— Это было раньше, — хлопнул по столу Чэнь Лу. — Раньше я не знал, а теперь… вы, что устраиваете речи, собрания и прочую ерунду, — это просто невыносимо скучно.
Мо Шанцзюнь приподняла бровь:
— Кто сказал, что воспитывать таланты престижнее, чем самому быть талантом?
— …
Чэнь Лу на миг запнулся.
Эта девчонка и впрямь обладала отличной памятью.
— В общем, — пробурчал он спустя некоторое время, — даже если ты хочешь воспитывать таланты, всё равно стоит получить несколько лет особого опыта. Слушай, в спецназе всего несколько драгоценных лет. Потом, если состаришься — тебя уже не возьмут. И пожалеешь, да поздно будет.
Мо Шанцзюнь помолчала, потом просто взяла бокал и молча осушила его до дна.
Чэнь Лу уже слегка подвыпил и, ухватив Мо Шанцзюнь за руку, без умолку твердил о преимуществах службы в спецподразделениях: сколько незабываемых переживаний там можно получить, чему научиться такого, чему не научишься нигде больше, и заодно поведал кое-что из своего прошлого, о чём раньше не рассказывал ни единому слову.
Мо Шанцзюнь спокойно слушала.
Шашлычки почти не тронули, зато пиво ставили на стол бутылка за бутылкой.
Сознание оставалось совершенно ясным.
Она не могла опьянеть.
Уже два года как не могла.
* * *
В ту ночь Мо Шанцзюнь и Чэнь Лу пили до полуночи.
Людей в закусочной постепенно становилось всё меньше — остались лишь две-три компании.
Мо Шанцзюнь вывела Чэнь Лу, поддерживая его под руку.
Тот, кто пил больше всех, как обычно, первым и свалился.
Добравшись до двери его закусочной «Чэнь», она только открыла замок, как раздался звонок мобильного.
Не обращая внимания на звонок, Мо Шанцзюнь завела Чэнь Лу внутрь, усадила его на первый попавшийся стул и лишь потом вышла на улицу с телефоном.
Звонил Мо Шаншуан.
Мо Шанцзюнь перезвонила.
— Брат.
Прижав телефон к уху, она засунула свободную руку в карман, и её голос, пропитанный вечерним ветром, зазвучал особенно прохладно.
— Когда вылетаешь? — прямо спросил Мо Шаншуан.
Мо Шанцзюнь прищурилась, слегка повернулась навстречу ветру:
— Завтра.
— Я тебя провожу.
Мо Шанцзюнь усмехнулась:
— Не надо.
— Я приготовил тебе подарок на день рождения, — на мгновение голос Мо Шаншуана замер, а затем добавил: — И подарок от родителей тоже.
Мо Шанцзюнь нахмурилась.
До её дня рождения оставалось совсем немного.
— Ладно, — согласилась она, — в два часа дня, в аэропорту.
Мо Шаншуан не ответил сразу. Помолчав, вдруг спросил:
— У дяди Чэня?
— Да.
— Где ночуешь?
Мо Шанцзюнь на секунду задумалась:
— В гостинице.
— Пришли адрес, — решительно сказал Мо Шаншуан. — Завтра заеду за тобой.
— Хорошо.
Мо Шанцзюнь назвала ему название гостиницы, которое запомнила по дороге. Она ещё не забронировала номер, но, к счастью, обратила внимание на окрестности и не выдала себя перед братом.
— Ложись пораньше, — напомнил Мо Шаншуан.
— Знаю.
Мо Шанцзюнь рассеянно ответила и положила трубку.
Спрятав телефон, она взглянула на длинную улицу, глубоко вздохнула и вернулась в закусочную «Чэнь».
Чэнь Лу немного пришёл в себя. Он сидел, опустив голову, и массировал переносицу, плотно сведя брови.
— Девчонка! — окликнул он, услышав шаги Мо Шанцзюнь.
— Что?
— Тот парень, что раньше постоянно с тобой шатался… куда он делся? — поднял голову Чэнь Лу, с лёгким недоумением глядя на неё.
Мо Шанцзюнь холодно взглянула на него и спокойно спросила:
— Какой именно?
— Ну, тот, что всё к тебе приходил, с тобой бегал… как его звали… — ещё сильнее нахмурился Чэнь Лу.
Надо было меньше пить. Голова совсем одурела.
— Наверное, помер, — без тени эмоций произнесла Мо Шанцзюнь.
— Ты, девчонка… — Чэнь Лу посмотрел на неё и спросил: — Вы что, поссорились?
— Нет.
Мо Шанцзюнь пожала плечами.
Чэнь Лу внимательно разглядывал её, но ничего необычного не заметил. Немного помолчав, сказал:
— Кстати, ведь через несколько дней тебе уже двадцать два стукнет. Может, пора и жениха искать?
Мо Шанцзюнь с досадой посмотрела на него.
— Зайди в заднюю комнату, — махнул рукой Чэнь Лу, указывая на дверь, — во втором ящике комода возьми коробку.
Мо Шанцзюнь подумала и пошла. Найдя коробку, она вышла обратно.
Деревянная шкатулка размером с ладонь — неизвестно, что внутри.
Подойдя к Чэнь Лу, она уже собиралась протянуть ему шкатулку, как услышала:
— Это подарок на день рождения.
Мо Шанцзюнь скривила губы.
Что же с ней такое в этом году? Все вдруг вспомнили про её день рождения.
Она открыла шкатулку.
Сверху лежал листок бумаги, на котором чётким почерком было выведено пять иероглифов: [Приданое для девчонки].
Под ним — нефритовый браслет.
— Сначала хотел оставить тебе в приданое, — сказал Чэнь Лу, покачав головой, будто и сам сожалел о своём решении, — но, похоже, тебе вряд ли удастся выйти замуж. Раз уж у тебя скоро день рождения, пусть будет подарком.
— …
Мо Шанцзюнь на миг онемела.
— Кстати, вчера твоя мама заходила, — добавил Чэнь Лу.
— О? — приподняла бровь Мо Шанцзюнь.
— Сказала, что ищет тебя. Но, не застав, съела миску лапши и ушла.
— …
Мо Шанцзюнь снова скривила губы.
У неё же есть телефон, да и местонахождение не секрет — если бы хотела найти, могла бы просто позвонить или спросить у Мо Цана или Мо Шаншуана.
И вместо этого приехала сюда наобум?
— Ладно, — махнул рукой Чэнь Лу, — ты ведь соврала брату насчёт гостиницы. Иди уже, отдыхай. Завтра не приходи, уезжай.
Мо Шанцзюнь немного поколебалась:
— Ты тоже ложись пораньше.
— Знаю.
Чэнь Лу продолжал махать рукой, будто не дождётся, когда она уйдёт.
Мо Шанцзюнь ещё раз взглянула на него, перекинула рюкзак через левое плечо и вышла. Уже за дверью она обернулась и посмотрела на закусочную.
Чэнь Лу поднял голову и проводил её взглядом.
Он смотрел, как её фигура удаляется, пока она окончательно не исчезла из виду. Только тогда он медленно опустил глаза.
Через некоторое время тихо произнёс:
— Эта девчонка…
На следующий день, в десять утра.
Мо Шанцзюнь рано встала, позавтракала в гостинице, собрала вещи и ждала звонка от Мо Шаншуана. Лишь получив его, она выписалась и вышла к двери отеля.
Мо Шаншуан приехал на джипе.
Машина остановилась рядом. Он даже не вышел — Мо Шанцзюнь увидела лишь его силуэт в открытом окне, а затем услышала голос:
— Садись.
Она послушно открыла дверь пассажира и уселась.
Пристегнувшись, Мо Шанцзюнь повернула голову и посмотрела на брата.
На нём была тренировочная форма, без погон и нашивок. Руки лежали на руле. На голове — полевая фуражка. Под козырьком виднелась половина профиля. Когда машина свернула, солнечный луч косо упал на него, очертив резкие, зрелые черты лица яркой каймой света.
Мо Шаншуан унаследовал от матери прекрасные гены: густые брови, миндалевидные глаза, очень красивые черты лица. Но в нём явно чувствовалась и отцовская стать — так что никто не мог ошибиться с его полом.
Сев в машину, Мо Шанцзюнь не услышала от брата ни слова.
— Брат, — не выдержала она от скуки.
— Мм.
Мо Шанцзюнь сняла кепку, скрестила руки на груди и уставилась вперёд:
— Мама позавчера заходила в закусочную «Чэнь», сказала, что ищет меня.
— Знаю.
— Зачем ей меня искать?
Мо Шаншуан бросил на неё взгляд и без обиняков разрушил иллюзию материнской заботы:
— Она приехала навестить дядю Чэня. Ты — просто предлог.
— …
Мо Шанцзюнь закрыла лицо ладонью.
Так и есть…
— Кстати, она недавно увлеклась каллиграфией, — неожиданно сказал Мо Шаншуан.
— И что? — приподняла бровь Мо Шанцзюнь.
— Подарок на день рождения — свиток с надписью. — Мо Шаншуан посмотрел на красный свет и, остановив машину, кивнул назад: — Всё там, в багажнике.
Мо Шанцзюнь помедлила, но всё же потянулась и вытащила несколько пакетов.
В самом большом лежал свёрнутый свиток.
И, что хуже всего, он уже был оформлен в рамку.
Мо Шанцзюнь взяла свиток, сделала глубокий вдох, собралась с духом и развернула.
Перед глазами предстали четыре крупных иероглифа, выведенные с размаху и без малейшего намёка на эстетику:
Верность. Преданность. Отчизне. Служение.
Без подписи.
— …
Мо Шанцзюнь несколько раз провела взглядом по этим иероглифам, лицо потемнело, уголки губ судорожно дёрнулись.
Ей очень хотелось научить эту удивительную женщину, что такое настоящая каллиграфия.
— Она вообще понимает, что значат эти иероглифы? — мрачно спросила Мо Шанцзюнь.
Мо Шаншуан посмотрел на неё с сочувствием.
Не стал говорить, что эти четыре иероглифа мама написала наспех, вдохновившись «Биографией Юэ Фэя» из «Истории династии Сун».
Мо Шанцзюнь свернула свиток и швырнула его назад:
— Подарок для тебя.
Мо Шаншуан продолжал вести машину, серьёзно ответив:
— Не смею принять.
— …
Мо Шанцзюнь почернела лицом и даже не стала смотреть на остальные два подарка — просто швырнула их обратно.
Мо Шаншуан бросил на неё взгляд.
В их доме статус главы семьи у мамы был незыблемым.
Мо Шанцзюнь ещё слишком молода.
До самого аэропорта они ехали молча.
Мо Шаншуан свозил Мо Шанцзюнь пообедать, а потом отвёз в аэропорт.
Когда она выходила из машины, он лично передал ей подарки — особенно тщательно вручил пакет со свитком, крепко вложив его ей в руки.
Если бы мог, наверное, пальцы заставил сжаться вокруг пакета, чтобы ничего не случилось по дороге.
Мо Шанцзюнь ушла, не оглядываясь, даже с облегчением.
Если бы задержалась ещё на несколько дней, подарков было бы ещё больше.
Мо Шаншуан не уехал сразу. Он стоял и смотрел, как она проходит через двери аэропорта, и лишь потом медленно отвёл взгляд.
«Малышка, удачи тебе в пути.
И в этой дороге.
И во всей жизни».
* * *
Вечером, в Аньчэне.
Мо Шанцзюнь вышла из самолёта и покинула аэропорт.
Небо уже потемнело, искусственные огни освещали землю. Подняв голову, она увидела на чёрном небосводе лишь несколько редких звёзд.
Мо Шанцзюнь остановила такси и уже собиралась назвать адрес, как вдруг зазвонил телефон.
Звонил Лан Янь.
— Несмотря на то, что это новый телефон, Янь Тяньсин предусмотрительно внес в контакты номера Чэнь Лу, Мо Шаншуана, Мо Цана и даже Лан Яня.
Неожиданно заботливо.
— Старшина Лан, — лениво окликнула она, отвечая на звонок.
— Заместитель командира Мо, — раздался в трубке бодрый голос Лан Яня, — прилетела?
— Только что.
— Отлично, — сказал Лан Янь. — Я сейчас в городе по делам, скоро возвращаюсь. Может, поужинаем? Я заеду за тобой и по пути вместе поедем обратно.
— Договорились.
Мо Шанцзюнь охотно согласилась.
В столовой, наверное, как раз подают ужин. Но к тому времени, как она вернётся, ужин уже закончится.
Ей и самой хотелось где-нибудь перекусить перед возвращением.
Лан Янь посоветовал ресторан, и Мо Шанцзюнь согласилась. Сразу после разговора она назвала водителю адрес.
Ресторан находился совсем недалеко от аэропорта — менее чем за полчаса она уже приехала.
http://bllate.org/book/2887/318988
Готово:
