Ся Го охватило дурное предчувствие. Неужели всех этих девушек, как и её саму, похитили?
Ся Го ещё не успела толком осмыслить происходящее, как слуга, провожавший её, остановился у двери какой-то комнаты.
— Ладно, девушка, пока живи здесь!
Она растерялась и, собравшись с духом, спросила:
— А когда я смогу вернуться домой?
Слуга словно услышал что-то невероятно смешное и удивлённо взглянул на неё:
— Девушка, раз уж ты попала сюда, думать о том, чтобы просто так уйти домой, уже поздно! Всё зависит от господина!
Ся Го хотела спросить ещё, но тот тут же изменился в лице и резко прикрикнул:
— Хватит! Раз пришла сюда — знай своё место! Господин велел тебе прийти не для того, чтобы ты гостила в его доме!
Ся Го была из тех, кто храбрится лишь дома. Как только слуга повысил голос, она тут же струсила и покорно вошла в отведённую ей комнату.
А тем временем в доме Ся все с ума сходили от беспокойства. Весь дом рыскал в поисках пропавшей девушки. В конце концов, узнав, что сегодня она отправлялась в городок, все бросились к старику Лао Лю. Тот только что вернулся с базара и, увидев, что к нему пришли люди из дома Ся, сразу понял, зачем они пожаловали.
Вздохнув, он привязал поводья вола к столбу.
— Сестрица, вы уж на меня не пеняйте! Я ждал вашу Ся Го у въезда в городок почти час. А потом небо совсем потемнело — дорога стала небезопасной!
Гун Юйжу сразу поняла: дочь действительно съездила в городок, но, судя по словам Лао Лю, так и не вернулась?!
Ли Ланьхуа при этих словах закатила глаза и чуть не лишилась чувств. Ся Юймин подхватил её и похлопал по щекам.
— Жена, только не падай в обморок! Нам ещё Ся Го искать!
Ли Ланьхуа не то от его слов, не то от похлопываний пришла в себя, медленно открыла глаза и, переведя дух, сказала:
— Так чего же мы ждём? Быстрее искать её!
Но Лао Лю, будучи посторонним, оставался более спокойным.
— Да куда вы пойдёте в такое время? На улице уже совсем стемнело — вдруг сами попадёте в беду?!
Ся Юймин возразил:
— Если нельзя ехать — побежим! Всего-то двадцать ли, меньше чем за два часа добежим.
Весь дом Ся был словно на раскалённой сковороде. Пропажа Ся Го отличалась от исчезновения Ся Юйдэ: Ся Го — девушка, и если её продадут в подобное место, вся её жизнь будет испорчена!
Но Лао Лю всё же остановил их:
— Даже добежите — и что дальше? Весь городок уже спит, где вы её искать будете?
Все замолчали. Они знали лишь, что Ся Го поехала в городок, но не имели ни малейшего представления, где именно она сейчас. Городок хоть и небольшой, но и не так уж мал — разве можно обойти все дома подряд?!
В итоге решение приняла Гун Юйжу:
— Ладно! Все по домам, спать. Завтра с самого утра отправимся!
Повернувшись к Лао Лю, она добавила:
— Братец, завтра утром, пожалуйста, отвези нас в городок. За подводу мы, конечно, заплатим сполна.
Лао Лю с радостью согласился. Он и так ездил на базар лишь раз в пять дней, а в остальное время сидел без дела. Да и соседи в беде — как не помочь?
— Не волнуйтесь! Завтра пораньше запрягу телегу — приходите смело!
Юй Хайшань сегодня ушёл далеко в горы и добыл дикого козла. Вернулся домой уже поздно.
Ся Ли разогрела ему ужин и, поставив на стол, уселась напротив, опершись локтями и любопытно глядя на мужа.
Юй Хайшань отведал блюдо и заметил, что жена пристально смотрит на него, не мигая. Сначала он слегка занервничал — неужели Ся Ли узнала о том, что случилось утром? Но потом подумал: «А чего мне нервничать? Я ведь ничего дурного не сделал!» — и, выпрямившись, спросил:
— Что такое?
Ся Ли улыбнулась, прикусив губу.
— Как тебе удаётся каждый раз приносить добычу из гор? Вон, раньше у нас в деревне тоже был охотник — он брал с собой кучу припасов, иногда уходил на десять-пятнадцать дней и всё равно приносил всего одну-две штуки.
Юй Хайшань, услышав эту похвалу, снова отведал блюдо и весело ответил:
— Твой муж такой могучий и отважный — разве охота на дичь может быть для него трудной?
Если бы это сказал кто другой, Ся Ли точно насмехалась бы над ним. Но из уст Юй Хайшаня такие слова звучали правдоподобно. Она вдруг вспомнила, как он спас её тогда — с какой ловкостью, с каким точным выстрелом из лука вырвал её из пасти волка…
Вообще, он уже дважды спасал её жизнь…
Юй Хайшань заметил, что жена задумалась, и, быстро доев, спросил:
— О чём задумалась так серьёзно?
Ся Ли смутилась — ведь она думала именно о нём! — и поспешила сменить тему:
— Ни о чём.
Но тут же вспомнила нечто важное и добавила:
— Сегодня приходила бабушка. Сказала, что Ся Го пропала.
Юй Хайшань нахмурился, но решил не рассказывать жене о событиях утром — зачем её расстраивать?
— А нашли уже?
Ся Ли покачала головой. Хотя она и не ладила с Ся Го, та всё же была её двоюродной сестрой. Да и тётушка Ли всегда к ней так добра была — как можно не переживать?
— Лао Лю сказал, что она сегодня поехала в городок, но обратно с ним не вернулась. Никто не знает, что случилось.
Юй Хайшань тоже нахмурился. Хотя он и не любил вмешиваться в дела жены, Ся Го всё же приходилась ей родственницей. Если они останутся в стороне, это будет выглядеть слишком бессердечно.
Когда пропал её отец, весь дом Ся помогал искать!
Он подумал и сказал:
— Завтра с утра пойдём вместе искать. Чем больше людей — тем больше шансов.
Но Ся Ли вспомнила о недавнем предупреждении Чжуцзы: разбойник разыскивает Юй Хайшаня по всему городку. Как он может сам идти туда?
— Тебе лучше не ходить. Тот мерзавец как раз ищет тебя!
Юй Хайшань отставил миску и палочки, подошёл к жене и уселся рядом на одну скамью.
— Не пойду я — а тебя отправить? Да я бы спокойно не остался!
При упоминании разбойника Ся Ли вдруг вздрогнула и резко повернулась к мужу.
— Скажи… не мог ли этот разбойник похитить Ся Го?
Юй Хайшань заметил, что жена даже перестала называть её «сестрой». Видимо, прежние поступки Ся Го сильно её обидели. Конечно, он был полностью на стороне своей жены.
Подумав о внешности Ся Го, он признал, что такое возможно. Но, чтобы не тревожить Ся Ли, поспешил успокоить:
— Не может быть! Неужели всё так совпало? Не накручивай себя. Завтра сходим и всё выясним!
Ся Ли тоже решила, что совпадение маловероятно, и кивнула, вставая, чтобы убрать посуду.
На следующее утро они с Юй Хайшанем отправились к Лао Лю. Так как они жили в деревне Сягао, то пришли раньше остальных.
Когда появилась Гун Юйжу и увидела их, она вспомнила о недавней стычке с разбойником в городке и сказала:
— Может, вам сегодня лучше не ехать? Нас и так достаточно!
Но Ся Ли покачала головой.
— Бабушка, чем больше нас — тем скорее найдём сестру.
Гун Юйжу посмотрела на Ся Ли, потом на Юй Хайшаня — оба были непреклонны. Поняв, что спорить бесполезно, она вздохнула:
— Ладно. Только будьте осторожны.
Юй Хайшань кивнул.
— Бабушка, не волнуйтесь. Я позабочусь о Ся Ли!
Пока все спешили в городок, Ся Го только проснулась. Честно говоря, здесь было куда уютнее, чем дома.
Одеяло было шёлковым — она и мечтать не смела, что хоть раз в жизни прикоснётся к такому.
Когда она проснулась, в комнату вошла служанка, принесла воду для умывания. На столе стояли баночки с косметикой, от вида которых Ся Го аж глаза вылезли: одна такая баночка стоила столько же, сколько весь урожай их сада за сезон…
Она указала на стол и спросила служанку:
— Это всё для меня?
Служанка, скрывая насмешку, вежливо улыбнулась:
— Конечно! Господин велел пользоваться всем этим по своему усмотрению.
Ся Го тут же заулыбалась. Какая же девушка не любит красоту? Если бы не этот господин, она никогда бы не попробовала подобных вещей. Усевшись перед медным зеркалом, она начала наносить на лицо содержимое всех баночек.
Зеркало тоже было удивительным — огромным! У неё дома было зеркальце меньше ладони, и то она долго выпрашивала его у родителей!
Служанка бросила на неё взгляд, вышла из комнаты и, стоя у двери, тихо пробормотала:
— Деревенщина!
Их господин то и дело приводил к себе девушек. Слуги уже привыкли. В последнее время, видимо, в городке не осталось красивых девушек — поэтому новых приводили реже.
Косметика, которой пользовались эти девушки, господина не интересовала — всем этим занимались слуги. То, что здесь лежало, было просто старыми запасами, которые в доме давно не использовали.
Но Ся Го об этом не знала. Она с восторгом игралась с баночками, и прежние страхи и тревоги полностью исчезли. Ей даже начало нравиться здесь оставаться.
Цзян Мин утром вышел из покоев одной из наложниц, потянулся и, увидев у двери своего слугу Чаншуня, весело произнёс:
— Эта девчонка — огонь! Говорят, блаженство подобно небесному, а я вчера ночью и вправду стал бессмертным! Ха-ха-ха!
Чаншунь, служивший Цзян Мину много лет, уже привык ко всем его грубостям и, не моргнув глазом, подыграл:
— Ха! С вашим талантом её, конечно, несложно усмирить!
Эти слова доставили Цзян Мину удовольствие. Он направился в свои покои, позавтракал и спросил:
— Слушай, Чаншунь, вчера я ведь привёл сюда одну девушку?
Цзян Мин часто похищал девушек и потом неделями о них не вспоминал. Поэтому, услышав, что господин вспомнил так быстро, Чаншунь удивился. Видимо, господину приглянулась эта девица. Надо будет дать слугам знать…
— Да, господин. Вчера вы привели девушку и поселили её в Западном саду. Желаете её увидеть?
Цзян Мин пригубил чай и, будто размышляя, сказал:
— Ну что ж, посмотрим.
Поставив чашку на стол, он встал и направился к выходу.
— В каком дворе Западного сада? Девчонка, конечно, не красавица, но всё же новинка. Уже несколько дней не пробовал ничего свеженького!
Чаншунь шёл следом и тут же ответил:
— Господин, в западной комнате двора Лофан.
Цзян Мин кивнул и зашагал прямо к Западному саду.
Ся Го пока не подозревала об опасности. Она увлечённо наносила косметику и любовалась собой в зеркале.
Внезапно за дверью послышался голос служанки:
— Господин.
И знакомый голос ответил:
— А девчонка где?
— Внутри!
Через мгновение дверь скрипнула и открылась.
Ся Го обернулась и увидела того самого человека, который вчера её похитил.
http://bllate.org/book/2926/324514
Готово:
