Она уже собиралась отстраниться, но Шан Шаочэн обхватил её за талию и тихо сказал:
— Поцелуй меня.
— А?
— Выбирай сама: либо я целую тебя, либо ты целуешь меня.
Вот такая откровенная угроза.
Цэнь Цинхэ закатила глаза, но не стала медлить — встала на цыпочки и легко чмокнула его в щёку.
Будто перышко коснулось кожи. Губы уже отстранились, а сердце лишь теперь пощекотало ощущение щемящей нежности.
Шан Шаочэну показалось это чудом: её простой поцелуй без усилий заставил его радоваться так, что уголки губ сами собой поднялись в улыбке.
В понедельник, переодеваясь в комнате отдыха перед началом рабочего дня, Цэнь Цинхэ слышала добродушные подначки коллег: мол, на выступлении в Жунчэне она произвела настоящий фурор.
Она улыбалась в ответ, но в душе не могла не задаться вопросом: как новости из Жунчэна долетели до Ночэна так быстро?
Видимо, несмотря на тысячи километров между городами, сплетни распространяются быстрее нового штамма гриппа.
Никто не говорил ничего дурного, но раз уж коллеги так живо цитировали отдельные фразы из её речи, значит, и история о том, как Ши Хуэйся публично заявила, будто Цэнь Цинхэ держится на деньгах богатого покровителя, тоже уже облетела Ночэн.
Раньше Цэнь Цинхэ непременно выяснила бы, кто именно распускает слухи. Но теперь она этого не делала.
Ведь о каждом говорят за спиной, и каждый сам кого-то обсуждает. Шан Шаочэн однажды сказал ей: те, кто осмеливается судачить только украдкой, на самом деле вынуждены внешне проявлять уважение. Людям всегда нужно оставлять хоть какую-то лазейку для тех, кто слабее их самих.
Подумав так, Цэнь Цинхэ сразу почувствовала облегчение.
Цзинь Цзятун принесла завтрак — бутерброды, приготовленные собственноручно. У неё золотые руки: всё, за что бы она ни взялась, получалось аккуратно и красиво. Цэнь Цинхэ как-то раз упомянула, что обожает её бутерброды, и с тех пор Цзинь Цзятун готовила их почаще и приносила на работу.
Самодельные бутерброды были сытными — одного хватало, чтобы наесться вдоволь. Но Цзинь Цзятун принесла целых три. Сидя в чайной комнате вдвоём, она посмотрела на оставшийся бутерброд и тихо сказала:
— Я всё ждала, когда Синьюань вернётся. Она говорила, что хочет попробовать мой цыплячий соус по-сычуаньски, и я даже специи уже купила… А тут такое случилось… Эх.
Цэнь Цинхэ тоже почувствовала тяжесть в груди. Проглотив кусок, она ответила:
— Я попросила Шан Шаочэна найти людей, чтобы разузнать о Ся Юэфане. Сказали, через несколько дней будет результат. Злодеям всегда воздаётся по заслугам — он не уйдёт от расплаты. Синьюань просто не повезло на этот раз. Конечно, ей больно, но лучше пережить всё сразу, чем мучиться долго.
Цзинь Цзятун вздохнула:
— Что творится в этом мире? Никто ведь и не мечтает о принце на белом коне — просто хочется встретить обычного, нормального человека, с которым было бы приятно и комфортно. Почему же повсюду одни подонки?
Цэнь Цинхэ тоже тяжело вздохнула:
— Сейчас влюбиться — всё равно что стать детективом: по понедельникам, средам и пятницам ты — агент под прикрытием, а по вторникам, четвергам и субботам — шпион в тылу врага. Если не хочешь жить в постоянном подозрении, будь готов в любой момент получить измену. Жизнь стала такой утомительной… Лучше уж быть одной: покушала — и всё, семья сытая.
Цзинь Цзятун посмотрела на неё:
— А Шан Шаочэн к тебе, наверное, неплохо относится? Вы ведь давно знакомы, сначала были друзьями, потом стали парой — значит, друг друга хорошо знаете.
Цэнь Цинхэ не знала, что ответить. Статус Шан Шаочэна был таким, что, скажи она вслух — все бы попадали в обморок, включая её саму. Сейчас она словно утка, которую заставили взобраться на дерево: неизвестно, куда идти дальше.
— Ну… нормально. Только начали встречаться, пока рано судить, хорошо это или плохо.
Цзинь Цзятун сказала:
— В нашей профессии и так хватает стресса. Хочется, чтобы в любви было хотя бы спокойно и радостно. Я очень надеюсь, что и ты, и Синьюань останетесь целы и невредимы, чтобы вас никто не ранил.
Цэнь Цинхэ улыбнулась:
— Не волнуйся. У хороших людей всё будет хорошо. Синьюань избавилась от мерзавца — теперь наверняка встретит кого-то получше. А ты? Как у тебя с Чан Шуаем? Есть перспективы?
Упоминание Чан Шуая вызвало у Цзинь Цзятун замешательство. Она тихо ответила:
— Я старалась… но ничего не чувствую.
Цэнь Цинхэ утешила её:
— Ничего страшного. Никто не обязан быть вместе только потому, что так захотела Синьюань. Ты же знаешь её — она такая прямолинейная: если ей что-то нравится, сразу боится, что близкие упустят хорошее. Чан Шуай — отличный друг, но если между вами нет искры, просто скажи ему об этом честно. Если сможете остаться друзьями — прекрасно. Если нет — останетесь коллегами.
Цзинь Цзятун и Цэнь Цинхэ разговаривали в чайной комнате, когда дверь распахнулась и вошла Люй Шуан.
— Вас снаружи не было видно, но я сразу догадалась, что вы здесь, — сказала она.
Цэнь Цинхэ пригласила её присесть, а Цзинь Цзятун улыбнулась:
— Я приготовила бутерброды. Ты завтракала?
— У меня нет привычки завтракать, да и не голодна, — ответила Люй Шуан. — Я пришла сказать вам: у Чжан Пэна умерла свекровь в больнице.
— А?! Когда это случилось? — удивилась Цэнь Цинхэ.
— Только что, наверное. Все снаружи обсуждают, должно быть, прошло не больше получаса.
— Как у них так быстро всё узнают? Откуда вообще информация идёт?
Люй Шуан приподняла бровь и многозначительно произнесла:
— Следить за каждым движением начальства важнее, чем за указаниями партии. Стоит случиться хоть малейшему сдвигу наверху — внизу уже всё знают, будто своими глазами видели.
— И что теперь? Нам тоже ехать в больницу?
— Глава отдела Чжань только что ушла, скорее всего, туда. Мы же не из команды Чжан Пэна — не стоит делать вид, будто нам не всё равно. Увидят — ещё скажут, что лицемерим. Достаточно просто скинуться.
— Поняла. Решай сама, я последую твоему совету.
— Обычно на поминки начальника отдела скидываются по две тысячи, на поминки старшего менеджера — по тысяче. Так что нам — по две тысячи с человека.
Цэнь Цинхэ кивнула:
— Хорошо. Синьюань сейчас нет, я за неё отдам. Когда передавать?
— Сейчас не надо. Просто предупреждаю заранее — приготовьте деньги. Как только Чжан Пэн вернётся, он сам сообщит. Лучше заранее всё подготовить.
— Поняла.
— Тогда я побежала — у меня встреча с клиентом.
— Иди, спасибо, Люй Всезнайка.
Люй Шуан лишь улыбнулась в ответ, кивнула и вышла.
Цэнь Цинхэ встала, чтобы убрать со стола, и сказала:
— Я сейчас выйду купить конверты, заодно принесу тебе один — не покупай сама.
Цзинь Цзятун хотела что-то сказать, но замялась, её лицо выражало смятение и нерешительность.
Цэнь Цинхэ этого не заметила. Выбрасывая мусор, она уже направлялась к раковине, как вдруг услышала:
— Цинхэ…
— Да? — обернулась она.
Цзинь Цзятун покраснела до корней волос и смущённо пробормотала:
— У тебя… не найдётся лишних денег? Если есть — одолжи мне, пожалуйста. Как только получу зарплату, сразу верну.
В глазах Цэнь Цинхэ мелькнуло удивление, но она быстро ответила:
— Есть, конечно. Я за тебя заплачу, не переживай.
И тут же спросила:
— Ты что, всё отправила домой? Почему не сказала мне раньше? У меня есть — бери сколько нужно.
— Нет-нет, у меня есть деньги, просто не хватает до двух тысяч. Не ожидала, что свекровь Чжан Пэна так внезапно умрёт — не предусмотрела.
— Ладно, не думай об этом. Я сейчас схожу в банк и сразу подготовлю три конверта.
— Когда Люй Шуан вошла и сказала про похороны, я так разволновалась… Две тысячи! В Ночэне такие большие поминальные взносы!
Цэнь Цинхэ видела, как Цзинь Цзятун действительно неловко себя чувствует — лицо пылало, она не знала, куда деваться.
— У твоих родителей такая замечательная дочь — это награда за добрые дела в прошлой жизни. Сейчас тебе тяжело, но когда твой брат начнёт зарабатывать, он сможет тебе помочь. Не сомневайся — у хороших людей обязательно будет счастливое будущее.
Цзинь Цзятун улыбнулась:
— Будем надеяться.
В тот же день Цэнь Цинхэ сняла десять тысяч юаней: шесть тысяч пошло на три конверта, а оставшиеся четыре отдала Цзинь Цзятун.
Та упорно отказывалась, но Цэнь Цинхэ настаивала:
— Зарплата ещё не скоро. А вдруг за эти дни понадобится угостить клиента? Или возникнет какая-нибудь срочная нужда? Не спорь со мной — бери и всё.
У Цзинь Цзятун от обиды и благодарности навернулись слёзы. Она взяла деньги и про себя поклялась: никогда больше не допускать, чтобы дошло до того, что её будут жалеть и поддерживать.
Цай Синьюань позвонила Цэнь Цинхэ и сказала, что вернётся во вторник вечером. Значит, Цэнь Цинхэ сможет «вступить в бой» только завтра. Вечером она договорилась поужинать с Шан Шаочэном. Когда она с Цзинь Цзятун вышла из офиса, навстречу им неожиданно вышел Чан Шуай.
— Цзятун, у тебя вечером есть планы? — спросил он с улыбкой. — На южных воротах открылся новый сычуаньский ресторан. Как уроженка Цзянчуани, проверь, насколько там аутентичная кухня.
Цзинь Цзятун замялась — ей нечем было отказать.
Цэнь Цинхэ тоже почувствовала неловкость и уже собиралась солгать, мол, у неё с Цзятун запланирован ужин, чтобы выручить подругу.
Но в этот момент у входа раздался голос:
— Тунтун.
Цэнь Цинхэ, Цзинь Цзятун и Чан Шуай одновременно обернулись. У двери стоял высокий, стройный парень ростом около ста восьмидесяти трёх–четырёх сантиметров. На нём были джинсы тёмно-синего цвета, белые кроссовки, белый трикотажный свитер и чёрная хлопковая куртка с круглым вырезом.
Такой неформальный наряд ещё больше подчёркивал его юношески красивое лицо.
Цэнь Цинхэ удивилась — она его не знала, но невольно задержала на нём взгляд.
Парень, увидев Цзинь Цзятун, широко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы. Цзинь Цзятун же распахнула глаза — явно от неожиданности.
Он подошёл ближе и спросил:
— Тунтун, ты как раз собиралась домой?
Цзинь Цзятун незаметно вдохнула:
— …Как ты здесь оказался?
— Захотелось увидеть тебя, вот и приехал, — ответил он, окинув взглядом Цэнь Цинхэ и Чан Шуая. — Это твои коллеги?
— Привет, я Линь Фэн, — представился он, кивнув и пожав руки обоим.
Цэнь Цинхэ незаметно наблюдала за выражением лица Цзинь Цзятун. Та, увидев Линь Фэна, выглядела не радостной, а скорее напряжённой и удивлённой.
— Это друг из родного города, — пояснила Цзинь Цзятун Цэнь Цинхэ.
Цэнь Цинхэ улыбнулась. Четверо стояли у двери, обмениваясь вежливыми фразами, но каждый думал о своём.
Линь Фэн обратился к Цэнь Цинхэ и Чан Шуаю:
— У вас планы на вечер? Если нет — пойдёмте поужинаем вместе.
Цэнь Цинхэ ответила с улыбкой:
— Ой, у меня уже назначена встреча. Не буду вам мешать.
Чан Шуай тоже почувствовал, что между Цзинь Цзятун и Линь Фэном что-то не так, но сказать было нечего. Он оказался в неловкой ситуации «двух мужчин, претендующих на одну женщину».
Цэнь Цинхэ первой сказала, что занята, и, чувствуя неловкость, быстро ушла. Что случилось дальше, она так и не узнала.
Спасибо сестре На за донат 11 октября! Добавлена глава.
После ухода Цэнь Цинхэ Линь Фэн посмотрел на Чан Шуая и с улыбкой спросил:
— Пойдёшь с нами поужинаешь?
Эта фраза сразу же включила Цзинь Цзятун в свой лагерь, сделав Чан Шуая посторонним.
Чан Шуай незаметно взглянул на Цзинь Цзятун, но та не выразила ни малейшего возражения. В его глазах на миг мелькнула грусть и понимание. Он слегка улыбнулся:
— Нет, спасибо. Идите без меня.
Линь Фэн кивнул, Чан Шуай тоже кивнул и ушёл.
Глядя ему вслед, Линь Фэн убрал улыбку, и в его взгляде появилось оценочное выражение.
Цзинь Цзятун не отводила глаз от Линь Фэна:
— Как ты здесь оказался?
Тот отвёл взгляд от уходящей спины Чан Шуая и посмотрел на неё:
— Соскучился. Решил заглянуть.
http://bllate.org/book/2892/320609
Готово:
