Ся Ли наконец кивнула и указала на кашу в миске — ей хотелось ещё.
Ся Го уже целые сутки томилась в дровяном сарае. За это время слуги из дома Цзяна даже глотка воды не дали ей.
Страх в её душе рос с каждым часом. Она уже начала думать, что, если так пойдёт и дальше, долго ей не протянуть…
Именно в тот момент, когда она предавалась мрачным мыслям, раздался резкий хлопок — дверь сарая распахнулась. Свет снаружи резал глаза, и она невольно прикрыла лицо рукой.
Когда зрение немного привыкло, она услышала незнакомый голос:
— Пошли! Господин Цзян хочет тебя видеть!
Ся Го всё это время прислонилась к поленнице. Услышав эти слова, она инстинктивно отпрянула назад — ей было ясно, что встреча с Цзян-господином ничего хорошего не сулит.
Но куда ей было деваться? Два крепких детины явно пришли за ней. Один из них схватил её за запястье и резко поднял на ноги.
— Тётушка Ся, лучше идите сами! Так хоть останется немного достоинства!
Ся Го горько усмехнулась про себя. Достоинство? С тех пор как Цзян Мин насильно увёл её в дом, о достоинстве и речи быть не могло!
Видя, что она всё ещё не двигается, детина фыркнул:
— Ну и упрямая! Раз не хотите идти добром, не пеняйте потом!
Он кивнул напарнику, и оба, подхватив её под руки, повели в сторону двора Цзян-господина.
Цзян-господин вовсе не смягчился. Просто он вдруг вспомнил: раз эта тётушка Ся — двоюродная сестра жены охотника, то наверняка знает, где они прячутся!
Раньше он знал, что охотник живёт в деревне Сягао, но без толку соваться туда вслепую — можно спугнуть его, а тогда как мстить за сына?
Это был первый раз, когда Ся Го видела Цзян-господина. В прошлый раз, когда Цзян Мин был ранен, она так испугалась, что сразу убежала в свои покои. Если бы тогда она осталась рядом и ухаживала за ним, возможно, Цзян-господин из уважения к сыну и не посадил бы её под замок.
За свою жизнь Цзян-господин повидал немало красавиц, поэтому Ся Го в его глазах была лишь средней красоты. А в её нынешнем виде — растрёпанная, в несвежей и явно не по размеру одежде — она выглядела просто неряшливо.
Цзян-господин нахмурился. Неужели его сын увлёкся такой?
— Так ты и есть тётушка Ся?
Ся Го ещё не привыкла к этому обращению. Она сначала растерялась, а потом кивнула.
Слуга, стоявший рядом с Цзян-господином, заметил её молчание и нахмурился ещё сильнее:
— Наглец! Господин задаёт тебе вопрос, а ты молчишь!
Ся Го подняла на него глаза, не понимая: ведь она же кивнула!
— Как ты смеешь так пренебрежительно отвечать господину! — продолжал слуга. — Отвечай чётко: да или нет!
Только теперь Ся Го поняла:
— Да.
Цзян-господин продолжил:
— Значит, та женщина, которую спасли в тот день, — твоя двоюродная сестра?
Услышав это, Ся Го вдруг почувствовала проблеск надежды. Конечно! Если Цзян-господин не пощадил даже её, соучастницу, то уж тем более не пощадит главную виновницу! Если он вмешается, даже Юй Хайшань окажется бессилен!
В её глазах вспыхнула злоба. Почему она должна страдать здесь, в темноте и голоде, в то время как те двое наслаждаются жизнью в своём уютном доме?
Она резко подняла голову и твёрдо посмотрела Цзян-господину в глаза:
— Именно так!
Цзян-господин заметил эту жестокую искру в её взгляде и нахмурился ещё глубже. Похоже, его сын на этот раз стал пешкой в чужой игре. Что же такого произошло между двоюродными сёстрами?
— Раз так, ты наверняка хорошо знаешь того, кто её спас. Расскажи мне всё, что знаешь!
Про Юй Хайшаня Ся Го на самом деле почти ничего не знала. Он считался самым загадочным человеком в их окрестностях. Десять лет назад он уехал из деревни, а вернувшись, почти ни с кем не общался и целыми днями ходил в горы на охоту.
Никто в деревне толком не знал о нём ничего. Но раз уж Цзян-господин спрашивает, придётся что-то сказать, иначе несдобровать.
— Того, кто спас мою сестру, зовут Юй Хайшань. Он из деревни Сягао, охотник. Очень ловкий и сильный. Но откуда у него такие навыки — никто не знает.
Цзян-господин недоверчиво посмотрел на неё:
— Вы живёте в соседних деревнях! Неужели ты не знаешь, где он этому научился? Помни: за ложь тебя ждёт суровое наказание!
Ся Го задрожала. После суток в заточении она уже была на грани. Она поспешно заикалась:
— Господин, я правда не знаю! Юй Хайшань на десять лет старше меня. Когда я была ещё ребёнком, он уехал из деревни и вернулся только спустя десять лет. С тех пор живёт в горах, охотится… Больше я ничего не слышала…
Она осторожно взглянула на Цзян-господина и, увидев его недовольство, лихорадочно стала вспоминать. Вдруг всплыло:
— Ах да! В нашей деревне говорят, будто он раньше был конвоиром, но однажды потерял груз и поэтому вернулся домой.
Цзян-господин кивнул с пониманием. Теперь всё встало на свои места: неудивительно, что он так силён, если был конвоиром!
Он даже порадовался, что не повёл своих людей напрямую в деревню, а обратился к уездному начальнику. Иначе его охранники вряд ли справились бы с таким противником!
Он взглянул на Ся Го с явным презрением и приказал слуге:
— Принеси ей приличную одежду и отведи умыться. В таком виде и на порог не пускай! Похоже, в нашем доме давно пора навести порядок!
Слуга тут же прикрикнул на двух детин:
— Как вы вообще посмели привести её в таком виде к господину? Хотели оскорбить его глаза?!
Он махнул рукой, чтобы они уводили её, а сам поклонился Цзян-господину и вышел.
Через некоторое время Ся Го вернулась, уже переодетая в светло-зелёное платье. Хотя оно немного подчёркивало её смуглость, в целом она выглядела гораздо лучше.
Цзян-господин оценивающе взглянул на её тонкую талию — едва ли обхватишь двумя руками — и вдруг понял, почему его сын так увлёкся этой деревенской девушкой.
Его тон стал мягче:
— Тётушка Ся, не могла бы ты проводить нас к дому твоего зятя?
Он был уверен: раз между сёстрами такая вражда, она с радостью поможет ему отомстить. И не ошибся.
Ся Го тут же кивнула:
— Конечно! Но учтите: мой зять очень силён. Вам стоит взять побольше людей!
Цзян-господин громко рассмеялся:
— Не волнуйся! На этот раз я пригласил настоящих мастеров. Одного охотника нам точно хватит!
Успокоившись, Ся Го села в карету Цзяна. Это был её первый раз в карете, и она сразу почувствовала разницу: гораздо удобнее и быстрее, чем на бычьей телеге.
Цзян-господин заметил её любопытные взгляды и не стал её осуждать:
— Если на этот раз мы поймаем твоего зятя, эта карета станет твоей!
Глаза Ся Го загорелись:
— Правда?!
— Конечно! — кивнул Цзян-господин. — В нашем доме Цзяна хватит средств даже на десяток таких карет!
Ся Го была в восторге. Она уже забыла, как её целые сутки держали взаперти в дровяном сарае…
Тем временем Юй Хайшань как раз попросил Гун Юйжу и Ли Ланьхуа присмотреть за Ся Ли и собирался отправиться в дом Цзяна спасать Ся Го. Но едва он вышел за ворота, как увидел подъехавшую карету.
Он сначала удивился, но, узнав выходящих из неё людей, резко изменился в лице и быстро вернулся в дом.
Ли Ланьхуа, увидев, что он снова вошёл, подумала, что он передумал, и забеспокоилась. Но при Гун Юйжу не знала, как спросить.
Юй Хайшань спокойно сказал:
— Не нужно спасать. Она сама вернулась.
Ли Ланьхуа обрадовалась:
— Правда? Го вернулась? Где она?!
Юй Хайшань кивнул в сторону ворот:
— За дверью.
Ли Ланьхуа тут же выбежала на улицу. Гун Юйжу последовала за ней.
Ся Го увидела, как Юй Хайшань лишь мельком взглянул на неё и сразу скрылся в доме. В её душе закипела злоба: «Опять избегает меня! Но теперь тебе не уйти!»
Цзян-господин тем временем тоже вышел из кареты. Он оглядел чёрные ворота, на которых ещё висели красные иероглифы «Шуанси», и свежепостроенный дом.
Он окинул всё взглядом и спросил:
— Это и есть его дом?
Ся Го кивнула:
— Именно.
Едва она договорила, как из дома выбежали её мать и бабушка. Увидев дочь, Ли Ланьхуа схватила её за руки:
— Го! Ты наконец вернулась! Мы чуть с ума не сошли от worry!
Гун Юйжу внимательно осмотрела внучку и, убедившись, что с ней всё в порядке, облегчённо вздохнула:
— Да, мы уже несколько дней тебя ищем. Главное, что ты дома!
Ся Го удивилась:
— Бабушка, мама, вы здесь? Почему?
Гун Юйжу уже собиралась ответить, как вдруг заметила стоявшего позади Цзян-господина и насторожилась:
— А вы кто такой?
Цзян-господин уже знал, что перед ним мать и бабушка Ся Го. Он не стал сразу проявлять враждебность:
— Я Цзян Чэн. Вы, верно, родные тётушки Ся?
Гун Юйжу и Ли Ланьхуа знали лишь то, что Ся Го в доме Цзяна, но не подозревали о подробностях. Услышав «тётушка Ся», они переполошились.
Ли Ланьхуа первой не выдержала:
— Тётушка? Го! Неужели ты стала наложницей этого старика? Ему ведь лет столько, сколько тебе отцу!
Ся Го смутилась: мать явно перепутала. Но Цзян-господину эти слова не понравились. Старик? Да у него двадцать шестая наложница младше Ся Го на целый год!
— Вы ошибаетесь, — спокойно сказал он. — Тётушка Ся — жена моего сына. Я лишь попросил её проводить меня сюда. Это, верно, дом Юй Хайшаня?
Гун Юйжу и Ли Ланьхуа вспомнили о прошлой стычке с домом Цзяна. «Значит, они снова пришли за Даниу?» — подумали они.
Юй Хайшань не рассказывал им, что чуть не убил Цзяна Миня, поэтому они и не догадывались о настоящей причине визита.
Но Ся Го молчать не собиралась. Ведь Цзян-господин обещал отдать ей карету, если они поймают Юй Хайшаня!
В их деревнях никто даже мечтать не смел о собственной карете!
http://bllate.org/book/2926/324525
Готово:
