Возможно, он был достаточно высоким, а может, просто плыл чересчур быстро — так или иначе, в мгновение ока он уже оказался рядом с Цэнь Цинхэ.
Одной рукой он обхватил её тонкую талию, другой поднял вверх — и уже через несколько секунд они вынырнули из воды.
Цэнь Цинхэ всё ещё пребывала в оцепенении. Даже когда голова оказалась над поверхностью, она по инерции продолжала барахтаться, зажмурившись и хлопая ладонями по воде.
Брызги от её движений обрушились Шан Шаочэну прямо в лицо. Он нахмурился, прищурился и, не выдержав, резко окликнул:
— Цэнь Цинхэ!
Голос показался ей знакомым. «Всё, теперь я уже галлюцинирую», — подумала она. «Где сейчас Шан Шаочэн? Неужели умирающие обретают телепатию?»
Она крепко сжала губы. Увидев, что она всё ещё задерживает дыхание, Шан Шаочэн разозлился и резко шлёпнул её по щекам:
— Цэнь Цинхэ, открой глаза!
От боли она резко распахнула глаза и увидела в паре десятков сантиметров от себя знакомое лицо. Она была совершенно ошеломлена и на целых десять секунд замерла без движения.
Она ухватилась за его плечи и почти полностью прижалась к нему. Его лицо находилось всего в пятнадцати–двадцати сантиметрах от её лица. Так близко, что она отчётливо видела, как он чуть приоткрыл губы и тяжело дышит — всё-таки потратил немало сил. Но при этом сама она, казалось, не дышала вовсе.
Шан Шаочэн нахмурился ещё сильнее, поднял руку и тыкнул пальцем ей в лоб:
— Дыши!
Цэнь Цинхэ словно очнулась ото сна. Она вдруг осознала, что задыхается, и лицо её уже посинело. Целых три секунды она не могла прийти в себя, но потом резко судорожно вдохнула и начала дышать нормально.
Шан Шаочэн смотрел на неё, и в его глазах невозможно было разобрать — раздражение это или сочувствие. Он лишь пробурчал:
— В воде не захлебнулась, так не умри теперь от нехватки воздуха.
Цэнь Цинхэ жадно глотала воздух, как будто никогда раньше не ценила его дар.
Внизу она наглоталась морской воды, но странно — наверху почти не закашлялась. Видимо, она от рождения отлично переносит утопление.
Когда дыхание наконец выровнялось, Цэнь Цинхэ пришла в себя и уставилась на Шан Шаочэна:
— Ты куда делся?!
Шан Шаочэн от неожиданности замолчал и не сразу ответил.
Макияж на её лице не размазался, особенно губы — полные и нежно-алые, будто спелая вишня на самой верхушке дерева. А глаза так близко…
Он невольно засмотрелся, и в груди что-то дрогнуло.
Цэнь Цинхэ широко раскрыла глаза, глядя на него. В голосе не понять — страх ли ещё не прошёл или злость от долгих поисков:
— Ты хоть понимаешь, как долго я тебя искала?!
Шан Шаочэн был так поглощён своими чувствами, что не сдержался и выдал правду:
— Ты разве не поняла, что я просто тебя разыгрываю?
Он отлично плавал. Перед тем как вернуться из Швейцарии на родину, он даже заглянул в США и устроил заплыв с действующим членом национальной сборной по плаванию. На дистанции в полтора километра он отстал всего на длину руки.
С таким уровнем плавания ему было бы трудно утонуть даже при желании.
Цэнь Цинхэ, услышав это, распахнула глаза ещё шире. Он смотрел ей прямо в глаза, уже готовясь поддразнить её за слабое плавание, но тут она вдруг сжала кулак и со всей силы ударила его в плечо. Не оттолкнула — ударила.
Цэнь Цинхэ разъярилась. Не только ударила, но и машинально подняла ногу под водой и пнула его в бедро.
Шан Шаочэн от неожиданности отплыл назад. Она бросила на него злобный взгляд и развернулась, чтобы уплыть.
Шан Шаочэн и представить себе не мог, что однажды его пнёт женщина… да ещё и в туфлях на каблуках! В левом бедре вспыхнула тупая боль, и он невольно вскрикнул:
— А-а!
Тело от инерции и течения отнесло его на метр-два. Когда боль немного утихла и он смог собраться, Цэнь Цинхэ уже была в нескольких метрах.
Она плыла классическим брассом, только голова торчала над водой. Шан Шаочэн закипел от злости и крикнул:
— Цэнь Цинхэ!
Она даже не обернулась, будто ничего не слышала.
Его разозлило ещё больше. Сжав зубы и уставившись на её затылок, он быстро поплыл следом.
За десять секунд она проплыла приличное расстояние, но ему хватило одного взмаха — и он уже был рядом.
Он схватил её за лодыжку и резко потянул обратно:
— Цэнь Цинхэ, ты совсем обнаглела?
Цэнь Цинхэ ловко развернулась под водой и толкнула его в грудь:
— Да, я обнаглела! И ещё глупая! Я чуть не утонула из-за тебя, а ты говоришь, что просто разыгрывал меня?!
В отличие от Шан Шаочэна, она не могла просто лежать на воде — ей приходилось постоянно двигаться, чтобы не уйти под воду. Не желая выглядеть перед ним как разъярённая лягушка, Цэнь Цинхэ снова попыталась уплыть.
Но Шан Шаочэн схватил её за руку и вытащил к себе, будто сумочку. Она тут же замахнулась, и брызги от её ударов обрушились ему прямо в лицо. Шан Шаочэн нахмурился и пару секунд терпел, думая: «Пусть выплеснет злость». Но она била так, будто хотела убить.
Не выдержав, он сжал её запястья и рявкнул:
— Ты что, совсем озверела?!
Цэнь Цинхэ, не сумев освободить руки, тут же попыталась пнуть его ногой. Но Шан Шаочэн уже получил урок — едва заметив её движение, он резко притянул её к себе и обвил своей ногой её ногу, не давая пошевелиться.
Цэнь Цинхэ оказалась будто связана по рукам и ногам. Она пару раз дернулась и сквозь зубы процедила:
— Отпусти.
Шан Шаочэн сказал:
— Неблагодарная! Я только что спас тебя от утопления, а ты ещё и бить вздумала…
Цэнь Цинхэ выкрикнула, запрокинув голову:
— Если бы не ты, я бы и не чуть не утонула!
Гнев, страх после пережитого и какая-то необъяснимая горечь хлынули в голову. Глаза Цэнь Цинхэ тут же наполнились слезами.
— Шан Шаочэн, ты вообще человек?! Кто так шутит? Ты хоть понимаешь, что я думала — ты умер! А если бы ты умер, что бы со мной стало?
Слёзы покатились по её щекам, одна за другой, как обрывки нити жемчуга. Шан Шаочэн раньше считал это лишь поэтическим сравнением, но теперь увидел собственными глазами и поверил.
Цэнь Цинхэ была обездвижена, но её глаза ясно передавали все чувства — радость, гнев, печаль, страх.
И в этот миг, встретившись с её покрасневшими глазами и услышав эти слова, он вдруг почувствовал укол в сердце.
Он несколько секунд смотрел на неё, словно заворожённый, а потом, будто под гипнозом, одной рукой обнял её за плечи и прижал голову к своему плечу.
Она не видела, как в его глазах мелькнуло раскаяние и сожаление.
Она дрожала у него в объятиях — то ли от страха, то ли от злости.
Он приоткрыл губы, собираясь сказать: «Прости…»
— Ты ведь понимаешь, что если бы с тобой что-то случилось, как я объяснился бы перед Сюань-гэ и Жэнь-гэ? Как перед твоей семьёй? Если бы ты умер, меня бы обвинили в непредумышленном убийстве! Я не хочу сидеть в тюрьме и корить себя всю оставшуюся жизнь!
Цэнь Цинхэ плакала и дрожала от страха — к счастью, Шан Шаочэн жив. Иначе ей бы тоже пришлось расплачиваться.
Шан Шаочэн, увидев её слёзы, сначала подумал, что она плачет из-за него, и на душе стало тяжело. Но услышав эти слова, понял: она плачет исключительно ради себя.
Обида от собственной наивности и резкое падение самооценки заставили его проглотить уже готовое «прости».
Рука, лежавшая у неё на затылке, из нежной стала резкой — он оттолкнул её и отплыл на полметра. Цэнь Цинхэ, не ожидая такого, сразу пошла ко дну.
Вода накрыла рот и нос, и она в панике вынырнула, судорожно забарахтавшись.
Она уставилась на Шан Шаочэна:
— Ты что делаешь?!
Шан Шаочэн долго и пристально смотрел на неё — взглядом, в котором невозможно было разобрать: гнев это или сдержанность. Через пару секунд он резко развернулся и поплыл к водному мотоциклу.
Длинные руки и ноги в такие моменты очень кстати. Шан Шаочэн пару раз взмахнул — и уже был у мотоцикла. Потом, почти не напрягаясь, упёрся руками и, вынырнув из воды, легко перекинул ногу через сиденье. Он сбросил воду с волос, опустив голову.
Цэнь Цинхэ не понимала, что с ним происходит. Только что всё было нормально, а теперь он вдруг злится.
Она доплыла до мотоцикла и попыталась повторить его движение, но быстро поняла: то, что выглядело так легко, на самом деле требует сил.
После долгого пребывания в воде тело становилось тяжёлым, да и сил у неё почти не осталось. Подняться на мотоцикл оказалось нереально.
Она ухватилась за подножку и посмотрела на Шан Шаочэна:
— Помоги мне.
Шан Шаочэн даже не взглянул на неё, продолжая стряхивать воду с мокрых прядей.
Цэнь Цинхэ нахмурилась:
— Эй, помоги мне, я не могу залезть.
Она протянула ему руку.
Шан Шаочэн наконец повернул голову и сверху вниз посмотрел на неё. Его красивое лицо не пострадало от мокрых волос — наоборот, выглядело особенно соблазнительно.
Он холодно и равнодушно произнёс:
— Ты со мной разговариваешь?
Цэнь Цинхэ широко раскрыла глаза:
— Ты что, издеваешься?
Шан Шаочэн стал смотреть ещё мрачнее:
— Ты мне приказываешь, и я должен подчиниться? Кем ты мне приходишься?
— Эх… — Цэнь Цинхэ не нашлась, что ответить. — Шан Шаочэн, я чуть не утонула, разыскивая тебя! У меня всего одна жизнь, и я готова была отдать её за тебя.
Шан Шаочэн быстро парировал:
— Ты делала это ради меня или ради себя?
Цэнь Цинхэ сначала запнулась, но тут же возмутилась:
— Ты вообще понимаешь, что это ты начал всё это? Я же не специально тебя в воду толкнула! А ты нарочно меня разыгрывал! А если бы я утонула? Кто бы мне жизнь вернул?
Не дожидаясь ответа, она добавила:
— Ладно, виноваты оба. Считаем, что сошлись.
Она снова протянула руку:
— Помоги мне.
Шан Шаочэн протянул руку и схватил её ладонь. Он начал подтягивать, она тоже напряглась — и вот уже её торс вынырнул из воды, одна нога упёрлась в подножку, и она почти забралась наверх… но в самый последний момент он внезапно ослабил хватку.
«Бульк!» — Цэнь Цинхэ почувствовала себя так, будто с огромным трудом добралась до края обрыва, а её тут же сбросили вниз. Болью это не грозило, но злило до невозможности.
Она уставилась на него и крикнула:
— Шан Шаочэн!
Шан Шаочэн смотрел на её мокрое лицо: большие глаза, вздёрнутый носик и губы, слегка приоткрытые от гнева. Мокрые пряди прилипли к щекам и ключицам, остальные плавали в воде. С такого ракурса он отчётливо видел её платье, плотно облегающее тело сверху и распускающееся внизу, словно лепестки цветка. Она напоминала прекрасную русалку, которая пытается соблазнить путника.
Он невольно усмехнулся и с интересом протянул:
— Ну?
Цэнь Цинхэ была вне себя — он снова и снова издевается над ней, а в воде она ничего не может с ним поделать.
— Ты вообще чего хочешь? — спросила она.
http://bllate.org/book/2892/320427
Готово:
