Лицо Люй Юйли стало ещё мертвеннее — она пошатнулась и, схватившись за цветущую ветку, еле удержалась на ногах.
— Почему ты мне не веришь? — дрожащим голосом выдохнула она. — Ты ведь всегда мне доверял больше всех! Почему теперь веришь ей, а не мне?
— Почему? — в глазах Мо Ифэна вспыхнул ледяной гнев, не оставлявший ей ни малейшего шанса на уклонение. — Может, тебе стоит сперва подумать, что ты сама натворила?
Люй Юйли попыталась что-то возразить, но Мо Ифэн резко схватил её за запястье и с силой вложил в ладонь нефритовый браслет:
— Считай, тебе повезло, что с Жу Инь той ночью ничего не случилось. Иначе…
— Иначе что? — дрожа всем телом, она подняла на него глаза, не узнавая в нём прежнего Мо Ифэна. — Ты убил бы меня?
Мо Ифэн прищурился и отпустил её запястье, но в глубине чёрных зрачков мелькнула скрытая угроза. Он не ответил ни слова. Развернувшись, он ушёл, оставив за собой порыв ледяного ветра, от которого её пробрало до самых костей.
— Та Юйли, которую я знал, никогда не была такой злой и коварной, — бросил он на прощание, взглянув на приближающегося человека. — Не заставь меня возненавидеть тебя.
Он не сказал «ненавидеть» — он сказал «возненавидеть». И в этом слове звучала не просто угроза, а окончательный приговор. Значит, она проиграла?
Пальцы сжали нефритовый браслет так, что побелели костяшки. На его поверхности ещё виднелся лёгкий налёт лекарства. Она готова была разбить его вдребезги, но это был дар самого императора — его нельзя было ни выбросить, ни разбить, ничего нельзя было сделать.
В этот момент перед ней появилась широкая ладонь, покрытая грубыми мозолями — следами многолетнего владения оружием.
Сердце Люй Юйли сжалось, а потом вдруг наполнилось надеждой. Она подняла заплаканные глаза, уже готовая вложить свою руку в его, но, увидев черты лица, резко отдернула её.
— Разочарована, что это не он? — в глазах Мо Исяо мелькнула боль, но он глубоко вдохнул и поднял её с земли.
Ранее Люй Вэй прислал за ним, сказав, что Мо Ифэн снова пришёл к ней. Он немедленно примчался, но увидел лишь ту сцену и услышал их разговор.
Люй Юйли вырвала руку и сердито бросила ему:
— Тебе, наверное, весело? Тебе нравится смотреть, как он со мной обращается?
Она вытерла слёзы и повернулась, чтобы уйти, но Мо Исяо схватил её за руку и развернул к себе:
— Так ты обо мне думаешь?
— Да! Ты радуешься моему унижению! Ты хочешь, чтобы он растоптал меня в прах — и тогда ты будешь доволен!
Она вырвалась и, сквозь слёзы, побежала в свою комнату.
— Юйли! — крикнул ей вслед Мо Исяо, чувствуя, как сердце сжимается от боли.
Люй Юйли уже собиралась захлопнуть дверь, но Мо Исяо ворвался внутрь и захлопнул её за собой.
— Уходи! — закричала она.
— Почему он может входить, а я — нет? — разозлился и он, вырвав у неё из руки нефритовый браслет. — Ты говорила, что не спишь по ночам, что ешь и пьёшь мало. Я отдал тебе фиолетовую траву, подаренную отцом-императором, и объяснил её свойства. А ты использовала её для своих целей! Ради него ты готова на всё, но подумала ли ты хоть раз обо мне? Что я для тебя значу?
Люй Юйли пошатнулась и не смела взглянуть ему в глаза.
Да, она действительно не могла спать, узнав, что Мо Ифэн женится на Жу Инь. Отец послал за лекарством и упомянул, что у Мо Исяо есть фиолетовая трава, подаренная императором, и рассказал о её свойствах. Она долго думала и решила использовать траву, чтобы подчинить разум Жу Инь, а затем подменить её и провести ночь с Мо Ифэном. Тогда она станет первой женщиной Мо Ифэна и хозяйкой Резиденции третьего князя.
Она знала: стоит ей попросить — Мо Исяо непременно согласится. Но боялась, что он заподозрит, поэтому притворилась, будто бессонница усугубилась и даже успокоительные чаи не помогают. Как и ожидалось, Мо Исяо сразу же отдал ей фиолетовую траву и предупредил: нельзя превышать дозу, иначе можно лишиться разума. Она думала, что всё пройдёт гладко, но не ожидала, что Мо Ифэн, вдохнув аромат травы, всё равно узнает в ней чужую.
При этой мысли она горько усмехнулась. Насколько же глубоко он любит ту женщину, если даже в таком состоянии сумел сохранить ясность? Если свадьба по указу императора была ему не по душе, разве он не должен был воспользоваться случаем? Но он этого не сделал. Той ночью он был в панике — совсем не похож на себя.
— Почему молчишь? — Мо Исяо крепче сжал её запястье, заставляя поднять глаза.
Люй Юйли с красными от слёз глазами сердито бросила:
— Что мне сказать? Признаться, что я потерпела полный крах?
В глазах Мо Исяо мелькнула боль. Она вообще не думала о нём. Всё её существо было занято Мо Ифэном, который только что ушёл. Его в ней не было и в помине.
Но чем он хуже Мо Ифэна? Разве только тем, что выиграл несколько сражений больше? Разве он просто грубый воин, не умеющий думать?
— Юйли, — тихо спросил он, глядя на неё с отчаянием и болью, — что мне нужно сделать, чтобы ты отдала мне своё сердце?
Люй Юйли усмехнулась:
— В твоём доме все женщины уже отдали тебе свои сердца. Не хватает только моего?
Мо Исяо молча посмотрел на неё, затем поднёс её ладонь к своей щеке:
— Если ты согласишься выйти за меня, я отпущу всех своих жён и наложниц. Даже если отец-император разорвёт со мной все отношения, я всё равно это сделаю.
Люй Юйли на мгновение замерла, но тут же холодно усмехнулась:
— Если вы поссоритесь из-за меня, мой отец тоже пострадает. Да и даже если ты отошлёшь всех наложниц, что делать с принцессой, присланной в жёны по договору о мире? Пусть она и бездетна все эти годы, отец-император всё равно не разрешит тебе развестись с ней. Вы обречены быть мужем и женой до конца жизни. Зачем же ты меня обманываешь?
— Пусть она и останется княгиней Юн до конца дней, — Мо Исяо притянул её к себе, — но моё сердце будет принадлежать только тебе. Кем бы ты ни была в моём доме, ты будешь единственной, кого я люблю.
Люй Юйли нахмурилась и оттолкнула его:
— Наложница — это наложница. Даже если ты станешь императором, я смогу стать лишь наложницей, а не императрицей. Мои дети будут считаться незаконнорождёнными.
— Ты счастлива только тогда, когда выходишь за него? — Мо Исяо схватил её за плечи. — Даже если ты станешь третьей царской супругой, его сердце уже не твоё! Ты получишь лишь титул!
Люй Юйли поморщилась от боли, но пристально посмотрела ему в глаза:
— Как только я стану третьей царской супругой, и его сердце, и он сам будут принадлежать только мне.
— Юйли!
— Если ты действительно меня любишь, помоги мне добиться желаемого, а не заставляй становиться твоей наложницей.
Мо Исяо почувствовал, как его пыл постепенно гаснет. Он пошатнулся, сделал несколько шагов назад, медленно повернулся и бросил нефритовый браслет на стол. Рука безжизненно повисла вдоль тела. Он открыл дверь — яркий свет ослепил его. Переступив порог, он почувствовал, будто сердце разрывают на части.
Люй Юйли хотела броситься за ним, но остановилась у двери.
***
Резиденция третьего князя
Мо Ифэн поспешил в кабинет и, увидев стражников у двери, с облегчением выдохнул.
— Младшая царская супруга всё ещё внутри? Никто не входил?
— Да, господин, — ответил стражник. — Младшая царская супруга всё это время в кабинете, и никто не входил.
Мо Ифэн кивнул. Хорошо, что она осталась. Если бы она вышла, кто знает, что могло бы случиться. Он даже боялся, что она переоденется и сбежит. Но когда он уже собрался войти, двое стражников переглянулись: один будто хотел что-то сказать, другой покачал головой.
— Что случилось? — насторожился Мо Ифэн.
Один из стражников поспешно ответил:
— Ничего особенного, господин. Просто одна служанка испугалась, что младшая царская супруга голодна, и хотела принести ей сладости.
— Служанка? Не Цзыцюй?
— Нет, господин. Та, что обычно приносит смену одежды.
Мо Ифэн нахмурился и вдруг почувствовал тревогу. Он быстро вошёл в кабинет и увидел, как Жу Инь мирно спит в кресле, а перед ней стоит тарелка с пирожными.
— Инь, — он подошёл и осторожно коснулся её щеки.
Она не проснулась, а лишь обмякла в его руках.
Лицо Мо Ифэна исказилось от ужаса:
— Быстро! Призовите императорского лекаря!
Стражники вбежали, увидели Жу Инь и побледнели:
— С-сейчас же, господин!
Но в этот момент Жу Инь нахмурилась, потерла глаза и открыла их:
— Чего шумите? Только уснула, а вы уже…
Стражники замерли, облегчённо выдохнули — она просто спала, её не отравили.
Мо Ифэн скривил губы. Он так за неё переживал, а она умудрилась уснуть прямо за чтением. Отпустив стражников, он отстранил её и с досадой сказал:
— Видимо, ты уже всё выучила. Давай, повтори.
Жу Инь, махнув рукой, оперлась подбородком на ладонь:
— Не читала.
Она бросила на него взгляд и добавила:
— Не жди, что я превращусь в одну из тех женщин, что живут по «трём послушаниям и четырём добродетелям».
На мгновение воцарилась тишина. Мо Ифэн приподнял бровь:
— Хорошо.
Жу Инь удивилась, но тут же увидела, как он поставил книгу «Внутреннее наставление» обратно на полку, а затем вынул из подставки для кистей линейку для наказаний.
— Ты опять хочешь применить телесное наказание? — Жу Инь встала и спряталась за стол.
— Если не хочешь наказания, — спокойно сказал Мо Ифэн, — тогда пусть эти двое за дверью получат по пятьдесят ударов палками. Если умрут — не вини себя. Ведь умереть за такого господина — честь.
Он вздохнул и уже собрался убрать линейку, как вдруг заметил, что Жу Инь тайком потёрла ягодицу, будто именно ей предстояло получить удары.
— Ладно, ладно, ты победил, — проворчала она и неохотно протянула левую руку. Чёрт знает, за что ей такое наказание — попасть в эпоху, где муж — глава семьи, да ещё и стать женой могущественного князя!
— Правую, — спокойно произнёс Мо Ифэн.
Жу Инь широко раскрыла глаза, стиснула зубы, будто хотела укусить его, но в конце концов протянула правую руку.
***
Когда наступил час ужина, Жу Инь сначала решила не идти — слишком злилась. Но желудок предательски заурчал. Мо Ифэн, будто назло, не только запретил есть пирожные, но и приказал убрать их. Пришлось тащиться в столовую с тяжёлыми ногами.
Как раз в этот момент из подземной тюрьмы выводили троих: двоих стражников, которых она не очень знала, и ту самую служанку, что приносила ей смену одежды. Их вели прочь из резиденции.
— Что с ними? — спросила Жу Инь.
Цзыцюй покачала головой:
— Не знаю, госпожа.
Подошла Хунъюй:
— Говорят, они шпионы. Доносили о делах нашего дома. Только неизвестно кому.
Жу Инь нахмурилась. Первым делом подумала о Мо Исяо. Он и Мо Ифэн сейчас враги — естественно, он мог посадить шпиона в резиденцию третьего князя. Возможно, и Мо Ифэн держит своих людей в Резиденции князя Юн. Но что могла сделать эта девочка? Ей, наверное, лет тринадцать-четырнадцать всего…
http://bllate.org/book/2885/318389
Готово:
