Цзинь Цзятун невозмутимо спросила:
— Ты разве не в родном городе?
— Узнал, что ты в Ночэне, — ответил Линь Фэн, — и решил заехать по пути: у меня тут дела. Хотел повидать тебя.
Не дожидаясь её ответа, он тут же добавил:
— Только что тот парень за тобой гнался?
Цзинь Цзятун отвела взгляд и тихо произнесла:
— Коллега.
— Не соглашайся на него, — сказал Линь Фэн.
Она снова подняла на него глаза. Линь Фэн пристально смотрел на неё, а затем, понизив голос, добавил:
— Не хочу, чтобы у тебя появился новый парень.
Взгляд Цзинь Цзятун на мгновение стал растерянным, но она быстро взяла себя в руки и тихо сказала:
— Линь Фэн, я слышала от родных, что у вашей фабрики неприятности и дела идут плохо. У меня нет больших возможностей, не смогу тебе особо помочь. Те деньги… забудь, не возвращай их. Просто позаботься о своей семье и о себе.
Линь Фэн не отводил от неё глаз и мягко произнёс:
— Пойдём, сначала пообедаем.
— Нет, у меня ещё дела… — ответила Цзинь Цзятун.
— Ты боишься, что я снова попрошу у тебя в долг? — внезапно спросил Линь Фэн.
Цзинь Цзятун напряглась, и её лицо тут же покраснело.
Она никогда не умела хорошо врать. И действительно, из-за его частых просьб о деньгах она сегодня даже не смогла внести свадебный подарок — внутри у неё всё кипело от обиды, но из вежливости она не могла прямо об этом сказать.
Увидев её реакцию, Линь Фэн вытащил из заднего кармана брюк плотный конверт и протянул ей:
— Спасибо, что помнишь старые времена и помогла мне в трудную минуту. Давай пообедаем вместе. Мы так давно не виделись, хотелось просто поговорить. Если занята — не буду задерживать.
Услышав это, Цзинь Цзятун ещё сильнее покраснела.
Инстинктивно покачав головой, она сказала:
— Деньги мне не нужны. У тебя и так сейчас трудно.
Линь Фэн одной рукой держал конверт, а другой взял её за руку и решительно вложил конверт ей в ладонь:
— Возьми. Ты одна в чужом городе, заработать нелегко.
Пока они перетягивали конверт, Линь Фэн убрал руку и посмотрел на неё:
— Я просто хочу пообедать с тобой. Мне многое нужно тебе сказать.
Цзинь Цзятун чувствовала сильное стыдливое раскаяние. С тех пор как они расстались, прошло немало времени. Его семья владела фабрикой на родине — не сверхбогатая, но с состоянием в несколько миллионов. Когда он впервые попросил у неё в долг, она подумала, что это экстренная ситуация, и без колебаний одолжила. Но вскоре он начал просить снова и снова, и суммы становились всё больше. Она даже спросила у общих знакомых, и те сказали, что Линь Фэн везде берёт деньги в долг, и теперь о нём ходят плохие слухи. Из обеспеченного наследника он превратился в надоедливого должника, которого даже старые друзья избегают.
Сначала Цзинь Цзятун была возмущена, но однажды случайно разговорилась с родными по телефону, и те рассказали, что фабрика его родителей обанкротилась, и теперь на них огромные долги — им очень тяжело.
Эти два слова — «очень тяжело» — сразу разжалобили её.
Но, как говорится, «помоги в беде, но не в нищете». У неё самой хватало забот: она содержала целую семью и не могла взять на себя ещё и его проблемы. Она думала, что он всё ещё в Цзянчуане, и когда внезапно увидела его на улице, её первой мыслью было: «Всё, он теперь привяжется ко мне».
А он пришёл отдать долг.
Цзинь Цзятун почувствовала стыд за свои низменные подозрения.
Сдерживая прилив крови к лицу, она тихо ответила:
— Тогда я угощаю.
Она не умела красиво извиняться, и это было единственное, что она могла сделать, чтобы выразить раскаяние.
Линь Фэн лёгкой улыбкой приподнял уголки губ — он снова стал похож на того самого парня из прошлого.
— Хорошо.
……
Цэнь Цинхэ договорилась встретиться с Шан Шаочэном в «Шуй Юэ Цзюй». Из-за пробки на дорогах она опоздала почти на полчаса.
Когда она вошла в частную комнату, Шан Шаочэн сидел один за круглым столом и скучал, играя в телефон.
Она поспешила извиниться:
— Сорри-сорри! Пробка довела меня до белого каления — чуть не сошла с ума! Хотела уже выйти и бежать сюда пешком.
Шан Шаочэн поднял веки. На лице не было ни радости, ни злости — только спокойно произнёс:
— Так почему не побежала?
Цэнь Цинхэ с наглой ухмылкой ответила:
— Боялась, что тебе будет жалко меня.
Шан Шаочэн фыркнул:
— Ну ты и самоуверенная.
Цэнь Цинхэ улыбнулась ещё шире:
— Зато я отлично тебя понимаю.
— Давай уже позови официанта, — сказал Шан Шаочэн. — Я умираю от голода. И зачем ты выбрала именно вегетарианское место? Ты же мясоедка — это не похоже на тебя.
Цэнь Цинхэ сняла пальто и повесила на вешалку, вздохнула и, подходя к столу, сказала:
— Сейчас у меня полоса неудач, решила поесть вегетарианской пищи и помолиться за удачу.
Она собралась сесть напротив него.
Шан Шаочэн, заметив это, сказал:
— Иди ко мне. Зачем так далеко садишься — думать, будто мы на западный ужин пришли?
— Мне тут удобно, — возразила Цэнь Цинхэ.
— Ты должна понимать: сейчас тот, кто может тебе помочь, — это не Будда, а я. Вместо того чтобы в последний момент хвататься за святых, лучше скажи мне пару ласковых слов.
Он посмотрел на неё и кивком подбородка указал, чтобы она села рядом.
Цэнь Цинхэ скривилась, но всё же послушно обошла половину стола и уселась на стул рядом с ним.
Перед ним стоял кувшин тёплого фруктового чая — внутри плавали разноцветные кусочки фруктов, очень красиво. Но стакан был всего один. Цэнь Цинхэ не церемонилась: взяла его и налила себе чай.
Шан Шаочэн спокойно отнёсся к её мелким привычкам, но если бы рядом были Чэнь Босянь или Шэнь Гуаньжэнь, они бы обязательно поддразнили его: раньше он никогда не делил с кем-либо личные вещи, даже с девушками.
Цэнь Цинхэ выпила почти полстакана за один глоток, причмокнула и задумчиво сказала:
— Вкусно! Посмотрю, какие тут фрукты, дома тоже заварю.
— У тебя получится не так, как у них, — ответил Шан Шаочэн. — Не трать фрукты зря — лучше ешь их просто так.
Цэнь Цинхэ бросила на него сердитый взгляд:
— Не занимайся высокомерием! У меня золотые руки. В прошлый раз, когда я готовила, ты ведь не жаловался.
При этих словах Шан Шаочэн вдруг вспомнил про персиковый компот и сказал:
— После ужина сходи со мной купить персиковый компот. Хочу охлаждённый.
Цэнь Цинхэ подняла подбородок:
— Отличный вкус! Разрешаю.
Они вызвали официанта и заказали блюда. Когда тот ушёл, Цэнь Цинхэ повернулась к Шан Шаочэну и спросила:
— Есть новости по расследованию Ся Юэфаня?
— Пока не звонили, — ответил Шан Шаочэн.
— Завтра Синьюань возвращается, — сказала Цэнь Цинхэ. — Боюсь, этот мерзавец что-нибудь затеет.
— Ты сделала всё, что могла, — произнёс Шан Шаочэн. — Не стоит слишком усердствовать. Хотя ты и дружишь с Цай Синьюань много лет, это всё же её личное дело. Осторожнее — не навреди.
— Если бы не ты, я бы уже всё рассказала Синьюань, — вздохнула Цэнь Цинхэ. — Чёрт возьми, из всех людей он выбрал именно её подругу!
— Кто не слушает старших, тот сам виноват, — заметил Шан Шаочэн.
Цэнь Цинхэ повернулась к нему и приподняла бровь:
— Ты что, старик? Всего на два года старше меня.
— Ум не в годах считается, — ответил Шан Шаочэн.
Цэнь Цинхэ скривилась:
— Откуда у тебя такая уверенность? Думаешь, ты самый умный на свете?
— Умный или нет — зависит от того, с кем сравнивать, — невозмутимо сказал Шан Шаочэн. — Но рядом с твоей наивной и доброй простотой я, конечно, кажусь чертовски сообразительным.
Цэнь Цинхэ, проиграв в словесной перепалке, ударила его. Шан Шаочэн поймал её руку, и в этот момент на столе зазвонил его телефон — звонил Чэнь Босянь.
Одной рукой он держал её запястье, другой ответил на звонок.
Голос Чэнь Босяня раздался из трубки:
— Эй! Южан выходит замуж восемнадцатого! Ты знал?
Чэнь Босянь, как всегда, был взволнован и громок — даже по телефону казалось, что он широко раскрыл глаза от удивления.
Цэнь Цинхэ сидела близко к Шан Шаочэну, поэтому слышала всё отчётливо.
Шан Шаочэн остался невозмутим и спокойно ответил:
— Да, знаю. Я ей звонил в тот день.
Чэнь Босянь всё ещё был в шоке:
— Сегодня она мне сообщила, что выходит замуж восемнадцатого. Я аж подскочил! Не знал даже, за кого она замужем.
— За Ли Цзинъяня, — ровным голосом сказал Шан Шаочэн.
— Теперь я знаю, но внутри всё странно… — продолжил Чэнь Босянь. — Кажется, будто мы ещё дети, а Южан уже замужем…
— Откуда такие сентименты? — ответил Шан Шаочэн. — Ей уже за тридцать, пора выходить замуж.
Чэнь Босянь, не подозревая, что рядом с Шан Шаочэном сидит Цэнь Цинхэ, машинально спросил:
— А у тебя… правда нет никаких чувств по этому поводу?
Цэнь Цинхэ услышала всё чётко. Она задумалась: делать вид, что не расслышала, или после разговора небрежно поинтересоваться, кто такая эта Южан?
Но как бы то ни было, услышать имя бывшей девушки от нынешнего парня — невозможно остаться совершенно спокойной.
Шан Шаочэн незаметно взглянул на Цэнь Цинхэ. Её левую руку он держал, правая сжимала палочки для еды, и она уставилась в тарелку.
Он догадался, что она всё слышала, и спокойно ответил в трубку:
— Я искренне желаю ей счастья. Говорят, Ли Цзинъянь очень известен на Уолл-стрит, работал в корпорации Ло, а теперь открыл собственную компанию — дела идут отлично. У Южан всегда был хороший вкус. Человек, которого она выбрала, точно будет заботиться о ней всю жизнь.
Чэнь Босянь явно вздохнул и сказал:
— Как же мне не хватает времён, когда вы были вместе с Южан…
Он не успел договорить, как Шан Шаочэн перебил:
— Приезжай в ближайшие дни. Цинхэ узнала, что ты открываешь магазин в Ночэне, и хочет угостить тебя ужином.
Чэнь Босянь обычно вёл себя глуповато, но был далеко не глуп. Иногда даже чертовски сообразителен.
Например, сейчас. Шан Шаочэн резко сменил тему и упомянул Цэнь Цинхэ — Чэнь Босянь сразу всё понял: Цинхэ рядом.
Поэтому он естественно перешёл на другую тему и весело сказал:
— Цинхэ-цзе хочет угостить меня? Обязательно приеду! Пусть ждёт.
Шан Шаочэн передал телефон Цэнь Цинхэ. Та поболтала с Чэнь Босянем несколько минут.
— Цинхэ-цзе, скучала по мне? — спросил Чэнь Босянь.
Цэнь Цинхэ засмеялась:
— Спроси у Шан Шаочэна.
Чэнь Босянь тут же подначил:
— Ого! Всего несколько дней вместе, а уже такой строгий контроль — даже говорить боишься?
Цэнь Цинхэ приподняла бровь:
— Он тут рядом. Сейчас передам ему трубку — пусть тебе врежет.
Чэнь Босянь не сдался и снова начал провоцировать:
— Шаочэн мне рассказал, что ты за ним ухаживала. Это правда?
Цэнь Цинхэ мельком взглянула на Шан Шаочэна — тот невозмутимо сидел и ел, с изысканными манерами.
Она хотела было огрызнуться, но в последний момент передумала и загадочно сказала:
— Наши с ним дела — не для твоих ушей.
Чэнь Босянь закатил глаза и начал «цокать» языком:
— Цинхэ-цзе, ты меня разочаровала.
— Некоторые вещи по телефону не обсудишь, — ответила Цэнь Цинхэ. — Приезжай в Ночэн — поговорим лично.
Чэнь Босянь продолжал шутить, пока Шан Шаочэн не вырвал у неё телефон и, хмуро произнёс:
— Сам у себя девушки нет? Зачем так весело болтаешь с чужой?
— Ты разве чужой? — парировал Чэнь Босянь. — Ты мне как родной.
Шан Шаочэн нахмурился:
— Катись отсюда. Всё, кладу трубку.
После разговора в комнате воцарилась тишина.
Цэнь Цинхэ откусила кусочек вегетарианского пирожка и сказала:
— Если бы Сюань-гэ был лотосовым мальчиком у Будды, сам Будда бы нарушил обет ненасилия.
— С таким характером ему и за восемьсот жизней не попасть на небеса, — ответил Шан Шаочэн.
Цэнь Цинхэ думала, что у неё острый язык, но, встретив Шан Шаочэна, поняла: в этом мире всегда найдётся кто-то ещё язвительнее.
http://bllate.org/book/2892/320610
Готово:
