— Господин, — не унимался Цинь Мин, всё ещё обижаясь за Мо Ифэна, — разве государь ничего не сказал? Ведь вы на поле боя спасли Четвёртого господина!
Мо Ифэн слегка приподнял уголки губ, но в улыбке его читалась горькая ирония:
— А что, по-твоему, он должен был сказать?
— Четвёртый господин на поле боя не подчинился приказу, из-за чего столько воинов погибло напрасно! Разве государь даже не упрекнул его? — проворчал Цинь Мин.
— Если я сам не скажу, разве государь поверит чужим словам? А если и скажу — кому он поверит? — спокойно произнёс Мо Ифэн, и в его голосе не слышалось ни злости, ни обиды, но Цинь Мин знал: за этой невозмутимостью скрывается невыносимая тяжесть.
Цинь Мин, продолжая наносить лекарство, с досадой добавил:
— Так разве государь не знает, как вы защищали Четвёртого господина на поле боя? Этот порез такой глубокий — чуть не стоил вам жизни!
Воспоминание об этом дне до сих пор заставляло его замирать от ужаса.
Тогда он был уверен: этот мужчина непременно погибнет. Ведь удар был направлен в Мо Исяо, но в последний миг Мо Ифэн бросился вперёд и принял клинок на себя. Кровь хлынула из раны на спине, но он всё равно сжимал серебряный глеф и сражался рядом с воинами до самого конца.
Если бы не Мо Ифэн, в тот день все воины погибли бы задолго до того, как враг начал бы серьёзное наступление — ведь поведение Мо Исяо на поле боя было безрассудным. Когда же Мо Исяо обернулся и увидел, как Мо Ифэн прикрыл его от удара, на его лице лишь на миг промелькнуло изумление. Затем, окружённый двумя генералами, он тут же бросился в атаку — лишь бы успеть заслужить награду.
Мо Ифэн стиснул зубы от жгучей боли, когда лекарство проникло в рану, и неспешно отхлебнул глоток чая:
— Мо Исяо молчит, откуда государю знать? Даже если бы узнал, для него это всё равно было бы моим долгом.
— Так разве, если бы вы оказались в опасности, Четвёртый господин обязан был бы прикрыть вас? — вырвалось у Цинь Мина, но он тут же осёкся, поняв, что сказал лишнее.
Он робко взглянул на господина. К счастью, тот не разгневался — лишь его взгляд, устремлённый в ночную темноту за окном, стал рассеянным.
Цинь Мин знал: он снова вспоминает прошлое, те невыносимые воспоминания. Чтобы сменить тему, он нарочито небрежно спросил:
— Господин, а если девушка Жу Инь так и не вспомнит ничего, вы оставите её в доме?
— С чего это вдруг тебе захотелось её оставить? — Мо Ифэн поставил чашку и вопросительно посмотрел на него.
Цинь Мин смутился, лицо его покраснело, и он поспешил оправдаться:
— Господин! Я просто… просто так спросил! Она же ваша — как я смею…
Мо Ифэн бросил на него пронзительный взгляд:
— Кто сказал, что она моя? Впредь не смей болтать вздор.
— Есть! — Цинь Мин пожал плечами, но про себя подумал: «Разве не он сам принёс её в дом на руках? И разве это не значит, что она его? К тому же…»
Вдруг ему в голову пришла ещё одна мысль, и он с усмешкой спросил:
— Господин, сегодня лекарь сказал, что ради безопасности вам следует осмотреть тело девушки Жу Инь, чтобы понять, где именно она ранена, и назначить правильное лечение. Когда вы собираетесь это сделать?
— Ты!.. — Мо Ифэн широко распахнул глаза и уставился на него, на мгновение лишившись дара речи. Лишь спустя некоторое время он смог выдавить из себя раздражённо: — Кто сказал, что я сам буду осматривать её тело? Я уже приказал Цзыцюй ухаживать за ней.
Цинь Мин на миг опешил, а затем расхохотался:
— Цзыцюй? Господин, вы и правда заботитесь о ней! Цзыцюй — самая трудолюбивая и надёжная служанка в доме, а вы отдали её только что пришедшей девушке Жу Инь. Похоже, вы собираетесь держать её в доме надолго.
Услышав, что его мысли прочитаны, Мо Ифэн вспыхнул от злости:
— Цинь Мин! Если ещё раз осмелишься болтать ерунду, завтра же исчезнешь из моих глаз!
— Простите, господин! Больше не посмею! — поспешно ответил Цинь Мин.
Мо Ифэн перестал на него сердиться, но внутри у него всё кипело.
Действительно ли эта девушка по имени Жу Инь была для него особенной?
Казалось, да… но, может, и нет. В конце концов, он сам не мог дать себе ответа.
— Пусть лучше не вспомнит, — тихо произнёс он, и в его голосе прозвучала странная тоска. Перед глазами снова возник образ Люй Юйли, уходящей прочь без оглядки.
— Ифэн-гэгэ! — раздался звонкий, словно пение жаворонка, голос, и дверь павильона Ясиньсянь распахнулась.
Мо Ифэн резко обернулся. Увидев Жу Инь, он смягчил взгляд, но нахмурился:
— Что тебе нужно?
Он не рассердился, лишь поднялся и взял с постели ночную одежду.
Жу Инь, убедившись, что он здесь, радостно бросилась к нему. Мо Ифэн не ожидал такой прыти — пока он сообразил, что к чему, она уже вцепилась в него и прижалась всем телом. Цинь Мин стоял в стороне с баночкой лекарства, ошеломлённый.
«Разве я для вас невидим?» — подумал он с досадой.
— Ифэн-гэгэ, я думала, вы меня бросите! Почему вы здесь одни? — спросила она, глядя на него с чистой, искренней привязанностью, в которой не было и тени кокетства.
Мо Ифэн мягко отстранил её, бросил взгляд и уже собирался застегнуть одежду, как вдруг она распахнула его рубашку и побледнела:
— Ифэн-гэгэ! Вы… вы ранены?
— Ничего страшного, уже обработали рану, — спокойно ответил он.
Жу Инь огляделась и уставилась на баночку в руках Цинь Мина. Подскочив, она вырвала её у него и потянула Мо Ифэна к стулу:
— Я сама нанесу вам лекарство. Я умею это делать.
Мо Ифэн переглянулся с Цинь Мином и осторожно спросил:
— Откуда ты так хорошо умеешь накладывать повязки?
Жу Инь задумалась, держа в руках баночку, а потом покачала головой:
— Не знаю.
В памяти мелькали обрывки: она точно умела накладывать повязки — то ли другим, то ли себе. Но сейчас не могла вспомнить точно.
— Ладно, грудь я сам обработаю. Иди спать, — сказал Мо Ифэн и потянулся за баночкой, но Жу Инь крепко сжала её в руках.
— Нет, нет! — закапризничала она, топнув ногой. Ей казалось, что даже такая мелочь, как нанесение лекарства, приносит ей огромное удовлетворение.
Мо Ифэн посмотрел на неё с мольбой в глазах и беспомощно взглянул на Цинь Мина. Тот лишь пожал плечами и усмехнулся:
— Тогда я не стану мешать господину и девушке Жу Инь.
Мо Ифэн бросил на него гневный взгляд, но Цинь Мин уже у двери обернулся и напомнил:
— Господин, ради безопасности не забудьте осмотреть тело девушки Жу Инь.
Не дожидаясь вспышки гнева, Цинь Мин мгновенно скрылся, оставив Мо Ифэна и Жу Инь наедине. Та, пользуясь тем, что внимание господина отвлечено, уже начала наносить лекарство на его грудь.
Мо Ифэн опустил глаза: она делала это с невероятной сосредоточенностью, а её дыхание, касавшееся его кожи, будто лёгкое перышко, заставляло всё тело напрячься.
— Не надо, — резко сказал он, отстранившись и застёгивая одежду. — Иди спать.
— Хорошо, — послушно ответила Жу Инь, поставила баночку на стол и, сбросив туфли, запрыгнула на кровать.
Мо Ифэн, поправив ночную одежду, поднял глаза — и остолбенел.
Его постель! Никто никогда не осмеливался ложиться на неё без разрешения. В его спальню допускались лишь Цинь Мин, Чжоу Фу и несколько прислужниц, убиравших комнату. А теперь эта девушка без стеснения устроилась прямо на его кровати — да ещё и в той одежде, что была испачкана в пыли!
— Вставай! Кто разрешил тебе спать на моей постели? — взорвался он.
Жу Инь, потирая глаза, подняла на него взгляд:
— Разве вы не сказали мне идти спать?
Лицо Мо Ифэна потемнело:
— Я сказал тебе идти спать в свою комнату! Это моя кровать!
Он никогда раньше не терял самообладания, всегда держал эмоции под контролем, но сегодня что-то сломалось внутри.
Жу Инь испугалась его крика и замерла на кровати.
— Цзыцюй! — рявкнул Мо Ифэн.
Цзыцюй, всё это время прятавшаяся за дверью, тут же вбежала, но споткнулась о порог и упала. Однако, не обращая внимания на боль в коленях и ладонях, она быстро вскочила и бросилась к Мо Ифэну, падая перед ним на колени:
— Господин, я здесь.
Её голос дрожал от страха.
Мо Ифэн, увидев её растерянность, обрушил весь гнев на неё:
— Я велел тебе хорошо ухаживать за девушкой Жу Инь! Это и есть твоё «хорошо»?
Цзыцюй дрожащим взглядом посмотрела на Жу Инь — и побледнела.
— Девушка Жу Инь… — тихо позвала она, надеясь, что та сама встанет.
Жу Инь сначала посмотрела на Цзыцюй, потом на Мо Ифэна и, наконец, поняла: он не хочет, чтобы она лежала на его кровати. С неохотой она начала сползать с постели.
— Быстро отведи девушку Жу Инь в ванну, переодень и уложи спать, — приказал Мо Ифэн, всё ещё хмуро глядя на помятое одеяло.
— Есть, господин! Сейчас же отведу девушку в её комнату, — Цзыцюй, почувствовав, что гнев утихает, дрожащими ногами поднялась и направилась к Жу Инь, протягивая руку: — Девушка Жу Инь, пойдёмте…
— А-а! Ифэн-гэгэ! — Жу Инь, увидев протянутую руку, испуганно спряталась за спину Мо Ифэна и крепко вцепилась в его ночную одежду.
Цзыцюй растерянно посмотрела на Мо Ифэна:
— Господин…
Мо Ифэн почувствовал, как её пальцы впиваются в ткань, и лицо его снова потемнело:
— Отпусти! Иди в свою комнату.
Но Жу Инь лишь крепче обхватила его за талию и упрямо замотала головой, издавая глухие звуки отказа.
Даже сам Мо Ифэн удивился силе её привязанности. В императорской семье он никогда не был мягким, но каждый раз, встречаясь с её глазами, чувствовал, как сердце смягчается.
— Девушка Жу Инь, пойдёмте в ванну, — умоляюще сказала Цзыцюй.
Но Жу Инь, словно Цзыцюй была опасной, спрятала лицо в спину Мо Ифэна и не шевелилась.
— Господин… — Цзыцюй была в отчаянии.
Мо Ифэн нахмурился, попытался разжать её пальцы, но она не поддавалась. Чжоу Фу уже рассказал Цзыцюй о состоянии девушки, поэтому та с сочувствием смотрела на Жу Инь, но хорошо знала: в сердце их господина по-прежнему живёт другая.
Цзыцюй думала, что Мо Ифэн сейчас разозлится, но к её изумлению, он аккуратно отвёл руки девушки и мягко сказал:
— Будь умницей, иди с Цзыцюй.
В его голосе прозвучала неожиданная нежность.
Цзыцюй изумлённо подняла на него глаза.
— А вы… не бросите меня? — с тревогой спросила Жу Инь.
http://bllate.org/book/2885/318285
Готово:
