Дойдя до этого места в мыслях, Цэнь Цинхэ лишь ещё более непринуждённо улыбнулась:
— Дядя, вы ведь ещё не обедали?
— Ага, ещё нет. А ты уже поела?
— Я только что вернулась из командировки и тоже ещё не ела. Шан Шаочэн хочет угостить вас обедом. Что бы вы хотели?
Цэнь Хайцзюнь машинально откликнулся:
— Нет-нет, не надо…
Он не договорил и половины, как из глубины комнаты донёсся приглушённый голос Вань Яньхун. Через несколько секунд она сама перехватила трубку и весело сказала:
— Цинхэ…
Ещё в прошлый раз Вань Яньхун открыто заявила: она хочет устроить Цэнь Цинцин после окончания университета в «Шэнтянь», а значит, за Шан Шаочэна — дерево, растущее прямо перед глазами — она ухватится любой ценой.
Услышав, что Шан Шаочэн приглашает на обед, Вань Яньхун согласилась без малейших колебаний. Когда Цэнь Цинхэ спросила, что они хотели бы поесть, та ответила с необычайной покладистостью: «Да всё подойдёт!»
Цэнь Цинхэ повернулась к Шан Шаочэну:
— Мои дядя с тётей ни в чём не привередливы. Куда поедем обедать?
— Это твоя семья, — ответил он. — Ты лучше знаешь их вкусы. Выбирай место сама.
Цэнь Цинхэ без задней мысли сказала:
— Поедем в «Рунцзинь Юань».
Шан Шаочэн не возразил. Цэнь Цинхэ сообщила Вань Яньхун:
— Тётя, вы можете прямо сейчас выйти и сесть на такси до «Рунцзинь Юань». Это недалеко от вас. Мы тоже едем на машине и приедем примерно через двадцать минут.
Вань Яньхун тут же засыпала её заверениями:
— Хорошо-хорошо! Не торопитесь, езжайте осторожнее, главное — безопасность.
Цэнь Цинхэ хотела было посоветовать им не одеваться слишком вычурно, но это было неудобно говорить прямо — и она промолчала.
Положив трубку, она, продолжая вести машину, сказала Шан Шаочэну:
— Предупреждаю заранее: моя тётя с семьёй, возможно, оденется довольно «торжественно». Не пугайся — просто хотят показать, как высоко тебя ценят.
Шан Шаочэн слегка приподнял уголки губ и с лёгкой усмешкой ответил:
— А мне не стоит вернуться переодеться, чтобы выразить уважение к твоей семье?
— Да брось, — отмахнулась Цэнь Цинхэ. — Давайте обойдёмся без взаимных церемоний. Мне сейчас главное — как можно скорее развеять недоразумение. А то с таким языком у моей тёти неизвестно, когда она донесёт всё это до моей мамы.
— Ты так боишься свою маму? — спросил Шан Шаочэн.
Цэнь Цинхэ приподняла брови и серьёзно ответила:
— Если мама решит, что я там кого-то флиртую, она тут же примчится и увезёт меня домой. Верю?
Шан Шаочэн с лёгкой насмешкой произнёс:
— Если твоя мама так строга, почему она не подправила твой упрямый характер?
Цэнь Цинхэ фыркнула:
— Хорошо ещё, что я унаследовала немного её упрямства, иначе меня бы давно затоптали!
Она говорила без задней мысли, но кто-то другой услышал это иначе.
Юань Ихань посмела обидеть её… Сама ищет смерти.
Шан Шаочэн уже сумел уладить всё с Цэнь Цинхэ, но счёт с Юань Ихань он ещё не свёл. Будет время — разберётся. А пока нужно уладить дела с её семьёй.
Они направлялись в центр города. Машина ещё не доехала до входа в «Рунцзинь Юань», как в шести-семи метрах от ресторана Цэнь Цинхэ увидела троих — очень «броских».
Цэнь Хайцзюнь, Вань Яньхун и Цэнь Цинцин — вся семья явилась в полном параде, в тех же нарядах, что и вчера. Похоже, они не успокоятся, пока Шан Шаочэн не увидит их во всём великолепии.
Зрение у Шан Шаочэна тоже было отличное. Увидев эту картину, он тихо пробормотал:
— Как торжественно…
Цэнь Цинхэ про себя подумала: «Как же неловко…» Хорошо ещё, что она заранее его предупредила, иначе он бы точно что-нибудь ляпнул.
Машина замедлила ход. Подъезжая, Цэнь Цинхэ заметила, как Вань Яньхун замахала им рукой. Цэнь Хайцзюнь выглядел спокойнее, хотя, скорее всего, просто стеснялся и потому казался напряжённым. Что до Цэнь Цинцин — на ней было длинное платье, совершенно неуместное для такого случая. При её юном возрасте этот наряд выглядел скорее вульгарно, чем элегантно. Она стояла, уставившись на мужчину на пассажирском сиденье, пытаясь казаться спокойной, но взгляд выдавал её волнение. Любой, кто хоть немного разбирался в людях, сразу понял бы, что она влюблена.
У Цэнь Цинхэ был только один дядя. Хотя Сюй Ли не любила Вань Яньхун и Цэнь Цинцин, Цэнь Цинхэ всегда старалась быть объективной и не судить их предвзято. Но после этой поездки в Ночэн она искренне согласилась с матерью: некоторые люди действительно не умеют вести себя прилично и только тянут её назад.
Пока она парковала машину, у неё ещё оставалось несколько секунд, чтобы сказать Шан Шаочэну:
— Если моя тётя скажет тебе что-нибудь за столом, не принимай это всерьёз. Просто делай вид.
— А что она собирается сказать? — спросил Шан Шаочэн.
Цэнь Цинхэ увидела в зеркале заднего вида, как Вань Яньхун с семьёй направляются к ним. У неё не было времени объяснять подробно, поэтому она лишь тихо ответила:
— В общем, не верь ни одному её слову. Просто вежливо отвечай.
Она отстегнула ремень и вышла из машины вслед за Шан Шаочэном.
Вань Яньхун, накинув на плечи норковую накидку и стуча каблуками, подошла с широкой улыбкой и первой поздоровалась с Шан Шаочэном:
— Сяо Шан приехал!
Шан Шаочэн улыбнулся в ответ:
— Тётя.
Затем он кивнул Цэнь Хайцзюню:
— Дядя.
Вань Яньхун тут же шлёпнула дочь по руке и тихо прикрикнула:
— Здорова́йся же!
Цэнь Цинцин взглянула на Шан Шаочэна и изо всех сил старалась не покраснеть, но избегала его взгляда, выдавая своё смущение. Она пробормотала:
— Я не знаю, как тебя называть…
Вань Яньхун сердито цыкнула на неё и сказала:
— Зови его «гэ»!
Это слово задело самую чувствительную струнку в душе Цэнь Цинцин. Ей показалось, будто каждая пора на лице защекотала. Она подняла глаза, чтобы наконец произнести заветное «гэ», но Шан Шаочэн опередил её:
— Мы все молоды, не обязательно церемониться с обращениями. У меня и так нет особых правил.
Он незаметно сменил тему, и Цэнь Цинцин даже не успела открыть рта. Её долгожданное «гэ» так и осталось внутри.
Все направились внутрь. Шан Шаочэн заказал отдельный кабинет. Когда все уселись и официант принёс чай, Шан Шаочэн первым заговорил:
— Дядя, тётя, я изначально хотел лично угостить вас обедом, но вчера в компании возникли срочные дела, и мне пришлось отправить ассистента. Прошу прощения за это.
Цэнь Хайцзюнь добродушно улыбнулся:
— Ничего страшного.
Вань Яньхун же засыпала его вежливыми комплиментами.
Шан Шаочэн выслушал её с улыбкой, а затем плавно перевёл разговор к главной теме:
— Я слышал, вчера за обедом случилось недоразумение. Узнал об этом только после совещания. Мне и так было неловко, что я не смог лично вас принять, а тут ещё и такое… Честно говоря, мне стыдно перед вами.
Он не успел договорить, как Вань Яньхун тут же вежливо перебила:
— Сяо Шан, не говори так! Мы приехали в Ночэн и только мешаем тебе. У тебя свои дела — это совершенно нормально. Цинхэ была с нами, и нам было очень комфортно.
Шан Шаочэн кивнул и продолжил:
— Просто вы редко бываете в Ночэне, и мне особенно неприятно, что ваш обед был испорчен. Я всю ночь думал об этом и считаю своим долгом извиниться перед вами. Сегодня здесь и Цинхэ. Мы с ней коллеги, но и в личной жизни поддерживаем хорошие отношения. Однако наши отношения чисты и прозрачны, как у благородных людей. Вы, конечно, мало меня знаете, но должны верить в порядочность Цинхэ. Не сочтите за нескромность, но у меня раньше была девушка с очень ревнивым характером. Я часто не мог проводить с ней время из-за работы, и она постоянно жаловалась. Видимо, увидев, что я часто общаюсь с Цинхэ, она решила, что между нами что-то есть. Но я и представить не мог, что она пойдёт на такой поступок — и прямо при вас! Поэтому мне особенно стыдно перед вами.
Цэнь Цинхэ привыкла видеть Шан Шаочэна высокомерным и неприступным, поэтому сейчас его внезапное смирение и искреннее раскаяние казались ей почти нереальными.
Она тайком взглянула на него: лицо его было серьёзным и искренним. Она даже поверила, что он действительно смущён.
Цэнь Хайцзюнь, не слишком красноречивый, лишь коротко сказал, что верит: Цинхэ не из тех, кто ведёт себя подобным образом.
Вань Яньхун же, считавшая себя мастерицей красивой речи, похвалила Цинхэ и одновременно сохранила лицо Шан Шаочэну.
В итоге вчерашний инцидент сочли просто недоразумением, и Шан Шаочэн поднял чашку чая вместо вина, чтобы извиниться перед семьёй Цинхэ.
За столом царила относительно дружелюбная атмосфера. Основной собеседницей была Вань Яньхун — она непрерывно беседовала с Шан Шаочэном.
В какой-то момент она сказала:
— Цинхэ с детства рассудительная и достигла больших успехов. Мы все в семье рады, что она так хорошо устроилась. Раз её родители не смогли приехать, я сегодня от их имени поднимаю тост за тебя, Сяо Шан. Спасибо, что заботишься о нашей Цинхэ.
Она встала с бокалом вина. Шан Шаочэн тоже встал. Стол был широким, и они не стали чокаться, а просто подняли бокалы друг к другу.
Шан Шаочэн держал бокал двумя руками за донышко — это был жест уважения младшего к старшему, независимо от статуса, богатства или власти.
Цэнь Цинхэ всегда обращала внимание на такие мелочи. Человек может быть дерзким, но не должен быть невежливым, особенно с пожилыми.
Поэтому этот жест ещё раз подтвердил: воспитание у Шан Шаочэна на высоте.
Вне дома он мог вести себя как угодно, но перед посторонними он всегда давал ей достойное лицо.
Похвалив Цинхэ, Вань Яньхун, усевшись, с чувством сказала:
— Мы с твоим дядей мало учились, поэтому всегда мечтали, чтобы дети добились успеха. Цинхэ повезло встретить такого замечательного начальника и друга — теперь мы спокойны за неё в чужом городе. А вот наша Цинцин… С детства растили под боком, никуда не ездила, мало что видела. Теперь, когда она уедет так далеко, вся семья будет переживать.
Она говорила это прямо Шан Шаочэну. Тот, улыбаясь, ответил:
— У неё же есть Цинхэ. Они сёстры — будут помогать друг другу.
— Да, Цинхэ рассудительная, быстро освоилась в Ночэне, — продолжала Вань Яньхун. — А наша младшая… Кто знает, как она устроится после окончания университета и сможет ли закрепиться в Ночэне.
Шан Шаочэн был слишком умён, чтобы не понять намёк, даже если бы Цинхэ его не предупреждала.
Он слегка улыбнулся и ответил:
— Тётя, не волнуйтесь. Золото везде блестит.
Вань Яньхун засмеялась:
— Но золоту нужен и глаз, чтобы его увидеть! Мы в Ночэне никого не знаем, Сяо Шан, пожалуйста, позаботься и о Цинцин, и о Цинхэ. Заранее благодарю тебя.
Она намеренно упомянула обеих, чтобы привязать Шан Шаочэна к обеим сёстрам и не дать ему возможности отделить Цинхэ.
Цэнь Цинхэ, сидевшая рядом, всё больше раздражалась от алчности Вань Яньхун.
Вань Яньхун уже подняла бокал, и это было почти шантажом. Шан Шаочэн быстро взял свой бокал и с улыбкой ответил:
— Тётя, вы слишком любезны. Цинцин и Цинхэ — родные сёстры, они и так будут помогать друг другу. Если вдруг возникнет какая-то серьёзная проблема, все мы, конечно, поддержим их.
Его ответ был безупречен, но не содержал конкретных обещаний. Вань Яньхун не могла понять, насколько серьёзно он относится к её просьбе, но и настаивать дальше не решалась — боялась показаться жадной.
В любом случае, пока Цинхэ поддерживала отношения с Шан Шаочэном, Вань Яньхун была уверена: Цинцин в Ночэне точно не пропадёт.
Обед прошёл почти полностью в расчётах и интригах. Цэнь Цинхэ чувствовала себя вымотанной — она боялась, что Вань Яньхун скажет что-нибудь неловкое и неотразимое. К счастью, та не была совсем уж глупа и всё говорила намёками, а Шан Шаочэн отвечал безупречно.
Перед самым окончанием Шан Шаочэн вышел рассчитаться, а у Цэнь Цинхэ зазвонил телефон — звонил Сюэ Кайян. Она тоже вышла, чтобы ответить.
Как только дверь закрылась, атмосфера в комнате тут же изменилась.
http://bllate.org/book/2892/320530
Готово:
