— Я тайком снова сходила в дом дедушки. Му Жунфэнь, выслушав меня, на удивление не стал возражать, а лишь уговорил меня издать указ и пригласить принца Сяосяо. «Я заставлю его жениться на тебе», — сказал он. Я и не подозревала, что он лишь ждал удобного случая, чтобы погубить принца Сяосяо. Мне даже в голову не пришло, что дедушка, сидевший в кресле, будто нарочно пытался его напугать, — поэтому я не испугалась. Но разозлилась на Му Жунфэня за его жестокость: казалось, ему совершенно всё равно, выйду ли я замуж за принца Сяосяо. Тогда, прямо у него на глазах, я позволила принцу Сяосяо похитить меня и увезти. Лишь тогда Му Жунфэнь взволновался. Но мне было всё равно — я думала лишь о том, что, выйдя замуж за принца Сяосяо, спасу своего ребёнка. В тот момент я была наивна, словно ребёнок.
Однако принц Сяосяо отказался от меня и причинил мне боль. Когда Му Жунфэнь догнал нас, он схватил мою руку и сказал, что принц Сяосяо убил дедушку. Только тогда я осознала всю серьёзность происходящего. Но было уже поздно. Поверив ему, я рассказала тебе и матушке, что принц Сяосяо собственноручно убил дедушку, хотя на самом деле именно я привела его в дом канцлера.
В дверях императрица-мать Цинсинь и другая женщина разговаривали с Юйцин. Легко было догадаться, что эта незнакомка — мать Юйцин: сёстры стояли рядом, и их сходство бросалось в глаза. Цинчжань Сюань сразу понял это.
Юйцин слабо улыбнулась с лёгким сожалением, но не стала повторять сказанное ранее. Она знала: отец сам всё передаст её матери и тётушке. Вероятно, она уже чувствовала, что ей осталось недолго, и потому продолжила:
— Позже, перед моим отъездом из дворца, отец уже знал обо всём. Ты был вне себя от гнева из-за моего ребёнка, но всё же уступил моему выбору и позволил мне уйти. Му Жунфэнь увёз меня в Усян. Сначала он скрывал от меня всё, но со временем его странные поступки выдали его истинную сущность. Не могла поверить: наследный принц Усяна скрывался в Дунци! От этого мне стало страшно, но я ничего не сказала, делая вид, что ничего не замечаю.
Три года я жила в муках. В конце концов я сама убила ребёнка, которого носила под сердцем. Обман и предательство заставили меня возненавидеть его — за его жестокость, за то, что ему было всё равно. Но после того как Дунци и Сичу снова заключили мир, он предложил вернуться вместе в Дунци. Он сказал, что отведёт меня к отцу и матери, объяснит всё отцу и официально женится на мне.
Однако по дороге я подслушала его разговор с подручными. Оказалось, он знал, что принц Сяосяо ищет нас. Он хотел использовать меня, чтобы отвлечь внимание принца Сяосяо, а затем убить его и обвинить в этом Дунци. В тот момент моё сердце окончательно остыло. Я была рядом с ним, но думала только о побеге. Но как могла обычная женщина противостоять ему?
К счастью, мне удалось убедить принца Сяосяо спасти меня. Встретиться снова с отцом и матерью — вот настоящее счастье моей жизни.
Она сделала паузу и продолжила:
— Отец, матушка, тётушка… Я ненавидела принца Сяосяо три года. Но теперь пришло время пожелать ему и сестре счастья.
Закончив, она перевела взгляд на Оуяна Туо, затем на императрицу-мать Цинсинь и свою мать. С трудом, но с довольной улыбкой она протянула руку:
— Мама… дочь наконец вернулась…
Слово «домой» так и не сорвалось с её губ. Голова её склонилась, и её ясные, живые глаза навсегда погасли. Но на лице застыла спокойная, счастливая улыбка — настолько искренняя.
Цинчжань Сюань почувствовал, как на глаза навернулись слёзы.
Молодая безрассудность… и вот такова цена — её уход из жизни.
Он молча пожелал ей покоя. Пусть путь в Царство Небесное будет лёгким.
В Тяньцзи-гуне все молча смотрели на принцессу Юйцин. Печаль и сожаление охватили всех, но уже ничто не могло вернуть её. Оуян Туо давно простил Юйцин за её ошибки, и Цинчжань Сюань — тоже. Лишь отпустив обиды, можно обрести покой.
Дверь была открыта. Раздались лёгкие шаги. Все обернулись — это был Му Жунфэнь, который бежал следом.
Цинчжань Сюань вспомнил, как тот стоял одиноко и подавленно в павильоне «Шуйсянгэ». Он наконец пришёл в себя… но зачем гнался сюда? Он разрушил жизнь Юйцин, использовал её всю жизнь. Пора было отпустить и осознать свою вину.
У дверей появились стражники:
— Ваше величество, берегитесь! Тут убийца!
Испачканная кровью одежда Му Жунфэня бросалась в глаза каждому в зале. Он будто не слышал предупреждения стражи и продолжал идти к ложу, где лежала уже умершая принцесса Юйцин.
Оуян Туо махнул рукой, и стражники замерли у двери, но напряжённо следили за Му Жунфэнем, опасаясь, что он нападёт на императора. Цинчжань Сюань тоже был готов вступить в бой в любой момент.
Но Му Жунфэнь словно не замечал никого вокруг. Его взгляд был прикован только к Юйцин. Он осторожно взял её холодную руку.
— Цинъэр… зачем ты выбрала такой путь? Ты — единственная женщина в моей жизни, последняя, кого я полюбил. Я лишь хотел убить Цинчжань Сюаня. Убив его, я мог бы увезти тебя из Дунци и Усяна, найти тихое место и жить там вдвоём. Отец обещал мне это… Но почему ты не дождалась меня, Цинъэр? Всё, что я говорил, — лишь слова в сердцах… Я и не думал, что…
В его тихом шёпоте звучала безграничная любовь.
Цинчжань Сюань всё понял по его взгляду. Но Юйцин уже не могла услышать этих слов. На её лице застыло спокойствие и счастье от встречи с отцом и матерью. И всё же за этой красотой скрывалась горечь несбывшихся надежд.
Усян… оказывается, он всегда стремился к завоеванию. Вспомнив Ваньжоу, Цинчжань Сюань подумал: возможно, её трагическая гибель тоже была делом рук Усяна. Сжав кулаки, он едва сдерживался, чтобы не врезать Му Жунфэню. Он ненавидел Усян — за то, что тот отнял у него Ваньжоу и её нерождённого ребёнка.
Но теперь, видя, как Му Жунфэнь с такой искренней болью признаётся Юйцин в любви, он почувствовал сострадание. Это было несвойственно ему: раньше он всегда был жестоким и беспощадным к злу. Но с тех пор как он встретил Жуцинь, он изменился — научился любить и ценить.
Кулаки его медленно разжались. Раз Му Жунфэнь наконец осознал свою вину, пусть получит последний шанс проститься с Юйцин. Возможно, только так она обретёт покой в загробном мире.
— Цинъэр, если бы я не пообещал отцу помочь ему объединить Усян, Дунци и Сичу, разве стал бы я терпеть унижения, притворяясь чужим слугой? Цинъэр… раз я больше не могу разжечь войну между Дунци и Сичу, твоя жертва напрасна…
— Му Жунфэнь! Ты слишком дерзок! Ты погубил мою Цинъэр, оклеветал принца Сяосяо, убил канцлера! За всё это ты заплатишь! Цинъэр ушла… Ты предал её и не заслуживаешь даже стоять перед ней! — не выдержал Оуян Туо.
Если бы не Му Жунфэнь, той войны три года назад не случилось бы. Сколько жизней было унесено! И никто не знал, что за всем этим стоял пятый принц Усяна. Слишком поздно для сожалений… но теперь настало время расплаты.
Цинсинь рыдала. Её отец погиб, потому что ошибся в людях, доверившись своему управляющему. Цинло, сжав до белизны кулаки, указала на Му Жунфэня:
— Му Жунфэнь! Верни мне Цинъэр! Верни мне дочь! И верни мне отца!
Её отчаянные слова разрывали сердца всех присутствующих. Но Му Жунфэнь будто не слышал их. Его глаза не отрывались от лица Юйцин, будто он хотел навсегда запечатлеть её образ в памяти.
Медленно он поднял руку и потянулся к ножу в груди Юйцин. Когда его пальцы коснулись рукояти, рука дрожала. Это был его нож. Он собственноручно убил Цинъэр. Это уже нельзя было изменить.
«Бум» — глухой звук раздался в зале. Он вырвал нож из её груди и тихо прошептал:
— Цинъэр, тебе больше не больно. Без ножа ты будешь жить спокойно, без страданий.
Кровавый клинок упал на пол. Звук его падения эхом отозвался в сердцах всех присутствующих. Кровь из груди Юйцин медленно перестала сочиться, и это зрелище заставило всех побледнеть.
— Му Жунфэнь, убирайся! Ты осквернил Цинъэр, ты убил её! Ты не достоин стоять перед ней! — крикнула Цинло и в ярости вонзила ногти ему в лицо.
Цинчжань Сюань испугался: если Му Жунфэнь отразит удар, Цинло может погибнуть. Хотя Му Жунфэнь был молод, его мастерство почти не уступало Чу Жуншаню. Цинчжань Сюань бросился защищать Цинло, но её ногти уже оставили кровавый след на лице Му Жунфэня. Тот даже не дёрнулся. Цинчжань Сюань был поражён: с таким мастерством Му Жунфэнь легко мог уклониться. Значит, он сам позволил ей ударить себя.
Пальцы Му Жунфэня нежно коснулись лица Юйцин, будто вкладывая в это прикосновение всю свою любовь. Но вернуть живую, дышащую Цинъэр уже было невозможно.
Он медленно опустил руку, наклонился и, игнорируя всех вокруг, снова поднял нож, убивший Юйцин. Его пальцы скользнули по лезвию, отражая холодный блеск. Внезапно на его лице появилась улыбка. Он поднял нож…
У двери раздался голос:
— Ученик, зачем так мучить себя? Брось это!
Это был Чу Жуншань. За ним следовали Ацюнь и Оуян Юньцзюнь. Братья вошли вместе, и Цинчжань Сюань почувствовал облегчение и тепло.
— Учитель, заботься о нашем наставнике, — не оборачиваясь, сказал Му Жунфэнь и продолжил смотреть на Юйцин. — Цинъэр… В этой жизни я предал тебя. В следующей мы снова будем мужем и женой.
С этими словами он провёл лезвием по воздуху, оставив за собой изящную дугу, и вонзил нож себе в грудь. Чу Жуншань бросился к нему и схватил за рукоять, но это лишь ускорило кровотечение. Глаза его расширились от ужаса — он понял, что уже ничего нельзя исправить.
— Дядя… — Ацюнь подхватил падающего Му Жунфэня. Он был растерян и не понимал, что произошло.
В зале теперь лежали два тела — мужчина и женщина, прижавшиеся друг к другу. Му Жунфэнь, улыбаясь, сжал руку Юйцин и медленно опустился на неё. В его глазах читалось удовлетворение.
Ради власти он использовал женщину… Цинчжань Сюань почувствовал лишь жалость к Му Жунфэню. Такой человек не заслуживает называться настоящим мужчиной.
Императорский дворец Дунци вновь окутался скорбью. Смерть принцессы Юйцин погрузила Оуяна Туо, Цинло и Цинсинь в глубокую печаль.
…
Цинчжань Сюань остался ещё на день. Все старые обиды были забыты. Все благословили его и Жуцинь. Императрица-мать Цинсинь наставляла его с особой заботой:
— Оберегай Жуцинь. Её здоровье хрупкое. Я, как мать, отдаю тебе свою дочь — позаботься о ней как следует.
Затем она заговорила об Аяо, переживая, что та слишком своенравна и может наделать бед. Цинчжань Сюань не знал, что ответить: между Аяо и Цинчжань Фэнем было нечто большее, чем просто дружба. Когда в дело вступает чувство, всё становится сложнее.
Но, видя тревогу Цинсинь, он улыбнулся:
— Мы с Жуцинь будем присматривать за Аяо.
— Эта девочка совсем одичала! Как только выберется во внешний мир, сразу не хочет возвращаться. Даже указ императора её не остановит! Представляешь, переодевается в мужское платье и назначает себя главнокомандующей! Хорошо, что ничего не случилось… А то как бы я тогда смотрела в глаза народу Дунци?
Цинчжань Сюань усмехнулся про себя. Всё это — лишь проявление любви Оуяна Туо к Аяо. И в этом тоже проявлялась его искренняя привязанность к Цинсинь.
http://bllate.org/book/2881/317086
Готово:
