— Эй, ты ведь не задумала на меня напасть? — Инь Мяньшуань мгновенно отпрянул к выходу из шатра. — У меня железные принципы: приказы Его Величества исполняю неукоснительно!
Он пришёл уговорить наложницу уйти, а не помогать ей остаться! У него и в мыслях не было идти против Его Величества!
— Я уступлю тебе один шанс позавтракать с Цюйцюем, — тут же бросила Су Юэ’эр приманку. — Там ведь одни небесные сокровища!
Инь Мяньшуань, уже почти у самого входа, остановился:
— Ты серьёзно?
— Конечно! — Су Юэ’эр погладила пушистого Цюйцюя, уютно устроившегося у неё на макушке. — Я его хозяйка. Уступлю свою порцию — ему от этого хуже не станет!
Инь Мяньшуань прищурился:
— Давай два шанса.
Су Юэ’эр на мгновение задумалась:
— Ладно. Но ты должен помочь мне набраться сил, чтобы я смогла призвать боевой дух!
— Договорились! — решительно выдохнул Инь Мяньшуань и тут же вернулся к Су Юэ’эр, громко скомандовав У Чэнхоу: — Эй, принеси миску!
— Миньшан, а твои принципы… — начал было У Чэнхоу.
— Принеси свою миску и поменьше болтай! — тут же осадил его Инь Мяньшуань.
Приказы Его Величества, конечно, нарушать нельзя… Но стоит только замелькнуть небесным сокровищам от Цюйцюя — и все принципы мгновенно испаряются! Разве это не очевидно?
У Чэнхоу принёс миску. Инь Мяньшуань чётко и быстро наполнил её кровью и гордо поднял подбородок:
— Этой крови тебе хватит, чтобы вызвать боевой дух!
Перед Су Юэ’эр стояла дымящаяся, тёплая миска крови. Она стиснула зубы, зажала нос и одним духом влила всё внутрь. Ей нужно остаться — а значит, надо призвать боевой дух. А чтобы призвать боевой дух, нужны силы! Так что, даже если это человеческая кровь — пить придётся!
Выпив всё до капли, Су Юэ’эр терпеливо стала ждать начала боли. Через четверть часа боль нахлынула. Ещё через полчаса она наконец отпустила, и Су Юэ’эр немедленно попыталась призвать боевой дух…
Но ничего не вышло!
Когда она уставилась на Инь Мяньшуаня, тот лишь безмолвно крикнул У Чэнхоу:
— Принеси миску!
Голос звучал громко и уверенно.
Через час…
— Принеси миску… — уверенности уже не было и следа.
Ещё через час…
— Принеси… миску… — еле слышно прохрипел он.
А где же та уверенность?
— Всё, это последняя миска… — побледневший Инь Мяньшуань рухнул на стол с выражением человека, которого обманули на всю жизнь. — Если и после этой крови ничего не получится — я бессилен. При таком раскладе ты боевой дух не призовёшь, а я тут сдохну первым!
Пять мисок! Он отдал целых пять мисок крови, а Су Юэ’эр всё ещё не смогла призвать боевой дух.
Забравшись на корабль без возврата, Инь Мяньшуань дрожащей рукой наполнил шестую миску и объявил капитуляцию.
Шесть мисок крови за два завтрака из небесных сокровищ — это же чистый убыток! А главное — даже шесть мисок могут не сработать!
— Цзы-цы! — вдруг пискнул Цюйцюй, который всё это время молча наблюдал за происходящим в шатре. Он спустился по руке Су Юэ’эр и полез в кармашек на своём пушистом животике. Вытащив оттуда зелёный корешок длиной с картофельную соломку, он сначала отломил половину и спрятал обратно, потом откусил кусочек себе и лишь затем бросил остаток в миску с кровью.
Миска тут же закипела, но почти сразу успокоилась, окрасившись в бледно-зелёный оттенок.
— Почему ты раньше этого не вытащил?! — воскликнул Инь Мяньшуань, глядя на действия Цюйцюя с отчаянием в глазах.
— Цзы-цы! — пискнул Цюйцюй, махнул хвостиком, гордо вскарабкался обратно на макушку Су Юэ’эр и, устраиваясь поудобнее, одним движением лапки изобразил, как стирает пот со лба, после чего бросил на Инь Мяньшуаня такой взгляд, будто тот был последним глупцом на свете.
Вот и всё. Даже скупой Цюйцюй не выдержал и пожертвовал четверть своего сокровища, да ещё и показал, что кровь Инь Мяньшуаня — полная ерунда.
Но разве дело в его крови?!
Просто физическое состояние Су Юэ’эр упало до немыслимого минимума!
В полном отчаянии Су Юэ’эр выпила и шестую миску.
— Ик… — чмокнув губами, она смущённо потерла живот. — Э-э… так сытно…
Инь Мяньшуань безнадёжно посмотрел в потолок шатра и обнял Хо Цзинсюаня:
— Надо было сегодня дома сидеть… Зачем я вообще вышел из дома?!
Хо Цзинсюань сочувственно похлопал его по спине:
— Если сейчас не получится, дальше пускай мою кровь берут.
Инь Мяньшуань скривился:
— Не надо. Если и эта миска не поможет — и твою не трогай. Видишь же, Цюйцюй уже своё сокровище пожертвовал…
Он не договорил — Су Юэ’эр уже почувствовала знакомую боль. Всё тело скрутило, и она снова начала мучительно терпеть.
Через час четыре пары глаз (одна — у Цюйцюя) уставились на Су Юэ’эр.
Та глубоко вдохнула и прошептала про себя: «Одним повелением — всё оживает».
Жаркая сила тут же вспыхнула внутри неё, устремилась к левой руке и сконцентрировалась в ладони.
Из призывной воронки на ладони вырвалось святое сияние. Все затаили дыхание, молясь, чтобы на этот раз всё не остановилось на полпути.
Благодаря всеобщей поддержке и, возможно, благодаря капле небесного сокровища, когда тело Су Юэ’эр начало трястись, как осиновый лист, из её ладони вырвался зелёный росток.
Он был всё так же высотой в фут, с двумя маленькими цветками наверху. У основания появилось одно бледно-оранжевое кольцо духа. Су Юэ’эр долго вглядывалась в него, но никаких изменений не заметила.
— Получилось! — воскликнул Инь Мяньшуань, и на его побледневшем лице заиграла радость победителя.
Но Су Юэ’эр не разделяла его восторга: она не увидела никаких изменений в боевом духе и, что хуже всего, в голове не возникло ни единой новой душевной техники. От этого её охватило беспокойство.
— Какая у тебя душевная техника? — спросил У Чэнхоу, услышав радостный возглас Инь Мяньшуаня.
Су Юэ’эр посмотрела на него и не знала, что ответить.
— Что случилось? — быстро заметил неладное Инь Мяньшуань и повернулся к ней. — Используй душевную технику!
Су Юэ’эр облизнула губы и тихо скомандовала столу:
— Обвивание!
Травяной дух исчез из ладони, и техника сработала. Но радоваться было нечему — всё осталось как прежде.
— Твоя изначальная душевная техника не эволюционировала? — У Чэнхоу присел к столу и внимательно осмотрел росток, но никаких признаков роста или улучшения не нашёл.
Су Юэ’эр растерянно покачала головой:
— Не знаю.
— А новая душевная техника? — вмешался Хо Цзинсюань. Ведь у основания травяного духа явно виднелось кольцо духа — первый настоящий шаг на пути культиватора, хоть и самый низкий. Но всё равно должна была появиться новая техника.
Су Юэ’эр снова покачала головой:
— Не знаю.
— Как это «не знаю»?! — взвился Инь Мяньшуань. — Ты же достигла первого слоя! Даже кольцо духа появилось! Где твоя новая душевная техника?
Су Юэ’эр сжалась:
— У меня в голове ничего не появилось…
— Сосредоточься! — рявкнул Инь Мяньшуань, хлопнув по столу. — Закрой глаза и постарайся почувствовать изменения внутри!
Да он же шесть мисок крови отдал! Если в итоге окажется, что новой техники нет — зачем он всё это терпел?!
Су Юэ’эр немедленно убрала технику «обвивание», послушно закрыла глаза и начала глубоко дышать, пытаясь ощутить перемены в теле.
Вскоре перед её мысленным взором возник образ боевого духа. Один из двух цветков начал источать золотистое сияние, которое, словно танцующая дева, закружилось в воздухе, рассыпаясь искрами. В тот же миг в сознании Су Юэ’эр всплыли два иероглифа: «Постижение».
Она открыла глаза, ошеломлённо глядя на свой травяной дух.
«Постижение»? Что это за душевная техника?
— Ну как? — все с надеждой уставились на неё.
— Есть… кажется, «Постижение», — растерянно ответила Су Юэ’эр.
Все переглянулись, не понимая.
— Как это выглядит? — спросил У Чэнхоу.
Су Юэ’эр решила попробовать. Она снова нацелилась на стол:
— Постижение!
Цветок на травяном духе тут же засиял золотом — так же, как она видела в сознании. Но дальше ничего не произошло: танцующие искры так и не появились.
— Это… — три пары глаз снова начали переглядываться. Цюйцюй же принюхался к воздуху, наклонил голову и задумался.
— Я чувствую ещё что-то… — Су Юэ’эр пыталась объяснить, но вдруг Цюйцюй стремительно прыгнул на Инь Мяньшуаня и, не раздумывая, вцепился зубами в повязку на его руке. После шести мисок крови Инь Мяньшуань просто перестал перевязывать рану, и теперь кровь потекла сама собой. Цюйцюй же начал настойчиво пищать и тыкать лапкой в травяной дух Су Юэ’эр…
Это неожиданное действие всех удивило.
Инь Мяньшуань, хоть и был ошарашен, но так любил Цюйцюя, что вместо того, чтобы прикрыть рану, сразу же спросил:
— Зачем? Ты снова хочешь, чтобы она пила мою кровь? Шесть мисок — и этого мало? Я больше не могу!
— Цзы-цы-цы! — Цюйцюй проигнорировал его и продолжал тыкать лапкой в травяной дух Су Юэ’эр.
— Ты хочешь, чтобы я использовала на нём эту технику? — догадалась Су Юэ’эр.
— Цзы! — Цюйцюй энергично кивнул и спрыгнул с Инь Мяньшуаня.
Су Юэ’эр и Инь Мяньшуань переглянулись.
— Я… — начала было Су Юэ’эр, смущаясь.
— Давай! — махнул рукой Инь Мяньшуань. — Шесть мисок уже отдал — не впервой.
Су Юэ’эр глубоко вдохнула и направила ладонь на Инь Мяньшуаня:
— Постижение!
Золотое сияние из цветка вспыхнуло, словно юбка танцующей девы, и окутало Инь Мяньшуаня ослепительным сиянием!
Когда золотой свет рассеялся, рана на руке Инь Мяньшуаня полностью зажила, а лицо, ещё минуту назад бледное, стало румяным!
— Техника исцеления! — вскочил У Чэнхоу. В их команде как раз не хватало целителя! Хотя он сам уже мог лечить, лишний целитель никогда не помешает.
— Ты в порядке? — обрадованно спросил Хо Цзинсюань.
Инь Мяньшуань повертел рукой, размял плечи:
— В полном! Более того, чувствую себя как-то… сильнее!
— Правда? — Хо Цзинсюань обрадовался и машинально хлопнул его по плечу.
— А-а-а! — Инь Мяньшуань завопил и рухнул на землю, корчась от боли и прижимая плечо. Казалось, его руку только что отрубили.
— Миньшан!
— Миньшан!
Хо Цзинсюань и У Чэнхоу в ужасе бросились к нему. Су Юэ’эр тоже подскочила.
Через минуту трое смотрели на Инь Мяньшуаня, который корчился от боли, покрывшись потом и с кроваво-красными глазами. Под кожей его плеча явно чувствовались осколки костей — всё плечо было раздроблено.
— Я же просто хлопнул… — Хо Цзинсюань был в шоке. Он не понимал, как такое могло случиться.
А в это время Цюйцюй снова подбежал к Инь Мяньшуаню, встал на задние лапки и начал настойчиво пищать, тыча лапкой в травяной дух Су Юэ’эр.
У Чэнхоу и Хо Цзинсюань тут же посмотрели на Су Юэ’эр. Та моргнула и снова направила ладонь на стонущего Инь Мяньшуаня:
— Постижение!
Цветок вновь засиял золотом, и сияние, ещё более яркое и торжественное, окутало Инь Мяньшуаня.
Когда золотой свет исчез, Инь Мяньшуань перестал стонать.
Он осторожно пошевелил только что мучившей его рукой — и всё было в порядке. Ни боли, ни повреждений.
— Эта техника исцеления… — Инь Мяньшуань ошарашенно посмотрел на Су Юэ’эр, а затем молниеносно вскочил и отпрыгнул в сторону, крича: — Не трогайте меня! Никто меня не трогайте!
http://bllate.org/book/2884/317632
Готово:
