Так и начала Цзян Жоли своё ожидание — с тревогой в сердце, но без промедления.
Она помнила: через год снова наступит ежегодный Единый государственный экзамен. Раньше она мечтала поступить в университет, но отец, Цзян Пэн, отказал ей, сославшись на слабое здоровье.
Теперь, оглядываясь назад, она ясно понимала: всю жизнь её держали под стеклянным колпаком — как подопытного кролика. Как только она становилась нужной, её использовали. А когда переставала быть полезной — без колебаний уничтожали.
От одной мысли о том, как безжалостно обращался с ней собственный отец, у Цзян Жоли слегка сжималось сердце. Это было самое больное воспоминание — то, что она так и не смогла простить.
Глубоко вдохнув, она тряхнула головой и решительно отогнала образы этого бессердечного, эгоистичного человека. К счастью, в эти дни отец Цзян Пэн и мачеха Сюй Хуань уехали в путешествие и не были дома — не приходилось опасаться, что эмоции выйдут из-под контроля и она случайно выдаст себя.
К седьмому дню Линь Цзинъюй так и не подал весточки.
Цзян Жоли стояла на балконе, глядя на пышный сад с роскошными цветами. Её длинные волосы мягко колыхались на лёгком ветерке, лицо было спокойным и чистым — словно у феи, спустившейся с небес на землю.
Именно в этот миг она вдруг почувствовала на себе жгучий взгляд — наглый, жадный, устремлённый прямо на неё.
Инстинктивно обернувшись, она увидела Сюй Е с ярко-жёлтыми волосами, стоявшего рядом с Цзян Жошань и смотревшего на неё так, будто на добычу.
Цзян Жоли мгновенно отшатнулась на два шага и чуть не упала.
В следующее мгновение она в панике метнулась обратно в комнату и захлопнула за собой дверь и окна балкона!
Этот мерзавец вернулся! Этот отвратительный человек снова здесь!
От одного воспоминания о том, каким гнусным было его лицо в момент её смерти, по всему телу Жоли пробежала дрожь, и кожа покрылась мурашками.
А внизу Сюй Е мерзко ухмыльнулся и, повернувшись к своей двоюродной сестре Цзян Жошань, произнёс:
— Малышка Жошань, твоя сестрёнка, наверняка, девственница.
Увидев, как испугалась Цзян Жоли, Цзян Жошань презрительно фыркнула:
— Она мне не сестра!
— Ну всё-таки вы дочери одного отца, — Сюй Е всё ещё смаковал зрелище стройной фигуры девушки. Какой тонкий стан! Кажется, его можно обхватить одной рукой.
Цзян Жошань взглянула на похотливое выражение лица двоюродного брата и сразу поняла, о чём он думает.
Толкнув его, она сказала:
— Но предупреждаю тебя: не трогай Цзян Жоли. Отец сказал, что она должна выйти замуж за семью Линь. Ты ведь понимаешь, насколько важен этот союз для нашего рода.
— Конечно, конечно! Разве твой братец — человек, не знающий меры?
Хотя он так и сказал, в душе Сюй Е уже прикидывал, как бы в эти дни, пока он гостит в доме Цзян, урвать хоть немного сладкого.
А тем временем Цзян Жоли, спрятавшись в своей комнате, уже немного успокоилась.
По отношению к Сюй Е — праздному бездельнику и завзятому развратнику — она не испытывала страха, только ненависть.
Ведь именно этот мерзкий человек когда-то загнал её в отчаяние, из-за чего она и бросилась в море.
— Как Сюй Е оказался в доме Цзян…
Цзян Жоли нахмурилась и вдруг вспомнила.
Летом, когда ей было шестнадцать, Сюй Е на некоторое время поселился в их доме. Он то и дело грубил ей, бросал вызывающие замечания, а однажды даже положил руку ей на бедро!
Хотя между его ладонью и кожей оставалась ткань юбки, это отвратительное ощущение запомнилось ей навсегда — будто по ноге ползла мохнатая гусеница.
Тогда она даже расплакалась от злости и побежала жаловаться отцу. Цзян Пэн успокоил её парой слов, после чего слегка отчитал Сюй Е.
Но едва отец ушёл, Сюй Е тут же пригрозил ей:
— Раз от одного прикосновения к ноге ты так расстроилась, то что будет, если я в следующий раз потрогаю твою грудь?
Жоли тогда даже не поверила своим ушам: как можно быть настолько бесстыдным?
К счастью, вскоре Сюй Е уехал — его вызвали в университет, и он уехал раньше срока. Иначе Цзян Жоли не знала бы, что делать.
Вспоминая теперь своё прошлое поведение, она поняла: прежняя она была по-настоящему трусливой.
Кто слаб — того и топчут.
Она опустила взгляд на свои белые и изящные пальцы.
В этой новой жизни ей предстоит многое изменить.
Вскоре снаружи послышался шум — вернулись из путешествия Цзян Пэн и Сюй Хуань.
Действительно, вскоре в дверь постучали.
— Сестрёнка, родители вернулись! Привезли нам подарки! Скорее спускайся! — голос Цзян Жошань звучал жизнерадостно и сладко, будто мог околдовать кого угодно.
В этот момент дверь медленно открылась, и перед ней предстала Цзян Жоли в джинсах и белой футболке.
— Хорошо, пойдём вместе, — сказала она и первой направилась вниз по лестнице.
Цзян Жошань на миг опешила, но быстро пришла в себя и поспешила следом, не удержавшись от вопроса:
— Сестра, разве ты не любишь платья больше всего? Почему вдруг надела джинсы?
Цзян Жоли не остановилась.
В доме поселился мерзавец — разве можно носить юбку в такой ситуации?
Более того, в кармане джинсов у неё лежал небольшой фруктовый нож, толщиной с палец.
Он не мог нанести серьёзных ранений, но всё же был опасен. Главное — он компактный и легко помещался в кармане. Жоли с трудом отыскала его в кладовой.
— Просто разонравились, — тихо ответила она.
Сказав это, Цзян Жоли свернула за угол, и у Цзян Жошань не осталось времени размышлять о джинсах — она быстренько припустила вслед за сестрой.
Они вошли в гостиную, где Цзян Пэн и Сюй Хуань уже сидели на главном диване, окружённые несколькими людьми. Рядом с ними стояли многочисленные коробки разного размера.
Сюй Хуань была одета в изысканное фиолетовое ципао, её волосы уложены в волнистую причёску. Увидев, как Цзян Жоли подходит, она тут же приветливо сказала:
— Жоли, скорее сюда! Посмотри, что мама тебе купила!
С этими словами она протянула ей маленькую коробочку размером с ладонь, упакованную с особым изяществом.
Увидев знакомую коробку, Цзян Жоли на миг растерялась.
Мачеха Сюй Хуань раньше была никому не известной актрисой второго эшелона, годами снимавшейся в эпизодах.
Однажды ей досталась неплохая роль, и она вдруг стала знаменитой, а её гонорары резко возросли.
Ходили слухи, что за ней стоял некий покровитель, но никто не знал, кто он такой.
Но Цзян Жоли знала.
Тем самым покровителем был её собственный отец — Цзян Пэн.
Она узнала об этом уже после замужества, когда вошла в семью Линь.
Из документов следовало, что Цзян Пэн изменил жене уже в первый год брака, и его любовницей была именно Сюй Хуань.
Раньше Цзян Жоли ни за что не поверила бы, что отец способен на такое, и уж точно не поверила бы, что её добрая и нежная мачеха — такая женщина.
Теперь, глядя на приветливую улыбку Сюй Хуань, Жоли лишь горько усмехнулась про себя.
Да, раньше она была слепа, будто ей глаза засоринками забило.
Но надо признать — актёрский талант у Сюй Хуань действительно впечатляющий. Иначе как бы она обманула Жоли все эти годы?
Мысли в голове метались, но на лице Цзян Жоли по-прежнему играло то самое кроткое выражение.
Однако слово «мама» так и не сорвалось с её губ.
Особенно когда она вспомнила, сколько лет она называла Сюй Хуань мамой. От этой мысли ей снова захотелось ударить себя.
Какой же она была глупой и наивной!
Тем не менее в её глазах всё ещё мерцала искра ожидания. Она протянула руку, взяла коробочку и осторожно открыла её.
Внутри лежало крошечное ожерелье с бриллиантом размером с ноготь — по качеству явно стоило несколько миллионов.
Да, это именно то ожерелье.
Независимо от того, что она думала внутри, Цзян Жоли с видимым восторгом воскликнула:
— Какая красота!
Хм, похоже, её актёрские способности становятся всё лучше.
Цзян Жошань рядом недовольно нахмурилась, но быстро скрыла тень раздражения в глазах. Она нарочито надула губки и, подбежав к Сюй Хуань, капризно сказала:
— Мамочка, какая же ты несправедливая! Подарила сестре такой красивый подарок, а мне?
— У тебя тоже есть, у тебя тоже! — Сюй Хуань обернулась и с нежностью посмотрела на свою дочь.
Этот взгляд был совершенно искренним.
Она достала ещё одну коробочку, точь-в-точь такую же, и протянула Цзян Жошань.
Та открыла её и увидела внутри ожерелье, идентичное тому, что получила Жоли.
— Такое же, как у сестры? — спросила она, подняв глаза.
Сюй Хуань кивнула.
Цзян Пэн добавил:
— Да, я увидел эти два ожерелья на аукционе. По одному для каждой из вас, сестёр.
— Спасибо, папочка! — Цзян Жошань тут же бросилась к отцу и принялась качать его руку, ласково прижимаясь к нему.
Цзян Жоли сидела неподалёку и чуть сильнее сжала коробочку в руках.
Она отлично помнила это бриллиантовое ожерелье.
Вскоре после получения подарка её ожерелье пропало. Потом исчезло и у Цзян Жошань.
Позже Жоли вдруг обнаружила его в своём шкатулке для драгоценностей.
Но Цзян Жошань тут же заявила, что это её ожерелье.
На застёжке, мол, есть царапина от падения — она сама это сделала.
Затем она жалобно сказала:
— Сестра, я знаю, твоё ожерелье пропало, но если тебе так хочется его носить, просто скажи мне! Зачем было брать моё?
Цзян Жоли тогда не смогла ничего возразить.
В итоге ожерелье вернули Цзян Жошань, а Цзян Пэн строго отчитал Жоли.
После этого он больше никогда не дарил ей подарков.
Глубоко вдохнув и ещё раз сжав коробочку, Жоли вдруг всё поняла.
Цзян Жошань обожала это ожерелье и ни за что не согласилась бы носить такое же, как у сестры.
Едва Жоли занесла руку, чтобы швырнуть ожерелье прочь, как вдруг раздался весёлый мужской голос:
— Тётушка, дядюшка, вы вернулись!
Услышав голос Сюй Е, Цзян Жоли резко подняла голову и увидела, как он входит в дом в пёстром костюме.
— Малыш Сюй, и тебе есть подарок, — сказала Сюй Хуань.
Сюй Е был единственным племянником Сюй Хуань, поэтому она особенно его баловала и часто приглашала погостить.
Даже когда Сюй Е начал приставать к Цзян Жоли, Сюй Хуань лишь поощряла его поведение.
Цзян Жоли смотрела на эту дружную картину и чуть опустила глаза.
В этом доме она всегда была чужой.
Жаль, что поняла это лишь в прошлой жизни — уже после смерти.
Сюй Е взял подаренные ему часы Omega, уселся прямо рядом с Цзян Жоли на диван и, надевая их, спросил:
— Двоюродная сестрёнка, как тебе? Красиво смотрятся?
При этом он умышленно придвинулся к ней так близко, что их тела почти соприкасались.
Цзян Жоли захотелось выругаться.
Снова это мерзкое ощущение! По коже снова побежали мурашки.
http://bllate.org/book/2919/323424
Готово:
