— Ему нездоровится? — спросила Жу Инь, не находя иного объяснения, но Цзыцюй расхохоталась ещё громче, махая рукой и покачивая головой. Наконец, утихнув и вытерев слёзы от смеха, она наконец поведала правду:
— Я тоже так подумала и пошла за младшей царской супругой проверить. Но стоило услышать, о чём князь спрашивал лекаря, как я чуть не расхохоталась прямо при нём! Хорошо, что вовремя ушла.
— Да перестань же ходить вокруг да около! — не выдержала Жу Инь. — Что именно ты услышала?
Цзыцюй вытерла глаза и, наконец, вымолвила:
— Князь вызвал лекаря не потому, что ему самому нездоровится, а чтобы спросить, сколько времени понадобится, чтобы средство подействовало… сколько времени до того, как можно будет…
Лицо Жу Инь мгновенно окаменело, уголки губ дёрнулись, и в груди поднялось тревожное волнение.
— До чего? — переспросила она дрожащим голосом. — Что именно он спрашивал? Что он сказал?
К концу разговора она уже почти сходила с ума. Увидев, как Цзыцюй замерла, Жу Инь вдруг осознала, что слишком резко отреагировала. Но как Мо Ифэн мог задавать лекарю подобные вопросы? Насколько сильно он этого хочет?
Цзыцюй, заметив её замешательство, снова улыбнулась — теперь уже с облегчением. Похоже, ей не нужно было говорить прямо: Жу Инь и так всё поняла.
— Младшая царская супруга, — сказала Цзыцюй, сложив руки в молитвенном жесте, — князь к вам всё больше привязывается. Может, совсем скоро назначит вас главной царской супругой! Тогда мне не придётся постоянно тревожиться.
Жу Инь скривила губы и бросила на неё взгляд:
— А сейчас тебе приходится тревожиться?
— Конечно! — надула губы Цзыцюй. — Если кто-то другой станет третьей царской супругой, кто знает, как она будет обращаться с нашими слугами? А вы — добрая, все надеются, что князь поскорее забудет ту Люй Юйли и возведёт вас в главные супруги! Ах!
Она вдруг зажала рот ладонью, осознав, что проговорилась.
Зачем она вспомнила Люй Юйли? Да ещё и сказала, что князь должен её забыть? Это прямое указание на определённые обстоятельства.
Цзыцюй растерялась, даже хлопнула себя по лбу, а затем робко взглянула на Жу Инь. Та же смотрела вдаль, словно погрузившись в свои мысли.
— Младшая царская супруга… — тревожно окликнула её Цзыцюй.
Жу Инь медленно вернулась к реальности, мягко улыбнулась и, разворачиваясь, тихо произнесла:
— Даже если забывать — нужно время.
Глядя на её удаляющуюся спину, Цзыцюй на мгновение растерялась.
«Даже если забывать — нужно время?» Значит, она сама даёт ему это время?
Цзыцюй прикусила губу и поспешила вслед за ней, но сердце её стало тяжёлым. Мо Ифэн и Люй Юйли были вместе десять лет… Сколько же времени понадобится ему, чтобы отпустить её? Хотелось бы только, чтобы он не очнулся слишком поздно — когда сердце любимой уже окаменеет.
— Младшая царская супруга! — Цзыцюй нарочито весело подбежала к ней. — Завтра же пятнадцатое! Пойдёте с князем на рынок вечером? В этот день там всегда шумно и весело!
Жу Инь резко остановилась, лицо её побледнело.
Пятнадцатое? Уже завтра?
Она прижала ладонь к груди — сердце будто обрушилось под тяжестью тревоги.
Правду ли сказала Люй Юйли? Завтра всё прояснится. А что значит «нестерпимая боль» — она не знала. Но тревога нарастала с каждой секундой.
— Что с вами? — обеспокоилась Цзыцюй, увидев её бледность.
Жу Инь пришла в себя и слабо улыбнулась:
— Ничего. Если хочешь погулять — пусть Цинь Мин составит тебе компанию. Я не пойду.
Услышав имя Цинь Мина, Цзыцюй недовольно фыркнула:
— Он и не пойдёт со мной.
— Почему? — удивилась Жу Инь.
По её мнению, Цзыцюй явно неравнодушна к Цинь Мину — даже взгляд её выдавал чувства. А он, хоть и простоват, никогда не отстранялся от неё. Неужели она ошибалась?
Цзыцюй, заметив пристальный взгляд Жу Инь, быстро сменила тему:
— Младшая царская супруга, голодны? Говорят, сегодня мастер Цзинь приготовил новое лакомство. Пойду проверю, готово ли оно.
Жу Инь помолчала, затем кивнула с улыбкой. Раз Цзыцюй не хочет говорить — не стоит настаивать. В делах сердца нельзя никого заставить. Главное — чтобы та ещё не успела поранить душу.
Но вскоре Цзыцюй вновь ворвалась в комнату, на этот раз с явным недовольством:
— Младшая царская супруга, госпожа Вэньшо пришла к князю и прямо направилась в его кабинет!
Сердце Жу Инь сжалось, и в груди стало тяжело.
— Он что, цветок какой? — пробормотала она. — Вечно вокруг него порхают бабочки!
— Да не бабочки, а мухи! — добавила Цзыцюй, нахмурившись.
Жу Инь приподняла бровь:
— Тогда наш князь — навоз?
Цзыцюй замерла. Навоз?
Поняв, в чём дело, она испуганно замахала руками — она же не это имела в виду! Но, увидев, как Жу Инь вдруг рассмеялась, облегчённо выдохнула и тоже засмеялась, а затем снова стала подталкивать её к кабинету.
Подойдя к двери кабинета, они столкнулись с Цинь Мином. Он взглянул на дверь и сказал Жу Инь:
— Младшая царская супруга, князь ведёт важные переговоры.
Важные переговоры? С Кань Цзинжоу? Неужели женщины здесь могут заниматься политикой? Очевидно, тут что-то другое.
Осознав это, Жу Инь холодно блеснула глазами.
Цинь Мин никогда не видел её такой — он побледнел и замер на месте, не в силах пошевелиться.
Жу Инь отстранила его и подошла к двери кабинета. Увидев, что Цинь Мин собирается доложить о её приходе, она одним взглядом заставила его замолчать.
Как только дверь распахнулась, и Мо Ифэн, и Кань Цзинжоу изумились. Мо Ифэн нахмурился, но, увидев Жу Инь, смягчил выражение лица и удивлённо спросил:
— Инь? Что случилось?
Жу Инь на миг растерялась — она и сама не знала, зачем сюда пришла. Просто увидела, как Цинь Мин пытался её остановить, пока князь был наедине с Кань Цзинжоу, и вспылила. А теперь, оказавшись внутри, не могла объяснить причину своего вторжения.
Она бросила взгляд на Кань Цзинжоу, стоявшую у стола с изумлённым выражением лица, слегка нахмурилась и, разворачиваясь, бросила:
— Ничего.
Мо Ифэн, увидев, что она собирается уйти, всполошился и схватил её за руку. Затем повернулся к Кань Цзинжоу:
— Иди. Я проверю то, о чём ты говорила.
Кань Цзинжоу побледнела. Увидев, как князь крепко держит Жу Инь, не давая ей уйти, она горько улыбнулась:
— Хорошо. Если понадобится помощь — обращайтесь.
Проходя мимо Жу Инь, она бросила на неё взгляд и мягко улыбнулась, прежде чем выйти.
Как только дверь закрылась за Кань Цзинжоу, Жу Инь резко вырвала руку и направилась к выходу. Но Мо Ифэн резко притянул её к себе и захлопнул дверь.
— Так просто уйдёшь? — спросил он, глядя сверху вниз.
Жу Инь сжала губы и подняла на него глаза:
— Князь хочет продолжить с кем-то другим?
Фраза прозвучала резко, но ей действительно было не по себе. Особенно когда она увидела их вдвоём — сердце сжалось так же, как при мысли о Мо Ифэне и Люй Юйли. Оказалось, её задевает не только их связь — любой женщины рядом с ним ей было невыносимо.
— Ты ревнуешь? — Мо Ифэн сначала удивился, а потом лёгкая усмешка тронула его губы.
Жу Инь замерла, затем с горькой усмешкой ответила:
— А у меня есть на это право?
Она опустила глаза, мягко отстранила его и вышла из кабинета.
За дверью сердце её стало ещё тяжелее. Эти слова были не из обиды — они отражали её истинные мысли. Насколько глубоко чувство Мо Ифэна к ней? И какое у неё право ревновать? Для него она, возможно, лишь одна из многих женщин в его будущем. А для неё он — единственный.
Выйдя из кабинета, она почувствовала смятение в голове. Взглянув на ворота резиденции третьего князя, она помедлила, но всё же вышла на улицу.
Цзыцюй, видя её подавленное состояние, не стала сразу расспрашивать, а молча последовала за ней.
У ворот Мо Ифэн смотрел, как Жу Инь уходит в сторону рынка, и сжал руки за спиной.
«Ты действительно считаешь себя такой ничтожной?»
Жу Инь шла по улице, не замечая дороги. Она прошла весь рынок и незаметно оказалась у Академии Цинлу, откуда доносилось громкое чтение учеников. Хотя это были воспоминания времён её потери памяти, всё казалось таким знакомым, будто было вчера.
Она уже собиралась войти, как вдруг заметила давно не видевшего человека.
— Второй брат? — удивлённо окликнула она.
Мо Ицзинь подошёл, всё такой же развязный:
— А, третья царская супруга.
Жу Инь смутилась — не ожидала такого обращения.
— Второй господин снова прогуливается по академии? — язвительно спросила она.
Мо Ицзинь понял, что обидел её, и поспешил загладить вину:
— Инь, я просто шучу! Не сердись.
Жу Инь прищурилась и натянуто улыбнулась:
— Ха-ха, я тоже шучу.
«Какой же он непоседа! Неужели Хуаньди не найдёт ему супругу, чтобы прилично себя вёл?» — подумала она, но благодаря его выходке её мрачное настроение развеялось.
— Второй брат, ты всё ещё здесь учишься? — спросила она.
Мо Ицзинь взглянул на учеников и пробормотал:
— Без тебя здесь и учиться не с кем.
— Что ты сказал? — Жу Инь наклонилась ближе.
Мо Ицзинь громко рассмеялся:
— Ничего! Кто такой умный, как я, тому и учиться не надо. Раньше я просто жалел тебя — никто не сопровождал, вот и пришёл в качестве спутника.
Жу Инь скривила губы. Ну и самоуверенный!
— Второй господин, третья царская супруга! — подошёл к ним наставник Люй Вэньюань.
— Учитель! — хором ответили они.
Люй Вэньюань поклонился:
— Не смею принимать такие почести. Чем могу служить сегодня?
Они переглянулись и рассмеялись.
— Можно ли нам сегодня позаниматься? — спросила Жу Инь.
Люй Вэньюань удивился, но понимающе кивнул:
— Конечно! В любое время, когда у вас будет возможность.
Мо Ицзинь вздохнул:
— Давно не были здесь. Интересно, подвинулась ли ты в учёбе? Неужели и дня не прошло, чтобы удивить?
— Ты просто плохо видишь! — фыркнула Жу Инь. — Пора лечить глаза!
— Я отлично вижу! — возразил он. — Просто боюсь, некоторые до сих пор не умеют читать даже простые иероглифы!
— Да ты сам не умеешь! — Жу Инь замахнулась, но он ловко увернулся.
Наблюдая за их перепалкой, Люй Вэньюань покачал головой. Они всё такие же — не считают ни статусов, ни приличий. Но такие люди редки среди знати. Только…
Внезапно в голове мелькнул образ спокойного Мо Ифэна, и наставник обеспокоился: ведь люди злы на язык.
http://bllate.org/book/2885/318369
Готово:
