Именно он даровал ей ту уверенность и чувство защищённости, что позволяли ей просидеть здесь несколько часов и не терзаться страхом.
Было без четверти семь вечера — с тех пор как она пришла в больницу, прошло уже целых пять часов. Наконец дверь напротив, всё это время плотно закрытая, распахнулась. Из палаты вышла У Ли, держа за руку маленькую девочку. Глаза Цэнь Цинхэ сразу загорелись, и она инстинктивно вскочила на ноги.
Вероятно, из-за множества ярких плюшевых игрушек рядом с ней малышка сразу заметила Цэнь Цинхэ и посмотрела в её сторону. Та тут же улыбнулась и помахала рукой.
— Тётя, Пикачу! — детским голоском произнесла У Тунси, указывая на мягкую игрушку за спиной Цэнь Цинхэ.
У Ли обернулась и, увидев, что Цэнь Цинхэ всё ещё здесь, невольно напряглась. Но тут же мягко сказала девочке:
— У нас тоже есть Пикачу, Тунтун. Если хочешь, тётя купит тебе много-много Пикачу. Пойдём, поужинаем.
Она потянула племянницу прочь. Но ребёнок, конечно, не мог оторвать глаз от целой горы разноцветных игрушек и оглядывался на ходу.
Цэнь Цинхэ быстро собрала все пакеты в одну руку, а другой прихватила большого Пикачу, подошла к У Тунси и, присев на корточки, улыбнулась:
— Привет, Тунтун! Тебе нравится этот Пикачу? Тётя подарит тебе его, хорошо?
На лбу малышки была наклеена белая повязка, которая особенно выделялась на её крошечном личике. Большие чёрные глаза с любопытством смотрели на Цэнь Цинхэ, но девочка не спешила отвечать.
У Ли наклонилась и взяла племянницу на руки, нахмурившись, и быстро зашагала прочь. Цэнь Цинхэ последовала за ней:
— Госпожа У…
Та остановилась и, нахмурившись, сухо сказала:
— Послушайте, мы с вами не знакомы и не хотим знакомиться. Я не хочу срываться на вас, поэтому прошу вас уйти и больше не приходить к нам в больницу. Вы хотите заступиться за свою подругу, а я хочу восстановить справедливость за свою племянницу. Сегодня пострадала не ваша родственница, и вам легко просить прощения. Но я вам прямо скажу — этого не случится.
С этими словами она крепче прижала к себе девочку и быстро ушла.
Цэнь Цинхэ не стала бежать следом. Дело не в том, что ей не хватало нахальства — просто она не хотела ещё больше злить женщину, которая всё ещё была в ярости. Когда женщина злится, она не слушает доводов и не воспринимает уговоры. Настаивать в такой момент — значит добиться обратного эффекта.
У Тунси обернулась через плечо и смотрела на Цэнь Цинхэ. Та подняла игрушку и скорчила обиженную рожицу.
Поняв, что У Ли настроена непреклонно, Цэнь Цинхэ, дождавшись, пока тётя и племянница скроются из виду, подошла к стойке регистрации и попросила карточку и фломастеры. Не зная, умеет ли трёхлетний ребёнок читать, она на всякий случай нарисовала на карточке знакомых персонажей из «Покемонов» и рядом написала: «Желаю скорейшего выздоровления!»
Так и ребёнок поймёт по картинкам, и тётя — по надписи. Закончив, она положила карточку на Пикачу и передала всё это медсестре с просьбой отнести в палату 502.
Первый шаг не удался. Покидая больницу, Цэнь Цинхэ чувствовала себя как побитый котёнок — вялая и подавленная. Ей очень хотелось увидеть Шан Шаочэна, поговорить с ним, хотя бы просто быть рядом. Даже если бы он не помогал, его присутствие придало бы ей сил.
Но сейчас она не могла ему позвонить. С одной стороны — репутация «Шэнтянь», с другой — её подруга. Если она обратится к нему, это поставит его в неловкое положение. Даже если у него есть десятки способов уладить дело, он всё равно может подумать, что она плохо справилась с ситуацией.
— Ах… — тихо вздохнула она, размышляя про себя: «Почему в последнее время столько проблем? Их просто не пересчитать».
В семь часов вечера Шан Шаочэн и Шэнь Цин приехали на частном автомобиле в элитный жилой комплекс «Ваньань Юань» в Хайчэне. Машина въехала во двор особняка, водитель вышел и открыл заднюю дверь. Шан Шаочэн и Шэнь Цин вышли один за другим. У входа в особняк их уже ждали мужчина и женщина лет тридцати с небольшим. Мужчина был в очках, с элегантной и собранной внешностью, а женщина — миниатюрная, с мягким темпераментом, но в дорогой одежде и украшениях, выдававших её высокое положение.
— Тётя Шэнь, Шаочэн! — мужчина тепло улыбнулся и первым подошёл к ним.
Шэнь Цин тоже улыбнулась:
— Яньцзин.
Шан Шаочэн кивнул:
— Старший брат.
Женщина рядом с Чжоу Яньцзином тоже мягко заговорила:
— Тётя Шэнь, Шаочэн.
В её речи явно слышался не северный, и уж точно не хайчэньский акцент.
Шэнь Цин пояснила сыну:
— Это жена твоего старшего брата Яньцзина. Она из Тайваня. Ты тогда учился за границей и не успел приехать на их свадьбу.
Шан Шаочэн вежливо кивнул женщине:
— Сноха.
Лу Вэйчэнь улыбнулась:
— Проходите скорее. Мама и тёти уже сидят в гостиной и болтают.
Шэнь Цин и Лу Вэйчэнь направились внутрь, дружески переговариваясь. Шэнь Цин спросила:
— Привыкаешь к жизни в Хайчэне?
— Да, всё отлично.
— А по сравнению с Тайванем?
— Всё по-своему хорошо.
Шан Шаочэн и Чжоу Яньцзин шли позади. По дороге Чжоу Яньцзин улыбнулся:
— Прошло столько лет, а ты, кажется, снова подрос?
Шан Шаочэн легко ответил:
— Конечно, должен же расти. Иначе стану инвалидом.
Чжоу Яньцзин покачал головой:
— У тебя во рту никогда не бывает правды.
Шан Шаочэн лишь усмехнулся и через несколько секунд сказал:
— Твоя жена из Тайваня, говорит так мило… Оказывается, тебе нравятся такие. Я и не знал. Думал, ты женишься на работе.
Чжоу Яньцзин вздохнул:
— Ты опять кружишь вокруг да около, чтобы поддеть. Её путунхуа уже сильно улучшился. Когда я с ней познакомился, было ещё хуже.
— Правда? — тихо спросил Шан Шаочэн с лукавым выражением лица. — Ты выдерживаешь?
Чжоу Яньцзин лишь улыбнулся:
— Малый хулиган.
Тем временем они вошли в дом. В гостиной царила весёлая атмосфера. На широком европейском диване сидели в окружении роскошно одетых дам сама именинница — Чай Хунъюй.
— Мама, приехала тётя Шэнь, — сказал Чжоу Яньцзин.
Как только Шэнь Цин вошла, Чай Хунъюй и её подруги встали, радостно приветствуя её. Они были давними знакомыми и, хоть и редко встречались из-за занятости, обязательно собирались раз в год на чей-нибудь день рождения.
Поздоровавшись, все тут же перевели внимание на Шан Шаочэна.
Чай Хунъюй первой подошла к нему, с восторгом глядя в лицо:
— Шаочэн! Я не видела тебя больше двух лет, а ты стал таким взрослым и красивым! В детстве ты уже был хорош собой, а теперь и вовсе красавец!
Шан Шаочэн улыбнулся:
— Вы каждый раз меня хвалите.
Он протянул ей подарочный пакет:
— Тётя Хунъюй, с восемнадцатилетием!
Эта фраза не только рассмешила Чай Хунъюй до слёз, но и вызвала одобрительный смех у всех присутствующих. Все в один голос начали хвалить Шан Шаочэна за воспитанность и остроумие.
В глазах Шэнь Цин читалась гордость и удовлетворение. Пусть сын и холоден с ней дома, но на людях он всегда умеет держать марку.
Кто-то предложил имениннице распаковать подарок. Чай Хунъюй тут же открыла пакет и достала брошь с рубином от Tasaki.
Шэнь Цин, зная вкусы подруги, выбрала именно то, что та любит. Чай Хунъюй в восторге воскликнула:
— Шаочэн, у тебя отличный вкус!
И тут же захотела надеть её.
Лу Вэйчэнь подошла и сказала приятным голосом:
— Мама, я помогу вам.
Шэнь Цин улыбнулась:
— Смотри, какая у тебя заботливая сноха.
Чай Хунъюй ответила:
— Пусть твой Шаочэн тоже скорее женится и приведёт тебе невестку, которая будет ухаживать за тобой.
Шэнь Цин засмеялась:
— Ему всего двадцать пять, ещё рано.
— Да, конечно, — согласилась Чай Хунъюй. — Только что закончил университет, пусть отдохнёт. Наша Анци тоже не смогла приехать на мой день рождения — у неё учёба не закончена.
— Анци в этом году выпускается? — уточнила Шэнь Цин.
— Да, но китайские вузы выпускают в сентябре, а итальянские — в декабре. Боюсь, скоро она и на Новый год не успеет.
— Анци такая умница! — сказала Шэнь Цин. — В прошлом году на мой день рождения она прислала мне ожерелье — я до сих пор его ношу.
Она провела пальцем по бриллиантовому ожерелью на шее.
Чай Хунъюй удивлённо воскликнула:
— Ты его носишь? Я даже не заметила!
Подруги тут же начали хвалить Чжоу Анци — красивая, талантливая, в двадцать четыре года уже добилась таких успехов. Что же будет дальше!
Гостиная наполнилась смехом и разговорами. Внезапно зазвонил телефон Чжоу Яньцзина. Он ответил — это был видеозвонок от Чжоу Анци. На экране появилось красивое лицо с безупречным макияжем.
— Старший брат, мама там?
— Да, с тётями болтает.
Он повернул экран к матери.
— Доченька! — Чай Хунъюй улыбнулась с нежностью.
— Мама, с днём рождения! Ты получила подарок?
— Какой подарок? Нет, не получала.
— Я отправила его второму брату. Он тебе не передал?
— Он ещё не вернулся.
— Ну и второй брат! Никогда не бывает надёжным.
Они немного поговорили, и Чай Хунъюй вдруг сказала:
— Доченька, посмотри, кто здесь!
Шан Шаочэн как раз разговаривал с Чжоу Яньцзином, когда экран неожиданно повернули к нему. Он обернулся и их взгляды встретились.
Чжоу Анци, до этого спокойная, вдруг выпрямилась и широко раскрыла глаза от удивления:
— Шан Шаочэн! Ты вернулся?!
Шан Шаочэн невозмутимо кивнул:
— Да.
Чжоу Анци, взволнованная, повысила голос:
— Ты ведь мог сказать заранее! Я бы тогда взяла отпуск и приехала!
Чай Хунъюй с улыбкой заметила:
— На мой день рождения ты не можешь приехать, а как узнала, что Шаочэн дома, сразу захотела вернуться. Видно, дочку вырастила зря.
Все засмеялись. Чжоу Анци возразила:
— Мы с Шан Шаочэном так редко видимся! Я просто хотела воспользоваться шансом.
Шэнь Цин ласково сказала:
— Шаочэн теперь в Китае надолго. У вас ещё будет много времени. Скорее заканчивай учёбу и возвращайся — пусть Шаочэн покажет тебе город.
— Да он в Китае был меньше меня! — возразила Чжоу Анци. — Это я должна водить его!
— Хорошо, хорошо, — улыбнулась Шэнь Цин. — Водите друг друга, как хотите.
Шан Шаочэн спокойно отстранил экран:
— Продолжайте разговор.
Чжоу Анци уже не видела его лица, но ещё немного поболтала с матерью и Шэнь Цин. Перед тем как отключиться, она крикнула:
— Шан Шаочэн, жди меня! Ты же обещал покататься со мной на лыжах! Не смей нарушать обещание!
Шан Шаочэн ответил всё так же сдержанно:
— Посмотрим, когда ты вернёшься.
— Ладно, тогда пока! Ах да, твой номер тот же?
— Да.
— Запомнила. Пока!
После звонка все заговорили о том, как прекрасно подходят друг другу Чжоу Анци и Шан Шаочэн — ровесники, оба умные и красивые.
Чай Хунъюй сказала:
— Я всегда считала Шаочэна своим сыном. Если бы Анци вышла за него замуж, моё давнее желание исполнилось бы.
Шэнь Цин тоже улыбнулась:
— Такая невестка, как Анци, порадовала бы не только Шаочэна, но и меня, как свекровь. Всегда мечтала о дочери, а Анци такая рассудительная…
http://bllate.org/book/2892/320645
Готово:
