Оуян Юньцзюнь горько усмехнулся:
— Юньцин, ты не понимаешь.
Его взгляд перешёл с Юньцин на женщину:
— Матушка, ваш сын Ацюнь пришёл.
Он открыто посмотрел на Оуяна Юнцюня, всё ещё застывшего рядом с матерью. Как бы то ни было, он был благодарен ей за двадцать лет заботы и ласки. Кто ведает доброту — тот платит добром. Он никого не винил; винить следовало лишь свою несчастливую судьбу. Впереди его ждала ещё долгая дорога, и он должен был мужественно встречать каждый новый день. Небо ещё не рухнуло. Раз уж он больше не связан кровью с отцом-императором, зачем цепляться за прошлое? Зачем злиться и ненавидеть? Мать права: то, что отец-император все эти годы терпел во дворце чужого ребёнка, — уже само по себе чудо.
Женщина в изумлении обернулась. Увидев Ацюня, она внимательно осмотрела его с ног до головы, но затем покачала головой:
— Это не он… Не мой Ацюнь.
Оуян Юньцзюнь указал на лицо Ацюня:
— Ацюнь, пришло время снять с лица эту человеческую маску.
Ацюнь, словно околдованный, молча поднёс руку к лицу и легко снял маску. Под ней открылось совершенно иное лицо. Теперь оно чётко проступило перед глазами женщины. Вся прежняя чувственность и соблазнительность исчезли, и черты лица оказались на восемь долей похожи на черты Оуяна Туо. Неудивительно, что он так долго скрывался под маской — именно из-за этого сходства. Без неё никто бы не смог объяснить, откуда у него такие черты.
Женщина бросилась к нему. Её пальцы дрожали, когда она коснулась его лица:
— Ребёнок… Это правда ты?
Ацюнь кивнул:
— Мама… Я искал тебя больше десяти лет, но никогда не думал, что окажется вот так…
Голос его дрогнул. Ни один человек не смог бы сразу переварить такое откровение.
— Учитель сказал, что, когда он нашёл меня, на пелёнке было вышито «Оуян Юнцюнь», и потому дал мне это имя.
Женщина взяла его руку и руку Оуяна Юньцзюня и сложила их вместе:
— Родной или приёмный — вы оба мои дети. Отныне вы должны поддерживать друг друга и никогда не покидать друг друга.
Она твёрдо произнесла эти слова, и слёзы радости текли по её щекам. Наконец она нашла своего родного сына. Его лицо говорило само за себя — сомнений быть не могло.
Цинчжань Сюань был тронут этой сценой. У Оуяна Туо было столько женщин, и за каждой, казалось, скрывалась целая повесть невысказанных страданий. Такова была участь императрицы-матери Цинсинь, и такова — этой наложницы. Но кто же виноват во всём этом?
В раздумьях Цинчжань Сюань вдруг вспомнил о матери принцессы Юйцин — той самой, что до сих пор пользовалась особым расположением императора и оставалась непоколебимой в этом дворце.
Прошлое и настоящее… Даже состарившись, Оуян Туо всё ещё тревожился о Цинсинь. Как же понять его сердце?
В этом мире много чувств, которые невозможно выразить словами. Так же, как и у Цинчжань Фэна с Аяо. Кто знает, какой выбор они в итоге сделают? Но, увидев, как Цинчжань Фэн крепко держит руку Аяо, Цинчжань Сюань понял: все наложницы императорского дворца Западного Чу скоро превратятся в одиноких женщин, полных обиды.
Такова цена императорской любви. Любя одну женщину по-настоящему, он разжигает конфликт во всём мире.
Исчезновение Оуяна Юнцюня, без сомнения, было делом рук одной из женщин дворца. Хорошо, что ему повезло встретить Чу Жуншаня, иначе всю жизнь ему пришлось бы жить во тьме. Однако у «Банды Цинлун» были свои законы: вступив однажды, покинуть её можно было только со смертью.
— Юньцзюнь, приди к отцу-императору и попроси прощения. Он вернёт тебе свободу. Дочь Цинсинь всегда была его любима. Ты отпустил её — разве он может не гневаться? Это отцовская любовь, пусть и эгоистичная, но неразрывная. Поймёшь ли ты это?
Лишь тот, кто потерял ребёнка, способен понять эту боль. Теперь она понимала Оуяна Туо и давно уже поняла мучения Цинсинь, ждавшей Жуцинь все эти годы. Она и Цинсинь были сестрами по несчастью.
За этот короткий промежуток времени — не дольше, чем заваривается чашка чая — душа Оуяна Юньцзюня полностью изменилась. Его сердце успокоилось, ненависть исчезла, но привязанность к матери осталась. В этом дворце она была его единственной отрадой.
— Матушка, я сейчас пойду к отцу-императору.
В этот момент за дверью внезапно вспыхнули огни. Фонари осветили площадь перед императорской храмовой обителью, словно наступило утро. Никто не ожидал, что сам Оуян Туо явится сюда. Рядом с ним шла Цинсинь, мать Жуцинь.
На её спокойном лице невозможно было прочесть ни печали, ни радости. Она молча сопровождала императора. Войдя в помещение, две женщины крепко сжали друг другу руки. Из глаз Цинсинь тихо скатилась слеза…
— Ваше величество, Юньцзюнь виноват. Он лишил вас вестей о дочери. Юньцзюнь клянётся найти Жуцинь и вернуть её вам и императрице-матери Цинсинь, чтобы ваша семья воссоединилась.
В этот момент, сбросив с души груз, Оуян Юньцзюнь помнил лишь об отцовской заботе Оуяна Туо. За такую милость он не мог отплатить ничем, разве что благодарностью. Какая уж тут ненависть? Быть заложником помогло сохранить мир на границах последние два года. На самом деле, отец-император не был неправ. За это стоило воздать ему должное.
— Юньцзюнь, вставай, — мягко сказал Оуян Туо, подходя к нему и поднимая его. — Продолжай звать меня «отцом». Я слышал это двадцать лет — привык. Если вдруг сменишь обращение, мне станет больно.
— Юньцзюнь, дядя Цин и тётушка Цин — те самые люди, которых отец-император нанял за большие деньги, чтобы я отправила их в Западный Чу для твоей защиты.
Оуян Юньцзюнь мгновенно всё понял. Неудивительно, что дядя Цин и тётушка Цин так самоотверженно защищали его. Всё это было тщательно спланировано Оуяном Туо. Значит, в сердце отца всё-таки было место и для него. В этот момент его переполнило чувство благодарности.
— Твоя мать права. Отныне ты и Юнцюнь должны поддерживать друг друга как братья навеки.
Когда он узнал правду, ему показалось, что он одинок в этом мире. Но сейчас его окружали тепло, забота и самая драгоценная в мире вещь — родственная привязанность. Даже если он никогда не узнает, кто его настоящие родители, он всё равно счастлив. Ведь рядом с ним всегда были Оуян Туо и его мать, тайно заботившиеся о нём.
Его сердце стало невесомым. Отпустив обиды и предрассудки, он теперь мог с лёгкостью смотреть на всё вокруг. Цветы расцветают и увядают — всё это прекрасно и наполнено тонким, неиссякаемым ароматом…
Цинчжань Сюань тихо соскользнул с крыши и ушёл. Всё, что происходило во дворце, тронуло его до глубины души. Хотя он и не спас Оуяна Юньцзюня собственноручно, хотя это была всего лишь драма в императорском дворце Дунци, он не жалел о своём решении приехать сюда. Эта поездка открыла ему многое и многому научила.
Вернувшись с теневыми убийцами в маленькую гостиницу, он обнаружил, что ночь по-прежнему тиха, но его сердце бурлило. Он никак не ожидал, что происхождение Оуяна Юньцзюня окажется таким запутанным. Узнав, что Жуцинь — принцесса Дунци, он был уверен, что Оуян Юньцзюнь — её родной брат. Но сегодняшняя ночь показала обратное: между ними нет ни капли родственной крови.
Вспомнив Юньцин — эту огненную женщину, — он подумал, что именно она способна зажечь сердце Оуяна Юньцзюня. Юньцин… Это было его самое искреннее пожелание для друга.
Эта ночь была поистине удивительной. Все главные герои разыграли великолепную пьесу, а он, зритель, невольно в неё втянулся, и в душе его осталось лишь глубокое чувство.
Завтра, как только Оуян Юньцзюнь выйдет из дворца на свободу, они обязательно встретятся. Иначе поездка в столицу Дунци окажется напрасной.
Четыре теневых убийцы заняли позиции у четырёх ворот дворца. Как только появится весть, они немедленно сообщат ему.
Но прошёл целый день, а во дворце так и не появилось никаких известий об Оуяне Юньцзюне.
Цинчжань Сюань начал волноваться. Жуцинь ждала его, да ещё и больна.
Похоже, сегодня, даже не дождавшись Оуяна Юньцзюня, ему придётся уезжать. Раз они братья, всё можно отложить до лучших времён.
Ночью город, как всегда, кипел жизнью. Компания уже собралась уходить. Если с Оуяном Юньцзюнем ничего не случится, дальнейшее пребывание здесь — пустая трата времени.
Один за другим они вышли из гостиницы и направились к северной городской стене. На улицах по-прежнему шумели торговцы, повсюду пахло свежими лепёшками с начинкой. Хорошо, что война между Дунци и Западным Чу так и не началась. Всё оказалось лишь шуткой Аяо и её старшего брата. Хотя шутка вышла и чересчур рискованной, результат был прекрасен: жизни солдат обеих армий были спасены.
Ярко освещённые улицы заставляли Цинчжань Сюаня быть особенно осторожным. Он был разыскиваемым преступником в Дунци. Если его опознают, выбраться из императорского города будет нелегко.
Рана, нанесённая Чу Жуншанем в прошлый раз, хоть и заживала, но ещё не прошла полностью. Если он снова столкнётся с Чу Жуншанем, то вряд ли сможет устоять перед его мастерством.
С противоположной стороны медленно приближалась носилка. Цинчжань Сюань и его люди прижались к обочине, чтобы избежать столкновения. Но вдруг сзади раздался стук копыт — стремительный, прямо в их сторону.
Звук заставил Цинчжань Сюаня напрячься. Он махнул рукой, и вся компания мгновенно прижалась к стене. Конь несся вперёд, будто сбесившись, и всадник никак не мог его удержать.
Конь уже почти врезался в носилки, когда Цинчжань Сюань инстинктивно бросился вперёд. В воздухе он сделал сальто и схватил поводья. Резко дёрнув, он заставил коня остановиться прямо перед носилками. Животное встало на дыбы, и его ржание заставило прохожих замереть от ужаса. Если бы не молниеносная реакция Цинчжань Сюаня, катастрофы было не избежать.
Носильщики остолбенели. Носилки застыли посреди улицы. Услышав ржание, женщина внутри приоткрыла занавеску. Свет уличных фонарей упал на её лицо, скрытое за белой вуалью. Черты её были настолько прекрасны, что Цинчжань Сюань мгновенно узнал её. Это была принцесса Юйцин — свидетельница того кровавого дела много лет назад. Встретив её, он, возможно, получит шанс смыть с себя ложное обвинение в убийстве. Ему так хотелось, чтобы их союз с Жуцинь благословили люди Дунци, император Оуян Туо и императрица-мать Цинсинь, а не проклинали.
Но в ту же секунду, как женщина приоткрыла занавеску, в её глазах мелькнул страх. Передние ноги коня всё ещё были подняты и могли в любую секунду обрушиться прямо на носилки.
— Ах!.. Отойдите скорее! — воскликнула она, пытаясь привести в себя оцепеневших носильщиков.
— Да-да! — наконец очнулись те и поспешно отнесли носилки назад. Конь, словно поняв всё, медленно опустил ноги.
Опасность миновала. Женщина опустила занавеску, и носилки двинулись дальше. Всадник спешился и поблагодарил Цинчжань Сюаня: без его помощи он наверняка попал бы в беду.
— Не стоит благодарности. В следующий раз будьте осторожнее, — ответил Цинчжань Сюань, всё ещё не оправившись от потрясения. Он не знал, действительно ли это она, но любопытство уже охватило его целиком. Все предыдущие расследования вели его подчинённые, но каждый раз безрезультатно. Теперь же, увидев эту женщину собственными глазами, он почувствовал внезапный порыв: её появление будто приглашало его лично раскрыть тайну прошлого.
Эти слова мгновенно оживили глаза няни:
— Быстро позови её! Пусть немедленно придёт!
Одно лишь слово «Юй» немного смягчило брови Цинчжань Сюаня. Возможно, это и есть Юйцин. Но даже если нет — пока есть надежда, он будет ждать.
При новой встрече он даст ей понять: Цинчжань Сюань — не тот, с кем можно шутить.
Прошла половина чашки чая. Занавеска из бусинок приподнялась, и в комнату вошла девушка. Цинчжань Сюань поднял глаза — и разочарованно покачал головой. Перед ним стояла прекрасная девушка, но это была не та, кого он искал. Не принцесса Юйцин.
http://bllate.org/book/2881/317083
Готово:
