В тот миг, когда вода сомкнулась над головой, разум Цзян Жоли, уже готовый погрузиться в панику, внезапно стал поразительно ясным.
Ощущение удушья накатывало со всех сторон.
Но странно — она не испытывала ни страха, ни отчаяния.
Видимо, потому что… наконец-то наступало освобождение.
Будучи старшей дочерью рода Цзян, она ни разу в жизни не принимала решений сама.
Она слишком доверяла отцу. Слишком верила мачехе.
И теперь те самые люди, которых она любила, собственноручно сбросили её в пропасть.
Вероятно, в этот самый момент они праздновали победу.
Многолетний заговор, наконец, завершился успехом.
Когда сознание начало меркнуть, Цзян Жоли подумала: если будет вторая жизнь, она непременно проживёт её по-своему — сделает всё, о чём мечтала, и больше никогда не позволит другим управлять своей судьбой!
Её веки медленно сомкнулись, и прекрасные глаза угасли.
Поэтому она так и не заметила, как в воду бросился кто-то, стремительно устремившись к её бездыханному телу…
…Цзян Жоли словно пронеслась сквозь бесконечный кошмар — кошмар провалившейся, короткой жизни.
Лишь когда вновь нахлынуло ощущение удушья, она резко села, жадно вдыхая воздух, будто выброшенная на берег рыба. Холодный пот стекал по вискам, а лицо побледнело до прозрачности.
Прошло немало времени, прежде чем она пришла в себя.
Медленно подняв голову, Жоли оглядела знакомую спальню: занавески — нежно-розовые, с вышитыми цветами сакуры; мебель — молочно-белая, мягко сияющая в лучах солнца; на стене висела картина Ван Гога «Звёздная ночь».
«Самоспасение».
Эту картину отец, Цзян Пэн, подарил ей на двенадцатилетие. Тогда Жоли была в восторге: хоть с детства и болела, но обожала рисовать.
Глядя на полотно, а потом на свои длинные, белые пальцы, она вдруг вскочила с постели и босиком побежала в ванную.
В зеркале отражалось юное лицо — ей было всего шестнадцать-семнадцать.
— Я снова жива?
Воспоминания о том «сне» накатили с такой силой, что всё казалось невероятно реальным. Она даже засомневалась: то ли она действительно вернулась в прошлое, то ли всё это лишь затянувшийся кошмар.
Тук-тук-тук.
В дверь постучали — лениво, без особого интереса.
Цзян Жоли, одетая в белое платье и всё ещё босая, открыла дверь. Перед ней стояла девушка на год младше — с живыми, искрящимися глазами и румяной, здоровой кожей. Она выглядела как настоящая фея.
— Сестрёнка, ты проснулась! — воскликнула та. — Тот мужчина уже пришёл, он внизу.
Цзян Жоли пристально посмотрела на Цзян Жошань. Слово «Шань» чуть не сорвалось с языка.
Хотя имя её младшей сводной сестры и содержало иероглиф «добродетель», Жоли прекрасно знала: доброты в ней не было и в помине.
Она могла ласково звать её «сестрёнка», а в следующий миг подсыпать яд в чашку. А потом толкнуть прямо в объятия отвратительного Сюй Е.
Жоли так и не поняла: почему? Ведь она всегда относилась к Жошань как к родной сестре. За что та предала её?
Неужели титул старшей дочери рода Цзян был настолько желанен? Или всё дело в наследстве?
Пока Жоли молчала, взгляд Жошань на миг потемнел от раздражения.
Но тут же она снова обняла руку сестры и, сдерживая волнение, прошептала:
— Сестрёнка, он такой красивый!
Под «тем мужчиной» подразумевался будущий муж Жоли — Линь Цзинъюй.
Глава клана Линь, обладавший выдающимся умом и проницательностью, а также внешностью, способной затмить любого кинозвезду.
Но, как говорится, нет человека без недостатков. У этого совершенного мужчины имелся один изъян…
Линь Цзинъюй страдал крайней формой чистоплотности и был ледяным ко всем — даже к собственным родным. В интимных отношениях он тоже проявлял абсолютное равнодушие.
В деловом мире его прозвали «Холоднокровным Янь-ванем», а в народе ходили слухи, будто он предпочитает мужчин.
Но тогда, в шестнадцать лет, Жоли ещё не понимала чувств. Она лишь краснела от стыдливости.
Из-за своей робости она тогда даже не осмелилась выйти к нему при первой встрече.
Но теперь всё иначе.
Вспомнив обрывки кошмара, Жоли незаметно высвободила руку из объятий сестры.
— Я знаю, — сказала она.
И, не дав Жошань опомниться, вытолкнула её за дверь и захлопнула её у неё перед носом.
Лицо Жошань тут же исказилось презрением.
Однако поведение сестры показалось ей всё тем же — робким и слабым.
Удовлетворённо усмехнувшись, она развернулась и неторопливо ушла.
А внутри комнаты Цзян Жоли быстро привела себя в порядок, переоделась в другое платье и взяла лист бумаги с ручкой. На нём она написала записку.
Сердце её бешено колотилось.
Сейчас ей шестнадцать, и вся её жизнь строго контролируется отцом и мачехой.
Из-за слабого здоровья она никогда не ходила в школу — только занималась с домашними учителями и не имела ни единого друга.
Чтобы изменить свою судьбу, нужно действовать.
А Линь Цзинъюй — единственный шанс.
Хотя они и были три года в браке, отношения их оставались формальными. Под влиянием отца и мачехи Жоли совершила немало поступков, причинивших Линь Цзинъюю боль.
Например, похитила важные документы клана Линь.
Или стала причиной аварии, в которой он ослеп.
Правда, тогда она не знала, к чему это приведёт.
Когда она увидела его в крови, её охватили ужас и раскаяние.
Но Цзян Пэн лишь сказал: «Между родами Цзян и Линь давняя вражда. Ты принесла большую жертву ради семьи».
Позже Жоли узнала: никакой вражды не было. Это был лишь предлог для Цзян Пэна, чтобы захватить клан Линь. Но к тому времени было уже слишком поздно.
Через несколько дней Жошань и её мерзкий двоюродный брат Сюй Е подсыпали ей в напиток снадобье и вынудили броситься в море.
По сути, всё зло исходило от неё самой — она предала Линь Цзинъюя. Он был холоден, но не зол.
В этой жизни она не станет его женой.
Но именно он — единственный, кому она может довериться!
Сжав кулаки, Жоли решительно вышла из комнаты и направилась к подземному гаражу виллы.
Она знала: Линь Цзинъюй скоро уедет оттуда.
Спрятавшись за углом, она увидела чёрный Porsche — такой же сдержанный и безупречный, как и его хозяин.
Она вспомнила, как однажды он устроил ей гонку на своём автомобиле в день её рождения.
Тогда между ними зародилось нечто тёплое и трепетное. Но тут же раздался звонок: в клане Линь украли секретные документы, и акции компании рухнули.
Опустив глаза, Жоли не хотела вспоминать собственные глупости.
И в этот момент в поле зрения появилась фигура мужчины.
Высокий, статный, с пронзительным взглядом чёрных глаз. Его рост переваливал за сто восемьдесят сантиметров, длинные ноги были обтянуты безупречно сидящим костюмом Armani, излучающим аристократизм.
Жоли замерла, глядя на Линь Цзинъюя.
От одного вида его ясных, звёздных глаз у неё перехватило дыхание и навернулись слёзы.
Она так погрузилась в воспоминания, что не заметила, как он подошёл совсем близко — настолько близко, что слышала бешеное стуканье собственного сердца.
И тут в ухо ей прозвучал низкий, бархатистый голос:
— Сяо Ли?
Это привычное обращение мгновенно вернуло её в реальность.
Подняв глаза, она встретилась с его спокойным, но пристальным взглядом. Чувство вины вновь захлестнуло её.
Но она помнила о цели.
Быстро вытащив записку, Жоли сунула её Линь Цзинъюю.
— Прочти, когда уедешь отсюда! — бросила она и, развернувшись, побежала прочь. Платье взметнулось за ней, описав в воздухе изящную дугу.
Линь Цзинъюй сжал в ладони листок. Он был тёплым от её прикосновения. Мужчина не сводил глаз с удаляющейся фигуры девушки.
Его взгляд был полон сложных чувств.
Если бы Жоли обернулась, она бы увидела эту необычную сцену.
Но сердце её колотилось так сильно, а это был первый подобный поступок в её жизни — она была слишком взволнована.
Поэтому она не заметила ни того, как он назвал её «Сяо Ли», ни того, что, передавая записку, случайно коснулась его руки.
А он… не отстранился.
Бегом добежав до своей комнаты — по дороге чуть не столкнувшись со служанкой, — Жоли заперла дверь и прислонилась к ней спиной.
Сердце готово было выскочить из груди.
Во-первых, её тело всё ещё было очень слабым — даже короткая пробежка давалась с трудом.
А во-вторых… в ней бурлили возбуждение и азарт, будто она впервые в жизни совершила что-то запретное.
И тревога.
«Увидит ли он записку… Свяжется ли со мной?..»
В записке было написано: «У меня есть очень важное дело. Нам нужно встретиться наедине. Пожалуйста, найди возможность».
Отдохнув немного и успокоившись, Жоли осталась только ждать.
По сути, она рисковала.
Рисковала тем, что Линь Цзинъюй сочтёт это шуткой.
И тем, что семья Цзян узнает об этом.
http://bllate.org/book/2919/323423
Готово:
