В этот момент Цзян Жоли сидела на ковре, поджав ноги, а Линь Цзинъюй стоял. Он и без того был высок, но теперь его присутствие давило на неё ещё сильнее — шея даже затекла от напряжения.
Сердце Жоли забилось так громко, что она резко вскочила на ноги. Движение вышло слишком резким — голова закружилась, и девушка пошатнулась.
Линь Цзинъюй мгновенно протянул руку, плавно развернул её и прижал к себе.
Он вновь невольно удивился хрупкости её талии — такой тонкой, будто её можно обхватить одной ладонью. Ему стало жаль эту девочку, но в то же время сердце застучало быстрее.
Жоли не замечала, насколько интимно они сейчас расположены. Всё её существо дрожало от чувства вины — будто её поймали на месте преступления!
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем её густые, длинные и изогнутые ресницы дрогнули. Наконец она выдавила заранее придуманное оправдание:
— Я… я заблудилась!
— Ага, — усмехнулся Линь Цзинъюй, не разоблачая её нелепую ложь.
Он смотрел на её белоснежную шею и слегка покрасневшие уши, почувствовал сухость во рту и не хотел отпускать, но всё же разжал пальцы.
Жоли стояла, неловко переминаясь с ноги на ногу.
Когда Линь Цзинъюй продолжал молчать, она не выдержала и повторила:
— Я правда заблудилась!
— Пойдём, бабушка ждёт нас к обеду, — совершенно естественно он взял её за маленькую руку и неторопливо направился к выходу.
Однако через пару шагов Жоли остановилась.
Она оглянулась на альбом с фотографиями, который сама же и растрепала, и с виноватым видом сказала:
— …Может, сначала я всё уберу?
— Не надо. Я сам потом приведу в порядок, — Линь Цзинъюй продолжал держать её мягкую, будто без костей, ладонь и повёл дальше.
Поскольку обедать они шли в главное здание, Жоли нужно было сначала вернуться в комнату и переодеться из домашней одежды. Линь Цзинъюй подождал её в холле первого этажа.
А когда она оказалась в своей комнате и достала из шкафа скромное, но элегантное платье с цветочным принтом, вдруг осознала одну вещь.
Она удивлённо уставилась на свою ладонь:
— Только что… Линь Цзинъюй всё это время держал меня за руку? Но ведь у него же мания чистоты?
Если бы не остаточное тепло на кончиках пальцев, она бы подумала, что ей всё это привиделось.
Внимательно разглядывая свою руку — белую, чистую, с аккуратно подстриженными ногтями, — она задумалась: «Неужели именно поэтому он не побрезговал взять меня за руку?»
«Не может быть! В прошлой жизни, когда я впервые его коснулась, он сразу побежал дезинфицироваться!»
Переодевшись, Жоли спустилась по лестнице в полузабытьи. Линь Цзинъюй широким шагом подошёл к ней и снова взял за руку, совершенно спокойно уводя прочь.
Жоли: …
(Линь Цзинъюй: «Моя невеста такая маленькая, что остаётся только за ручку держать. Что делать? Онлайн-консультация, срочно!»
Автор: «Попроси меня!»)
Весь путь Жоли была рассеянной. Лишь когда они уже подходили к главному зданию, Линь Цзинъюй непринуждённо отпустил её руку.
Дядюшка Чжун, очевидно, всё это заметил, но молчал, сохраняя полное спокойствие. Он временно приберёг все сплетни про себя, решив поделиться ими с бабушкой позже.
Ощутив молчание девушки рядом, Линь Цзинъюй обернулся:
— Что случилось?
Жоли хотела спросить: «Разве у тебя нет мании чистоты? Почему ты держишь меня за руку?»
Но выражение лица Линь Цзинъюя было таким естественным, будто ничего особенного и не происходило… Хотя, по правде говоря, действительно ничего особенного и не случилось — просто держал за руку.
Она сдержалась и сказала:
— Нет, ничего. Просто… я немного растерялась в незнакомом месте.
Действительно ли это место ей незнакомо?
И правда ли она заблудилась в том домике?
Глядя на её смущённый вид, Линь Цзинъюй не стал разоблачать очередную её маленькую ложь, а лишь многозначительно произнёс:
— Ничего страшного. Со временем всё станет привычным.
Они вошли в столовую один за другим. Бабушка Линь уже сидела во главе стола. В помещении не было посторонних, и потому пожилая женщина без стеснения принялась поддразнивать внука:
— Эх, внучок, ты ещё даже не женился, а уже защищаешь свою невесту! Горькая участь у меня, право слово!
Слуги с трудом сдерживали смех — они давно привыкли к таким выходкам госпожи.
Жоли же покраснела до корней волос.
Линь Цзинъюй остался невозмутимым:
— Бабушка, если ваша жизнь — это горе, то у простых людей вообще нет шансов выжить.
— Негодник! Всё у тебя по правилам да по инструкциям, совсем скучно! — бабушка Линь отвернулась и ласково обратилась к покрасневшей девушке: — Он такой зануда, Жоли. Если вдруг передумаешь выходить за него замуж, сразу скажи бабушке — я за тебя постою!
На такой вопрос Жоли было нечего ответить.
Поэтому она лишь наивно кивнула.
Увидев кивок, бабушка Линь обрадовалась, улыбнулась и с аппетитом съела почти полтарелки риса.
Линь Цзинъюй же слегка похолодел взглядом.
Действительно, после обеда бабушка Линь хотела ещё немного поболтать с Жоли, но Линь Цзинъюй увёл девушку, заявив, что у него к ней важный разговор.
Увидев, как они уходят, держась за руки, бабушка Линь чуть не выронила свои зубные протезы от удивления.
Дядюшка Чжун добавил:
— Молодой господин поселил госпожу Цзян в домик, где сам жил в детстве. И сразу по возвращении пошёл к ней — они вышли оттуда, держась за руки.
— Я уже боялась, что Цзинъюй никогда не прикоснётся к женщине, — улыбнулась бабушка Линь. — Теперь в роду Линь будет продолжение. Девушка эта, Жоли, мне кажется благоразумной… Но ведь она из рода Цзян. А Чжун, присматривай за ней.
Дядюшка Чжун хотел что-то сказать, но передумал и просто кивнул.
Бабушка Линь взглянула на него, усмехнулась и покачала головой.
«Эта Жоли не так проста, — подумала она. — Сумела не только пробудить интерес у моего внука, но и расположить к себе даже дядюшку Чжуна».
«Такая девушка либо действительно хороша, либо обладает глубоким расчётом».
Цзян Жоли, о которой теперь думала и бабушка Линь, сидела напротив Линь Цзинъюя и нервно кусала губу:
— Ты говорил, что у тебя ко мне важное дело. Что случилось?
(Бабушка Линь: «Отлично! Мой внук начал брать девушек за ручки. Похоже, он точно не гомосексуалист :)»)
Взгляд Линь Цзинъюя прилип к её слегка покрасневшим губам. Он нахмурился:
— Почему ты до сих пор кусаешь губы, когда нервничаешь?
— Что? — не расслышала Жоли.
Линь Цзинъюй сменил тему:
— Ты ведь изначально планировала временно помолвиться со мной, а достигнув самостоятельности, расторгнуть помолвку?
Жоли слегка кивнула — так оно и было.
— Из-за твоего отца?
— Возможно, ты не поверишь, но у моего отца действительно большие амбиции… Он хочет поглотить род Линь. Я знаю, сейчас это звучит нелепо — ведь ваш род гораздо могущественнее нашего. Но прошу, поверь мне: начинай уже сейчас остерегаться рода Цзян, особенно моего отца. И я не могу выйти за тебя замуж по-настоящему — как только это случится, он начнёт использовать меня для нанесения ещё большего вреда вашему роду.
Глядя в её искренние глаза, Линь Цзинъюй почти убедился в своих догадках.
Неожиданно ему стало легче на душе. Он поднял глаза и пристально посмотрел в её сияющие, словно звёзды, глаза:
— Ты просишь меня поверить тебе, но в то же время предостерегаешь от рода Цзян. Но ведь ты сама — из рода Цзян. Почему же ты помогаешь нам?
— Потому что… — Жоли чуть не выдала правду, но вовремя остановилась.
Нет, перерождение — слишком невероятная вещь, никто не поверит!
Она снова прикусила губу, опустила глаза и тихо сказала:
— На самом деле я давно стала чужой в роду Цзян. Отец весь день занят заработком и делами, мачеха Сюй Хуань внешне добра, но зла душой, сестрёнка Сяошань постоянно меня обижает, да и племянник мачехи не раз меня оскорблял. Я… я больше не хочу такой жизни!
Она сжала край платья. — К тому же… отец уже отказался от меня.
Воспоминания прошлой жизни были слишком мучительны: тогда она уже вышла замуж за Линь Цзинъюя, а Цзян Пэн всё равно без зазрения совести разрушил род Линь, будто она для него была всего лишь пешкой.
«Почему? Ведь я его родная дочь!»
Глядя на её опущенные глаза и печальное выражение лица, Линь Цзинъюй смягчился.
— Я уже поговорил с твоим отцом о твоём обучении, — сказал он. — Он согласился. Как только закончится лето, ты сможешь подать документы в старшую школу «Сент-Дио».
— Правда? — Жоли радостно подняла голову и посмотрела на него.
Её глаза так ярко засверкали, что Линь Цзинъюй почувствовал, будто его ослепили. Даже на его вечном ледяном лице мелькнула тень улыбки.
— Не радуйся слишком рано. Есть одно «но».
— Какое «но»? — обеспокоенно спросила Жоли.
Глядя, как она то смеётся, то радуется, то снова тревожится, Линь Цзинъюй захотел обнять свою маленькую невесту.
По сравнению с прежней сдержанной девушкой, нынешняя казалась гораздо живее. Возможно, именно такой она и была на самом деле.
Он слегка приподнял уголки губ:
— Наша сделка остаётся в силе, но расторгнуть помолвку нельзя в одностороннем порядке. Кроме того, в течение следующего года ты будешь учиться и обязательно поступишь в престижный университет — не смей опозорить меня. А на каникулы и праздники ты всегда должна приезжать в особняк Линь.
С каждым пунктом Жоли энергично кивала головой, пока не закружилась. Но радость переполняла её — она сияла от счастья.
— Без проблем! Я обязательно поступлю в престижный университет! — с энтузиазмом заявила она.
Что до рода Цзян — туда она возвращаться не собиралась.
Глядя на её воодушевлённый вид и юную красоту, Линь Цзинъюй добавил:
— У тебя с детства слабое здоровье, ты слишком худощава. В ближайшее время я пришлю специалиста, чтобы заняться твоим оздоровлением.
Опять говорит, что она худощава?
(Жоли: «Разве это её вина? А как насчёт автора, которая сейчас сидит на диете?»)
Несмотря ни на что, Жоли была совершенно довольна результатом.
Глядя на её сияющие глаза, Линь Цзинъюй почувствовал желание поцеловать её.
Но, конечно, его маленькая невеста ещё слишком молода, поэтому он сдержался. Вместо этого он достал бриллиантовое ожерелье и спросил:
— Что это за ожерелье?
Жоли знала, что Цзян Пэн звонил Линь Цзинъюю в тот вечер, поэтому кратко рассказала, что произошло. Хотя в этой истории она и не пострадала, но явно воспользовалась Линь Цзинъюем.
Чувствуя вину, она сказала:
— Я заметила, что слуги часто заходят в мою комнату. У меня там почти нет ценных вещей, кроме этого ожерелья. Я никому не доверяю, поэтому хотела, чтобы ты его хранил. Не ожидала, что той ночью всё так обернётся.
Жоли умолчала лишь то, что знала: Цзян Жошань обязательно попытается ей навредить. В остальном она говорила правду.
Однако Линь Цзинъюй обратил внимание на другое.
http://bllate.org/book/2919/323431
Готово:
