Е Шыуу плотно сжал губы. Неужели дедушка Се намекает, что приедет Цзэн Лао? Значит, и Цзэн Ванъюй тоже явится сюда?
Вэнь Люйчжу встала:
— Дедушка с бабушкой и дядя с тётей гуляют на улице. Пойду позову их обратно.
У Е Шыуу мелькнула мысль:
— Возьми меня с собой. Здесь мне всё равно нечего делать, а в деревне давно хотел погулять. Говорят, это знаменитое туристическое место в провинции Гуандун — любопытно взглянуть.
Се Бичэн бросил на него короткий взгляд:
— Тогда, Шыуу, сходи вместе с Люйчжу.
От одного лишь взгляда Се Бичэна Е Шыуу тут же отвёл глаза и в душе яростно выругался, мечтая влепить ему пару оплеух.
С виду — благовоспитанный джентльмен, а на деле — образцовый лицемер! Обманывает так, что и следа не остаётся, при этом всё время улыбается, будто невинная овечка!
Вэнь Люйчжу вывела Е Шыуу на улицу, прошла немного и тут же пнула его ногой:
— Ты ещё осмелился прийти ко мне домой! Да у тебя храбрости хоть отбавляй! Забыл, что я сказала: увижу — изобью?
— Ты совсем как мужлан, всё время грозишься! — проворчал Е Шыуу. — Старый Се точно ослеп, раз в тебя втрескался, такую мужланку!
Вэнь Люйчжу не собиралась отступать. Взглянув на него, она сразу поняла: этот парень просто просит дать ему по морде.
— А ты сам как девчонка! Если я — мужланка, то ты, выходит, барышня Е?
— Вэнь Люйчжу, ты нарываешься?! — взревел Е Шыуу, сжав кулаки и уставившись на неё.
Люйчжу презрительно фыркнула:
— Давай, не боюсь!
Е Шыуу пристально смотрел на неё некоторое время, потом закатил глаза:
— Ладно, хороший мужчина с женщиной не дерётся!
— Я и знала, что ты не посмеешь! — засмеялась Люйчжу, довольная собой.
Он ведь даже выйти из машины не хотел, сердито поглядывал на неё несколько раз. Но едва переступил порог дома — сразу стал улыбаться, весь такой послушный и вежливый. Всё потому, что боится наказания от дедушки Е! Поэтому она точно знала: здесь он с ней драться не станет.
— Пока радуйся, — холодно бросил Е Шыуу, не вынося её самодовольного вида. — Как только выйдешь замуж, заплачешь! Всё наше общество уже наслышано о тебе. Все знают, что три главы кланов лично приехали свататься. Жди, когда все начнут пялиться и сплетничать!
Люйчжу весело улыбнулась:
— Те, кто болтает за моей спиной, наверняка боятся со мной встретиться лицом к лицу. А таких неудачников я вообще не боюсь!
Е Шыуу на мгновение опешил, затем посмотрел на неё:
— Красиво говоришь. Посмотрим, сможешь ли ты сохранить хладнокровие, когда настанет время.
— Увидишь сама! — беззаботно отмахнулась Люйчжу.
Видя, что она совершенно не переживает, Е Шыуу почувствовал лёгкое недоумение. Неужели она правда не боится и не тревожится?
Ведь в книгах же написано: у женщин перед свадьбой обязательно возникает страх! Он специально наговаривал ей всяких ужасов, чтобы усилить тревогу, а она даже бровью не повела!
— Слушай, в нашем кругу был один донжуан, — продолжил Е Шыуу, усиливая давление. — Он женился на простушке вопреки воле семьи и теперь его все тайком и открыто насмехаются. Ты, конечно, из более знатного рода, чем та девчонка, но для нас вы почти одинаковы! Как думаешь, что тебя ждёт, когда ты попадёшь в наше общество?
Люйчжу знала, что Е Шыуу хочет ей насолить, поэтому твёрдо решила не дать ему повода для радости. Услышав его слова, она засмеялась:
— Семья Се Бичэна не возражает против моего вступления в клан. Даже его дядя с тётей приехали. Чего мне бояться?
— Ты ещё и гордишься этим? — возмутился Е Шыуу, глядя на неё так, будто она полный идиот. — Неужели не понимаешь, что согласились только из-за близнецов разного пола!
Люйчжу пожала плечами:
— Разве не говорят: «Белый кот или чёрный — всё равно хорош, если ловит мышей»? Мне всё равно, почему они согласились. Главное — согласились!
Глядя на неё, Е Шыуу почувствовал невыносимую злость.
— Ты всегда такая беззаботная? Неужели не можешь задуматься о чём-нибудь серьёзном? — раздражённо воскликнул он.
Люйчжу вдруг рассмеялась и с любопытством оглядела его с головы до ног:
— Знаешь, когда я впервые тебя увидела, ты показался мне самым обаятельным. Ты тогда жил так, как хотел, наслаждался жизнью. А теперь… стал похож на бабу!
— Что ты несёшь?! — взорвался Е Шыуу. — Ваш род Цзэн ведь считается образованным! Такие слова — это как вообще?!
Люйчжу пожала плечами:
— Говорю правду, а тебе не нравится. Ладно, молчу!
Она огляделась — вокруг никого не было — и направилась к цзюйчжу. Там в это время уже должны были появиться белые аисты. Возможно, четверо старейшин пошли их смотреть.
Подумав об этом, она ускорила шаг. Все они в возрасте, вдруг упадут — будет плохо.
— Эй, ты правда считаешь, что я был самым обаятельным, когда мы впервые встретились? — крикнул Е Шыуу, идя за ней.
Люйчжу кивнула, не замедляя шага:
— Конечно! Мы, простые люди, всю жизнь мечтаем вернуться в древние времена: иметь тысячу му хороших земель, целыми днями бездельничать и с парой-тройкой хулиганов бегать по улицам, досаждая добродетельным девицам. А ты тогда был именно таким, каким мы мечтали стать.
— Ты что, с ума сошла? Досаждать добродетельным девицам? Неужели тебе это нравится? Тогда Се Бичэну точно воздастся! — воскликнул Е Шыуу, поражённый и слегка взволнованный.
Люйчжу уже свернула на тропинку к цзюйчжу и ещё больше ускорила шаг:
— Ты всё ещё не понимаешь! Не в том суть, досаждаешь ты или нет. Главное — образ жизни, который это отражает! Ты ведь получил всё, о чём другие мечтают, а сам всё время копаешься в мыслях и делаешь свою жизнь такой мрачной. Неужели сам не понимаешь, что заслуживаешь пощёчин?
Раздражённая им, она воспользовалась случаем и наговорила ему лишнего, чтобы выместить злость.
— Я не просто так думаю! Это важные вопросы! Если человеку хорошо живётся, он должен думать только о еде? Тогда он ничем не отличается от свиньи! — возразил Е Шыуу, подскочил вперёд и специально повернулся к ней, чтобы она увидела его презрение.
— Конечно, человек должен думать, — парировала Люйчжу, закатив глаза. — Но разве не о том, что он может изменить? Ты же ломаешь голову над тем, что изменить невозможно. Неужели сам не видишь, что это глупо до безумия?
Её бабушка, возможно, будет поддерживать отношения с родом Цзэн. Если Е Шыуу не отбросит свои замыслы мести, могут возникнуть новые проблемы.
Е Шыуу на мгновение замер, и только когда Люйчжу ушла далеко вперёд, очнулся и поспешил за ней:
— Эй! Я знаю, ты боишься, что я наврежу твоей бабушке, и хочешь меня урезонить. Но я не дурак! Даже если ты скажешь, я всё равно отомщу!
— Мстить — твоё дело! Ты думаешь, у меня перед тобой нет своей обиды?! — холодно фыркнула Люйчжу и больше не обращала на него внимания.
Е Шыуу шёл за ней:
— Слушай, та простушка, о которой я говорил… Она постоянно витала в облаках, всё время изображала добродетельную влюблённую, как из сериала. Просто тошнит от такой приторности!
Люйчжу не ответила, ускорила шаг и наконец увидела вдали четырёх старейшин, возвращающихся по двое, держась за руки. Она облегчённо выдохнула.
Заметив, что Люйчжу замедлила шаг, Е Шыуу тоже поднял глаза и увидел их. Он замер, а потом пробормотал:
— Цзэн Ванъюй!
— Предупреждаю, говори вежливо! — обернулась к нему Люйчжу, и на её миловидном лице исчезла вся улыбка.
Е Шыуу фыркнул, но промолчал.
Люйчжу пошла дальше. Он подумал и всё же последовал за ней.
Цзэн Ванъюй живёт в такой глухой деревне, наверняка стала обычной сельской бабкой, совсем не похожей на его мать, которая всю жизнь жила в роскоши. Он решил, что заступится за мать и первым встретится с ней!
— Дедушка, бабушка! Дядя, тётя! — раздался тёплый, радостный голос Люйчжу.
Е Шыуу на мгновение опешил: она ещё никогда не говорила с ним таким тоном.
Он подошёл ближе и вежливо поздоровался с Цзэн Лао и госпожой Цзэн, затем перевёл взгляд на двух незнакомых старейшин.
Этот дедушка, судя по всему, в молодости был очень высоким, и даже сейчас, в преклонном возрасте, оставался выше Цзэн Лао. Его черты лица были чёткими, и даже в старости видно, что в юности он был статным мужчиной с густыми бровями и ясными глазами.
А та бабушка совсем не походила на сельскую старуху, согбенную жизненными тяготами, как он себе представлял. Напротив, в её осанке чувствовалось спокойствие и достоинство, не уступающее госпоже Цзэн. Более того, возможно, из-за постоянной работы в поле она выглядела даже крепче обычных пожилых женщин.
Увидев его, бабушка явно вздрогнула и произнесла:
— Е Чжэнлинь…
Но тут же нахмурилась и снова посмотрела на него:
— Нет, ты не он. Просто немного похож.
Цзэн Лао заметил, что Е Шыуу пристально смотрит на свою сестру и не здоровается, и недовольно фыркнул.
Е Шыуу очнулся:
— Дедушка, бабушка, здравствуйте. Я младший сын Е Чжэнлина, приехал вместе с отцом в качестве свата.
— Хорошо, — первым ответил дедушка, мягко похлопав бабушку по спине.
Бабушка, увидев Е Шыуу, на мгновение растерялась, но, почувствовав прикосновение мужа, быстро пришла в себя:
— Пойдём, встретим будущих свёкра и свекровь Люйчжу.
Люйчжу поспешила подойти и поддержала бабушку.
Е Шыуу шёл последним и смотрел на спину Цзэн Ванъюй, погружённый в размышления.
Она постарела, утратила прежнее сияние. Его отец, увидев её, наверняка разочаруется. Ведь в его глазах та яркая девушка вдруг превратилась в старуху.
Ни один мужчина не выдержит такого резкого превращения.
Но, думая об этом, Е Шыуу почувствовал тяжёлую печаль.
Он вынужден был признать: он скорбел за своего отца. Скорбел о том, что образ девушки, которую тот хранил в сердце всю жизнь, вот-вот рухнет, превратившись в старуху, над которой посмеялось время.
Время никого не щадит.
(Продолжение следует.)
319. Словно приснившийся сон
Вэнь Люйчжу шла, поддерживая бабушку, и рассказывала, что дедушка Се, бабушка Се, дедушка Ли, Ли Лао-тай и дедушка Е уже приехали и сейчас разговаривают дома.
Она хотела предупредить: раз приехал дедушка Е, не будет ли плохо, если бабушка с ним встретится?
Цзэн Лао знал прошлые события и мог решить, стоит ли встречаться. Также нужно было учесть мнение дедушки: захочет ли он, чтобы жена встретилась с Е Чжэнлинем?
Услышав её слова, ни Цзэн Лао, ни дедушка особо не отреагировали — просто кивнули, давая понять, что услышали.
Значит, встреча разрешена, подумала Люйчжу и обернулась на Е Шыуу.
Тот шёл позади, опустив голову, погружённый, вероятно, в свои «глубокие» размышления.
Люйчжу больше не обращала на него внимания. Она подумала: раз Се Бичэн пригласил дедушку Е, а тот согласился приехать, да и Цзэн Лао не возражает, значит, все решили отбросить старые обиды и положить конец вражде.
Кроме того, она слышала лишь о том, что дедушка Е восхищался молодой бабушкой, но никогда не слышала, что бабушка испытывала к нему какие-то чувства. Поэтому, даже если они встретятся, с её стороны вряд ли будет что-то особенное.
Когда они возвращались, Цзэн Лао оглядел окрестности и сказал:
— Место здесь неплохое, можно остаться на старость. Горы и вода прекрасны, пейзажи великолепны, воздух свеж — всё как надо.
http://bllate.org/book/2925/324246
Готово:
