Вернувшись в Резиденцию третьего князя, Жу Инь словно преобразилась — в ней будто вновь заиграла жизнь. Она неспешно прошлась по изящной галерее и вышла к пруду с лотосами. Несколько дней она не навещала рыбок, а теперь заметила, что те заметно подросли. Улыбнувшись, она взяла у слуги горсть корма и посыпала его в воду. Рыбы тут же бросились к поверхности, резвясь и всплескивая хвостами, и Жу Инь невольно рассмеялась. Лишь когда солнце начало клониться к закату, она вспомнила о времени и направилась к Лунному павильону.
Едва её силуэт скрылся за поворотом, из-за колонны вышел Мо Ифэн. Он нахмурился, глядя вслед её радостной походке, и тихо прошептал:
— Похоже, настроение у неё улучшилось.
Цинь Мин переводил взгляд с Жу Инь, почти прыгавшей по дорожке к своему павильону, на Мо Ифэна, чьё лицо оставалось спокойным, как гладь пруда. Он не знал, как себя вести. На этот раз князь не приказал никому следовать за ней. Цинь Мин не понимал причины, но, возможно, Мо Ифэн просто хотел дать жене больше свободы. Однако Жу Инь уходила из дома унылой, а вернулась — сияющей. При этом она даже не стала искать мужа, а, напевая лёгкую мелодию, сразу направилась в свои покои, будто и не собираясь с ним встречаться. Неудивительно, что он так отреагировал.
Сказав эти слова, Мо Ифэн больше ничего не добавил — лишь долго смотрел ей вслед, пока та не исчезла за дверью Лунного павильона.
За ужином Жу Инь почти не разговаривала с Мо Ифэном и уж точно не упомянула, что днём встретила Мо Ицзиня и они вместе побывали в Академии Цинлу. Когда она закончила трапезу и собралась уходить в свои покои, Мо Ифэн не выдержал:
— Разве тебе нечего мне сказать?
Жу Инь замерла, обернулась и посмотрела на него, после чего покачала головой:
— Нет.
Он промолчал, и она, растерянная, ушла в свою комнату. Всю трапезу он выглядел так, будто хотел что-то сказать, но не решался. А в конце вдруг спросил, есть ли у неё что-то, что она хочет ему рассказать. Что с ним сегодня?
Вернувшись в покои, приняв ванну и надев лёгкую ночную рубашку, она с облегчением растянулась на постели. Взглянув на балдахин, она уже собиралась перевернуться и заснуть, как вдруг дверь тихо открылась. Нахмурившись, она повернулась — и услышала шелест одежды. В следующий миг рука, готовая отдернуть занавеску, замерла в воздухе.
Постель под ней мягко прогнулась. Сердце Жу Инь сжалось. Мо Ифэн обнял её и осторожно повернул к себе. Она нахмурилась, не открывая глаз, но он, не обращая внимания, опустил губы с её лба на губы.
Притворяться спящей больше не получалось. Она открыла глаза, отвернулась и попыталась оттолкнуть его, чтобы сохранить дистанцию.
Но на этот раз он не поддался, как раньше. Его рука скользнула под её ночную рубашку, а губы плотно прижались к её рту, не давая уйти.
Сегодня он был совсем не таким, как обычно. В нём чувствовалась тревога, жажда и даже грусть. Тревога — потому что они уже были мужем и женой, но с тех пор, как обвенчались, между ними было лишь одно близкое прикосновение. Жажда — потому что её раны наконец зажили, и ему больше не нужно было терпеть. Но откуда взялась эта грусть?
В поцелуе их одежды исчезли. Она, не в силах противостоять его соблазну, расцвела под ним, испытывая смесь страха, стыда, напряжения и желания. Ни один из них так и не произнёс ни слова — будто между ними существовала врождённая связь. Пробил первый час ночи. Жу Инь уже спала, а Мо Ифэн лежал рядом, не в силах уснуть.
Он прекрасно знал: в её сердце по-прежнему что-то таилось. Он понял это по её поведению.
Скорее всего, сегодня она встретила Мо Ицзиня — иначе откуда такой прилив радости? Каждый раз, когда она видела второго князя, её настроение становилось прекрасным.
На следующее утро, закончив туалет, Жу Инь вышла во двор и увидела, что Мо Ифэн сидит там, пьёт чай. Но его рука с чашкой замерла в воздухе, а взгляд рассеянно блуждал вдаль.
Жу Инь собиралась выйти из дома — вчера, увидев Мо Ицзиня, она забыла спросить его об игле ледяного комара. Но, к её удивлению, Мо Ифэн сегодня не пошёл на службу или, возможно, вернулся раньше обычного. Чтобы выйти, ей нужно было пройти через передний двор. Заметив, что он задумался, она бросила взгляд на Цзыцюй и тихо попыталась проскользнуть мимо него.
— Опять хочешь уйти? — внезапно раздался его низкий голос, будто он всё это время следил за каждым её движением.
Жу Инь неловко прочистила горло и, не оборачиваясь, ответила:
— Да.
— Даже не позавтракав? Куда так спешить? — спросил он спокойно, но в его голосе чувствовалась тяжесть, от которой у неё замирало сердце.
Цзыцюй испугалась и, съёжившись, отступила в сторону, но не осмелилась уйти.
Жу Инь опустила глаза, прикусила губу и, хоть и неохотно, села напротив него. Перед ним она всегда чувствовала себя той, кого ограничивают, хотя ничего дурного не сделала. И всё же его тон вызывал у неё чувство вины.
———————————————
Она любила его гораздо больше, чем он её, и потому всегда уступала. То, что другие считали глупостью, было лишь потерей себя ради любви.
Мо Ифэн тихо вздохнул и велел слугам принести завтрак. Он всё лучше знал её вкусы. Увидев еду, Жу Инь почувствовала аппетит.
— Впредь, как бы ни спешила, не забывай завтракать, — сказал он, осторожно подул на кашу и передал ей ложку.
Жу Инь взяла ложку и на мгновение замерла. Он до сих пор помнил, что она предпочитает есть кашу ложкой, а не палочками. Иногда, если не сравнивать, и забот меньше. Если бы она могла обмануть саму себя, возможно, ей было бы легче смириться с настоящим.
Она молча ела кашу, а Мо Ифэн время от времени клал ей в тарелку немного еды. Она ела без удивления — он всегда так с ней обращался.
Закончив завтрак, она уже собиралась встать, как вдруг Мо Ифэн спросил:
— Где ты научилась воинскому искусству?
Жу Инь обернулась к нему. Её пальцы напряглись, взгляд устремился вдаль, а голос будто унёсся куда-то далеко:
— Больше никогда не буду использовать.
Она прекрасно знала: пока игла ледяного комара не извлечена, она не сможет применять боевые навыки. А если иглу не удалить, она даже не знала, сколько ещё проживёт.
Мо Ифэн увидел, что она больше не хочет говорить, и его глаза потемнели:
— Инь, мы уже муж и жена. Неужели до сих пор не можешь быть со мной откровенной? Ты предпочитаешь делиться тайнами с другими, а не со мной?
Жу Инь посмотрела на него, на мгновение растерявшись, но тут же скрыла это. Она не стала объясняться, лишь тихо усмехнулась:
— А сам ты? Сколько твоих тайн мне известно? Разве ты не предпочитаешь обсуждать всё с другими, а не со мной? Если ты сам не можешь быть со мной честным, зачем требуешь того же от меня?
Мо Ифэн замолчал. Жу Инь тоже не стала продолжать и встала, чтобы уйти.
— Инь! — Мо Ифэн быстро встал и схватил её за руку, загородив путь.
Цзыцюй, немного подумав, незаметно удалилась.
Жу Инь молчала, ожидая, что он скажет дальше.
— Госпожа Вэньшо приходила ко мне. Она выяснила, кто нанял убийц, напавших на нас в Цзянъяньчжэне. Я думал, это отец, но оказалось, что убийцы, нацеленные на меня, были посланы четвёртым братом.
Жу Инь лишь слабо улыбнулась:
— А те, кто хотел убить меня?
Мо Ифэн на мгновение задумался:
— Должно быть, тоже люди четвёртого брата. Они хотели помешать нам расследовать правду о том деле.
Жу Инь пристально посмотрела на него, будто пытаясь проникнуть в самую суть. Хотя в его глазах не было и тени защиты Люй Юйли, он всё же не заподозрил её.
— Если бы ты умер, убийцы потеряли бы смысл. Зачем Мо Исяо убивать меня? Разве он так меня ненавидит? Кто на самом деле не хочет моего существования?
Лицо Мо Ифэна слегка напряглось:
— Ты подозреваешь Юйли?
Не подозреваю — уверена. С тех пор как она узнала, что Люй Юйли скрывала, что умеет плавать и владеет боевыми искусствами, Жу Инь поняла: эта женщина не так проста, как кажется. В тот день некоторые убийцы явно охотились именно за ней, а стрелы издалека были направлены прямо в неё — Мо Ифэн лишь прикрыл её своим телом.
Она поняла, что разговор бесполезен, оттолкнула его руку и попыталась обойти его, но Мо Ифэн вдруг сжал её плечи и заставил повернуться к себе. Он наклонился и пристально посмотрел ей в глаза:
— Я прикажу расследовать это.
Жу Инь удивилась:
— Ты… собираешься расследовать Люй Юйли? Ты мне веришь?
От этих простых слов её глаза наполнились слезами.
Мо Ифэн посмотрел на её покрасневшие глаза, сердце сжалось, и он обнял её, тихо ответив:
— Да.
В итоге Жу Инь всё же вышла из дома, и Мо Ифэн не стал её удерживать. Но теперь причина её визита к Мо Ицзиню изменилась. Раньше она хотела спросить его об игле ледяного комара, потому что Мо Ифэн ей не верил. Теперь же, когда он поверил, она ещё больше не хотела, чтобы он узнал о её ранении — боялась, что он будет переживать.
Придя в Резиденцию второго князя, она застала Мо Ицзиня как раз в момент, когда он собирался выходить. Увидев её, он удивился, а потом, оправившись, широко улыбнулся:
— Инь! Ты пришла? Какая неожиданная гостья!
Жу Инь улыбнулась:
— Решила заглянуть в дом второго брата. Так давно не была — уже почти забыла, как он выглядит.
Улыбка Мо Ицзиня сразу погасла:
— Посмотреть на дом… Неужели не ради встречи со мной?
Жу Инь прикрыла рот, смеясь, и повернулась к Цзыцюй:
— Можешь возвращаться. Я уже у второго господина, со мной ничего не случится.
Цзыцюй замерла. Жу Инь явно хотела от неё избавиться — это было очевидно.
Мо Ицзинь провёл Жу Инь в резиденцию. Они шли по саду бок о бок. Он взглянул на неё и слегка улыбнулся, отбросив обычную дерзость. Теперь их положение изменилось, но она по-прежнему называла его «второй брат» и общалась с ним так же естественно, как и раньше. Этого было достаточно.
— Куда второй брат собирался? — спросила она.
Мо Ицзинь на мгновение замер, потом неловко усмехнулся:
— Сегодня отец не дал никаких поручений, хотел просто прогуляться. Не ожидал, что ты придёшь. Если бы ты пришла чуть позже или я вышел бы раньше, мы бы не встретились. Значит, между нами всё-таки есть связь, верно?
Он, конечно, не собирался рассказывать ей, что хотел пойти в Академию Цинлу — лишь бы увидеть её. Ведь теперь она была женой Мо Ифэна, и если бы он часто навещал Резиденцию третьего князя, взгляд Мо Ифэна убил бы его на месте.
Помнил, как в прошлый раз, зайдя в гости, он, закончив разговор с Мо Ифэном, лишь начал спрашивать: «А где Инь?», как тот тут же перебил:
— Спит ещё. Если есть дело — скажи мне, я передам.
В его голосе явно слышалось предупреждение и вызов. От этих слов Мо Ицзинь сразу сник и тихо ответил: «Ничего».
Но сегодня Жу Инь пришла к нему сама. Разве Мо Ифэн не знал? Или он уже полностью ей доверяет?
Жу Инь лишь слегка усмехнулась. Она просто спросила, куда он идёт — зачем столько слов?
Но, возможно, это и вправду судьба. Когда она потеряла память, он не стал относиться к ней иначе, а, наоборот, заботился. При этой мысли она мягко улыбнулась:
— Да, разве иначе мы бы встретились?
Мо Ицзинь, услышав её слова, вернулся из задумчивости и посмотрел на неё. Она смотрела себе под ноги, явно что-то скрывая.
— Ты пришла ко мне не просто так? — спросил он. Хотелось бы ещё немного побыть с ней — таких моментов так мало, — но, видя её состояние, он не мог не спросить.
http://bllate.org/book/2885/318370
Готово:
