Мать Вэнь тяжело вздохнула:
— Люди, может, и не удовлетворятся. Приём туристических групп — дело прибыльное, но не очень. По характеру Седьмого дяди вряд ли он захочет этим заниматься.
— Тогда нам больше нечего делать, — пожала плечами Вэнь Люйчжу.
Отец и мать Вэнь немного переживали, что бабушка Вэнь не сумеет уговорить Седьмого дядю, но уже на следующий день та появилась у них дома:
— Старик согласился принимать туристов. Только ещё хочет продавать местные закуски. Просит у вас занять несколько десятков тысяч на стартовый капитал, чтобы открыть лавку.
— По правде говоря, мы должны были бы дать в долг, — сказала мать Вэнь, глядя прямо в глаза бабушке Вэнь, — но через пару дней к нам приедут родители Ачэна. Будем обсуждать, когда свадьба у Ачэна и Люйчжу. Поскольку Дуду и Цайцай должны быть официально признаны в роду, обе семьи хотят устроить свадьбу ещё в этом году. А это значит — приданое для Люйчжу, расходы на банкет… Всё требует денег. Сейчас, не зная, как обстоят дела, мы не можем рисковать и выдавать крупную сумму в долг.
Хитёр же этот Седьмой дядя! Хочет открыть ресторан, ничего не вкладывая сам! Но мы-то не дураки!
(Продолжение следует.)
317. Встреча с будущими родственниками
Бабушка Вэнь была предвзята и явно предпочитала мужчин женщинам — в Таохуаляо это знали все, даже она сама это признавала.
Если бы ей пришлось выбирать между Вэнь Люйчжу и Седьмым дядей, она бы, даже если бы её голову кирпичом пришибло, всё равно выбрала сына.
Но бабушке Вэнь было важно сохранить лицо — об этом знали не только в Таохуаляо, но и во всём Фэнчжэне.
Если свадьба Вэнь Люйчжу пройдёт скромно из-за нехватки средств, это станет позором для всего рода Вэнь — а этого допустить никак нельзя.
Что до предположений о состоянии семьи Се Бичэна, то бабушка Вэнь думала проще и прямолинейнее, чем её седьмой сын. Она рассуждала так:
Их Люйчжу — деревенская девчонка из Таохуаляо, а Се Бичэн — парень из Пекина, из большого города. Значит, их дочь явно выходит замуж «выше своего положения»! К тому же Се Бичэн — красив, аккуратно одет, держится с таким достоинством, будто из знатной семьи!
Таких родственников надо держать крепко! Нельзя в решающий момент подвести и дать повод будущим сватам подумать, что у рода Вэнь даже денег на свадебный банкет нет!
К тому же совсем недавно Се Бичэн пришёл к ней лично и с почтением вручил два подарка, сказав при этом самые приятные слова:
— Слышал, что именно благодаря вам, бабушка, Люйчжу в деревне не обижали, а Дуду и Цайцай родились и выросли в безопасности… Вы — истинный пример христианской добродетели во всём Фэнчжэне! Даже в пекинских церковных кругах я не встречал столь решительной и сильной женщины!
На самом деле Се Бичэн не был верующим и почти не имел дела с христианами, так что соврал он несильно.
Бабушке Вэнь было всё равно, правда это или нет — главное, что такие слова исходили от такого обаятельного молодого человека! Она решила: ни в коем случае нельзя допустить, чтобы её образ в глазах будущего внука-зятя пошатнулся!
Заметив, что бабушка задумалась, мать Вэнь добавила:
— Мой дядя с тётей сказали, что когда приедут Се, они тоже приедут. На свадьбе будут участвовать как родственники со стороны матери и проводят Люйчжу в дом мужа.
Бабушка Вэнь больше не колебалась:
— Понимаю твои трудности. Я поговорю со стариком. Он ведь недавно давал в долг деньгами семье Юйфань. Пусть вернёт их сейчас.
Когда приезжали дедушка и госпожа Цзэн, их сопровождали мэр и два заместителя мэра — весь Фэнчжэнь тогда пришёл в движение. Кто в городе не знал, какое уважаемое семейство Цзэн?
А теперь и они приедут на свадьбу. Значит, уж тем более нельзя уронить честь рода!
Услышав слова бабушки, мать Вэнь почувствовала облегчение и похвалила её:
— В трудную минуту, мама, вы, как всегда, проявляете мудрость и надёжность.
Редко когда невестка говорила ей такие тёплые слова, и бабушка Вэнь почувствовала себя на седьмом небе. Тут же она отправилась к своему седьмому сыну.
Вэнь Люйчжу, наблюдавшая, как мать убедила бабушку, одобрительно подняла большой палец.
Мать Вэнь улыбнулась, глядя на молодое лицо дочери, но в глазах её мелькнула грусть. После свадьбы дочь, скорее всего, уедет жить в Пекин, и Дуду с Цайцай последуют за ней. Возможно, они будут видеться всего раз в год.
Вэнь Люйчжу в это время просматривала бухгалтерские книги за последние месяцы по междугородним автобусным перевозкам и не заметила перемены в лице матери. За это время открыли ещё две автобусные линии, и книг стало гораздо больше.
Род Се прибыл очень скромно.
Три микроавтобуса приехали из Лунчэна без сопровождения городских чиновников — будто обычные туристы, просто решили вместе посетить Таохуаляо.
Се Бичэн знал, что родители едут, и в этот день специально работал дома. Дуду и Цайцай тоже остались дома — он заранее попросил освободить их от занятий.
Дедушка и госпожа Цзэн, а также дедушка и бабушка Вэнь Люйчжу ещё с вечера остановились у неё дома и, ожидая приезда семьи Се, прогуливались по деревне, любуясь местными красотами.
Три микроавтобуса доехали до Фэнчжэня, где их уже ждали Се Бичэн с родителями. Вместе они направились в Таохуаляо.
В это время года в Таохуаляо почти не бывало туристов — разве что те, кто шёл покорять гору Цаоюаньшань. Поэтому появление гостей вызвало лишь местное любопытство.
Автомобили подъехали к дому Вэнь Люйчжу. Отец, мать и бабушка Вэнь вышли встречать гостей. Там же собрались Четвёртый дядя с четвёртой тётушкой, Седьмой дядя со Седьмой тётушкой и другие односельчане.
Увидев три «Мерседеса», Седьмой дядя мысленно фыркнул: «Наверное, у них связи с автосалоном „Мерседес“, раз могут сразу столько машин взять!»
А-Цзо и А-Юй подошли открыть двери задних машин. Вэнь Люйчжу и Се Бичэн тоже помогали.
Не успела открыться дверь второго микроавтобуса, как оттуда выскочил пухленький мальчик и радостно закричал:
— Дуду! Цайцай! Пухлыш приехал!
Дуду и Цайцай только что вышли из своей машины и, услышав голос, обрадовались:
— Ты тоже сюда приехал?
— Скучал по вам… — Пухлыш подбежал и взял их за руки. — Мы же друзья, всегда держимся за руки!
В Пекине они уже успели подружиться и забыть прежние обиды, так что теперь без колебаний взяли его за руку. Но Дуду тут же напомнил:
— Бабушка с дедушкой приехали. Надо их встречать.
— Это моя бабушка! Она со мной! — возразил Пухлыш, но Дуду и Цайцай не слушали. Они потянули его к дедушке и бабушке Се:
— Бабушка, дедушка, заходите в дом!
Дедушка и бабушка Се давно скучали по внукам и, увидев их, расплылись в улыбках, словно морщинистые мандарины. Оба нежно гладили детские щёчки.
За ними подошли дедушка Ли и Ли Лао-тай. Дедушка Ли ласково спросил:
— Дуду, Цайцай, соскучились по дядюшке и тётушке?
— Очень! Заходите в дом, дядюшка, тётушка! — хором ответили дети.
Е Шыуу сидел в машине с мрачным лицом и не хотел выходить, но, поймав взгляд дедушки Е, вынужден был подать ему руку и помочь выбраться.
Вэнь Люйчжу и Се Бичэн подошли приветствовать гостей:
— Добро пожаловать! Проходите в дом!
Дедушка Е раньше не видел Вэнь Люйчжу. Он знал о ней, знал, что она похожа на Цзэн Ванъюй и какова их связь. Ранее, в городе, Се Бичэн не выходил из машины, чтобы не утомлять пожилых людей, и сразу повёз всех домой.
Поэтому дедушка Е впервые видел Вэнь Люйчжу.
Услышав её голос, он поднял глаза — и замер.
Будто реки и горы перевернулись, время повернуло вспять, и весь мир стал неясным и смутным. Он снова оказался в юности.
Тогда он ещё не думал о благе рода, не умел уступать и скрывать чувства. Он беззаботно расточал свою молодость, круша кулаками и палками всё, что ему не нравилось.
Тогда Цзэн Ванъюй была юной и прекрасной, и он безумно, страстно её любил.
В те годы он верил, что нет ничего, чего он не смог бы добиться. Даже солнечный свет тогда казался ярче и жарче. Ведь рядом была Цзэн Ванъюй — даже в самые мрачные годы он не чувствовал, чтобы небо хоть на миг потемнело.
Пока однажды он не ударил молодого Цзэн Лао, а она встала между ними. Он до сих пор помнил, как у неё по лицу текла кровь, но она улыбалась. И в тот миг он впервые почувствовал, что судьба может быть по-настоящему жестокой, а раскаяние — невыносимым.
Они росли вместе с детства, но потом, встретившись, она сделала вид, будто не узнаёт его.
Тогда он понял, насколько тяжёлой и горькой может быть жизнь, и как тоскливо и одиноко бывает в юности.
Потом она исчезла из его жизни.
С тех пор горы и моря стали безмолвны, старый Пекин изменился до неузнаваемости, и он больше никогда её не видел.
Он похоронил юного себя и быстро повзрослел.
— Папа… — толкнул его Е Шыуу и бросил злобный взгляд на Вэнь Люйчжу.
Он знал: отец, увидев Вэнь Люйчжу, вспомнил молодую Цзэн Ванъюй.
Дедушка Е пришёл в себя, посмотрел на Вэнь Люйчжу и мягко улыбнулся:
— Так ты и есть Люйчжу? Очень хорошая девочка…
Говорили, что Цзэн Ба похож на Цзэн Ванъюй, но на самом деле больше всех похожа именно эта девушка Вэнь Люйчжу. Не только лицом, но и самой аурой.
Но, как бы ни была похожа, это всё же не она.
— Спасибо за комплимент, дядя Е, — ответила Вэнь Люйчжу, слегка передёрнув уголки рта.
От такой путаницы в родстве ей хотелось молчать.
— Дядя Е, Шыуу, вы так далеко ехали. Проходите в дом, отдохните… — вежливо пригласил Се Бичэн.
У дома Вэнь Люйчжу собралась толпа зевак, и было шумно, но в конце концов всех удалось провести внутрь. Лишь горничные и охранники продолжали выносить вещи из машин.
Гостиная в доме Вэнь Люйчжу была просторной, и даже при таком количестве гостей и горах подарков не казалась тесной.
Дедушка и бабушка Се тепло поздоровались с бабушкой, отцом и матерью Вэнь, а затем представили дедушку Ли, Ли Лао-тай и дедушку Е.
Е Шыуу, как младший, был представлен просто и кратко.
Благодаря воспитанию он сохранял вежливую улыбку, и женщины старшего поколения — мать Вэнь и бабушка Вэнь — были в восторге: «Какой красивый и воспитанный юноша! Не уступает Се Бичэну!»
Но внутри Е Шыуу кипел от злости.
Он больше всего на свете не хотел, чтобы Вэнь Люйчжу вошла в их круг и воссоединилась с родом Цзэн. А теперь ему самому приходится приглашать её туда — хотя сопротивляться уже бесполезно, всё равно было мучительно обидно.
Дедушка Ли и Ли Лао-тай обменялись любезностями, а затем уступили слово дедушке и бабушке Се. Сами же они позвали к себе Дуду и Цайцай и, обняв, не могли нарадоваться.
Пухлыш, увидев это, тоже подкатился своим круглым телом и, конечно, был тут же обласкан дедушкой Ли и Ли Лао-тай. Старшие и младшие весело болтали, и в доме воцарилась радостная атмосфера.
Дедушка и бабушка Се, конечно, тоже скучали по внукам, но сегодня у них была важная цель, и они не могли позволить себе просто наслаждаться обществом детей.
(Продолжение следует.)
318. Сначала схожу повидать её
Поболтав немного, дедушка Се огляделся:
— Где же Цзэн Лао? Неужели считает, что мы недостойны его внимания?
Услышав такое обращение — «Цзэн Лао» — Седьмой дядя нахмурился. Отец Се Бичэна называл всемогущего Цзэн Лао просто по имени, без малейшего почтения, будто старого приятеля. Так кто же он на самом деле?
http://bllate.org/book/2925/324245
Готово:
