В последний миг, когда Жуцинь уже ступила в дверной проём своей девичьей, её остановило странное колебание. Она прекрасно знала: для новобрачной носить при себе кинжал — дурное знамение. И всё же взяла его. Это был не просто оберег — два года назад его подарил ей Бай Цзинчэнь. Раз уж он стал свидетельством их любви, она без колебаний спрятала его у себя, тайком от всех.
Не могла она и предположить, что именно этот кинжал станет орудием, оборвавшим её юную жизнь. Горько усмехнувшись, она подумала: честь дороже самой жизни.
Белая тень мелькнула перед глазами, ледяное прикосновение к шее не вызвало ни малейшего сомнения. Всё, что происходило сегодня, кроме Бай Цзинчэня, кроме её жениха, было лишь кошмаром.
Тьма захлестнула её закрытые глаза, но вдруг резкая боль пронзила руку, холод скользнул по шее — и кинжал выскользнул из пальцев.
Её тонкое запястье сжала железная хватка, руку грубо заломили за спину. Сопротивляясь, Жуцинь увидела перед собой лицо незнакомца: тонкие губы с розовым отливом, высокий прямой нос, брови, взмывающие к вискам, словно лезвия мечей. Но больше всего поразили глаза — ясные, чистые, будто звёзды в ночном небе. И всё же в тот миг, когда их взгляды встретились, Жуцинь пронзил леденящий холод, от которого даже в летний зной её бросило в дрожь.
Боль в руке усилилась, шею обволокла липкая, тёплая влага крови. Сжав губы, Жуцинь изо всех сил старалась не показать слабости перед этим мужчиной, но всё тело её тряслось, как осиновый лист на ветру, будто вот-вот рухнет наземь.
Мужчина резко стиснул её талию, прижав к своему телу.
Сердце Жуцинь дрогнуло. Чужой запах вызвал в глазах безграничный ужас.
— Ну что, испугалась? — насмешливо прошептал он.
Казалось, он хотел сломать ей руку. Пот струился по лбу, капли падали прямо в его глаза. Он моргал, глядя на неё, а потом медленно приблизился к её лбу…
Жуцинь широко раскрыла глаза, испуганно глядя на это лицо — то насмешливое, то холодное. Откуда-то изнутри поднялся ледяной страх, охвативший всё тело. Она дрожала, но крик застрял в горле — ни звука не вышло.
Губы мужчины медленно приближались. Её живот прижимался к его телу, голова откинулась назад, но избежать поцелуя было невозможно. Внезапно на лбу Жуцинь почувствовала влажное прикосновение — язык скользнул по коже. Щёки её вспыхнули от стыда и гнева.
«Цзинчэнь… меня осквернили… прости… прости меня…»
Мягкие губы продолжали своё путешествие вниз по лицу. «Нет…»
Она больше не хотела жить. Она не могла предать Цзинчэня.
Закрыв глаза, она дала волю слезам. Как же ей не хотелось сдаваться! Но мужчина не оставлял ей ни единого шанса. Кто знает, когда она успела его обидеть? Даже если бы кто-то и проходил мимо, вряд ли смог бы спасти её от такого мастера. Лучше воспользоваться моментом, пока он не готов…
Стиснув зубы, Жуцинь вдруг открыла глаза — в них вспыхнула решимость, смешанная с отчаянием…
— Какая красавица… — прошептал мужчина, но в ту же секунду почувствовал во рту привкус крови. — Чёрт возьми!
Его ладонь взметнулась в воздух — и он мгновенно закрыл ей точку, лишив возможности сжать зубы.
☆
Пот лился с Жуцинь градом. Её разорванный язык был весь в крови. Она с ужасом смотрела на мужчину, не зная, чего ожидать дальше. Но интуиция подсказывала: он не отпустит её так просто.
Так и случилось. Мужчина аккуратно уложил её на траву, будто она была бесценным сокровищем, боясь причинить боль. Но рана на шее от кинжала, боль в руке от его хватки и мучительная боль во рту — всё это терзало её, а сопротивляться она не могла.
Её глаза неотрывно следили за каждым его движением. Внезапно он легко подпрыгнул, сорвал веточку и сломал её на короткий отрезок. Затем, не спеша, оторвал кусок её уже изорванного свадебного наряда и обернул им ветку. Всё это он делал с такой грацией, будто создавал произведение искусства. Неужели…
Глаза Жуцинь расширились от ужаса. Она уже поняла его замысел. Подлый, мерзкий человек! Но она не могла вымолвить ни слова, лишь смотрела, как он осторожно поднёс эту ветку к её губам.
Он мягко раздвинул её окровавленные губы, пальцы его оставались нежными, а в глазах играла тёплая улыбка. Никто бы не поверил, что за этой маской доброты скрывается самый жестокий человек на свете.
Ветка идеально вошла ей в рот, зафиксировав челюсти в слегка приоткрытом положении. Теперь, даже если бы сняли блокировку, она не смогла бы укусить себя снова — и даже лишить себя жизни.
На зелёной траве Жуцинь лежала неподвижно. Солнечный луч коснулся её лица, но не принёс тепла — лишь безграничный холод пронизывал до костей. Под красной фатой её сердце было измято, словно мятая ткань. Даже если бы его разгладили, оно уже никогда не стало бы прежним…
«Р-р-р-раз!» — раздался резкий звук, будто удар грома, заставивший Жуцинь вздрогнуть.
От её свадебного платья оторвалась ещё одна полоска ткани. Чёрные глаза Жуцинь следили за рукой мужчины, не понимая, для чего ему теперь понадобилась эта лента.
На лице девушки застыл ужас. Мужчина снова навис над ней, заслонив солнце. Без малейшей жалости он схватил её руки, поднял над головой и крепко связал красной лентой.
Она не могла сопротивляться, лишь покорно позволяла обращаться с собой, как с куклой. Внутри росло отчаяние. Жизнь не давала ни шанса на спасение, ни права на смерть. Шестнадцать лет, проведённых в тепличных условиях, не подготовили её к тому, что в день свадьбы она станет беззащитной жертвой. Но в этот момент слёзы внезапно исчезли.
Теперь ей оставалось лишь терпеть.
Мужчина снял блокировку с её точки. Его глаза, глубокие, как тёмное озеро, пристально смотрели на неё — будто на собственную невесту.
Снова раздался звук рвущейся ткани. Красные лоскуты кружились в воздухе, словно бабочки, окроплённые кровью, и безжизненно падали на зелёную траву.
— Запомни хорошенько: это твой брачный лож, — прошипел он ледяным голосом, — обладать тобой буду я, а не твой детский друг Бай Цзинчэнь. Если когда-нибудь попытаешься предать меня, я сделаю так, что тебе захочется умереть, но смерть не придёт.
Его чёрные глаза вспыхнули зловещим огнём. Белые полы его одежды взметнулись, когда он навалился на неё всем весом, безжалостно лишив девственности.
☆
Её рот был зажат веткой, но душу пронзала невыносимая боль. Без малейших ласк, без подготовки мужчина овладел ею прямо здесь, среди зелени и цветов.
Это прекрасное место, где цвели деревья и пели птицы, стало могилой её невинности. Алый след на зелёной траве стал насмешливым символом утраченной надежды.
«Цзинчэнь… теперь между нами нет пути назад…»
«Цзинчэнь… теперь я лишь грязная, ничтожная женщина…»
«Цзинчэнь… забудь меня. Если бы я могла выбрать смерть, я бы не колеблясь шагнула в пропасть…»
Но даже этого права он у неё отнял.
Счастье, казавшееся таким близким накануне свадьбы, превратилось в пепел. Жестокость, боль, отчаяние — всё это медленно поглощало её.
Лицо мужчины, нависшее над ней, исказилось в её глазах. Пальцы её сжались в кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, и из ранок сочилась кровь. Она пристально смотрела на него — да, она запомнит это лицо навсегда. Оно станет символом её позора и боли на всю жизнь.
Если можно ненавидеть, то её ненависть уже не погаснет никогда. Этот человек разрушил её жизнь, уничтожил её счастье.
— Пф! — раздался звук пощёчины. — Дешёвка! Нравится, да? Посмотри на свои глаза — распустилась вся!
Его грубые слова заставили Жуцинь побледнеть, а потом вспыхнуть румянцем, будто накрашенной румянами.
Она нахмурилась. В её глазах была лишь ненависть, но он нарочно представил её распутницей. Это оскорбление прорвало плотину слёз. Сильная, собранная девушка, прошедшая путь от рая к аду, наконец сломалась — её сердце рассыпалось на тысячи осколков.
Прошло неизвестно сколько времени. Тьма сгущалась, сознание меркло. Боль вытеснила все мысли. Её пустые, безжизненные глаза смотрели на пряди волос, развевающиеся над её лицом. Лёгкий ветерок касался её щёк, но даже это прикосновение не могло вернуть её к жизни.
«Спи… Сон сотрёт этот кошмар…»
«Проснёшься — и солнце снова будет светить, мир останется прежним… А ты будешь молить, чтобы время навсегда остановилось вчера…»
Длинные ресницы опустились. Её грудь еле заметно вздымалась в такт слабому дыханию.
Наконец мужчина поднялся. Увидев слезу на её реснице, он замер, сидя на ней, и лишь через долгое время встал, выйдя из её тела. Сняв с себя белую одежду, он накрыл ею её обнажённое тело. Каждое пятно крови на её коже заставляло его сердце сжиматься.
Он вынул ветку из её рта. По уголку губ стекала кровь. Язык, наверное, долго не заживёт.
Мужчина нахмурился. Нет. Он не должен жалеть эту женщину. Он заставит её жить в его мире, мучаясь каждый день.
Подняв её на руки, он заметил алую травинку у себя под ногами. Подобрав её, он спрятал в карман — это будет доказательством того, что она теперь навеки принадлежит ему…
☆
Просторная карета, похожая на маленький домик, мягко покачивалась на ходу. Жуцинь лежала на ложе, даже во сне её брови были нахмурены. Носик подрагивал от тряски, а губы дрожали, будто обещая что-то прекрасное. Цинчжань Сюань смотрел на это чистое, невинное личико и чувствовал, как в нём растёт желание разрушить эту красоту. Нет. Перед ним она не имеет права быть ангелом.
Он грубо сжал её губы пальцами. Он сломает её крылья, уничтожит её наивность. Отныне её мир будет вращаться лишь вокруг него одного.
Тот другой мужчина навсегда останется лишь сном. А когда сон кончится — превратится в пепел. Она больше не будет принадлежать себе.
Ночь опустилась на землю. При тусклом свете свечи Цинчжань Сюань перебирал в руках красный поясок. Он приказал убрать весь лес — ни клочка ткани, даже размером с ноготь, не должно остаться. Он увезёт её так, что ни семья Нин, ни семья Бай никогда не найдут следов. Он хочет увидеть, как Бай Цзинчэнь будет страдать, узнав, что потерял её.
Возможно, когда они снова встретятся, в её глазах будет лишь ненависть к Бай Цзинчэню. Сможет ли он, Цинчжань Сюань, добиться этого…
Пальцы всё ещё теребили её губы. Мягкость кожи пробудила в нём новое желание. И в этот самый момент женщина случайно издала тихий стон — будто приглашение продолжить.
Мужчина усмехнулся, уголки губ изогнулись в загадочной улыбке. Но Жуцинь ничего не видела — она лишь перевернулась на бок и снова погрузилась в сон.
Его рука замерла в воздухе. Но, заметив лёгкую ямочку на её щеке — будто намёк на улыбку, — он вдруг похолодел. Больше всего на свете он не выносил видеть её счастливой, особенно когда это счастье было таким непринуждённым.
http://bllate.org/book/2881/316943
Готово:
