Королева Пионов, впрочем, так и не узнала, для чего именно предназначена эта пилюля, и потому всё это время хранила её в аптеке, не трогая ни разу за многие годы.
Кто бы мог подумать, что пилюля Сюэдань способна излечивать анемию!
Глаза Му Цзиня вспыхнули. Он тут же пустился в ход: стал изображать перед Королевой Пионов слабость, сыпать ласковыми словами и угодливой лестью — пока та, растроганная до глубины души, не велела слугам принести заветную пилюлю.
Му Цзинь взглянул — и в самом деле, это была Сюэдань! Он и не предполагал, что пилюля, которую так долго искал Нин Цзеянь, окажется прямо здесь, на Острове Пионов.
Убедившись, что перед ней именно та самая пилюля, Королева Пионов нетерпеливо подтолкнула Му Цзиня принять её немедленно. Тот, однако, придумал отговорку: мол, Сюэдань действует только если её принять ночью. После чего взял Королеву Пионов под руку и повёл обедать.
Более того, он сам кормил её с руки. Королева Пионов никогда прежде не знала мужской заботы, и теперь последние остатки настороженности растаяли — её сердце распахнулось навстречу этому человеку без остатка.
К ночи Му Цзинь начал усердно поить её вином, пока та совсем не потеряла связь с реальностью. Когда он укладывал её в постель, Королева Пионов крепко вцепилась в его одежду и просила обнять её.
Му Цзинь мягко улыбался, нежно успокаивал её, а как только та заснула, мгновенно вложил ей в рот пилюлю Сюэдань.
Улыбка тут же исчезла с его лица, сменившись холодной, даже отвратительной гримасой.
Он уже изрядно устал терпеть эту женщину! От одного её прикосновения по коже у него мурашки бежали.
Забрав пилюлю, Му Цзинь ловко проскользнул мимо стражи и спрыгнул с высокой башни, устремившись прямиком к дому Мэйюй.
Было уже поздно. За день Сюаньли немного пришёл в себя и первым делом отстранился от Мэйюй.
Он даже потребовал, чтобы та прикрылась одеялом. Мэйюй же напротив — ей казалось, что этот обычно холодный Сюаньли, когда стесняется, выглядит невероятно мило.
К тому же, пока Сюаньли был в сознании, она расспросила его обо всём, что касалось Четырёх Царств, и теперь всё сильнее мечтала покинуть Остров Пионов и отправиться навстречу новой жизни.
— Скажи, — спросила она Сюаньли, — там, в Четырёх Царствах, девушки очень трепетно относятся к своей чести? Им нельзя показывать своё тело никому, кроме мужа?
Сюаньли кивнул, но глаза его были устремлены вдаль, будто он избегал встречаться с ней взглядом.
При ближайшем рассмотрении в его лице читалась неловкость и смущение.
— Тогда получается, раз ты видел моё тело и даже спал со мной… тебе теперь придётся на мне жениться? — неожиданно выпалила Мэйюй.
Сюаньли побледнел, словно его ударили. Он онемел, а по лбу покатился холодный пот.
В этот момент раздался скрип двери.
Мэйюй мгновенно вскочила:
— Кто там? Алин?
— Девушка, это я. Не могли бы вы прикрыться тканью, прежде чем выходить? — голос Му Цзиня звучал крайне неловко. Ему, несмотря на железную выдержку, было крайне некомфортно видеть женщину в такой откровенной одежде.
Он даже чувствовал вину — будто предал Вэй Иньвэй, увидев чужое тело.
— Господин… — Сюаньли, услышав голос Му Цзиня, тут же бросился к двери. — Вы получили Сюэдань?
Он думал, что добыть пилюлю будет непросто, даже боялся, что Му Цзиня поймают. А тот уже через два дня вернулся с ней!
— Да, уходим! — коротко ответил Му Цзинь. Токсин в теле Сюаньли уже почти выветрился, хотя силы ещё не до конца вернулись.
Мэйюй тоже не ожидала такой скорости. Она быстро обернулась тканью, как велел Му Цзинь, и собралась взять с собой немного денег.
— Не бери, — остановил её Сюаньли. — Монеты Острова Пионов не ходят в Четырёх Царствах.
Мэйюй послушалась. К тому же одежда с острова ей тоже не пригодится — взять было нечего.
Трое незаметно вышли в ночь и добрались до места, где Му Цзинь заранее оставил лодку. Тихо отчалив, они растворились во мраке.
Королева Пионов проснулась и сразу поняла, что Му Цзиня нет рядом. Узнав, что он сбежал, она пришла в ярость:
— Этот человек посмел обмануть мои чувства! Я поймаю его и заставлю расплатиться!
Её лицо исказилось от злобы, став по-настоящему страшным.
— Байли Цинчэн! Что ты имеешь в виду? — раздался гневный голос Вэй Иньвэй у ворот дворца. Два чёрных стража попытались её остановить, но она просто оттолкнула их и ворвалась внутрь.
Цяньмо, холодно взглянув на неё, махнул рукой — стражи пропустили её.
— Почему ты тайком увёз Фэн Иня, пока я была в операционной? У него же ещё не зажили раны! — Вэй Иньвэй обошла ширму и увидела чёрную фигуру Байли Цинчэна у окна.
Он словно олицетворял саму тьму — куда бы ни ступил, повсюду оставлял мрачный след.
— Фэн Инь — мой младший брат по секте. Разве я не имею права забрать его? — Байли Цинчэн слегка наклонил голову. Раньше Вэй Иньвэй ненавидела Фэн Иня, подозревала его… Почему теперь пришла требовать его возвращения?
— А хотел ли он сам уходить с тобой? Он ведь теперь глуп, без памяти и очень тебя боится! Если оставить его здесь, его состояние только ухудшится! — Вэй Иньвэй стояла на своём.
Раньше он не трогал Фэн Иня. Почему именно сейчас решил его забрать? Тут явно что-то нечисто.
— А разве ты, изуродовав его до такой степени, помогала ему восстановить память? — голос Байли Цинчэна, хриплый и тяжёлый, словно давил на грудь, как невидимая тяжесть.
Это сделало и без того мрачное помещение ещё более леденящим душу.
— Ха! Я тогда просто защищалась — ведь подозревала, что он очнулся и что-то задумал. Потом поняла, что ошиблась. Разве я не имею права загладить свою вину? — Вэй Иньвэй говорила с полной уверенностью.
— Раз ты боишься, что он вспомнит прошлое, значит, лучше ему остаться здесь, — под маской Милостивого Будды губы Байли Цинчэна едва заметно изогнулись.
— Ладно, пусть так. Но я хочу увидеть Фэн Иня! — Вэй Иньвэй пристально посмотрела на него.
Услышав это, Байли Цинчэн на миг замер.
Чтобы заставить Фэн Иня вернуться в прежнее состояние, он запер его в темнице — вместе с самыми жестокими преступниками. Там Фэн Инь снова переживал ужасы тренировочного лагеря: его били, отбирали еду… Тот трус наверняка уже сжался в комок от страха.
— Мне даже взглянуть на него нельзя? Или ты что-то скрываешь? — Вэй Иньвэй не видела выражения его лица под маской, но чувствовала — он на миг замешкался.
Чем больше он молчал, тем сильнее Вэй Иньвэй хотела увидеть Фэн Иня. Кто знает, какие козни замышляет Байли Цинчэн?
— Фэн Инь сейчас отдыхает, — сказал Байли Цинчэн.
Если она узнает, что он отправил Фэн Иня в такую яму, немедленно увезёт его.
— Хорошо, я лишь взгляну — не разбужу! — Вэй Иньвэй сделала шаг вперёд.
Но Байли Цинчэн преградил ей путь.
— Байли Цинчэн, — холодно усмехнулась она, — боишься, что Фэн Инь, вспомнив всё, отберёт у тебя пост главы секты? Ведь вы оба — ученики прежнего главы!
Она намеренно провоцировала его. В Тяньша Гэ ещё немало последователей Фэн Иня.
Фраза подействовала. Байли Цинчэн коротко что-то шепнул Цяньмо, и лишь через некоторое время разрешил Вэй Иньвэй войти.
Лицо Фэн Иня было ещё бледнее прежнего, брови слегка нахмурены. На первый взгляд — никаких следов побоев. Но как только Вэй Иньвэй коснулась его руки, та задрожала, а пальцы стали ледяными от страха.
Байли Цинчэн знал: в темнице его не били так, чтобы остались видимые раны. Но Вэй Иньвэй сразу поняла — с ним что-то сделали.
Она подошла к кровати и тихо позвала:
— Фэн Инь…
Тот едва слышно отозвался. Голос был таким тонким, будто ветерок мог унести его в любую секунду.
— Байли Цинчэн! Когда он был у меня, он хоть ходил, хоть разговаривал. А теперь лежит пластом! Какие у тебя намерения? Боишься, что он вспомнит правду? Раньше ты так и не искал его — а теперь вдруг решил забрать? Ты ведь хотел убить его! Тебе плевать на братские узы! — Вэй Иньвэй говорила всё громче.
— Ты боишься, что он вспомнит, — продолжала она. — Я всегда думала: жизнь Му Цзиня стоит немало, но ты всё равно согласился на обмен. Почему? Потому что убить Фэн Иня для тебя важнее всего! Иначе твой пост главы секты под угрозой!
Цяньмо сделал шаг вперёд, но Байли Цинчэн остановил его жестом.
— Думай, что хочешь, Вэй Иньвэй. Это не твоё дело. Заботься лучше о себе, — его пронзительный взгляд и хриплый голос были ледяными, в них чувствовалась угроза.
— Почему это не моё дело? Фэн Инь — брат-близнец Му Цзиня! Мы хоть и не родня, но всё же связаны! Если сегодня ты не отдашь мне Фэн Иня, я умру у тебя на глазах! — Вэй Иньвэй выхватила нож и приставила его к горлу.
Байли Цинчэн, казалось, не воспринял это всерьёз.
— Ты угрожаешь мне? — его взгляд скользнул по лезвию.
— Да, угрожаю! И ты не посмеешь меня убить, пока я не закончу твою операцию! Кто же тогда исправит твоё лицо? — Вэй Иньвэй была уверена в себе.
Байли Цинчэн едва заметно усмехнулся:
— Ты думаешь, ты так уж ценна для меня?
— Сейчас, может, и нет, — парировала она. — Но когда я закончу операцию, ты поймёшь, насколько я дорога!
С этими словами она резко вонзила нож себе в грудь. Байли Цинчэн попытался остановить её, но было поздно — лезвие уже вошло в плоть.
Яркая кровь хлынула из раны.
Он не ожидал, что она так решительно пойдёт на такое — без малейшего колебания.
Рассчитывала ли она, что он вовремя остановит её?
— Глава секты, — прохрипела Вэй Иньвэй, лицо её побледнело от боли, а пальцы покраснели от крови, словно изящная нефритовая статуэтка, случайно окроплённая алой краской, — теперь я ценна?
Байли Цинчэн схватил её за руку, не давая вонзить нож глубже. Под маской Милостивого Будды его лицо было ледяным, а в глазах, обычно мягких, пылал холодный гнев.
«Вэй Иньвэй, ты действительно жестока!» — пронеслось у него в голове.
— Цяньмо, отведи Фэн Иня обратно, — приказал он, и в голосе звучала угроза, будто туча перед бурей.
Вэй Иньвэй слабо улыбнулась, прижала ладонь к ране и вышла.
Байли Цинчэн смотрел ей вслед. Такая хрупкая, почти воздушная фигурка… Откуда в ней столько решимости, чтобы так безжалостно ударить себя?
http://bllate.org/book/2889/319737
Готово:
