Эта маленькая проказница, которую учителя одновременно и корили, и баловали, вдруг превратилась в образцовую ученицу. На каждом уроке она теперь сияла сосредоточенностью, внимательно слушала преподавателя, и её домашние задания становились всё аккуратнее и содержательнее. Но самым наглядным свидетельством перемен стали оценки. За второе полугодие выпускного класса — на всевозможных контрольных, еженедельных и ежемесячных проверочных работах — баллы Цяо Муи неуклонно росли. На первой пробной экзаменационной работе её результат всё ещё отставал на пятьдесят пунктов от прошлогоднего проходного минимума для художественных абитуриентов в Университет U, однако за последние два месяца она подняла свой результат более чем на двести баллов. При таком темпе все были уверены: поступление в Университет U для неё — лишь вопрос времени.
Школа провозгласила стремительный прогресс Цяо Муи образцом для подражания. Многие учителя теперь вдохновляли учеников словами:
— Если Цяо Муи за два месяца смогла поднять результат на двести баллов, значит, и вы сможете!
На это Юу Юу возражала, шепча подруге:
— Да не у всех же есть такой замечательный репетитор, как старший брат Сюй...
Цяо Муи невольно коснулась лежащего рядом блокнота — внутри него был заложен эскиз профиля Сюй Цысиу.
Она улыбнулась и, подмигнув Юу Юу с лёгким кокетством, сказала:
— Это я, пожалуй, не стану отрицать — заслуга старшего брата Сюя действительно огромна!
— Ну и как же ты собираешься его отблагодарить? — с намёком поддразнила Юу Юу, толкнув подругу в плечо.
Цяо Муи сделала вид, что не расслышала, и резко отвернулась к открытому окну:
— Эй, Юу, ты не чувствуешь запах цветов?
Юу Юу скривилась:
— Не увиливай! Я ничего не чувствую. Да и вообще, сейчас в школе пышнее всего цветёт западная айва, а у неё нет аромата.
Цяо Муи промолчала. Айва цветёт... Её мысли вдруг унеслись далеко-далеко, к одному сну, в котором она когда-то сочиняла сцену первого поцелуя для главных героев романа «Цветы и стихи».
И сейчас, вновь вспомнив тот сон, она вдруг отчётливо увидела лицо юноши.
Это был... Сюй Цысиу.
А девушка под цветущей айвой, разумеется, была она сама.
Цяо Муи мгновенно опустила голову. Юу Юу с удивлением уставилась на неё. Что с этой девчонкой? Молчит, да ещё и вся покраснела — щёки нежно-розовые, как сами цветы айвы за окном.
Юу Юу вдруг осенило. Она хлопнула подругу по плечу и засмеялась:
— Эй, красотка, ведь у тебя скоро день рождения! Неужели ты сейчас мечтала о том, какой сюрприз тебе приготовит старший брат Сюй?
Цяо Муи метнула на неё взгляд и фыркнула:
— Ты слишком много воображаешь! Сейчас же у них в университете неделя промежуточных зачётов. Сюй Цысиу — человек, который во всём стремится к стопроцентному результату. Как ты думаешь, станет ли он сейчас отвлекаться?
Она вдруг вспомнила что-то и снова слегка покраснела, а голос её стал чуть игривее:
— Да и... он ведь уже столько мне подарил, даже церемонию совершеннолетия устроил. Так что в этом году день рождения — не важно!
После возвращения из города U Цяо Муи под «пытками» Юу Юу, краснея и выдавливая слова по одному, рассказала ей о том, как Сюй Цысиу устроил для неё отдельную церемонию совершеннолетия.
Тогда Юу Юу восторженно воскликнула: «Как романтично! Как трогательно!» — и с тех пор часто вспоминала об этом. Услышав сейчас упоминание, она снова мечтательно вздохнула:
— Цяоцяо, ну когда же вы, наконец, признаетесь друг другу?
— Какие ещё признания? — засмеялась Цяо Муи. — Этого просто нет и в помине...
Она снова отвернулась к окну, оставив Юу Юу видеть лишь уши, уже окрашенные в нежный румянец айвы.
Юу Юу косилась на неё, усмехаясь про себя, но поскольку начался урок, вернулась на своё место, решив пока отпустить эту маленькую проказницу.
Когда же перемена всё же наступила, Юу Юу уже и думать забыла об этом разговоре.
Это была большая перемена — пора идти на зарядку. В школе Дэхай всегда строго следили за физической подготовкой учеников, поэтому даже одиннадцатиклассникам приходилось выходить на общую зарядку.
Юу Юу, болтая с Цяо Муи, шла в потоке учеников к спортплощадке, как вдруг услышала спереди театральный голос:
— Цяоцяо меня глубоко разочаровала! Я всегда считал, что она, как и я, — воин, сражающийся против этого глупого мира! Что она никогда не сдастся перед гнётом учёбы и оценок! А теперь, познакомившись с этим Сюй Цысиу, она превратилась в обычную отличницу!
Услышав это, Юу Юу скорчила гримасу, будто разыгрывала немую сценку, закатила глаза в сторону говорящего и прошептала Цяо Муи на ухо:
— Этот Инь Цзюн когда же излечится от своей болезни подросткового максимализма?
Цяо Муи лишь пожала плечами:
— Да ладно, он же всегда такой! Я давно привыкла. А теперь ещё лучше — с тех пор как Сюй Цысиу при нём однажды... ну, ты знаешь... — он больше не лезет ко мне. Слава богу!
Эти слова были сказаны про Инь Цзюна, но Юу Юу умела ловить главное. Она хитро ухмыльнулась, толкнула подругу плечом и с лукавым прищуром спросила:
— А что именно «ну, ты знаешь»?
— Ой, быстрее надо идти! — резко сменила тему Цяо Муи. — Я уже слышу, как старший инспектор Сюй что-то кричит на площадке!
Она припустила бегом. Юу Юу, смеясь про себя, побежала следом.
Раньше Цяо Муи так себя не вела. У неё и раньше хватало поклонников, ходили даже слухи о «романах», но Юу Юу, как близкая подруга, знала: всё это выдумки. Она знала потому, что Цяо Муи никогда не стеснялась открыто говорить о таких вещах. Однако теперь, стоило Юу Юу заговорить об их с Сюй Цысиу намёках на что-то большее, как Цяо Муи тут же уводила разговор в сторону. Значит ли это... что старший брат Сюй действительно не такой, как все остальные?
Юу Юу утвердительно кивнула про себя и решила понаблюдать внимательнее.
Цяо Муи не догадывалась о мыслях подруги. Она лишь заметила, что та больше не заговаривала о Сюй Цысиу.
Днём это позволяло ей вздохнуть с облегчением, но по вечерам...
Когда она набирала Сюй Цысиу на видеосвязь, её сердце превращалось в радостную птичку, готовую взлететь в небо — если бы только не было заперто в груди.
Но как только Сюй Цысиу отвечал на звонок, Цяо Муи сразу становилась серьёзной — настолько серьёзной, что даже выглядела слегка подозрительно.
Она понижала голос, будто передавала секретный пароль:
— У тебя всё готово?
— Готово, — также приглушённо отвечал Сюй Цысиу.
Всё из-за одного «несчастного случая».
В комнате Сюй Цысиу жили ещё трое парней. Все они давно заметили, что по вечерам у него регулярно происходят видеозвонки.
Первый сосед по комнате рассказывал, что однажды, якобы случайно проходя мимо, попытался подслушать, кто там с ним говорит, но Сюй Цысиу мгновенно прикрыл экран рукой.
Второй сосед признался, что не разглядел собеседницу, зато слышал нежный, звонкий девичий голос, с которым Сюй Цысиу явно весело общался.
Третий, самый неудачливый, не успел подсмотреть вовремя, но зато он был мастером логики! Собрав все улики и сопоставив поведение Сюй Цысиу в этом и прошлом семестрах, он, следуя знаменитому изречению Шерлока Холмса — «Когда вы исключите всё невозможное, то, что останется, каким бы невероятным ни казалось, и будет истиной», — пришёл к выводу: Сюй Цысиу... влюблён!
Эта новость ударила в их комнате, как бомба. Неужели Сюй Цысиу, парень, похожий скорее на книжного червя, чем на живого человека, вдруг завёл роман?!
Любопытство троих друзей вспыхнуло ярким пламенем! Они разработали детальный план: первый отвлечёт Сюй Цысиу, второй прикроет отход, а третий в этот момент схватит телефон и раскроет тайну девушки!
А для Цяо Муи тот день начался как обычно — она собиралась спросить про ошибки в контрольной. Но как только Сюй Цысиу резко прикрыл экран, она сразу всё поняла: соседи снова вокруг.
Она замолчала, но сдержать смех не смогла — пришлось зажать рот ладонью и затаить дыхание, прислушиваясь к происходящему на другом конце:
— Сюй Цысиу! Что такого стыдного в том, что у тебя девушка?!
— Я уже говорил: это не девушка.
— Не может быть! Кого ты не можешь очаровать? Тем более мы обязаны увидеть её!
Под этот «саундтрек» экран её телефона начал трястись и мельтешить, и Цяо Муи ясно представила себе настоящую потасовку один на трёх.
«Надеюсь, с ними всё в порядке? Ведь, кажется, Сюй Цысиу занимается вольной борьбой...» — подумала она, но тут же связь оборвалась.
Теперь она могла наконец опустить руку и хохотать вволю.
С тех пор каждый их видеозвонок превратился в секретную операцию.
В этот раз, получив сигнал от Сюй Цысиу, Цяо Муи облегчённо выдохнула. Обычно они не тратили время на болтовню — она сразу задавала вопросы по домашке, а он объяснял.
Но сегодня, прежде чем она успела что-то сказать, Сюй Цысиу произнёс:
— Цяо Муи, заранее с днём рождения. Я не хотел отправлять это сообщением, потому что эти четыре слова кажутся слишком лёгкими и пустыми. Я хочу, чтобы мой взгляд и голос хоть немного утяжелили их значение. А если я скажу тебе это завтра вечером, твой день рождения уже почти закончится...
Он говорил пристально, и сквозь экран Цяо Муи будто ощущала, как его тёплый, пульсирующий взгляд достигает самой её груди. Его голос звучал глубоко и насыщенно, как смычок, медленно скользящий по струнам контрабаса, наполняя воздух благородным, чуть пряным ароматом канифоли.
Цяо Муи опустила глаза. Ей показалось, что струна прямо в её сердце тоже задрожала от его слов.
Она тихо улыбнулась:
— Спасибо.
Ей этого было достаточно. Как и сказал Сюй Цысиу, услышать от него лично эти слова значило для неё гораздо больше, чем сами четыре иероглифа.
Именно это придало ей смелости, чтобы, наконец, задать давно мучивший её вопрос:
— Сюй Цысиу, после экзаменов у меня будут очень длинные каникулы. Я хочу поехать в путешествие...
— Конечно, стоит обязательно воспользоваться возможностью увидеть мир, — кивнул он.
Цяо Муи слегка замялась, глаза её невольно распахнулись шире, и она робко спросила:
— Ты... не хочешь поехать со мной?
Выражение лица Сюй Цысиу почти не изменилось. Он спокойно ответил:
— Летом у меня, возможно, будет практика. Мне нужно уточнить график.
— Понятно, — сказала Цяо Муи без разочарования. Такие вещи ведь не навязывают.
Она перестала думать об этом и достала тетрадь с вопросами.
Когда пришло время прощаться и Сюй Цысиу уже собирался отключиться, он вдруг добавил:
— Если ты ещё не определилась с местом для путешествия, может, присоединишься к нашей практике? Это будет неплохой способ заранее почувствовать университетскую жизнь...
Цяо Муи приподняла бровь и улыбнулась:
— Отлично! Только если будет интересно — тогда поеду!
Сюй Цысиу спокойно кивнул и пожелал:
— Спокойной ночи.
Как только связь прервалась, улыбка Цяо Муи стала ещё шире, а румянец на щеках — ещё ярче.
Летние каникулы после экзаменов тогда казались ещё такими далёкими, но позже Цяо Муи поняла: время летит невероятно быстро.
Последние месяцы выпускного класса промелькнули, словно белый конь, мчащийся мимо щели в стене — одно мгновение, и вот уже айва отцвела, а на её месте распустились шиповник и розы.
Последний урок перед выпускными экзаменами, как и у всех выпускников, был одновременно спокойным и волнующим.
http://bllate.org/book/2917/323371
Готово:
