Сначала улыбка Вань Яньхун слегка померкла. Цэнь Хайцзюнь молча поднял бокал и сделал глоток, а Цэнь Цинцин сидела с кислой миной, будто её давно что-то раздражало.
В кабинке их было трое. Вань Яньхун помолчала несколько секунд, потом тихо проговорила:
— Видишь? Люди, у которых есть хоть капля ума, всегда говорят намёками. Я же прямо сказала, а он всё равно не понимает? Просто чиновничью чушь нам тут несёт.
Цэнь Хайцзюнь нахмурился и тихо прикрикнул:
— Да хватит тебе! Он же начальник Цинхэ, а не подчинённый. Я же тебе перед выходом говорил: Цинцин ещё даже в университет не поступила, а ты уже лезешь ей работу искать. Цинхэ же ясно сказала — специальность не та, да и английский у неё на нуле. Как её в Шэнтянь устроишь?
Вань Яньхун сердито взглянула на Цэнь Хайцзюня и с раздражением бросила:
— А разве это не зависит от одного слова Шан Шаочэна? Если захочет — пустит кого угодно. Хоть художницу, хоть повара!
Цэнь Хайцзюнь мрачно ответил:
— Не создавай лишних проблем Цинхэ. Ты же понимаешь — это будет долг перед ней.
Вань Яньхун возразила:
— Цинхэ и Шан Шаочэн такие друзья, разве не может помочь? Родная сестра — кому ещё помогать, если не ей? Неужели она сама заживётся, а родных бросит?
Последние слова она уже пробормотала себе под нос.
Цэнь Хайцзюнь промолчал. Цэнь Цинцин с досадой в голосе вмешалась:
— Ладно, хватит спорить. Пустят меня в Шэнтянь или нет — решит одно слово моей сестры перед Шан Шаочэном. Захочет — пустят, не захочет — хоть убей, не пустят. И что за глупости про английский на восьмом уровне? Я же не лингвистка! Зачем мне такие знания? Разве покупатели квартир — одни иностранцы?
У Вань Яньхун от этих слов внутри всё закипело. Ведь не зря же ходят слухи: подруга его девушки даже в ресторан пришла, чтобы сказать, что между Шан Шаочэном и Цэнь Цинхэ — ничего нет. Ага, конечно! А кто тогда специально ездил в Дунчэн навестить бабушку? Кто столько дорогих подарков привёз?
Вань Яньхун всегда любила мериться с Сюй Ли. Она прекрасно знала, что Цэнь Хайцзюнь уже не сравнится с Цэнь Хайфэном, поэтому оставалось только сравнивать детей.
Она бросила взгляд на дочь и холодно процедила:
— Жаль, что старшая сноха всем хвастается, какая Цинхэ замечательная в Ночэне. Узнает, что о ней такое говорят, наверняка опять в бешенство придёт.
Цэнь Хайцзюнь вспыхнул, сверкнул глазами и прошипел сквозь зубы:
— Не смей нести чушь! Посмотришь, как ты осмелишься дома хоть слово сказать!
Между ними было не больше двух метров. Он вскочил и одним шагом оказался рядом. Вань Яньхун испугалась, что он её ударит, и сразу стушевалась, больше не посмела ничего говорить.
Цэнь Цинцин давно привыкла к ссорам родителей и даже не волновалась, ударит ли Цэнь Хайцзюнь мать или нет. Её мысли были заняты только Шан Шаочэном.
Цэнь Цинхэ — большая лгунья! Вот почему она предупреждала держаться от Шан Шаочэна подальше — просто не хотела, чтобы кто-то другой позарился на её мужчину.
У Шан Шаочэна ведь есть девушка! Значит, Цэнь Цинхэ перехватила его по дороге. Иначе бы его нынешняя подруга не пришла с такими обвинениями прямо в ресторан.
С самого детства Цэнь Цинхэ была лучше неё во всём: отца не сравнить, условия семьи, учёба, одежда, еда — во всём Цинцин была ниже её. И даже теперь, когда она влюбилась в человека, Цэнь Цинхэ первой его заняла.
Несправедливость! В этот раз, оказавшись в Ночэне, она обязательно добьётся успеха, чтобы больше не чувствовать себя униженной перед Цэнь Цинхэ и не слушать её высокомерные наставления.
В кабинке царили разные мысли.
А за дверью Цэнь Цинхэ разговаривала по телефону с Сюэ Кайяном. Он раздражённо спросил:
— Где ты? Не говори мне, что вы уже вернулись в Ночэн!
Цэнь Цинхэ спокойно ответила:
— Успокойся, прошу тебя. Только проснулся — и уже нервничаешь? Такое давление — и инсульт не за горами.
Сюэ Кайян не поддался на уговоры. Она даже по голосу представила, как он хмурится и недовольно сжимает губы.
— Почему не разбудила меня? Решила просто исчезнуть?
Цэнь Цинхэ мягко возразила:
— Посмотри на часы. Сейчас как раз твоё обычное время пробуждения. Если бы я разбудила тебя в четыре пятьдесят утра, ты бы весь день был как выжатый лимон. Вчера ты так устал, я просто хотела, чтобы ты выспался. Тебе же не срочно возвращаться в Ночэн.
Сюэ Кайян ответил:
— Рано ложиться и рано вставать — здоровье беречь. Сегодня я сам решил встать пораньше.
Цэнь Цинхэ рассмеялась:
— Поздно ложиться и поздно вставать — настроение поднимать. Не хочу портить тебе его.
Под её ласковыми словами гнев Сюэ Кайяна постепенно утих. Его тон стал спокойнее:
— Чем занимаешься?
Цэнь Цинхэ честно ответила:
— В ресторане.
Сюэ Кайян спросил:
— Настроение улучшилось?
— Да, выплеснула злость — теперь легче.
— Даже если бы избила её, всё равно не отпустило бы. Пусть болтает! Дай-ка я с ней разберусь.
Цэнь Цинхэ стояла в коридоре ресторана. Она не стояла спиной к какой-либо стене, а держалась посередине — поэтому сразу заметила, как Шан Шаочэн повернул справа.
Она не стала скрывать разговор ни от Сюэ Кайяна, ни от Шан Шаочэна и спокойно сказала:
— Я уже связалась со Шан Шаочэном. Всё-таки это его бывшая девушка, пусть сам разбирается. Когда хочешь вернуться? Я закажу тебе билет. По прилёту угощаю обедом.
Шан Шаочэн подошёл к Цэнь Цинхэ и, услышав эти слова, сразу понял, что на другом конце — Сюэ Кайян.
Внутри у него всё сжалось от раздражения: «Какой же надоедливый Сюэ Кайян! Всегда лезет, где не просят, словно муха — везде нос суёт».
Он остановился на месте и молча уставился на неё.
Цэнь Цинхэ не смела встретиться с ним взглядом — почему-то чувствовала себя виноватой, но старалась сохранять спокойствие. Всё-таки вчера она первой ему звонила, а он не взял трубку.
— Не надо мне билетов заказывать. Свяжусь сам, когда вернусь, — сказал Сюэ Кайян.
Цэнь Цинхэ не видела его лица, но по тону поняла, что он успокоился, и больше ничего не стала добавлять. Через пару фраз они попрощались.
Шан Шаочэн заговорил первым:
— У тебя же есть номера Чэнь Босяня и Шэнь Гуаньжэня. В следующий раз, если не найдёшь меня, звони им.
Не надо постоянно звонить другим мужчинам. Как ты собираешься отдавать такие долги?
Он прекрасно знал, что Сюэ Кайян преследует перед ней нечистые цели, а она ещё и сама лезет к нему за помощью. От одной мысли об этом внутри всё кипело.
Цэнь Цинхэ ответила:
— В Ночэне я знакома только с вами. Я ещё подумала, что ты нарочно со мной злишься. Если не найду тебя, разве стану я звонить Сюань-гэ или Жэнь-гэ? Я же человек с принципами.
Шан Шаочэна одновременно разозлила и растрогала её фраза. Это противоречивое чувство так мучило его, что хотелось взять и отшлёпать её.
Но ведь на этот раз она пострадала по вине других. Он сам может её дразнить, но пусть только кто-то другой посмеет её обидеть — тому не поздоровится.
На лице его не отразилось ни тени эмоций, и он спокойно сказал:
— В следующий раз, если что-то случится, звони мне напрямую. Я не буду сбрасывать звонки.
Его голос был низким и приятным. Он не произносил откровенных любовных слов, но во взгляде мелькнула тёплая нежность, и сердце Цэнь Цинхэ вдруг забилось быстрее.
Что это? Сдаётся? Признаётся в слабости? Или... признаётся в чувствах?
Голова у неё пошла кругом, мысли путались. Она отвела глаза, и оба почувствовали странное волнение.
Стараясь выглядеть естественно, она небрежно бросила:
— Ладно, я ведь не боюсь тебя побеспокоить.
Эти слова явно порадовали Шан Шаочэна.
Ему не нравились хлопоты, но если хлопоты исходили от неё — он с радостью их решал.
Они стояли у двери, и атмосфера между ними вдруг стала трогательно-напряжённой. В итоге Цэнь Цинхэ первой сменила тему:
— Не принимай всерьёз слова моей тёти. Цинцин учится живописи, а тётя хочет устроить её в Шэнтянь. Я же им ясно сказала: всё зависит от личных способностей. Ты ведь не можешь просто так кого-то устраивать в компанию.
Шан Шаочэн был выше её почти на полголовы. Воспользовавшись преимуществом роста, он сверху вниз смотрел на неё. Заметил, как она, разговаривая, невольно отводит взгляд и левой рукой поправляет прядь волос у виска. Все эти мелкие жесты выдавали её робость и смущение.
Чего она стесняется?
Внутри у него заиграло, но на лице он этого не показал и лишь полушутливо, полусерьёзно произнёс:
— На самом деле можно и через «блат».
Цэнь Цинхэ подняла на него глаза. В его чёрных, как ночь, зрачках сверкала редкая искра — будто он смотрел на что-то светящееся и драгоценное.
— У меня ведь есть родственница, которая работает под моим началом. Учитывая, как усердно ты последние месяцы льстишь мне и поддакиваешь, думаю, если бы ты захотела пошептать мне на ушко, я бы, пожалуй, устроил твою двоюродную сестру в Шэнтянь.
Если бы рядом были Чэнь Босянь и Шэнь Гуаньжэнь, они бы точно остолбенели. Для Шан Шаочэна такие слова — уже почти признание в любви.
Он делал ей комплимент, намекал на заслуги, будто маленький ребёнок, требующий объятий. Говорит: «Награждаю тебя», а на самом деле сам хочет ласки.
Цэнь Цинхэ кое-что поняла: Шан Шаочэн стал гораздо нежнее к ней, чем раньше. Щёки её залились румянцем, в голове сделалось пусто, и, не подумав, она машинально ответила:
— Не нужно. Я человек честный, не стану устраивать родственников по блату.
Спасибо джойс за донат, бонусная глава (3 октября)
Едва Цэнь Цинхэ договорила, как дверь кабинки рядом с ними открылась, и Вань Яньхун собралась выходить.
Подняв глаза, она увидела Цэнь Цинхэ и Шан Шаочэна, стоящих у двери. На мгновение замерла, потом улыбнулась:
— Вы что, здесь стоите? Заходите же!
Цэнь Цинхэ машинально улыбнулась в ответ:
— Уже идём.
Вань Яньхун внимательно оглядела их лица и подумала: «Какие такие дела нельзя обсудить при всех, раз пришлось шептаться в коридоре? Неужели между ними ничего нет?»
Но на лице её не отразилось ничего подозрительного, лишь вежливо кивнула.
Цэнь Цинхэ спросила:
— Тётя, куда вы?
Вань Яньхун ответила:
— В туалет.
Цэнь Цинхэ заметила, что та держит в руках сумочку, и сразу поняла её намерение:
— Тётя, не надо платить. Счёт уже оплачен.
Шан Шаочэн тоже мягко улыбнулся:
— Я уже всё оплатил.
Брови Вань Яньхун слегка нахмурились, будто она упустила что-то важное, и она пробормотала:
— А я-то хотела угостить Сяо Шана.
Шан Шаочэн сказал:
— Тётя, вы слишком любезны. Я младше вас, вы приехали в Ночэн — естественно, что угощать должен я. Как можно позволить вам платить?
На этот раз Вань Яньхун искренне хотела угостить его, чтобы наладить отношения, но Шан Шаочэн опередил её. Она упустила отличную возможность. Однако это ещё раз подтвердило: между Цэнь Цинхэ и Шан Шаочэном точно что-то есть.
Она видела, как подчинённые заискивают перед начальниками, но никогда не видела, чтобы начальник сам лично и с таким энтузиазмом принимал родственников подчинённой. Если бы между ними ничего не было, Вань Яньхун бы точно не поверила.
Все трое вернулись в кабинку. Еда уже подходила к концу, осталось только поболтать.
Шан Шаочэн спросил:
— Дядя и тётя пробудете в Ночэне ещё несколько дней? Я организую экскурсию.
Цэнь Хайцзюнь вежливо ответил:
— Нет, завтра отвезём Цинцин и сразу в аэропорт.
Цэнь Цинхэ удивилась:
— Вы завтра уезжаете?
Вань Яньхун улыбнулась:
— Да. Мы уже несколько дней здесь, только вам мешаем. У вас же работа, дела — мы с твоим дядей завтра вернёмся в Дунчэн, и в тот же день поездом доедем до Аньлинфу.
Цэнь Цинхэ сказала:
— Я хотела в выходные вас по городу поводить.
http://bllate.org/book/2892/320531
Готово:
