— Значит, если у сестры к нему нет чувств, задание непременно провалится, и тогда вы не сможете выбраться. А если, наоборот, всё удастся — это будет означать… что между ними двоими… — Абу соединил кончики пальцев, изображая возможное развитие событий.
— Нет, этого не может быть, — немедленно покачал головой Е Бай.
— Вот именно поэтому сестре и грозит опасность! Она наверняка пожертвует собой ради тебя и окажется в чужих руках… — Абу не договорил: на световой завесе развернулась сцена, полная смертельной угрозы, и он тут же зажал рот ладонью. Е Бай тоже обернулся к завесе.
В этот момент Лун И уже висел в воздухе и не спешил цепляться за лёд, чтобы облегчить тяжесть, которую несла Су Юэ’эр.
Сердце Е Бая сжалось, и он стиснул кулаки ещё сильнее.
— Чёрт возьми, скорее уравновесься! — вырвалось у него с досадой. По его мнению, Лун И, питавший явные амбиции по отношению к Су Юэ’эр и стремившийся завоевать её сердце, обязан был ставить её безопасность превыше всего!
Е Бай считал, что Лун И немедленно должен был обрести устойчивость. Однако тот не только не сделал этого, но и, лишь выслушав что-то от Су Юэ’эр, покачавшись пару раз, наконец закрепился. От ярости зубы Е Бая скрипнули.
Он видел, как всё тело Су Юэ’эр дрожало от напряжения, как она стиснула зубы, а брови сошлись от усилия. Он видел её боль, её тревогу и то, как верёвка впивалась в поясницу и живот.
В его сердце вспыхнули гнев и мука.
Он злился на тёмные замыслы Лун И, на его подлые методы ради завоевания любви, но злился и на самого себя — за собственное бессилие, за то, что не может быть рядом с любимой женой и уберечь её от козней и страданий!
Боль растекалась по нему — это была боль заботы, тревоги, вины и мучений.
— Юэ’эр… — прошептал он с болью.
И в этот момент она всё же взобралась наверх и, объединив усилия с Лун И, открыла каменную дверь, из которой вырвался мост из световой завесы.
— Похоже, первый этап у них прошёл успешно! — воскликнул Абу с изумлением.
Е Бай словно не слышал его. Он с тревогой смотрел на жену в завесе, следя, как она благополучно перебирается на другую сторону и садится внутри каменного проёма.
Сердце его наконец немного опустилось из горла, но тревога не уходила: он не знал, выдержит ли тело Су Юэ’эр такое напряжение, не случится ли чего.
К счастью, Цюйцюй что-то положил ей в рот, и, увидев, как на лице Су Юэ’эр появилось облегчение, он понял: Цюйцюй защищает её вместо него. Но в тот самый миг на лице Су Юэ’эр мелькнула лёгкая улыбка — и она без сил склонилась набок!
— Юэ’эр! — закричал Е Бай, глядя на завесу.
На световой завесе Лун И уже обнял Су Юэ’эр и прижал её к себе.
В этот миг на лице Е Бая проступили резкие линии от сжатых челюстей. Он и представить не мог, что Лун И осмелится дотронуться до щеки Су Юэ’эр!
— Ох… — вырвалось у Абу. Раньше он ещё осмеливался подшучивать, не завелась ли у них интрижка, но теперь и слова не смел произнести.
Однако картина перед глазами была вполне реальной.
Затем они увидели, как Лун И хвастливо расправился с Цюйцюем, как он крепко обнял Су Юэ’эр, снова погладил её и медленно склонил голову.
Кулаки Е Бая дрожали от напряжения, а всё его тело окутала ледяная аура ярости.
Абу закусил губу и не смел произнести ни слова. А когда на световой завесе Лун И поцеловал Су Юэ’эр в губы, завеса вспыхнула и погасла.
— Абу, — выдавил из себя Е Бай таким тоном, будто готов был проглотить сами слова, — почему ты замолчал?
— Не я! Звёздная энергия закончилась! — оправдывался Абу, втягивая шею всё глубже и глубже.
Е Бай глубоко вдохнул пару раз, резко развернулся и замахнулся кулаком, чтобы ударить по завесе. Но в этот момент его тело задрожало, он несколько раз судорожно качнулся — и рухнул на спину, уже храпя во весь голос: сознание Баолуна вновь взяло над ним контроль.
— Почему ты снова втянул меня сюда?! — ревело сознание Е Бая. — Я должен выбраться! Я должен избить этого мерзавца, который посмел посягнуть на мою жену!
— Чем ты его изобьёшь? — холодно спросил Инлун. — Твой драконий сон даже на треть не завершён. Ты думаешь, у тебя хватит сил одолеть члена королевской семьи драконьего рода?
— Мне всё равно! Даже если не одолею — всё равно изобью! Он поцеловал мою жену! Он посмел осквернить мою жену!
— Я знаю. Я всё видел, — голос Инлуна звучал устало. — Императрица рода Хунь — самая прекрасная из всех семи миров, и вокруг неё всегда было множество поклонников и желающих завоевать её сердце. Теперь она твоя жена, и, конечно, ты злишься, разгневан и готов немедленно расправиться с этим наглецом. Но проблема в том, что сейчас у тебя просто нет сил прогнать этих посягателей!
— Я…
— Слушай, лучше сосредоточься на драконьем сне. Если хочешь защитить её, тебе необходимо пробудить свою кровь и обрести истинную силу…
— Нет! — перебил его Е Бай. — Я больше не могу ждать!
— Что?! — голос Инлуна стал резким. — Ты хоть немного успокойся!
— Я понимаю, что сейчас должен сохранять хладнокровие, что сила — лучший способ прогнать этих мерзавцев, и что сейчас я совершенно беспомощен! — голос Е Бая дрожал от волнения. — Я знаю, что мне следует терпеливо проходить драконий сон, чтобы дождаться дня полного пробуждения своей крови и тогда поквитаться со всеми! Но… я не могу больше ждать!
— Е Бай!
— Мастер Лун! Я правда не могу! Это моя жена, моя любимая! Как я могу спокойно смотреть, как она одна страдает ради меня, как её используют в своих целях, как посягают на неё эти мерзавцы?
— Но, Е Бай…
— Никаких «но»! — перебил его Е Бай. — Я понимаю, что вы мудры и заботитесь обо мне. Но вы не понимаете: есть вещи, которые можно потерять, а есть те, которые терять нельзя ни при каких обстоятельствах!
* * *
Что для человека важнее всего? Что для него имеет наибольшее значение?
Ответ у каждого свой, но обычно всё сводится к трём вещам: жизни, силе и чувствам.
За свои двадцать с лишним лет Е Бай, движимый скорбью, стал сильным, чтобы исполнить последнюю волю матери. Он относился к жизни с безразличием, гнался за силой, чтобы увековечить свою любовь к матери, и игнорировал все прочие чувства.
Но ему посчастливилось встретить Су Юэ’эр — ту, что стала для него тёплым солнцем, рассеявшим всю тьму и холод. Благодаря ей он впервые по-настоящему захотел жить, потому что наслаждался этой теплотой и каждым мгновением рядом с ней.
А теперь его любимая сражается одна, чтобы спасти его, и из-за этого другие получают шанс воспользоваться ситуацией. Как он может спокойно сидеть здесь и ждать?
Даже если сила важна, Су Юэ’эр важнее! Разве она не смысл всей его жизни? Разве он может позволить себе потерять её?
— Но даже если пойдёшь — всё равно ничего не добьёшься! — рявкнул Инлун. — Без силы ты не сможешь помочь своей жене! Без силы ты даже не достоин быть мужем императрицы рода Хунь! Понимаешь?
— Понимаю! Но я не могу больше ждать! — сознание Е Бая было пропитано решимостью. — Драконий сон даже на треть не завершён. Если ждать до полного пробуждения крови, сколько ещё страданий ей придётся перенести? Сколько раз этот мерзавец ещё посмеет её осквернить? Я хотя бы смогу быть рядом, защищать её…
— Защищать? — насмешливо хохотнул Инлун. — Да ты хоть представляешь, сможешь ли ты её защитить? Сможешь ли одолеть его?
Голос Е Бая на миг замер, но затем ответил спокойно, но твёрдо:
— Важно не то, одолею я его или нет. Важно то, что я буду рядом с ней, буду защищать её и пройду через всё вместе с ней. Это куда важнее, чем оправдываться себе, что я молча смотрел, как она одна страдает!
— Ты действительно хочешь пойти? — Инлун, видимо, понял, что переубедить его невозможно. — Ты хоть осознаёшь последствия? Если прервёшь драконий сон, пробуждение твоей крови остановится. Твоя сила застынет на уровне менее трети от полной, и ты больше никогда не сможешь продолжить драконий сон! Возможно, ты навсегда упустишь шанс стать великим воином!
— Пусть так! Мне сейчас важно знать одно: хватит ли этой трети силы, чтобы разрушить эту завесу?
— Конечно, хватит. Но я искренне не советую тебе быть таким безрассудным, импульсивным и неразумным! — Инлун делал последнюю попытку. — Победа всегда на стороне мудрых! Настоящий воин умеет сдерживать себя и понимает, что правильно, а что — нет!
— Сейчас мой выбор — это правильный выбор! — решительно заявил Е Бай и начал вновь возвращать контроль над своим телом. — Помоги мне, мастер Лун!
Старческий голос больше не раздавался. Инлун молчал, словно отец, чьи забота и любовь оказались непонятыми собственным ребёнком.
Е Бай открыл глаза — красные зрачки вновь стали чёрными и глубокими.
Он резко сел, и Абу удивлённо приподнял брови:
— Как ты снова вернулся?
Е Бай встал и взглянул на Абу:
— Хочешь выбраться отсюда?
— Конечно, хочу.
— Тогда отойди! — Е Бай сжал кулак и попытался почувствовать силу внутри себя.
Абу отступил, но Е Бай всё ещё не ощущал «рождения» новой силы. Сжав зубы, он решительно подошёл к световой завесе и начал бить по ней кулаками.
Какой бы сильной ни была его воля, кулак без истинной силы не мог разрушить завесу, созданную боевым построением.
Кожа на его руке мгновенно почернела от ожога. Абу закатил глаза:
— Брат, у тебя, может, и денег много, но так нельзя расточать мои Жемчужины Святой Воды Звёздного Прилива! Ты же знаешь, твой друг уже почти съел весь мой запас! Да и денег ты мне ещё не заплатил!
Ворча, Абу достал ещё одну Жемчужину, чтобы подойти и нанести её на ожоги Е Бая. Но едва он сделал шаг, как увидел, что тот снова ударил по завесе!
На этот раз он бил не разово, а непрерывно, всё быстрее и чаще, целенаправленно атакуя одну и ту же точку.
Абу изумлённо смотрел на спину Е Бая, мысленно вопрошая: «Брат, ты совсем с ума сошёл?» — и не понимал, зачем тот так мучает себя.
А Е Бай стоял с непоколебимым выражением лица, не прекращая удары по завесе, даже когда его кулак полностью почернел от ожогов, даже когда боль пронзала нервы. Он не останавливался!
Безумие, упорство, несгибаемая воля!
Он демонстрировал решимость выбраться любой ценой, чтобы защитить свою жену.
Внезапно в его сознании прозвучал старческий голос Инлуна:
— Ладно, раз решил быть упрямцем — будь им!
В тот же миг золотой драконий силуэт внутри тела Е Бая сжался в иглу и, словно рыба, пронёсся сквозь его тело прямо к сердцу.
Там, над сердцем, висел светящийся золотистый шар. Игла на миг замерла, а затем пронзила его.
Шар лопнул, и золотистый свет окутал всё сердце. Мгновенно кровь, выталкиваемая сердцем, приобрела лёгкий золотистый оттенок.
И в этот момент Е Бай, всё ещё не прекращавший удары, почувствовал, как мощная сила заполняет всё его тело.
Это была сила его крови — почти тридцать процентов от полной мощи, накопленной за время драконьего сна!
— Юэ’эр! Я уже иду спасать тебя, быть рядом с тобой! — на лице Е Бая расцвела радостная улыбка. Он собрал всю силу в кулак и вновь ударил по завесе.
Завеса задрожала, но не разрушилась. Однако Е Бай теперь был словно одержимым. Он продолжал наносить удар за ударом.
В это же время Вэйда, стоявший на коленях рядом с Царём Огненных Духов, в изумлении вытащил из поясной сумки хранения красный диск. Тот начал вибрировать.
— Это… — пробормотал Вэйда, растерянный.
Тем временем «нечто», лежавшее на кровати, зашевелилось.
— Ты просишь меня отпустить их? — Вэйда покачал головой. — Нельзя! Это нарушит правила! Ты же знаешь, нам нужны сильные союзники!
«Нечто» продолжало двигаться, и из него раздался хриплый, стонущий голос.
— Возможно, ты прав, — Вэйда перестал качать головой и положил ладонь на центр диска. — Хотя я и не слишком верю в него… Но раз ты — источник моей жизни, я послушаюсь тебя.
http://bllate.org/book/2884/317905
Готово:
