— У меня в эти дни дела, не смогу приехать, — прямо сказал Шан Шаочэн.
Его ответ прозвучал откровенно и без обиняков, но в душе Цэнь Цинхэ мгновенно вспыхнуло лёгкое разочарование.
Она не могла не признаться себе: в тех двух фразах, что она только что произнесла, скрывалась маленькая хитрость. В глубине души она всё же хотела проверить — приедет ли Шан Шаочэн в Жунчэн, чтобы увидеться с ней. А результат…
— Да ладно тебе! Я же шутила, а ты всерьёз воспринял? — вынуждена была отшутиться Цэнь Цинхэ, стараясь говорить как можно небрежнее.
— Очень расстроена? — спросил он.
Она тут же парировала:
— Со мной вообще говоришь?
— Не притворяйся. Хочешь, чтобы я приехал в Жунчэн?
Не дожидаясь её ответа, он добавил:
— Если очень хочешь — просто скажи. Я отменю все дела и прилечу.
Цэнь Цинхэ не вынесла такого поддразнивания и тут же фыркнула в ответ:
— Спасибо тебе большое! Лучше занимайся работой, а то вдруг потеряешь золотую миску и потом свалишь вину на меня. Я не потяну такой ответственности.
— Правда не хочешь, чтобы я приехал?
Лицо Цэнь Цинхэ покалывало от смущения, и она, не признаваясь в истинных чувствах, бросила:
— Наконец-то не придётся дышать одним воздухом с тобой! Дай же мне немного передохнуть!
Шан Шаочэн ответил без тени эмоций:
— Ладно. Тогда ложись спать пораньше. Завтра удачной дороги.
Его слова прозвучали так, будто он собирался немедленно завершить разговор. Цэнь Цинхэ этого не ожидала, но, не зная, что делать, вынуждена была подыграть:
— Хорошо, тогда я повешу трубку. И ты тоже ложись спать… Спокойной ночи.
— Ага. Спи.
Так они и положили трубки. Цэнь Цинхэ сидела на краю кровати, и внезапная пустота в груди начала разрастаться, словно чёрная дыра, готовая засосать её целиком.
Когда общение было жарким, можно было говорить без стеснения, но как только оно остыло, это странное чувство одиночества накрыло её с головой. Ей показалось, будто она потеряла что-то очень важное.
Она сидела, оцепенев, позволяя пустоте и разочарованию, подобно приливу, пронизывать всё её существо. Прошло минут пять, прежде чем разум вновь взял верх над эмоциями. Она стала уговаривать себя сохранять спокойствие, не показывать чувств при каждом удобном случае и уж точно не влюбляться безоглядно — особенно в такого человека, как Шан Шаочэн.
Она недостаточно хорошо его знала, но даже из того, что ей было известно, она понимала: они совершенно не подходят друг другу.
Она — сильная, он — сильный; она не прощает обид, он спорит даже без повода; она — острый язык, он — мастер красноречия; ей нужно, чтобы её утешали и шли навстречу, а он всю жизнь окружён восхищением и никогда никому не уступает; ей нужен человек с общими взглядами и приятной внешностью, чтобы прожить вместе всю жизнь вдвоём, а у него вокруг — целый сад цветущих ромашек, и выбор у него всегда безграничен.
У них много общего, но из-за разных жизненных обстоятельств и воспитания они кажутся совершенно разными людьми.
Цэнь Цинхэ не раз анализировала их отношения рационально. Именно потому, что она считала их невозможными, она всегда уклонялась и не признавалась себе в чувствах. Но сегодня ей пришлось признать правду: Шан Шаочэн уже занял место в её сердце.
Его случайная фраза легко будоражила её чувствительные нервы, заставляя краснеть и сердце биться быстрее. Когда он сказал, что не сможет приехать в Жунчэн, она сразу же погрузилась в разочарование.
Нельзя обмануть самого себя. Она действительно немного влюблена в Шан Шаочэна.
— Ах…
Тихо вздохнув, Цэнь Цинхэ схватилась за голову.
Говорят, в среднем возрасте человек испытывает огромное давление: старшие родственники, дети, работа… Но ей всего двадцать три года. Она окончила престижный университет, училась за границей, работает в крупной компании на постоянной основе с отличной зарплатой. С точки зрения любого стороннего наблюдателя, её жизнь — образец успеха и блеска. Но за этим внешним сиянием скрывается напряжение, понятное только ей самой.
Семья, первая любовь, работа и этот человек, который находится где-то между другом и возлюбленным… Всё это переплетается в один неразрывный клубок, где одно потянет за собой всё остальное.
Сколько ни думай — порядка не получится. В конце концов Цэнь Цинхэ махнула рукой: «Будь что будет. Планы всё равно рушит реальность».
Ночэн и Аньлинфу разделены тысячами ли. Она не видит его и не может дотронуться — раз глаза не видят, сердце не болит. Что до Сяо Жуя — со временем он всё забудет. Рядом с ним обязательно появится кто-то другой, кто заменит её, кого он будет лелеять и защищать. Возможно, это случится не скоро, а может, и гораздо быстрее, чем она думает. Если она узнает об этом, на миг, наверное, почувствует ревность, но всё равно искренне пожелает ему счастья.
Четыре года искренней любви — даже если они не привели к совместной жизни, после расставания хочется, чтобы оба были счастливы.
А что до Шан Шаочэна…
Цэнь Цинхэ машинально провела пальцем по краю телефона, будто пытаясь уловить тепло его голоса. Она отчётливо чувствовала: он к ней неравнодушен. Он даже прямо говорил, что она ему нравится.
Ранее, внизу, она боялась, что он вдруг сделает признание. Она не знала, как бы ответила. Но он в последний момент резко сменил тему, словно спохватился.
Ведь она не могла читать его мысли. Да и он, этот хитрец, кто знает, какие планы крутятся у него в голове?
Раз он не делает признания — не жди от неё каких-то шагов. Пусть он и так часто уступает ей, но в этом вопросе она не потеряет своего достоинства.
Приняв душ, Цэнь Цинхэ вышла в гостиную с наклеенной маской на лице. Цай Синьюань и Цзинь Цзятун сидели на диване и занимались корейским языком. Увидев её, обе одновременно повернулись.
— Ну как, поговорили? — улыбнулась Цай Синьюань.
— Учись давай, а не болтай! У тебя экзамен на носу, а ты всё ещё не в панике? — отозвалась Цэнь Цинхэ.
— Мне твой корейский экзамен не так интересен, как твои личные отношения с директором Шаном, — заявила Цай Синьюань.
Цэнь Цинхэ бросила на неё презрительный взгляд:
— Лезешь не в своё дело.
— Ошибаешься! — возразила Цай Синьюань. — У друзей общие интересы. Если ты выйдешь замуж за Шан Шаочэна, я стану твоей роднёй. Он уж точно должен будет сделать мне одолжение. Мне немного надо — просто повысить до старшего менеджера по продажам. Всё остальное — необязательно.
Цэнь Цинхэ усмехнулась:
— Почему бы тебе сразу не просить должность руководителя?
Цай Синьюань серьёзно ответила:
— Место руководителя я оставляю тебе. Мы же подруги, я не такая жадная.
Цэнь Цинхэ просто закатила глаза и отвернулась, не желая больше с ней разговаривать.
Она вышла за чемоданом. Достав его из кладовой, она уже собиралась вернуться в комнату, как вдруг Цай Синьюань окликнула:
— Эй, а «Чэнчэн» поедет?
Цэнь Цинхэ невольно замерла на месте. «Чэнчэн» — это ещё что за ерунда?
Она обернулась и торжественно заявила:
— Между мной и Шан Шаочэном ещё нет таких отношений, о которых ты думаешь. Он не делал мне признания и не собирается ехать в Жунчэн. Так что готовься к экзамену сама и не надейся на какие-то поблажки. А то завалишь — и снова ждать полгода.
Цай Синьюань тут же трижды плюнула:
— Тьфу-тьфу-тьфу! Не сглазь меня! Если я провалю экзамен, виновата будешь только ты!
— Ты что, не можешь родить сына, так винишь соседа? — фыркнула Цэнь Цинхэ. — При чём тут я?
Цай Синьюань потянула за рукав Цзинь Цзятун:
— Смотри, разве она не нервничает?
Цзинь Цзятун внимательно осмотрела лицо Цэнь Цинхэ и серьёзно кивнула.
— Видишь? — продолжала Цай Синьюань, глядя на Цэнь Цинхэ. — Он не сделал тебе признания и не сказал, что поедет в Жунчэн, поэтому ты и злишься. Призналась бы сразу!
Цэнь Цинхэ вспыхнула и тут же возразила:
— Отвали! Не лей на меня грязь! Мне просто надоело твоё трепло, и это никак не связано с Шан Шаочэном!
— Вот-вот! Ещё даже ничего не случилось, а она уже предаёт подруг ради мужчины! — Цай Синьюань театрально шлёпнулась на Цзинь Цзятун и запричитала: — Ну всё, теперь мне совсем жить не хочется…
Цзинь Цзятун, как обычно, молчаливо позволяла подруге изображать истерику и даже наклонилась, чтобы подобрать упавшие листы с заданиями.
Цэнь Цинхэ только что разозлилась на Шан Шаочэна, а теперь ещё и Цай Синьюань довела её до белого каления. Она стояла на месте, глубоко вдыхая, и, прижав руку к груди, пробормотала:
— Настоящая злюка! Я запишу твою рожу на видео и отправлю Фаньфаню. Гарантирую, он тут же с тобой расстанется!
Теперь слабое место Цай Синьюань — это корейский экзамен и Ся Юэфань. Услышав это, она мгновенно вскочила и схватила подушку с дивана, чтобы запустить в Цэнь Цинхэ.
Та, однако, оказалась проворнее: увернулась и, схватив чемодан, быстро скрылась в своей комнате.
Снаружи доносился голос Цзинь Цзятун:
— Успокойся, давай лучше решать задачи…
Эта перепалка немного развеяла грусть Цэнь Цинхэ.
Ранее слова Цай Синьюань заставили её задуматься: «Он не сделал признания и не сказал, что поедет в Жунчэн, поэтому ты расстроена». Цэнь Цинхэ подумала: «Да, я немного разочарована, но не до такой степени, чтобы злиться!»
Всё дело в этой Цай Синьюань — она всё время твердит одно и то же, будто между ней и Шан Шаочэном уже всё решено.
Хотя… если честно, она и сама удивилась, услышав, что он не приедет. Она ведь думала, что он приедет.
— Ах…
Она снова невольно вздохнула. В голове царил хаос, и она решила просто перестать думать о Шан Шаочэне.
Подойдя к шкафу, она начала собирать вещи. Пока чемодан был наполовину заполнен, раздался звонок телефона. Первым делом в голове мелькнул образ Шан Шаочэна. Она быстро перешагнула через чемодан и подбежала к кровати. Взглянув на экран, увидела надпись: «Мама».
Сначала Цэнь Цинхэ почувствовала лёгкое разочарование, а затем мысленно ругнула себя: «Дура! Почему ты постоянно думаешь о нём?»
Она ответила:
— Мам.
Из трубки донёсся голос Сюй Ли:
— Чем занимаешься? Уже спишь?
— Нет, собираю вещи. Завтра днём лечу в Жунчэн.
— В Жунчэн? Зачем?
— В компании проводят семинар в Жунчэне. В отделе продаж четыре места, и одно досталось мне. Это как командировка на обучение плюс туристическая поездка. Кстати, хотите ли вы местных деликатесов из Цзянчуани? Я вам вышлю.
Сюй Ли, однако, заинтересовалась другим:
— В отделе продаж всего четыре места, и тебе досталось одно? Моя девочка такая умница!
Цэнь Цинхэ смутилась от похвалы и тихо ответила:
— Ладно тебе! Как только случается что-то хорошее, сразу «моя девочка», а как злюсь — так по имени-отчеству. Я уже поняла тебя: лицемерка!
Сюй Ли засмеялась:
— А кому не нравятся умные дети? Тебе что, нравятся неудачники?
— Собака не презирает бедный дом, мать не отвергает бедного ребёнка. Почему у тебя всё наоборот?
— Это «ребёнок не презирает некрасивую мать, собака не презирает бедный дом». Думаешь, я неграмотная? — парировала Сюй Ли.
Теперь уже Цэнь Цинхэ засмеялась:
— Да ты ещё та умница! Не зря в своё время была одной из немногих выпускниц со средним образованием!
Мать и дочь ещё немного поболтали, и вдруг Цэнь Цинхэ вспомнила:
— А дядя с тётей уже дома?
— Давно приехали. Сегодня вечером мы с твоим отцом угощали их ужином. Кстати, я как раз хотела спросить: они сказали, что Шан Шаочэн специально устроил для них обед?
Цэнь Цинхэ слегка насторожилась, но, услышав тон матери, поняла, что всё в порядке, и ответила:
— Да, а что?
http://bllate.org/book/2892/320548
Готово:
