Цэнь Цинхэ тут же ответила:
— Когда женщины ссорятся между собой, мужчине лучше держаться в стороне. А не то скажут, что ты обижаешь женщину — и чести тебе не видать. Что до того парня… Я сразу поняла: он пустое место. Просто болтун и пустышка. Даже если представить самое невероятное — он осмелится поднять руку на женщину, — тогда я спокойно смогу обвинить его в избиении женщины, и моя защита будет вполне оправданной. Но ты-то не смей первым лезть в драку.
Она говорила убедительно и логично, будто всё продумала исключительно с точки зрения выгоды и рисков. Однако в душе Шан Шаочэна шевельнулись совсем иные чувства. Впервые в жизни его, мужчину, при конфликте прикрыла женщина. Это ощущение… было необычайно тонким — заставляло сердце замирать и одновременно будоражило кровь.
— Не надо мне твоих выкрутасов, — сказал он, засунув руки в карманы брюк и глядя прямо перед собой, не поворачиваясь к ней. — Просто тебе повезло, что попался трус. Женщина и есть женщина — в трудную минуту прячься за спину, никто тебя за это не осудит.
Цэнь Цинхэ повернулась к нему:
— Ты презираешь женщин?
Шан Шаочэн откровенно посмотрел ей в глаза и, не моргнув, чётко ответил:
— Да, именно так. Я дискриминирую. Что ты хотела сказать?
Он сам произнёс то, что она собиралась сказать. Цэнь Цинхэ прикусила губу и в последний момент изменила фразу:
— Скажи мне честно: если бы я не остановила тебя, ты бы ввязался в драку?
«Конечно, ввязался бы», — подумал он. Уже тогда, когда тот тип впервые указал пальцем на Цэнь Цинхэ, он готов был взорваться от ярости. Если бы она не встала у него на пути, он непременно бы ударил.
Но вслух он произнёс лишь:
— Как думаешь?
Цэнь Цинхэ ответила:
— Не знаю. Ты тогда выглядел очень злым, но с другой стороны, ты же человек рассудительный. Ты наверняка всё взвешиваешь заранее. Я понимаю все плюсы и минусы, и ты тоже их видишь. Поэтому не уверена, поднял бы ты руку или нет.
— Раз понимаешь, значит, и я не глупее тебя, — парировал Шан Шаочэн.
Цэнь Цинхэ недовольно скривила губы, но не стала отвечать.
Они шли и разговаривали, и незаметно дошли до зоны морских развлечений. У самого края пирса, у моря, стояли многочисленные гидроциклы, яхты и водные мотоциклы. Вокруг толпились туристы и инструкторы, обсуждая что-то перед выходом в море.
Глаза Цэнь Цинхэ загорелись:
— Ты умеешь управлять водным мотоциклом?
— Хочешь прокатиться? — спросил Шан Шаочэн.
Она кивнула:
— Каждый раз, когда я приезжаю к морю, мне хочется попробовать. Но то родные не разрешают, то подруги боятся.
— А сама-то умеешь?
Цэнь Цинхэ нахмурилась и тихо ответила:
— Я же говорю — просто не было случая научиться.
Шан Шаочэн лёгкой усмешкой фыркнул:
— Бесполезная.
Цэнь Цинхэ обиженно взглянула на него:
— Сейчас же пойду учиться!
С этими словами она зашагала вперёд, то и дело проваливаясь на своих бежевых босоножках на каблуках.
Шан Шаочэн смотрел ей вслед, на её стройную, изящную спину, и уголки его губ слегка приподнялись.
Подойдя к краю пирса, Цэнь Цинхэ обратилась к молодому мужчине в форме инструктора:
— Здравствуйте! Я хочу прокатиться на водном мотоцикле. Вы обучаете?
Инструктор изначально не собирался тратить время — туристов полно, кому же до неё? Но, взглянув на неё, он сразу понял: перед ним настоящая красавица.
Молодой парень двадцати с небольшим лет тут же расплылся в улыбке, откинул со лба чёлку и охотно ответил:
— Конечно! Это вы хотите научиться?
Цэнь Цинхэ кивнула, но не успела ответить, как позади раздался знакомый, спокойный, но чуть холодноватый голос:
— Подайте мне водный мотоцикл.
Цэнь Цинхэ обернулась к Шан Шаочэну:
— Ты уверен, что справишься один? Может, стоит взять инструктора?
Инструктор тем временем уже ловко вскочил на мотоцикл и предложил:
— Возьмите этот.
Шан Шаочэн длинной ногой перешагнул и сел на белый водный мотоцикл. Взглянув на стоящую на берегу Цэнь Цинхэ, он махнул подбородком:
— Садись.
— А? — не сразу поняла она.
— Ты же хотела научиться? Чего стоишь? Ждёшь, пока я приглашу?
Цэнь Цинхэ колебалась, не зная, стоит ли садиться.
Инструктор рядом был ошеломлён: «Что за наглость! Только что флиртовал с девушкой, а теперь бросает?» Он не удержался и спросил Шан Шаочэна:
— Сэр, вы точно не хотите взять инструктора?
Тот спокойно ответил:
— Показать вам мои права?
В Китае водительские права на водные мотоциклы имеют только профессиональные спортсмены и инструкторы. За границей же их получают так же, как и автомобильные — сдав экзамены. Раз Шан Шаочэн так уверенно заговорил о правах, значит, он отлично знает, что делает.
Инструктор на мгновение опешил, потом вежливо улыбнулся:
— Приятного катания!
Шан Шаочэн даже не взглянул на него, а снова обратился к Цэнь Цинхэ:
— Садись.
Не желая терять лицо перед ним, Цэнь Цинхэ левой рукой придержала подол платья, а правой оперлась на его протянутую руку. Оттолкнувшись, она перекинула ногу и устроилась позади него.
Инструктор на берегу чувствовал себя так, будто у него прямо из рук вырвалась жареная утка. Но он не мог этого показать — пришлось подавать им спасательные жилеты, будто солил свежую рану и спрашивал: «Ну как, солоно?»
Когда оба надели жилеты, Шан Шаочэн завёл мотор и, слегка повернув голову, сказал:
— Держись крепче. Если упадёшь — никто тебя вытаскивать не будет. Сама плыви обратно.
Цэнь Цинхэ про себя фыркнула, но всё же ухватилась за его жилет и ответила:
— Готова. Поехали.
Он резко вывернул ручку газа, и водный мотоцикл рванул вперёд, устремившись в бескрайнюю синеву моря.
Цэнь Цинхэ каталась на яхтах и катерах, но никогда — на водном мотоцикле. Её мама всегда запрещала: «Опасно! Я видела, как люди переворачиваются!»
Теперь же, вдали от дома и приказов, она наконец-то сидела на этом мотоцикле. Шан Шаочэн перенёс свою привычку к скоростной езде и на воду. Белая машина, словно молния, рассекала зеркальную гладь моря, оставляя за собой пенящийся след.
На открытом пространстве встречный ветер развевал её волосы и поднимал подол кораллового платья. Цэнь Цинхэ поспешно придержала его свободной рукой.
Водный мотоцикл, как и катер, сильно трясло: вода на высокой скорости становилась твёрдой, как бетон, и каждая волна давала о себе знать. Цэнь Цинхэ то и дело подпрыгивала на сиденье.
Всего через несколько минут они уже оказались далеко от берега. Вокруг простиралась безбрежная синева, отражавшая солнечный свет тысячами искр.
Цэнь Цинхэ была в восторге. Ей хотелось раскинуть руки и парить над морем, но одна рука держала подол, а другая — жилет Шан Шаочэна. Из-за тряски она с трудом выговорила:
— Можно… чуть… помедленнее?
Ветер разносил её слова, и Шан Шаочэн лишь смутно уловил, что она что-то сказала.
— Что? — переспросил он, поворачивая голову.
Цэнь Цинхэ наклонилась к его уху и громко повторила:
— Сбавь скорость! Чуть-чуть!
Услышав это, Шан Шаочэн уменьшил газ. Белый мотоцикл, мгновение назад мчавшийся, как гепард, стал послушным и плавным.
Тряска прекратилась, и Цэнь Цинхэ с облегчением выдохнула:
— Раз у тебя есть права, ты можешь меня научить?
— Ещё бы, — бросил он.
— Тогда не просто катайся сам, а покажи мне, как управлять.
— А если я не хочу? — вызывающе спросил он. — Ты думаешь, раз ты попросила, я обязан?
Цэнь Цинхэ нахмурилась, раздосадованная и недовольная:
— Тогда зачем вообще позволил сесть? Я бы сама нашла инструктора!
Шан Шаочэн вспомнил, с каким взглядом на неё смотрел тот молодой инструктор — явно собирался увезти её в море и воспользоваться моментом. А с её уровнем плавания она бы и убежать не смогла. Полная безвыходность.
— Слезай, — холодно сказал он. — Никто не держит.
Цэнь Цинхэ широко распахнула глаза. Что он имеет в виду? Думает, она пойдёт по воде?
Шан Шаочэн специально увёз её подальше, зная, что назад ей не добраться.
Цэнь Цинхэ глубоко вдохнула и медленно выдохнула через нос, стараясь успокоиться.
Через мгновение она мягко, почти ласково произнесла:
— Директор Шан, раз уж вы меня подвезли, помогите до конца. Покажите, как управлять. Я быстро учусь — скажите, где газ, где тормоз, и всё. Я умею водить мотоцикл, сразу пойму.
Шан Шаочэн и без того представлял, как она сейчас выглядит — с притворной угодливостью на лице.
Его настроение заметно улучшилось, и он, не поворачиваясь, спокойно начал:
— Смотри, вот здесь газ, а это…
Цэнь Цинхэ сидела позади него, и его широкая спина мешала видеть. Сначала она пыталась выглядывать слева и справа, но это было неудобно. Тогда она машинально встала, чтобы лучше разглядеть управление сверху.
Едва она поднялась, как мотоцикл слегка качнуло. Шан Шаочэн тут же обернулся и рявкнул:
— Садись немедленно!
Цэнь Цинхэ тоже почувствовала неустойчивость и, услышав его окрик, сразу же опустилась на место.
Шан Шаочэн хмуро спросил:
— Ты что, на небо собралась?
— Просто плохо видно, — пробурчала она.
Шан Шаочэн мысленно выругался: она что, совсем безрассудная? Думает, что может делать всё, что вздумается?
Мотоцикл проехал ещё метров пятьдесят, потом Шан Шаочэн плавно сбавил скорость и заглушил двигатель.
Цэнь Цинхэ не понимала, что он задумал, пока он не приказал:
— Проходи вперёд.
На водном мотоцикле было всего два места — одно за другим. Цэнь Цинхэ осмотрелась: негде даже ступить.
— Как я пройду? — спросила она.
Шан Шаочэн бесстрастно ответил:
— Плыви.
Цэнь Цинхэ внимательно посмотрела на его лицо:
— Ты шутишь?
Он с трудом сдержался, чтобы не закатить глаза, и нахмурился:
— Только что велел не вставать — а ты встала. А теперь боишься?
Цэнь Цинхэ наконец поняла его замысел.
Она встала с заднего сиденья и сказала:
— Держись крепче и чуть наклони голову…
Шан Шаочэн уже собирался сказать, что так не получится, но не успел.
Цэнь Цинхэ надавила на его плечи и в следующее мгновение перекинула ногу через него — прямо над его головой.
Он инстинктивно отвёл взгляд и увидел её белоснежное бедро на уровне своего лица… Она… она решила перешагнуть через него сверху?!
В ярости он мгновенно среагировал: правой рукой резко оттолкнул её ногу, не дав завершить движение.
http://bllate.org/book/2892/320425
Готово:
