— Вэй Иньвэй сейчас под действием «Неразлучных до самой смерти», — с полной уверенностью произнёс Чжунли Сюань. — Рано или поздно она всё равно станет моей!
Му Цзинь сжал кулаки так сильно, что на лбу у него вздулись жилы.
— Если ты убьёшь меня, ты убьёшь и Вэй Иньвэй. Попробуй увести её — и ей придётся терпеть эту боль до тех пор, пока она вновь не вернётся ко мне. Слушай, Му Цзинь, я прекрасно знаю, сколько раз ты касался её прошлой ночью. Запомни: если бы я не подавил действие яда-губки в своём теле, тебе пришлось бы смотреть, как Вэй Иньвэй корчится от боли. Эта боль похожа на родовую — мучительная, но не дающая потерять сознание. Это хуже смерти!
Из тела Му Цзиня раздался жуткий хруст — суставы пальцев хрустели от напряжения.
— И ещё одно, Му Цзинь, — добавил Чжунли Сюань. — «Неразлучные до самой смерти» не имеют противоядия!
Эти слова вонзились в сердце Му Цзиня, уже истекающее кровью, словно нож.
Глаза Му Цзиня, обычно спокойные и изящные, теперь налились кровью. Он повернулся к Вэй Иньвэй и сразу понял: всё, что сказал Чжунли Сюань, — правда.
— Чжунли Сюань!.. — Му Цзинь почти стёр зубы от ярости; его прекрасное, чистое лицо исказилось до неузнаваемости.
— Послушай, — продолжил Чжунли Сюань. — Я больше не наследный принц, но всё ещё могу помочь тебе отомстить в Южном Юэ. Я отказываюсь от притязаний на трон Южного Юэ. Моё единственное условие — ты отказываешься от Вэй Иньвэй!
— Ни за что! — Му Цзинь без колебаний отверг предложение, едва Чжунли Сюань договорил.
Чжунли Сюань лишь усмехнулся:
— У тебя сейчас есть выбор? Единственное, что ты можешь сделать, — снять с Вэй Иньвэй действие яда-губки. Иначе как ты поступишь?
— Я сам пришёл к тебе и заявил, что отказываюсь от борьбы за земли Южного Юэ. Теперь я не представляю для тебя угрозы. После того как ты отомстишь, тебе не придётся опасаться меня. Ты сможешь спокойно стать императором Южного Юэ и вернуть всё, что потерял пять лет назад…
— Мне нужна только месть и только Вэй Иньвэй! — закричал Му Цзинь, глаза его налились кровью. — Я никогда не хотел становиться императором Южного Юэ и не стремился к его трону!
Ему нужна была лишь Вэй Иньвэй! Только она!
— Уже поздно. У тебя нет выбора, Му Цзинь! — торжественно произнёс Чжунли Сюань, окончательно отправляя Му Цзиня в ад.
— Правда ли всё, что ты сейчас сказал? — вдруг спросила Вэй Иньвэй. Её лицо оставалось спокойным, и невозможно было понять, что она чувствует.
Му Цзинь и Чжунли Сюань одновременно посмотрели на стоявшую рядом Вэй Иньвэй.
— Разве у меня сейчас есть причина лгать? — лёгкой усмешкой ответил Чжунли Сюань.
— Ты действительно поможешь Му Цзиню отомстить и не причинишь ему вреда? — пристально глядя на Чжунли Сюаня, спросила Вэй Иньвэй.
Чжунли Сюань слегка приподнял уголки губ:
— У меня больше нет сил навредить ему.
В его голосе звучала усталость. Всего за один день он превратился из наследного принца в простого вана. Его власть и статус упали на ступень ниже, и вокруг него уже собрались те, кто жаждал его смерти. Продолжать враждовать с Му Цзинем — всё равно что добровольно идти на плаху.
— Иньвэй, что ты хочешь сказать? Неужели ты собираешься уйти с Му Цзинем? — Му Цзинь уже почувствовал, к чему клонит Вэй Иньвэй.
Вэй Иньвэй взглянула на Му Цзиня, а затем подошла к Чжунли Сюаню:
— Пока ты не будешь врагом Му Цзиню, я сделаю всё, что ты скажешь.
Она глубоко вдохнула, будто принимая тяжёлое решение, и, избегая горячего и молящего взгляда Му Цзиня, встала перед Чжунли Сюанем.
Услышав её слова, глаза Чжунли Сюаня вспыхнули. Он схватил её за руку и почти с восторгом спросил:
— Ты говоришь правду?
Вэй Иньвэй подняла на него взгляд и серьёзно кивнула:
— Да. Но ты должен сдержать своё обещание. Иначе…
Чжунли Сюань широко улыбнулся:
— Раз ты согласна, я обязательно выполню всё, что пообещал.
— Иньвэй… — Му Цзинь позвал её и шагнул вперёд, чтобы притянуть к себе.
Но Вэй Иньвэй холодно посмотрела на него:
— Хватит, Му Цзинь. Пока ты не найдёшь способа снять «Неразлучные до самой смерти», всё, что ты делаешь и говоришь, бесполезно. Это лучший выход. Уходи.
Му Цзинь стоял на месте, сжав кулаки; его прекрасное лицо исказилось от боли и мучительных колебаний. Наконец он зло бросил Чжунли Сюаню:
— Если ты осмелишься хоть пальцем тронуть Вэй Иньвэй, я тебя не пощажу!
Его голос звучал угрожающе.
— Не волнуйся, я буду хорошо обращаться с Вэй Иньвэй! — быстро ответил Чжунли Сюань и бросил взгляд на стоявшую рядом девушку.
Но эти слова лишь разъярили Му Цзиня ещё больше. Он резко подскочил к Чжунли Сюаню и прижал его к стене. Жилы на висках у Му Цзиня пульсировали:
— Я сказал — не смей её трогать!
Если ради помощи ему Вэй Иньвэй придётся отдать своё тело Чжунли Сюаню, он скорее откажется от мести!
Чжунли Сюань смотрел на почти сошедшего с ума Му Цзиня. Он знал: ни один мужчина не выдержит мысли, что любимую женщину держит в объятиях другой. Это сводило с ума.
— А ты как думаешь? — с вызовом спросил Чжунли Сюань.
Раз Вэй Иньвэй теперь его, почему бы ему не касаться её?
Му Цзинь схватил Чжунли Сюаня за ворот рубашки. Из его глаз сочилась убийственная ярость — он готов был убить его на месте.
Вэй Иньвэй подошла и схватила Му Цзиня за руку:
— Му Цзинь, даже если ты откажешься от мести, что изменится? Где ты был раньше? Если бы ты сразу рассказал мне правду, разве всё дошло бы до этого?
Она говорила всё громче, и в конце концов резко оттолкнула Му Цзиня, будто пытаясь выплеснуть всю накопившуюся злость:
— В Злодейской долине, если бы ты тогда всё объяснил, разве я позволила бы Чжунли Сюаню обмануть меня и заставить проглотить «Неразлучные до самой смерти»? Всё это — твоя вина! Ты уже ошибся однажды, неужели хочешь повторить это снова?
Она толкала Му Цзиня, её слова были жестоки, но в голосе слышалась сдавленная боль.
Му Цзинь молча позволял ей выплёскивать гнев. Его сердце истекало кровью:
— Иньвэй… я действительно ошибся… — прошептал он с отчаянием в глазах.
Если бы у него был шанс всё исправить, он бы обязательно рассказал ей всё в Злодейской долине!
— А теперь что? Ты всё равно узнал слишком поздно! Ты постоянно колеблешься, боишься то того, то другого, но ведь нельзя одновременно поймать двух зайцев! — кричала Вэй Иньвэй. Наконец, устав, она тихо добавила: — Иди мстить. Раз Чжунли Сюань дал слово, он не солжёт. Не переживай за меня и не надейся, что я когда-нибудь вернусь к тебе. Это невозможно… пока ты не найдёшь способа снять «Неразлучные до самой смерти». Это единственный путь!
Она снова и снова предупреждала Му Цзиня: как только он отомстит, настанет час смерти Чжунли Сюаня!
Му Цзинь смотрел на неё, в его глазах читались боль и безысходность. Он резко притянул Вэй Иньвэй к себе, будто в последний раз пытаясь почувствовать тепло её тела.
— Уходи… — произнесла Вэй Иньвэй, лёжа у него в объятиях; её глаза оставались безучастными.
Му Цзинь сжал кулаки. Вэй Иньвэй резко оттолкнула его и холодно сказала:
— Либо убей Чжунли Сюаня, либо уходи!
Му Цзинь стоял неподвижно, его брови нахмурились.
Видя, что он не уходит, Вэй Иньвэй подошла к кровати, сняла подушку и вытащила из-под неё нож У Юй. Приставив лезвие к горлу, она спросила:
— Ты уходишь или нет?
— Хорошо, я уйду! — в панике воскликнул Му Цзинь.
Он обернулся, бросил Чжунли Сюаню предупреждающий взгляд и выпрыгнул в окно.
Вэй Иньвэй бессильно опустила нож, будто из неё вытянули все силы.
Чжунли Сюань подошёл ближе и тихо сказал:
— Я сдержу своё обещание. И буду хорошо к тебе относиться.
Вэй Иньвэй молчала, лишь натянула одеяло и снова залезла под него.
— Пока ты сама не захочешь, я не трону тебя, — сел Чжунли Сюань на край кровати и искренне посмотрел на её профиль.
Вэй Иньвэй удивлённо открыла глаза — она явно не верила ему.
— Я прекрасно понимаю своё положение. Если я рискну помочь Му Цзиню, а потом попытаюсь захватить трон, мои шансы на успех — пятьдесят на пятьдесят. А если Му Цзинь после этого начнёт активно мне мешать, у меня вообще не останется шансов. Он не позволит мне занять трон Западного Лина!
— Значит, я для тебя всего лишь щит? — холодно и без эмоций произнесла Вэй Иньвэй.
— Нет. Я отказался от трона! — ответ Чжунли Сюаня поразил её.
Как мог такой амбициозный человек легко отказаться от власти?
— Потому что между тобой и троном я могу выбрать только одно, — искренне сказал Чжунли Сюань.
Вэй Иньвэй повернулась к нему, её глаза полны недоверия:
— Наследный принц, теперь, когда я под действием «Неразлучных до самой смерти», тебе нет смысла притворяться. Я всего лишь твой щит!
— Если бы я действительно считал тебя лишь щитом, прошлой ночью я мог бы заставить тебя страдать невыносимо! — вспомнил Чжунли Сюань. Когда он почувствовал, что губка в его теле начала реагировать, он вполне мог отдать приказ, чтобы Вэй Иньвэй мучилась от боли.
Но он этого не сделал. Его первым побуждением было подавить реакцию, хотя в душе он был полон злобы и гнева. Потому что, как только боль начиналась, она не прекращалась, пока он не оказывался рядом с ней. К тому моменту, когда он смог подавить губку, уже было поздно.
— И что? — Вэй Иньвэй по-прежнему не верила ему и смотрела безучастно.
— Мне небезразлична ты. Я сам не хотел в это верить, но моё сердце честно говорит мне: ты мне очень небезразлична. Прошлой ночью я думал только о том, как наказать тебя, отомстить… Но, увидев тебя, я растерялся. Я хотел выплеснуть гнев, но в итоге мучил только самого себя! — Чжунли Сюань сжал губы, его узкие глаза прищурились.
— Ты пытаешься использовать на мне жалостливую уловку? — всё так же холодно спросила Вэй Иньвэй.
— Думай как хочешь. Но в итоге я выбрал тебя, — ответил Чжунли Сюань. Он и сам не верил, что способен на такой выбор.
Ведь речь шла о троне!
— Почему ты так говоришь? Если бы ты использовал меня как заложницу, разве Му Цзинь стал бы мешать тебе стать императором Западного Лина?
— После мести Му Цзинь будет стоять на вершине власти. Если я тогда подниму войска и заставлю императора отречься, Му Цзинь всеми силами будет мне мешать. В такой ситуации я не смогу его шантажировать — наоборот, мне придётся умолять его спасти меня. Поэтому между троном и тобой я могу выбрать только одно!
Вэй Иньвэй горько усмехнулась:
— Всё сводится к тому, что ты просто выбрал путь попроще и с большими шансами на успех.
http://bllate.org/book/2889/319680
Готово:
