Автор говорит: наконец-то комментарии вернулись!!! Ура!!!
(с объявлением о переходе на платную подписку)
На улице кто-то держал зонт.
Он видел всё: как Чао Лу плакала, жалобно всхлипывая, и как безразлично стоял тот мужчина.
*
Чао Лу проснулась глубокой ночью. Голова пульсировала болью, но разум был ясен — ни один из своих опрометчивых поступков она не забыла. И отказ Чэнь Яня тоже остался в памяти, чёткий и неумолимый.
Она лежала в кровати люкса, прошла несколько шагов и увидела мужчину, спящего на диване.
Она смотрела на него, и глаза снова наполнились слезами. Хотелось подойти, но ноги будто приросли к полу.
Чэнь Янь был тем, кого она восхищённо созерцала ещё с юных лет. Возможно, с самого начала в её чувствах было восхищение, но гораздо больше — благоговейного страха.
Если бы она оставалась трезвой, если бы не эти два бокала вина, придавшие ей смелости, она, скорее всего, до конца жизни не осмелилась бы даже помыслить о чём-то подобном.
Он не укрылся одеялом. Его промокший пиджак лежал рядом, а сам он спал в одной лишь тонкой рубашке. Чао Лу всё же не выдержала — прошептав про себя, что просто боится, как бы он не простудился, она подошла и накинула на него плед.
А потом ушла.
Дождь уже прекратился, но воздух оставался пронизывающе холодным, а лужи ещё не высохли. Когда Чао Лу вернулась в отель, её икры были забрызганы водой.
Она попыталась дозвониться Ань Сяому — телефон был выключен. Пришлось стучать в дверь, и девушка чуть не приняла её за маньяка, так испугалась.
Увидев, в каком подавленном состоянии вернулась Чао Лу, Ань Сяому, несмотря на поздний час и то, что та уже сменила одежду, сразу начала думать о самом худшем:
— Эй, с тобой ведь не случилось ничего… такого с тем мужчиной?
— Что ты несёшь! Ничего подобного, — Чао Лу прикусила губу и укуталась в одеяло.
Чэнь Янь — человек до крайности консервативный и принципиальный. Наверняка просто попросил горничную помочь.
Поэтому, обнаружив, что мокрую одежду заменили, она даже не допустила мысли о чём-то интимном.
Ань Сяому хотела ещё что-то спросить, но, увидев, что та уже закрыла глаза, махнула рукой.
На следующее утро Чао Лу словно воскресла. По крайней мере, внешне.
Девчонки приехали в парк развлечений «Хуайи» и тут же разошлись по аттракционам. Чао Лу особенно неистовствовала — прокатилась на американских горках трижды и всё ещё не наигралась.
Когда она собралась в четвёртый раз, Цылань, Ань Сяому и Ли Саньсань уже не выдержали и остались внизу ждать.
— Вы не замечали, что наша подружка сегодня какая-то не такая? — спросила Цылань.
— Да уж, — Ли Саньсань, держась за перила и тяжело дыша, добавила: — По моей версии Фуэрмосан, с ней точно что-то не так.
— Кстати, разве ты не говорила, что она ушла с тем «джиповцем»? — Цылань посмотрела на Ань Сяому. — Неужели между ними что-то произошло?
Чао Лу рано утром сбегала за завтраком и заручилась обещанием Ань Сяому никому не рассказывать о прошлой ночи, поэтому все думали, что она провела её на улице.
— Не думаю, — ответила Ань Сяому. — Господин Чэнь просто забрал Лулу, потому что боялся, как бы мы не справились с ней в таком состоянии. Мне кажется, он не из таких.
— Люди бывают разные, — фыркнула Цылань. — Даже если между ними ничего и не было, Чао Лу явно не в себе из-за него.
— …Ну, этого я не знаю, — Ань Сяому, руководствуясь инстинктом самосохранения, плотно сжала губы.
В этот момент её телефон пискнул. Она вытащила его и увидела запрос на добавление в друзья в WeChat.
Прочитав описание, она чуть не выронила телефон от испуга.
[Я Чэнь Янь.]
— Что с тобой, Сяому? — спросила Ли Саньсань.
Ань Сяому резко повернулась спиной, чтобы никто не увидел экран.
— Ничего, ничего.
Затем она быстро подтвердила заявку и отправила сообщение:
[Здравствуйте, чем могу помочь?]
Чэнь Янь: [Чао Лу с вами?]
Ань Сяому: [Да.]
Чэнь Янь: [Хорошо.]
Ань Сяому уставилась на экран, но больше ничего не пришло.
«Хорошо»?
И всё?
Какой странный дядька.
Чао Лу сошла с американских горок бледная, но шагала уверенно.
Цылань подошла и подхватила её под руку:
— Как себя чувствуешь? Ещё покатаемся?
— Нет, — Чао Лу потрогала живот. — Пойдём поедим. Вдруг захотелось «Пиццу Хат», я видела одну у входа.
С этими словами она сама спустилась по ступенькам.
— Поедим?
— Сейчас же десять тридцать!
— Она точно ненормальная.
Ань Сяому шла последней и, вспомнив странного дядьку, отправила ему сообщение:
[Лулу, кажется, не в настроении.]
Чэнь Янь: [Хорошо. Постарайтесь не оставлять её одну.]
Ань Сяому: [Ладно.]
Такое поведение трудно было не интерпретировать по-своему… Эх…
*
Чэнь Янь вернулся в Нинчэн.
Его босс Цинь Хэн давно звал его обратно, и теперь, наконец, дождался.
Появление главного финансового директора на ежедневных совещаниях в течение нескольких дней подряд стало событием — ведь последний раз такое случалось два месяца назад. Коллеги воодушевились, и множество застопорившихся проектов мгновенно получили одобрение.
Цинь Хэн остался доволен и вечером пригласил Чэнь Яня выпить.
— Ты что, оставил Сяо Нуань одну дома после родов? — нахмурился Чэнь Янь.
Цинь Хэн посмотрел на него и цокнул языком:
— Да как вы можете так говорить? Мою ученицу? Восемь нянь — хватит или ещё набрать до десятка?
Жена Цинь Хэна, Юй Нуань, директор по административным вопросам в компании «Циньши», когда-то была подопечной Чэнь Яня в предыдущей фирме. Позже они вместе перешли в «Циньши», и именно тогда он «заполучил» её в свой паспорт.
— Я не о вас с женой беспокоюсь, — сказал Цинь Хэн, — а вот ты сам… Как прошла поездка в Сучжоу?
Чэнь Янь промолчал и сделал глоток.
— Ладно, переформулирую, — Цинь Хэн хитро усмехнулся. — Как тебе девушки из Цзяннани?
Чэнь Янь бросил на него недовольный взгляд.
— Понял, — кивнул Цинь Хэн. — Значит, девушки из Цзяннани тебе не понравились. Видимо, в сердце уже есть кто-то, раз даже самая прекрасная не может тебя тронуть.
— Твоя жена до сих пор не устала от твоего языка? — не выдержал Чэнь Янь.
— Просто не могу молчать! — отмахнулся Цинь Хэн. — И потом, другие могут и не заметить, а я-то вижу всё как на ладони.
Он похлопал друга по груди:
— Мы же мужчины. Я тебя прекрасно понимаю.
Чэнь Янь тихо рассмеялся:
— Даже я сам во всём этом не разберусь.
Он допил содержимое бокала и тут же налил себе ещё.
Цинь Хэн прикрыл ладонью его стакан:
— Сначала разберись в себе, а потом уже пей. А то напьёшься, потеряешь память — и всё зря.
— Ты же сам предложил угостить, — прищурился Чэнь Янь, откидываясь на спинку дивана. — Неужели пожалел?
— Речь не о жадности, — серьёзно ответил Цинь Хэн. — Скажи мне честно: что случилось в Сучжоу? Ты ведь вернулся раньше, чем прошла половина отпуска. Неужели скучаешь по работе?
Чэнь Янь опустил глаза и уставился на древесные узоры стола. Пальцы крепко сжимали телефон.
Наконец он вздохнул:
— А каково это — влюбиться в женщину?
Цинь Хэн улыбнулся:
— Раз ты сам задаёшь такой вопрос, зачем тебе мой ответ?
— Но ведь этого не должно быть, — Чэнь Янь провёл рукой по лицу, и в его взгляде появилась усталость. — Я дал клятву у могилы её отца, что буду заботиться о ней. Но никогда не думал, что…
— В жизни столько всего происходит помимо наших ожиданий! — перебил его Цинь Хэн. — Разве всё должно идти так, как ты себе представляешь?
— Да, я понимаю. Просто у меня внутри есть преграда.
Его взгляд стал задумчивым и грустным.
— Помнишь, что случилось год назад? Из-за меня «Цзянхэ Групп» понесла колоссальные убытки. Я не хочу, чтобы «Циньши» пострадала из-за меня.
Тогда, работая в «Цзянхэ Групп», он стал жертвой клеветы — распространили слухи об их с Чао Лу отношениях, из-за чего компания оказалась в центре медийного скандала. Хотя позже всё разъяснилось, ущерб уже был нанесён.
Если он и Чао Лу действительно сойдутся, он не может представить, какие бури обрушатся на «Циньши».
Как топ-менеджер, он обязан учитывать общественное мнение.
— Если работа в моей компании заставляет тебя прятать свои чувства, я бы никогда не пригласил тебя сюда, — твёрдо сказал Цинь Хэн. — «Циньши» — не «Цзянхэ Групп», и я — не те беспомощные старики. Неужели ты думаешь, что моя команда по связям с общественностью не справится с такой ерундой?
— Это не ерунда, — возразил Чэнь Янь.
— Для меня — ерунда, — парировал Цинь Хэн. — Жена сказала, что у неё осталось лишь одно желание — чтобы господин Чэнь не умер в одиночестве, чтобы у него был хоть кто-то рядом.
Он вздохнул:
— Жена превыше всего. Я обязан исполнить её желание.
Чэнь Янь промолчал. У женатых, видимо, и голос звучит увереннее.
— Так что я подумал, — продолжил Цинь Хэн, глядя на него серьёзно. — Если ты действительно безразличен к Чао Лу, я начну подыскивать тебе другую девушку. Обязательно найду до конца года — ради жены.
Уголки губ Чэнь Яня дёрнулись:
— Не нужно.
Цинь Хэн, увидев его выражение лица, понял, что попал в точку.
— Терпение Небес не бесконечно, — сказал он. — Возможно, они дадут тебе один шанс, два, три… даже много раз. Но если ты не ухватишься за него вовремя, однажды они просто перестанут давать.
— То, что ты отвергаешь, всегда найдёт того, кто примет.
Чэнь Янь смотрел на вино в бокале, хмуря брови.
Внезапно он вспомнил того юношу, который играл вместе с Чао Лу на сцене. Они стояли рядом, словно созданная друг для друга пара.
Ему показалось, будто песок ускользает сквозь пальцы. Он сжал кулаки, но в ладонях осталась лишь пустота.
**
Из семи дней отпуска четыре они провели в Сучжоу. Оставшиеся два дня — один в дороге, другой — валяясь в общежитии.
За это время Чэнь Янь несколько раз писал и звонил Чао Лу, но она игнорировала все попытки связи.
В первый же вечер после возобновления занятий Цылань, договорившись заранее, устроила встречу с парнями из факультета иностранных языков. Чао Лу не хотела идти, но трое подруг буквально вытащили её силой.
Ань Сяому, очевидно, шла ради еды, а вот Ли Саньсань, к удивлению всех, тоже с радостью согласилась.
Лишь увидев четверых парней, Чао Лу поняла, в чём дело.
Один из них — высокий, худой, с приятными чертами лица, немного похожий на Лю Хаораня. Ли Саньсань то и дело косилась на него.
Сама Саньсань этого не замечала, но Чао Лу, сидевшая между ними, чуть не сгорела от её взглядов.
В баре играла фолк-музыка, подавали острые сычуаньские блюда, а самым соблазнительным напитком оказалась персиковая водка — слабоалкогольная и очень вкусная.
Парень, похожий на Лю Хаораня, звался Сюй Цзяян. Он был старостой группы и, судя по всему, образцовым студентом — ни капли спиртного не тронул.
Чао Лу взглянула на такую же трезвую Ли Саньсань и подумала, что они неплохо подходят друг другу.
— Ой, мне здесь прямо на сквозняке, — вдруг пожаловалась она, обхватив плечи. — Так холодно!
Парни были в лёгких рубашках, Цылань, как всегда, в коротком платьице, а Ань Сяому была полностью поглощена едой и ничего не слышала.
Ли Саньсань, одетая в спортивный костюм с длинными рукавами, мгновенно поняла намёк:
— Давай поменяемся местами? У меня тёплее.
— Давай! — Чао Лу незаметно подмигнула ей, и щёки Саньсань залились румянцем.
Едва Чао Лу пересела, как между ними молниеносно произошёл обмен контактами в WeChat:
«…»
Цылань тем временем уже горячо флиртовала с одним из парней.
Любовь налетела, словно ураган… Эх…
Глядя на чужую нежность, Чао Лу чувствовала, как в груди поднимается кислая волна.
Её восемнадцатилетняя любовь так и не успела начаться — и уже закончилась.
Она снова налила себе бокал персиковой водки.
DJ поставил «Байкальскую гавань», и голос исполнителя, тихий и проникновенный, проник в самую душу:
«В моих объятиях, в твоих глазах
Там весенний ветер опьяняет,
Там зелёна трава.
Лунный свет окутал любовью озеро,
И два костра осветили всю ночь».
Когда-то она мечтала именно об этом.
Аромат цветов и лёгкий привкус алкоголя жгли горло, но в груди уже не было того жара, что в ту ночь.
«Сколько нас с тобой в этой жизни,
Поглотила лунная ночь…»
Песня продолжалась, а глаза Чао Лу уже слегка покраснели.
http://bllate.org/book/2918/323406
Готово:
