Целых два дня наставник ни разу не заговорил с Чэнь Лу, зато за несколько совместных трапез помог ей расширить круг знакомств.
Пятый день. Вечер.
Мо Шанцзюнь, с рюкзаком за плечами, подошла к закусочной «Чэнь».
На двери по-прежнему висела табличка «Сегодня закрыто», но дверь была приоткрыта, а внутри горел яркий свет.
Чэнь Лу стоял у плиты у самого входа и вытягивал лапшу.
Тесто в его руках будто оживало: всего несколько простых движений — и плотный комок превращался в длинные, тонкие нити. Мука слегка прилипла к ним, и когда лапша взмывала в воздух, белые пылинки разлетались вокруг, словно снежинки.
На голове у Чэнь Лу не было поварского колпака — лишь коротко стриженные волосы. На нём был белый фартук, тоже посыпанный мукой, но безупречно чистый.
Это была самая обычная закусочная.
Спрятавшись среди множества других заведений на шумной улице, она ничем не выделялась. Даже в самый наплыв посетителей здесь работал только один повар — один человек, две руки, но всё шло чётко и размеренно, как сборка и выстрел из винтовки: даже с закрытыми глазами не ошибёшься.
Ни один прохожий, ни владелец соседней лавки и представить не могли, что этот простой человек когда-то прошёл сквозь град пуль и взрывов, совершил множество подвигов и стал настоящей легендой — «королём солдат», живущим лишь в рассказах.
— Поели уже?
Он давно заметил её. Чэнь Лу положил готовую лапшу и посмотрел в её сторону.
— Дядя Чэнь, завтра уезжаю, — Мо Шанцзюнь засунула руку в карман и приподняла бровь, — свободны сегодня вечером? Угощаю шашлыком.
— Да у тебя-то зарплата какая? — Чэнь Лу усмехнулся, взял полотенце и вытер руки. — Я угощаю.
Мо Шанцзюнь твёрдо посмотрела на него, уголки губ тронула лёгкая улыбка:
— Считайте, что это моя дань уважения вам.
Чэнь Лу на мгновение замер.
Внимательно взглянул на неё ещё раз. И правда… повзрослела.
Подумав, он бросил полотенце, снял фартук и кивнул Мо Шанцзюнь:
— Ладно.
Неподалёку была шашлычная.
Чэнь Лу прибрался, закрыл дверь закусочной и повёл Мо Шанцзюнь в ближайшую шашлычную.
Хозяин заведения, видимо, хорошо его знал: несмотря на суматоху, он всё равно успел кивнуть ему.
— Это твоя дочка? — увидев их, хозяин нарочно поддразнил.
— Да, — кивнул Чэнь Лу, и в глазах его заиграла тёплая улыбка.
Мо Шанцзюнь молча стояла рядом. Перед ней раскинулся шашлычный прилавок с обилием разнообразных ингредиентов, доброе лицо хозяина, смущённая улыбка Чэнь Лу и незнакомые посетители внутри.
Шум, гам, дым и ароматы — всё дышало жизнью.
С Янь Тяньсином она всегда привлекала внимание: тот мужчина сам по себе излучал мощную ауру, и куда бы он ни пошёл, за ним следили взгляды.
А вот с Чэнь Лу она будто растворялась в толпе — ничем не выделялась. Иногда на неё и вправду бросали взгляд, но тут же отводили глаза: обычная, как все.
Мо Шанцзюнь и Чэнь Лу заказали много шашлыка и четыре бутылки пива, выбрав место на открытом воздухе.
Это заведение было не так чисто, как закусочная «Чэнь», но явно старое: деревянные столы и стулья, потёртые годами, хранили следы времени.
Гостей было много: кто-то просто покупал еду на вынос, другие усаживались за столики. Шум стоял непрерывный, ни на секунду не затихая.
— За эти два дня домой заходила? — Чэнь Лу налил Мо Шанцзюнь пива, потом себе.
— Нет, — ответила она, сделав глоток.
Пиво специально заказали охлаждённое, и в конце марта оно дарило особую освежающую кислинку.
Не то что в прошлый раз, когда Янь Тяньсин купил обычное пиво комнатной температуры — тёплое, безвкусное, пить совсем не хотелось.
— Почему? — Чэнь Лу недоумённо посмотрел на неё. — В прошлый раз ты тоже не заходила?
— Ага, — коротко отозвалась Мо Шанцзюнь, взяла палочками горсть арахиса и отправила в рот.
— То дело… — Чэнь Лу поставил бокал, лицо его стало серьёзным. Он пристально посмотрел на Мо Шанцзюнь и медленно, чётко произнёс: — Ты что-то от меня скрываешь?
— — — — — — ВНЕТЕКСТОВОЕ ПРИМЕЧАНИЕ — — — — — —
То самое «дело», о котором вы хотите знать… раскроется в следующей главе.
— То дело, ты что-то от меня скрываешь?
Мо Шанцзюнь на миг замерла с бокалом в руке, затем беззаботно пожала плечами:
— Нет.
Она опустила глаза и залпом допила пиво.
— Нет… — Чэнь Лу повторил эти три слова, глядя на неё, и выражение его лица стало неопределённым. Спустя долгую паузу он фыркнул: — Всё равно, если ты врёшь, я всё равно не замечу.
Изначально у Мо Шанцзюнь было четверо наставников.
Один, как он сам, учил её выживанию в дикой природе; другие трое — стрельбе, рукопашному бою и прочим навыкам.
Кроме него, остальные трое уже ушли в отставку и имели свои профессии, но специально приезжали обучать Мо Шанцзюнь по приглашению её деда.
Они часто проводили с ней время.
А вот он сам появлялся лишь время от времени: ведь обучение выживанию невозможно проводить постоянно — раз в квартал он брал её с собой в разные места, чтобы потренироваться раз или два.
Мо Шанцзюнь никогда не называла его «учителем» — с первой же встречи звала «дядя Чэнь», и до сих пор так же.
Через несколько лет он тоже ушёл в отставку. Хотя и не был её постоянным наставником, времени с ней проводил немало, и со временем подружился с остальными тремя.
Жизнь тогда шла спокойно: не нужно было гнаться за целями, не нужно было держать за собой славу «короля солдат». А иногда наблюдать за тем, как растёт и развивается Мо Шанцзюнь, было настоящим удовольствием.
Но всё изменилось летом, когда Мо Шанцзюнь училась на втором курсе университета.
Те трое стариков попали в перестрелку с наёмниками, спасли заложников, но сами погибли.
В тот момент его не было рядом.
Говорили, что приказ на операцию отдал сам Мо Цан.
С тех пор отношения Мо Шанцзюнь с семьёй надолго охладели — так ему рассказал Мо Шаншуан.
Сначала Чэнь Лу думал, что она просто злится и со временем всё наладится.
Ведь в том деле никто не был виноват.
Никто не мог предвидеть исхода. Всё вышло случайно, и даже Мо Цан не мог контролировать ситуацию полностью.
Он верил, что Мо Шанцзюнь рано или поздно поймёт.
Ведь она никогда не была человеком, который загоняет себя в тупик.
Но прошло уже почти три года. Вроде бы она всё приняла, отношения с семьёй, возможно, даже не так плохи…
Но всё равно что-то не так.
Он видел, как она росла, знал её характер.
Мо Шанцзюнь всегда была верна своим чувствам. Даже если она просто однажды зашла в какое-то кафе и решила, что оно того стоит, то при следующем визите в город обязательно заглянет туда снова.
— А не то, чтобы несколько раз оказавшись у самого порога дома, сознательно его обходить и даже не переступить через порог.
Поэтому он подозревал: в том деле есть что-то, о чём он не знает, и именно это заставляет Мо Шанцзюнь так себя вести.
— Девочка… — наконец тихо произнёс Чэнь Лу, внимательно глядя на неё, — Ты тогда… была там?
Рука Мо Шанцзюнь, тянувшаяся за арахисом, на миг замерла, но тут же взяла орешек и отправила в рот.
Чэнь Лу остро заметил, как её указательный палец, сжимавший палочки, непроизвольно дрогнул.
— Была, — тихо, почти неслышно ответила она, доев арахис.
«Была».
Одно лёгкое слово — и подтвердило все его догадки.
За соседним столиком вдруг началась ссора: прохожий случайно задел женщину, и на её платье осталось пятно от острого соуса. Та громко ругалась, дёргая его за руку. Вокруг собралась толпа, шум усилился.
На их же столике царила тишина — резкий контраст.
Чэнь Лу смотрел на Мо Шанцзюнь, а она опустила глаза и ела арахис.
Он открыл рот.
Но тысячи слов застряли в горле, и ни одно не вышло.
Значит, она была там…
То дело никогда не афишировалось. Участникам запретили говорить об этом. Секретная операция, о которой нельзя было упоминать ни слова — только хранить в себе навсегда.
Чэнь Лу служил в армии много лет и знал уставы как свои пять пальцев. Поэтому он не мог спросить Мо Шанцзюнь:
— Что ты пережила?
— Что ты видела?
Он мог лишь воображать.
И в этом была трагедия: ведь именно потому, что он сам прошёл через подобное, его воображение рисовало картины ещё более жестокие и кровавые.
Он сам видел, как рядом погиб его товарищ: горячая кровь залила его одежду, и всё это казалось иллюзией — ведь секунду назад тот ещё говорил с ним, а в следующий миг, сколько ни зови, не откликнётся.
Если бы Мо Шанцзюнь не участвовала в том деле, он мог бы стоять рядом с ней на равных и утешить её.
Но раз она сама всё пережила…
Он больше не имел права её утешать.
Без личного опыта невозможно по-настоящему понять чужую боль.
Все утешения со стороны кажутся поверхностными, будто чужие страдания — ничто. Даже если они искренни, они не приносят облегчения.
Неизвестно когда ссора за соседним столиком стихла.
Прохожий ушёл, женщина ушла, толпа рассеялась — и вдруг всё опустело. Стол, будто ничего и не случилось.
В тарелке с арахисом осталось всего несколько орешков.
Официант принёс их заказанный шашлык, весело поздоровался и поставил блюда на стол.
Уходя, он бросил взгляд на Мо Шанцзюнь, хотел что-то сказать, но почему-то смутился и робко ушёл.
— Уже почти три года прошло, — вздохнул Чэнь Лу, нарушая молчание. — Сможешь выйти из этого?
— Смогу, — ответила Мо Шанцзюнь, отложив палочки и взяв шампур с бараниной.
Ночной ветерок развевал чёлку на её лбу, открывая чистый, высокий лоб. Свет фонарей играл в её чёрных глазах, добавляя им мягкости и тепла.
— Со мной всё в порядке, — спокойно сказала она.
С ней и правда всё было в порядке — и раньше, и сейчас.
В конце концов, умерли ведь не она.
Просто… долгое время ей было непривычно.
Непривычно жить.
Половину своей жизни она прошла рядом с теми людьми. А потом они вдруг исчезли — ни голоса, ни лица. Всё казалось ненастоящим.
Хотя теперь она об этом почти не думала.
Ей не нужно было зависеть от кого-то, чтобы жить. И уж точно не в её характере было падать духом.
Её жизненный путь не изменится из-за этого.
— А ты? — Она откусила кусочек баранины и подняла глаза на Чэнь Лу. — Что будешь делать дальше?
Чэнь Лу подумал, залпом выпил пиво и с силой поставил бокал на стол:
— Посмотрим.
Без тех троих стариков жизнь стала пресной, поэтому он и открыл эту закусочную — пусть будет временным пристанищем.
Но всё же временным.
Это «временно» могло продлиться и на день, и на всю оставшуюся жизнь.
Заговорив о тех троих, разговор снова стал тяжёлым.
Через некоторое время Чэнь Лу сказал:
— Слышал, ваш военный округ собирается создать новое спецподразделение. Тебя назначили инструктором на подготовительные сборы?
— Да, — кивнула Мо Шанцзюнь.
Чэнь Лу налил себе ещё пива:
— Хочешь пойти в спецназ?
Мо Шанцзюнь слегка помедлила:
— Пока не планирую.
Чэнь Лу пристально смотрел на неё, и наконец серьёзно произнёс:
— Если будет возможность — сходи. Пройди через это.
— Как так? — Мо Шанцзюнь вдруг усмехнулась и пошутила: — Разве ты не всегда был против того, чтобы я шла в спецназ?
На самом деле все четверо её наставников, сами бывшие бойцами спецназа, были против.
Говорили, что у неё большое будущее, и ей не стоит тратить время в спецназе. Она может и дальше расти по карьерной лестнице. Учёба, научные исследования — по их мнению, это тоже было великим делом.
Они не знали, что для многих людей именно они сами — великие и достойные восхищения.
http://bllate.org/book/2887/318987
Готово:
