Она опустила голову. В её белой ладони лежала маленькая безделушка, подаренная Цуй Линцзяном. И вправду — совсем крошечная: простенький брелок для ключей с фигуркой собачки.
Хуа Чжуо вдруг вспомнил военных псов из прошлой жизни — тех, что служили в армии.
Он сунул брелок в карман, взглянул на бледный лунный свет и слегка усмехнулся — с лёгкой горечью и усталой покорностью. Похоже, завтра вечером ему не придётся стоять у ворот: можно будет сразу идти за барную стойку.
*
В субботу ранним утром, закончив пробежку, Хуа Чжуо позвонил Тан Цзэ.
Он помнил своё обещание — осмотреть Тан Синчэня. Хотя Хуа Чжуо и был уверен в своих врачебных навыках, лечить аутизм у мальчика он не решался.
Это ведь не та болезнь, что вылечишь парой уколов.
Но обещание — есть обещание, и его следовало выполнить.
Тан Цзэ, услышав звонок, машинально высунул голову из-под одеяла, но, увидев на экране время, скривился и почувствовал, будто мир рушится.
С тех пор как Хуа Чжуо появился в их жизни, всё происходило будто бы без особого напряжения. С каких это пор он стал так активно интересоваться делами семейства Тан?
Пять часов утра — и уже звонит?
Чем больше он думал, тем сильнее сомневался.
— Ты так рано встаёшь?
Слова Тан Цзэ заставили Хуа Чжуо одной рукой прижать телефон к уху, а другой почесать затылок. Он невольно поднял глаза к небу — только-только начало светать.
Ах да. Забыл, что не у всех такой же режим, как у него.
Проведя пальцами по подбородку, он неспешно произнёс:
— Пробежался. Днём зайду.
— Хорошо, заеду за тобой, — ответил Тан Цзэ. Он явно удивился упоминанию утренней пробежки, но это удивление длилось всего секунду. Ведь если бы у Хуа Чжуо не было привычки бегать по утрам, вряд ли он тогда спас бы его деда.
Поэтому после секундного молчания Тан Цзэ сразу же согласился.
Хуа Чжуо, конечно, не отказался от его предложения. Сказав короткое «хорошо», он положил трубку.
Взглянув на часы, он подумал: ещё только пять — может, вернуться и поспать ещё немного? В последние дни он работал до двух часов ночи, а вставал в четыре. Даже у железного человека силы бы не хватило.
Но Хуа Чжуо чувствовал, будто его тело вылито из алмаза. Иначе откуда в нём столько выносливости?
Редкий случай — позволить себе расслабиться. Однако этот дневной сон затянулся аж до обеда.
Для семейства Хуа сегодня был особенный день: Лян Ланьюй, пролежавшая в больнице почти неделю, наконец выписалась. В честь её выздоровления Хуа Хао, Хуа Янь и родственники со стороны Лян устроили праздничный обед в самом большом зале отеля «Цзиньлин» в городе Цзян.
Поэтому, пока дома никого не было, Хуа Чжуо открыл холодильник и быстро соорудил себе яичницу с рисом.
В этот момент он с лёгкой тоской вспомнил школьные дни — по крайней мере, тогда не приходилось готовить себе одному.
Не прошло и получаса после обеда, как приехал Тан Цзэ.
Хуа Чжуо аккуратно убрал иглы «Бишуй Шэньчжэнь», ещё раз окинул взглядом комнату и вышел из дома, чтобы встретиться с Тан Цзэ.
Тот, увидев его, невольно нахмурил тонкие, как клинки, брови.
На Хуа Чжуо была выцветшая белая рубашка, чёрные брюки и джинсовые парусиновые кеды, давно побледневшие от частой носки.
Одежда юноши выглядела чересчур поношенной.
Заметив перемену в выражении лица Тан Цзэ, Хуа Чжуо опустил глаза на свой наряд, и в его взгляде мелькнула насмешливая искорка.
— Что, стыдно за меня? Боишься, что я опозорю ваш дом?
Тан Цзэ на мгновение опешил.
Он посмотрел в глаза юноше и увидел там лишь весёлые огоньки — понял, что тот просто поддразнивает его.
Тан Цзэ натянуто улыбнулся:
— Просто боюсь, что отец и дядя, узнав, в каких условиях живёт спаситель семейства Тан, могут не сдержаться и прийти с ножами в дом Хуа.
Хотя слова его звучали почти шутливо, в них была доля правды.
Ведь семейство Тан изначально состояло из настоящих головорезов, и у всех в роду — взрывной нрав.
Хуа Чжуо лишь усмехнулся:
— Тогда я буду ждать дня, когда главная ветвь семейства Хуа вымрет.
Тан Цзэ: «…» Юноша, ты, кажется, слишком самоуверен.
Тан Цзэ приехал на своей машине. По дороге к дому Тан Хуа Чжуо сидел на заднем сиденье с закрытыми глазами, отдыхая.
Машина мчалась вперёд, и когда в салоне воцарилась тишина, Тан Цзэ, глядя в зеркало заднего вида, тихо спросил:
— У тебя есть шансы в гонке против Ин Боуэня?
А?
Хуа Чжуо медленно открыл глаза.
В его узких миндалевидных глазах мелькнула насмешливая искра.
— Что, переживаешь за меня?
Тан Цзэ напрягся и промолчал.
Хуа Чжуо не стал продолжать поддразнивать его и спокойно ответил:
— Я никогда не берусь за дело, в котором не уверен.
— Ин Боуэнь, конечно, никудышный человек, но в гонках он действительно силён.
Если даже такой сдержанный и надменный Тан Цзэ признаёт, что Ин Боуэнь «действительно силён в гонках», значит, его мастерство действительно на высоте.
Но и что с того? Если Хуа Чжуо решил победить — проиграть он не может.
При этой мысли в его глазах снова мелькнула лёгкая усмешка.
Тан Цзэ, наблюдавший за ним в зеркало, заметил, что на лице Хуа Чжуо нет ни тревоги, ни страха.
Он прищурился и подумал: может, он и правда сможет обыграть Ин Боуэня. Ведь «притворяться свиньёй, чтобы съесть тигра» — это про него, и не иначе!
*
Подобные мысли заметно уменьшили тревогу Тан Цзэ. Даже ехать стало легче.
Семейство Тан жило в элитном районе «Юньцзянь Шуйчжуан», который по репутации не уступал особняку «Юньдин». Название «Шуйчжуан» («Водяная усадьба») пошло от того, что все виллы здесь стояли вокруг озера, и виды были поистине великолепны — по крайней мере, так казалось Хуа Чжуо.
Более того, если говорить откровенно, «Юньцзянь Шуйчжуан» явно превосходил «Юньдин».
Семейство Тан занимало виллу №8. Тан Цзэ заехал на частную парковку и повёл Хуа Чжуо в главный зал.
У входа их уже поджидал мужчина средних лет в смокинге, стоявший совершенно прямо. Лишь когда они подошли ближе, он слегка поклонился и с почтением произнёс:
— Молодой господин Тан, второй молодой господин Хуа.
Тан Цзэ кивнул и тихо представил Хуа Чжуо этому человеку.
Хотя тот и был всего лишь управляющим, отношение Тан Цзэ ясно показывало: в доме Тан он занимает высокое положение. Поэтому Хуа Чжуо вежливо улыбнулся и также вежливо поздоровался:
— Управляющий.
Управляющий явно удивился такому обращению. Но вспомнив, что этот юноша спас совершенно незнакомого старика, он понял: его характер достоин уважения. Отношение управляющего к Хуа Чжуо мгновенно подскочило, словно ракета.
Попрощавшись с управляющим, Тан Цзэ и Хуа Чжуо вошли в зал.
Если бы здесь оказался обычный человек, он бы точно обомлел от увиденного.
На диване сидели четверо: двое пожилых мужчин и двое мужчин средних лет. Обоих стариков Хуа Чжуо уже встречал: один — дед Тан Цзэ, которого он спас, а второй — тот самый старик из парка, который тогда его отчитал.
Видимо, эти двое — давние друзья.
Мужчины средних лет сидели напротив. Один — с красивым, почти юношеским лицом, другой — суровый и постарше. Похожи друг на друга — наверное, братья.
А за диваном, играясь с телефоном, стояла знакомая фигура — Жуй Тяньнин.
Появление Тан Цзэ и Хуа Чжуо сразу привлекло внимание всех присутствующих. Жуй Тяньнин мгновенно заметила своего «бамбукового брата» и своего «бога», и её глаза засияли ещё ярче.
— Бог мой! Ты наконец-то пришёл! Ты даже не представляешь, как я здесь заждалась — больше часа стою!
Жуй Тяньнин отложила телефон и радостно бросилась к Хуа Чжуо.
Тот, прищурившись, смотрел на девушку, почти прижавшуюся к нему лицом, внешне спокойный, но незаметно сделал шаг назад, чтобы увеличить дистанцию.
Шутка ли — «бамбуковый брат» стоит рядом! Если он сейчас слишком тепло отреагирует на Жуй Тяньнин, это будет выглядеть как провокация. Да и вообще, он же на самом деле женщина! Что, если эта девчонка влюбится в него из-за его «мужской» внешности и харизмы? Вот будет беда.
Жуй Тяньнин, конечно, не заметила его уловки. Но это не значит, что не заметили другие.
Тан Цзихэ и Тан Шичжун переглянулись и в глазах обоих мелькнуло одно и то же выражение.
Спустя несколько секунд Тан Цзихэ поднялся с дивана и, глядя на Хуа Чжуо, тихо сказал:
— Второй молодой господин Хуа, здравствуйте. Я дядя Тан Цзэ, Тан Цзихэ. А это отец Тан Цзэ, Тан Шичжун. А это, разумеется, дедушка Тан Цзэ, которого вы спасли. А этот — дедушка Жуй Тяньнин, господин Жуй.
Представив всех, Тан Цзихэ добавил:
— Можно ли нам называть вас просто Сяо Чжуо?
Хуа Чжуо кивнул:
— Конечно.
— Тогда не церемоньтесь с нами. Зовите всех так же, как Аньнин.
Говоря это, Тан Цзихэ подошёл к Хуа Чжуо и положил руку на его плечо.
Но в тот самый момент, когда его ладонь коснулась плеча юноши, он вдруг замер.
У парня… плечи слишком уж хрупкие для мужчины?
Хуа Чжуо поднял глаза и увидел странное выражение на лице Тан Цзихэ. Он спокойно отступил на шаг и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Глава семейства Тан.
Тан Цзихэ вздрогнул от его голоса и поспешно отступил:
— Зови меня просто вторым дядей.
Он улыбнулся и слегка кивнул Тан Цзэ.
Тот кивнул в ответ и тихо сказал Хуа Чжуо:
— Пойдём, сядем.
Они подошли к дивану и уселись.
Старый господин Тан смотрел на своего спасителя, стоявшего теперь совсем рядом, и в душе переполнялся чувствами. В тот момент, когда он падал, он думал, что умрёт. Не ожидал, что его спасёт такой юный ребёнок.
Он встал и подошёл к Хуа Чжуо.
Тот тут же тоже встал.
Дед Тан взял его руку дрожащими пальцами и с дрожью в голосе сказал:
— Сяо Чжуо, спасибо тебе огромное. Если бы не ты, я бы, наверное, уже ушёл из этого мира. Самому-то мне не жалко, но ведь и Сяо Чэнь пострадал бы из-за меня.
Дед Тан думал обо многом.
http://bllate.org/book/2894/321264
Готово:
