Она непроизвольно отвела взгляд и уставилась куда-то вдаль.
Она чувствовала: Шан Шаочэн смотрит на неё. Вскоре он спросил:
— Вкусно?
Цэнь Цинхэ уже не могла различить вкус — просто проглотила кусок, не разжёвывая. Повернувшись к Шан Шаочэну, она нарочито сердито бросила:
— Какой вкус, если я всего два кусочка съела? Ты сам почти всё сожрал!
Шан Шаочэн не стал отвечать на её упрёк, лишь посмотрел прямо в глаза и спросил:
— Очень острое?
— Не острое, — машинально ответила Цэнь Цинхэ.
— Тогда почему у тебя лицо красное? — спросил Шан Шаочэн.
У Цэнь Цинхэ сердце подскочило к самому горлу — бум-бум-бум-бум, громко и чётко, будто прямо в ушах. Она снова онемела, будто кошка утащила ей язык.
Но всего на две-три секунды. Сразу же она широко распахнула глаза и выпалила:
— Ты же сам большой начальник! Лично кормишь меня — разве не волнительно? Неужели я не имею права волноваться и даже восторгаться?
Шан Шаочэн слегка усмехнулся:
— Волноваться можно, восторгаться — пожалуйста. Только смотри, не увлекись. А то вдруг влюбишься в меня от избытка чувств.
— Фу… — Цэнь Цинхэ резко отвернулась, изобразив на лице презрение и полное несогласие. Её глаза на миг закатились, но тут же снова уставились на него. — Директор Шан, ты слишком много о себе возомнил.
— Надеюсь, что так и есть, — многозначительно произнёс Шан Шаочэн.
Этот кусочек ролла из водорослей дался ей словно пытка!
Сяо Эр уставился на опустевшую коробку и жалобно завыл — ведь он так и не успел попробовать ни кусочка.
Цэнь Цинхэ посмотрела на него сверху вниз:
— Чего на меня воёшь? Проси у своего папаши! Он сам всё съел и даже крошки тебе не оставил.
— Гав-гав… — Сяо Эр смотрел на неё с глубоким обидным укором. Ему было всё равно.
Шан Шаочэн тут же хлопнул пса по голове и нахмурился:
— Заткнись.
Уши Сяо Эра тут же прижались к голове, и он смирился, больше не смея лаять на Цэнь Цинхэ.
Этот простой жест невольно заставил сердце Цэнь Цинхэ дрогнуть.
Всё, сегодня Шан Шаочэн сошёл с ума! Если так пойдёт дальше, у неё точно случится сердечный приступ.
Она крепче сжала поводок и поспешила сменить тему:
— Я хочу пить. Пойду куплю напиток. Тебе что принести?
— Пойдём вместе, — сказал Шан Шаочэн.
Цэнь Цинхэ тут же скривилась:
— Не надо. Останься один — вдруг твоя судьба-то как раз и придёт, а мы с Сяо Эром будем только мешать твоей любовной удаче.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и потащила Сяо Эра в противоположную сторону.
Она уходила, будто её пятки горели. Шан Шаочэн смотрел ей вслед, на губах играла насмешливая улыбка, а в глазах — тёплый свет.
Хочет тянуть время? Он не даст ей такого шанса.
Цэнь Цинхэ шла вперёд, пока не прошла метров пятнадцать, и только тогда немного расслабилась. Лицо пылало, будто на нём лежал горячий компресс. Хотелось прикоснуться рукой, но она боялась — вдруг Шан Шаочэн всё ещё смотрит?
Смотрит или нет?
Очень хотелось обернуться, но страшно — вдруг поймает на месте… Ладно, лучше быстрее уйти.
Она шла, не сворачивая, и вдруг поняла: уже почти вышла с площади. На самом деле напитки продаются совсем рядом — просто в спешке она выбрала не ту дорогу.
Остановившись на месте, она огляделась. Где она вообще? И так плохо ориентируется по сторонам света, а теперь ещё и заблудится — Шан Шаочэн точно не упустит случая поиздеваться.
Она опустила взгляд на пса у ног:
— Сяо Эр, навигатор включай.
Сяо Эр, будто обидевшись, даже не глянул на неё. Цэнь Цинхэ надула губы:
— Я же не прошу тебя быть поводырём, просто навигатором! Неужели даже этого не можешь? Какой же ты пёс!
Сяо Эр демонстративно отвернулся. Цэнь Цинхэ чуть не задергала уголки рта. Ну конечно, хозяин и пёс — одно яйцо, оба такие же надменные и упрямые!
Она стояла, тайком корча рожицы Сяо Эру, как вдруг в поле зрения попал яркий отблеск — рядом остановился автомобиль, цвет которого в свете фонарей невозможно было определить: то ли синий, то ли фиолетовый. Машина стояла перед ней носом, и она не видела номера, но заметила двух незнакомых молодых людей внутри. Тот, что сидел на пассажирском сиденье, положил руку на дверь и, улыбаясь, произнёс:
— Привет.
Цэнь Цинхэ посмотрела на него, но первой её реакцией было обернуться — не к кому-то другому ли он обращается?
Парень приподнял уголки губ:
— Именно к тебе. Не оглядывайся.
Цэнь Цинхэ стояла и молча соображала: встречались ли они раньше, знакомы ли.
Он, видя её молчание, слегка наклонил голову и игриво спросил:
— Не страшно гулять одной с собакой так поздно?
По его тону и выражению лица Цэнь Цинхэ сразу поняла: явно пытается заигрывать.
Без единого слова она потянула Сяо Эра и пошла прочь. Но парень тут же выскочил из машины.
Цэнь Цинхэ сделала пару шагов, как вдруг почувствовала движение позади. Когда он потянулся к ней, она мгновенно отскочила в сторону — его пальцы сжались в пустоте.
Парень нахмурился, глядя на неё с настороженностью, но через пару секунд убрал руку и, всё ещё улыбаясь, сказал:
— Я не хотел ничего плохого. Просто хотел познакомиться.
«Да пошёл ты со своим знакомством!» — подумала Цэнь Цинхэ. От него даже на расстоянии двух метров пахло крепким алкоголем.
Она молча сжала губы и снова пошла вперёд.
Но парень явно решил не отставать — засунул руки в карманы и пошёл рядом.
— Как тебя зовут? — спросил он.
Цэнь Цинхэ не ответила и даже не взглянула на него.
Он повернул голову, разглядывая её с интересом:
— Так поздно одной на улице — это же опасно. Может, подвезти тебя домой?
Цэнь Цинхэ достала телефон, делая вид, что собирается звонить. Но не ожидала, что парень молниеносно вырвет его из её рук.
— Ты чего?! — вырвалось у неё.
Парень держал её телефон и с удивлённой ухмылкой произнёс:
— Так ты умеешь говорить!
Цэнь Цинхэ нахмурилась:
— Верни телефон.
Он был одет в коричневый свитер и светлые брюки, выглядел ухоженно и стильно. Судя по машине, явно богатый сынок — из тех, о ком Цай Синьюань говорила: «В Ночэне одни богатые наследники».
Цэнь Цинхэ не завидовала богатым — сама мечтала разбогатеть. Но если богатство используется для хамства, значит, у человека проблемы с моралью.
Она не собиралась церемониться.
— Хочешь вернуть? — спросил он, держа телефон.
— Отдай, — холодно бросила Цэнь Цинхэ.
Он игриво протянул:
— Скажи просто: «Я хочу». И отдам.
Он нарочито мягко выделил «хочу», и смысл был ясен. Цэнь Цинхэ не собиралась терпеть такое откровенное хамство:
— Не испытывай моё терпение.
Парень явно не ожидал такой реакции. Он театрально изобразил испуг, но уголки губ всё ещё были приподняты:
— И что ты мне сделаешь? Больно будет?
Отвратительно! Цэнь Цинхэ не была обычной девушкой, которую можно напугать на улице. С пьяным дураком она легко справится.
Глядя ему прямо в глаза, чтобы он сосредоточился на её лице, она резко ударила ногой по его голени.
Инструктор по самообороне говорил: у всех есть уязвимые места, и голень — одно из них.
Она ударила с силой на семьдесят процентов. Парень не ожидал нападения, вскрикнул и согнулся, выронив телефон.
Цэнь Цинхэ подхватила его и потянула Сяо Эра, чтобы уйти. Но тут же увидела второго парня — он стоял прямо за её спиной. Она чуть не врезалась в него носом.
Испугавшись, она отшатнулась, но не успела опомниться, как он уже протянул к ней руку. Инстинктивно она отпустила поводок и подняла руку, чтобы отбиться. Сяо Эр, получив свободу, мгновенно рванул вперёд по тротуару.
— Сяо Эр!.. — крикнула Цэнь Цинхэ в отчаянии.
Хаски по прозвищу «исчезает при отпускании поводка» — Сяо Эр, волоча за собой поводок, даже не обернулся.
Цэнь Цинхэ в панике метнулась за ним, но второй парень продолжал приставать, источая запах алкоголя и бормоча:
— Пойдём, братан отвезёт тебя домой.
— Да пошёл ты к чёрту! — взорвалась Цэнь Цинхэ, схватила его пальцы и резко вывернула назад.
— А-а! — парень вскрикнул и чуть не упал на колени от боли.
Его напарник, всё ещё держась за голень, бросился помогать. Цэнь Цинхэ не раздумывая развернулась и пнула его прямо в пах.
— У-у-у… — в этот момент лучше любого крика была тишина. Парень съёжился, прикрывая больное место.
Здесь, в стороне от центра площади, людей было мало, но не совсем пусто. Проезжающие машины замедлялись, водители опускали окна, наблюдая за происходящим.
Цэнь Цинхэ быстро расправилась с двумя пьяными и побежала искать Сяо Эра.
Пробежав метров пятьдесят, она вышла к перекрёстку. Люди толпами переходили дорогу на зелёный свет — десятки голов, но Сяо Эра нигде не было.
Цэнь Цинхэ замерла на месте, не зная, что делать. Глаза наполнились слезами. Что теперь делать? Как объясниться с Шан Шаочэном? Ведь Сяо Эр — его собака! Если она потеряла его… он наверняка приковает её поводком и будет держать как собаку!
Не раздумывая, она повернула направо — женская интуиция подсказывала идти туда.
— Извините, вы не видели красного хаски? Такой вот высоты, на шее поводок, бегает один, — спросила она у дворника, подметавшего улицу.
— Ха-что? — переспросил старик.
— Хаски.
— Не знаю таких.
Цэнь Цинхэ попыталась объяснить подробнее, но старик только покачал головой.
Она побежала дальше, спрашивая у всех подряд. Вскоре добралась до конца улицы и снова оказалась на перекрёстке. Всё тело горело, пот стекал по вискам, глаза щипало от слёз, в горле стоял ком.
Куда же делся Сяо Эр?
Вдруг в сумке зазвонил телефон. Цэнь Цинхэ вздрогнула — сердце заколотилось ещё сильнее.
Достав телефон, она увидела входящий вызов — Шан Шаочэн.
Она смотрела на экран, не решаясь ответить. Хотелось просто не брать трубку — как в детстве, когда после проступка хочется спрятаться, пока гнев не утихнет.
Но телефон продолжал вибрировать. Она представила пропавшего Сяо Эра, лицо Шан Шаочэна… Она потеряла его сына! Он точно прикажет её казнить!
Стиснув зубы, она нажала на кнопку ответа и приложила телефон к уху.
— Цэнь Цинхэ, тебе что, напитки самой варить пришлось? — раздался голос Шан Шаочэна.
Услышав его, Цэнь Цинхэ не смогла сдержать слёз:
— Шан Шаочэн…
http://bllate.org/book/2892/320543
Готово:
