Тихий бред пронёсся в воздухе, и в тот же миг мягкий язычок исчез.
— Цзиньчэнь…
Почему ты уходишь, если всё так прекрасно?
Она протянула руку, нащупала его лицо — такое гладкое и красивое. Не уходи… пожалуйста, не уходи. Лёгкими пальцами она прижала к своей щеке мужское лицо — резко очерченное, словно выточенное из камня. Цзиньчэнь, ты такой добрый… Увези меня отсюда, хорошо?
☆
Её тело, мягкое, как змея, обвило мужчину, а он оставался неподвижен, терпеливо принимая все её ласки.
— Цзиньчэнь, как же хорошо…
Это внезапное ощущение сладости позволило Жуцинь полностью расслабиться, будто все кошмары навсегда отступили. Но она и не подозревала, что эти невинные слова во сне лишь усилили ненависть в сердце мужчины.
Внезапно он резко отстранился и одним прыжком спрыгнул с повозки. Внутри пустой кареты Жуцинь крепко спала, и её сон, казалось, унёсся далеко-далеко…
Цинчжань Сюань шёл по грунтовой дороге в горах с каменным лицом. Чтобы быстрее добраться, он выбрал ближайшую тропу через самые труднопроходимые горы. Кучер старался изо всех сил, чтобы ехать как можно плавнее. Четыре коня чистокровной породы неслись без отдыха день и ночь. Хотя в озере Юэху они немного передохнули, всё же он начал жалеть своих скакунов — таких великолепных коней он искал целых два года!
А эта глупая женщина внутри повозки спокойно спала, словно на пуховой постели.
Махнув рукой, Цинчжань Сюань велел кучеру слезть с козел, а сам ловко запрыгнул на его место. Осталось преодолеть ещё две горы — и они на месте. Скорее всего, эта дурочка так и не проснётся к тому времени.
Она проглотила столько порошка, что проспит как минимум до завтра. Похоже, сегодняшнего зрелища не будет. Взмахнув кнутом, он пустил коней вскачь. Он не верил, что кто-то сможет так быстро их настичь. Даже если за ними погонятся, никто не пройдёт мимо него.
Внутри кареты бред постепенно стих. Вспомнив, как она только что дерзко звала того мужчину по имени, он едва сдерживался, чтобы не придушить её собственными руками и не уничтожить того негодяя. Но…
Сквозь ветер он подавлял бушующие в груди чувства. Её нежное личико, упрямое и хрупкое, то и дело всплывало перед глазами среди цветов, травы и кустарников. Что бы ни случилось, он навсегда запрёт её в своей власти. Она никогда не сбежит от него. Она — его наложница, и навеки останется его женщиной.
Ещё один холм остался позади. Всё шло так гладко. В этом он во многом был обязан Нин Фэну — тот выбрал для поселения город Фэнчэн, ближе всего расположенный к государству Усян. Думал, что, спрятавшись в тишине, сможет избежать его? Да у него, Цинчжань Сюаня, столько шпионов по всему миру, что род Нин оказался в его руках с первого же взгляда. Два долгих года, более шестисот дней и ночей он ждал этого момента. Вчера, наконец, роды Бай и Нин впервые испытали боль утраты.
Шаги слуг позади становились всё быстрее — чем ближе цель, тем сильнее стремление, и усталость от долгого пути их уже не сдерживала.
Карета быстро покинула границы государства Сиюэ. Перед глазами уже раскинулись просторы Усяна — цветы и зелёная трава, будто приветствуя возвращение Цинчжань Сюаня. И вот, среди гор, по мере того как четверка коней неслась всё быстрее, перед ними возник замок.
Они прибыли. У ворот замка слуги выстроились в идеальном порядке, чтобы встретить своего господина. Он даже не взглянул на них — здесь он был повелителем, и одного его взгляда хватало, чтобы решить, жить человеку или умереть.
Подняв спящую женщину из кареты, Цинчжань Сюань шагнул на территорию своего владения.
Жуцинь, погружённая в сон, даже не подозревала, что наконец достигла места назначения.
Лёгкие занавеси колыхались, в воздухе витал аромат сандала. Когда она проснулась, вокруг мерцал тусклый свет свечей — за окном была ночь.
☆
Незнакомая комната, незнакомая кровать, незнакомая обстановка. Всё вокруг сверкало роскошью, но Жуцинь растерялась. Неужели тот мужчина отпустил её? Или её спасли, и теперь она в доме благодетеля?
Она покачала головой. Маловероятно. Вспомнив того мужчину, чья жестокость проступала даже в самые нежные моменты, она невольно вздрогнула.
Воспоминания хлынули на неё, как прилив. Те пирожные перед тем, как она потеряла сознание… и белый порошок, посыпанный сверху. Это был возбуждающий порошок! В голове громыхнуло. Жуцинь поспешно откинула одеяло и увидела своё обнажённое тело. Столько возбуждающего порошка… Сколько раз они занимались этим в карете? И громко ли она стонала? От этих мыслей ей захотелось врезаться головой в стену. Всё из-за её импульсивности — в гневе она съела столько пирожных с порошком!
Она слегка пошевелилась — всё тело болело. Наверняка этот демон снова издевался над ней.
Натянув одеяло до подбородка, она испуганно огляделась в поисках одежды. Где же она?
В углу комнаты в восьмигранной курильнице тлел сандал, дымок поднимался непрерывно. Значит, пока она спала, сюда регулярно кто-то заходил.
Постепенно успокоившись, Жуцинь решила, что, скорее всего, находится в жилище того мерзкого мужчины. Она даже не знала его полного имени — только иероглиф «Сюань». Её похитили прямо во время свадебного путешествия — всё было заранее спланировано. Но зачем? Если бы она поняла причину, возможно, смогла бы найти способ сбежать.
«Скри-и-и…» — тихо скрипнула дверь. Луч лунного света проник в щель и упал ей на лицо. Внезапная яркость заставила Жуцинь взглянуть на вход. В комнату бесшумно вошла служанка: чёлка ровно до бровей, чёрные волосы ниспадали до пояса, на ней было простое платье бледно-зелёного цвета. Девушка взглянула на курильницу, потом на Жуцинь, лежащую неподвижно в постели, тихо вздохнула и развернулась, чтобы уйти.
Жуцинь смотрела ей вслед и почувствовала странную близость — похоже, перед ней тоже несчастная душа.
— Девушка, принеси мне, пожалуйста, одежду.
Служанка резко обернулась.
— Ты проснулась?
В её голосе не было ни капли почтения. Видимо, она не придавала значения статусу Жуцинь. Ведь ей сказали, что это всего лишь дикая женщина, подобранная господином, которая своей красотой пытается привлечь его внимание. Но разве в замке Фэйсюань можно так легко добиться милости? Господин хоть и любит женщин, но ни одну из них не балует надолго. А эта ещё и сама лезет в объятия — вызывает лишь презрение.
— Сколько я спала? — Жуцинь больше не могла лежать. Казалось, прошли уже дни и ночи, и всё тело ныло от бездействия. Ещё немного — и она сойдёт с ума.
— С тех пор как господин отнёс вас в эту комнату, прошло уже два дня и две ночи. Он велел никого не пускать и позволил вам спать, — ответила служанка, хоть и смотрела на неё свысока, но отвечала честно и подробно.
Странно. За всю жизнь Жуцинь никогда так долго не спала. Но сейчас это не имело значения — главное, чтобы принесли одежду.
— Пожалуйста, побыстрее принеси мне платье. Мне нужно вставать.
— Хорошо, сейчас принесу, — неспешно ответила девушка и вышла. Ей совсем не нравилось это поручение. Если бы не настояла управляющая служанка, она бы ни за что не стала прислуживать этой низшей наложнице, которую в замке считали хуже рабыни.
☆
Жуцинь ждала и ждала. Даже сандал в курильнице почти догорел, когда служанка наконец неспешно вернулась. В руках она держала комплект одежды: лиловое платье, такие же нижние рубашки и длинный пояс цвета слоновой кости с фиолетовой вышивкой, который волочился по полу. Девушка прошла от двери до кровати, и конец пояса неизбежно коснулся пыльного пола. Жуцинь нахмурилась — пояс точно испачкался. Но служанка, похоже, не обращала внимания — она просто подняла пояс и бросила всю одежду на постель.
— Твоё.
И снова развернулась, чтобы уйти.
Жуцинь медленно села. Она ужасно проголодалась, но выражение лица служанки ясно говорило: та не желает ей прислуживать. Покачав головой, она решила, что в первую очередь должна найти Цайюэ.
Осторожно надев платье, она удивилась: оно сидело как влитое, будто шилось специально для неё. Длинные волосы она небрежно закинула за спину — они ниспадали водопадом, делая её похожей на лиловую розу, источающую тонкий, изысканный аромат.
Мужчина так и не появился. В её сердце зародилась неожиданная радость. Под лунным светом Жуцинь вышла из комнаты, чтобы вдохнуть свежий ночной воздух.
Во дворике она тихо стояла в одиночестве. Несколько горшков с цветами цвели в темноте, у стены росли кусты с нежными побегами. У лунных ворот с обеих сторон висели два фонаря, их свет то вспыхивал, то мерк. Любопытство подтолкнуло Жуцинь подойти ближе.
Внезапно из-за угла показались несколько фигур. Она даже не успела спрятаться, как они уже оказались рядом.
Перед ней шли слуги, несущие свёрнутый в трубку алый свадебный покрывало. Из одного конца выглядывало искусно накрашенное лицо девушки, из другого — пара белоснежных ножек, кожа которых в лунном свете сияла, словно жемчуг. По форме покрывала можно было догадаться, насколько прекрасна была эта девушка.
Проходя мимо Жуцинь, та бросила на неё вызывающий, самодовольный взгляд — ясно давая понять, кто здесь главная.
— Госпожа Жу, заходите скорее, — тихо позвала её знакомая служанка из двора, будто боясь потревожить девушку в покрывале.
Жуцинь молча повернулась. «Госпожа Жу» — значит, служанка наконец запомнила её имя.
— Где Цайюэ?
— Кто такая Цайюэ? — нахмурилась девушка. Очевидно, она не знала, кто такая бывшая горничная Жуцинь.
Жуцинь покачала головой. Раз она не знает — не стоит настаивать.
Она не хотела обращать внимания на служанку, но та упрямо шла следом.
— Госпожа Жу, вы уже два дня в замке, а господин даже не заглянул к вам. Похоже, он вас совсем забыл. Это плохо.
Служанка, видимо, была недовольна её равнодушием. Какой слуга не мечтает о госпоже, стоящей высоко, чтобы и самому жилось спокойнее и сытнее?
Жуцинь села за круглый стол из пурпурного дерева, положив локти на резную поверхность.
— Как тебя зовут?
Она не ответила на её слова, а задала встречный вопрос. Эта служанка явно чувствовала за собой чью-то поддержку, раз позволяла себе так разговаривать. Но Жуцинь решила сдержаться — пока она под чужой крышей, придётся терпеть.
☆
— Меня зовут Чжицин, — ответила служанка вполне вежливо.
— Скажи мне, где мы находимся?
Из слов Чжицин Жуцинь поняла, что тот мерзкий мужчина, возможно, уже забыл о ней. Значит, ей нужно найти Цайюэ и вместе бежать отсюда — тогда всё закончится.
— В замке Фэйсюань. Разве госпожа Жу не знает?
«Бессмыслица, — подумала Жуцинь. — Я всё это время спала, даже не знаю, что происходило в карете и после». Но название замка — Фэйсюань — с иероглифом «Сюань» явно указывало на принадлежность тому мужчине.
— А кто хозяин этого замка?
— Простите, госпожа, но я не смею произносить имя господина. За это могут отрубить голову.
— Скажи, здесь только мы двое. Если ты не скажешь — никто не узнает.
Чжицин оглянулась во двор, убедилась, что никого нет, и осторожно прошептала:
— Имя господина — Цинчжань Сюань.
http://bllate.org/book/2881/316947
Готово:
