Едва она договорила, в ответ прозвучал не голос Чэнь Босяня, а слова Шэнь Гуаньжэня, сидевшего справа от него. Он по-прежнему смотрел на Цэнь Цинхэ с той же мягкой, почти неуловимой теплотой, но в голосе его прозвучала лёгкая, едва скрываемая ревность:
— А мне почему не позвонила?
Цэнь Цинхэ и во сне не могла представить, что Шэнь Гуаньжэнь скажет нечто подобное. Это было всё равно что увидеть, как Цзинь Цзятун вдруг из милой и доброй девушки превратилась в капризную стерву. В её сердце Шэнь Гуаньжэнь всегда олицетворял доброту и справедливость — как же так получилось…
Видя, что Цэнь Цинхэ онемела от неожиданности, молчавший до этого Шан Шаочэн наконец вмешался:
— Я не разрешил ей звонить. Вы оба женаты и замужем. Так сильно хотите, чтобы другие женщины вам звонили? Может, вам уже наскучила спокойная жизнь, и вы жаждете, чтобы дома вспыхнул пожар?
Чэнь Босянь протяжно «оу»кнул и, ухмыляясь, добавил с налётом баловства:
— Мы просто так сказали, а кто-то сразу заволновался.
Цай Синьюань, отхлебнув из чашки чая, подхватила:
— Раз кто-то защищает Цинхэ, мы теперь спокойны.
Она говорила так, будто была родной сестрой Цэнь Цинхэ. Чэнь Босянь рассмеялся:
— Не волнуйся. У некоторых людей глаза на макушке: им самим можно всё, а другим и пикнуть не дай!
Цай Синьюань поставила чашку на стол и серьёзно ответила:
— Цинхэ трогать нельзя. У неё характер — ого-го! Я сама её боюсь.
— Да уж, она и правда свирепая, — поддакнул Чэнь Босянь. — Не каждый с ней справится.
Цай Синьюань многозначительно взглянула на Шан Шаочэна и ловко подлила масла в огонь:
— Значит, тот, кто с ней справляется, точно не простой человек.
Они играли в дуэте, как настоящие артисты в народном театре. Цэнь Цинхэ не ожидала, что, встретившись с Чэнь Босянем и Шэнь Гуаньжэнем, снова окажется в центре насмешек — разве что теперь их стало больше.
Сидя в удобном кресле, она всё равно чувствовала себя неловко: говорить — неловко, молчать — ещё хуже. Она ощущала себя совершенно одинокой и беспомощной. Хорошо хоть, что рядом был Сяо Эр — она могла отвлечься, играя с ним, иначе бы точно умерла от стыда.
Шан Шаочэн вовремя вмешался, обратившись к Цай Синьюань и Цзинь Цзятун:
— Заказывайте блюда. Выберите, что хотите.
Меню уже лежало на столе. Шэнь Гуаньжэнь протянул каждой по экземпляру, а Цэнь Цинхэ спросил:
— Не хочешь сначала порцию мороженого с тортом?
Цэнь Цинхэ улыбнулась:
— Хочу.
Подозвали официанта и заказали мороженое с тортом для всех женщин за столом, после чего приступили к выбору основных блюд.
Все за столом были общительными и легко находили темы для разговора, так что атмосфера быстро стала тёплой и живой. Особенно отличались Цай Синьюань и Чэнь Босянь: они вели основной диалог, свободно шутили и болтали обо всём на свете, будто давние друзья, наконец встретившиеся после долгой разлуки.
Цай Синьюань рассказала, что сейчас усиленно учит корейский язык — скоро экзамен, и голова уже раскалывается. Чэнь Босянь в ответ поведал, что у него как-то была корейская девушка. Все говорят, что кореянки нежные и покладистые, но эта оказалась настоящей вулканом: особенно когда ссорились. Английский и китайский она знала плохо, поэтому в спорах переходила на корейский.
— Целую тираду выдаст, голова раскалывается! Думал, она проклинает мне всех предков до восьмого колена. А потом, когда помирились, спросил — оказалось, просто повторяла одно и то же: «Как ты мог так со мной поступить?»
Покачав головой, Чэнь Босянь полушутливо добавил:
— Поэтому, если учишь корейский, запоминай главное: вычленяй из её речи ключевые слова, а всё остальное — пустая болтовня. Половину фразы можно смело игнорировать.
Цай Синьюань засмеялась:
— Точно! На китайском всё решает одно «ё-моё», а по-корейски надо полминуты говорить, чтобы выразить ту же мысль.
Чэнь Босянь прекрасно понимал её чувства. Иногда слова уже не передают эмоций — он встал и протянул ей руку. Цай Синьюань улыбнулась и пожала её. Их дружба, похоже, перешла на новый уровень.
Тем временем Цзинь Цзятун, просматривая меню ресторана «Еди Цзи», заметила:
— Тяньма, даньгуй и цзисюэтэн — всё это средства для восполнения ци и крови. Очень полезно для женщин, особенно зимой: не вызывает жара и при этом согревает желудок.
— Ты разбираешься в традиционной китайской медицине? — спросил Шэнь Гуаньжэнь.
Цзинь Цзятун мягко улыбнулась:
— Мой дедушка — врач традиционной китайской медицины. С детства слышу об этом, немного понимаю.
За столом Шэнь Гуаньжэнь и Цзинь Цзятун обсуждали медицинские теории, Цай Синьюань и Чэнь Босянь — забавные истории, а Шан Шаочэн и Цэнь Цинхэ остались вдвоём. Она растерялась и, пока остальные разговаривали, уже съела целый торт с мороженым и выпила две чашки горячего чая.
Иногда она вставляла реплику в чужой разговор, но с Шан Шаочэном не заговаривала — просто не знала, о чём с ним говорить.
Она опустила голову, и вдруг в поле зрения попало что-то новое. Повернув голову, она увидела ещё одну порцию нетронутого мороженого с тортом. Подняв глаза, она встретилась взглядом с Шан Шаочэном. Он смотрел на неё и тихо произнёс:
— Ешь.
— А ты не хочешь? — спросила Цэнь Цинхэ.
— Не хочу, — ответил он.
Цэнь Цинхэ взяла десерт и, зачерпнув ложечкой, пробормотала:
— Не умеешь ценить хорошее.
Шан Шаочэн сказал:
— Если ешь холодное, не пей горячий чай. Желудок испортишь.
— У меня желудок железный, — парировала она.
Помолчав, она наконец нашла тему для разговора и повернулась к нему:
— Ты думаешь, я такая же, как ты? Тошнит от малейшего лекарства, не можешь даже таблетку проглотить.
— Ты называешь это «малейшим лекарством»? — возразил Шан Шаочэн. — Там было не меньше двенадцати таблеток.
— Я с детства так ем, и ничего. Вон, выросла здоровой.
— Внешне здоровой, — усмехнулся он. — А мозги, наверное, уже подтащило.
Он сам попал в свою шутку и с трудом сдерживал улыбку, но в его прекрасных глазах плясали озорные искорки.
Цэнь Цинхэ нахмурилась:
— Кого глупой назвал? Я такая умная, что сама себя боюсь.
Шан Шаочэн не выдержал, и уголки его губ дрогнули в лёгкой насмешливой усмешке, но голос прозвучал нежно:
— Ты когда-нибудь видела умного человека, который прямо заявляет, что он умный?
Он смотрел на неё и всё больше убеждался: ему нравится всё в ней — как она ест, как пьёт чай, даже как нелепо верхом сидит на Сяо Эре. Возможно, он сошёл с ума, но останавливаться не хотел. Ощущение, что в сердце живёт кто-то особенный, кого в любой момент можно позвать и увидеть, было по-настоящему прекрасным.
Цэнь Цинхэ спросила:
— А ты считаешь себя умным?
Шан Шаочэн ловко увильнул:
— Смотря с кем сравнивать.
— Ну, если с Эйнштейном, — сказала Цэнь Цинхэ, — то я, конечно, дебилка.
Шан Шаочэн рассмеялся, и в его глазах отразилась неподдельная нежность:
— С кем бы ты ни сравнивалась, всё равно дебилка.
Они тихо перешёптывались, погрузившись в свой мир глуповатых разговоров, и не замечали, что за ними наблюдают. Вдруг Чэнь Босянь повернулся и громко заявил:
— Вы уже хватит! У меня аж мурашки по коже пошли.
Шан Шаочэн холодно взглянул на него, а Цэнь Цинхэ тут же возмутилась:
— Что не так?
Чэнь Босянь принялся пародировать их разговор, нарочито слащавым голосом:
— «А ты считаешь себя умным?» — «Смотря с кем сравнивать». — «Ну, если с Эйнштейном, то я дебилка». — «С кем бы ты ни сравнивалась, всё равно дебилка»…
Он играл обе роли, доводя сценку до крайней степени приторности. Цэнь Цинхэ думала, что он ничего не слышал, а он, оказывается, внимательно подслушивал и теперь повторял каждое слово.
Щёки её вспыхнули, и, собрав всю решимость, она выпалила:
— Кто тут такой, как ты!
Шан Шаочэн спокойно посмотрел на Чэнь Босяня и сказал:
— Мне кажется, ты самый настоящий дебил.
Чэнь Босянь только рассмеялся и, кокетливо подмигнув Шан Шаочэну, протянул:
— А по сравнению с Хэхэ?
Услышав это приторное «Хэхэ», Цэнь Цинхэ почувствовала, как по коже пробежал холодок, и даже лицо защипало от неловкости.
— Ты можешь не издеваться? — спросила она.
Чэнь Босянь улыбнулся и вдруг спросил:
— Кого ты любишь больше — меня или Шаочэна?
Сердце Цэнь Цинхэ замерло. Все за столом, кроме Шан Шаочэна, повернулись к ней. Она почувствовала себя так, будто сидит на иголках, и пожалела, что вообще согласилась прийти на эту встречу — лучше бы дома сидела!
Голова работала на пределе, но мысли путались, и вдруг, словно её переклинило, она выпалила:
— Я люблю Жэнь-гэ!
Шэнь Гуаньжэнь как раз пил чай, наблюдая за происходящим. Услышав её слова, он чуть не поперхнулся и, поправив очки, поспешно сказал:
— Цинхэ, такие шутки неуместны. Некоторые люди очень ревнивы. Ты, может, и несерьёзно, а он воспримет всерьёз.
Цэнь Цинхэ украдкой посмотрела на Шан Шаочэна. Он сидел совершенно спокойно, без тени эмоций на лице — невозможно было понять, зол он или нет.
От всех этих шуток и подначек у неё голова шла кругом. Что бы она ни сказала — всё не так. Хотелось провалиться сквозь землю.
К счастью, подруги не подвели: Цай Синьюань и Цзинь Цзятун дружно вступились за неё, и ситуация наконец разрешилась.
Во время обеда произошёл один забавный момент. И Цэнь Цинхэ, и Шан Шаочэн отлично переносили острое, поэтому, когда принесли котёл с разделением на два бульона, острый был обращён именно к ним. Цай Синьюань тоже любила острое, но её место оказалось немного в стороне от острого бульона. Поэтому всякий раз, когда что-то готовилось, Цэнь Цинхэ первой брала палочками и клала в тарелку Цай Синьюань.
Но как только она убирала руку, рядом с её тарелкой появлялись другие палочки — Шан Шаочэна. Он брал для неё всё самое вкусное: мясо, креветочные шарики, палочки из крабового мяса…
Это было впервые за всю историю их знакомства.
Цэнь Цинхэ взглянула на него. Он сидел невозмутимо, будто делал нечто совершенно обычное.
В комнате было жарко, особенно от горячего котла, и лицо Цэнь Цинхэ покраснело. Она тихо сказала:
— Спасибо.
Он не посмотрел на неё и не ответил. Просто положил ей еду, отложил общие палочки и принялся есть сам.
Цэнь Цинхэ опустила голову, делая вид, что всё в порядке, но сердце так громко стучало, что мешало даже есть.
Под столом Цай Синьюань незаметно ткнула её ногой. Цэнь Цинхэ, раздражённая этим, не раздумывая, наступила ей на ногу.
— Ай!.. — Цай Синьюань, держа палочки, тихо вскрикнула. Все за столом, кроме Цэнь Цинхэ, удивлённо посмотрели на неё.
— Что случилось? — спросил Чэнь Босянь.
— Ничего, — улыбнулась Цай Синьюань. — Просто обожглась.
— Позвать официанта, чтобы принёс ледяной воды? — предложил он.
— Не надо, скоро пройдёт.
Цэнь Цинхэ повернулась к ней и, глядя с видимым беспокойством, но на самом деле с угрозой, сказала:
— Будь осторожнее. Такая неловкая.
Цай Синьюань страдала молча: «Какая же ты жестокая! Через обувь больно же!»
В этот момент справа раздался голос Шан Шаочэна:
— И ты будь осторожнее.
Цэнь Цинхэ инстинктивно повернула голову. Шан Шаочэн смотрел на неё своими прекрасными глазами:
— Ешь слишком быстро.
Она наступила на Цай Синьюань, потому что та тайком дразнила её, а теперь Шан Шаочэн открыто указал на это! Цэнь Цинхэ почувствовала, как кровь прилила к лицу, и поняла: щёки наверняка красны, как светофор.
Чтобы скрыть смущение, она сделала вид, что обижена:
— Кто тут быстро ест? Я же изящная.
Левый уголок губ Шан Шаочэна приподнялся, и в его глазах засветились насмешливые искорки:
— Я ведь видел, как ты ешь шашлык.
Цэнь Цинхэ отвела глаза влево, пытаясь вспомнить.
Они действительно ели шашлык лицом к лицу. Тогда он смотрел на неё с отвращением, когда она ела почки и кукурузных червячков.
Вспомнив, она ответила:
— Это называется «энергичность».
И добавила:
— Не то что некоторые, которые всё выбирают и брезгуют.
http://bllate.org/book/2892/320538
Готово:
