— Ха-ха-ха! Да ты вся дрожишь! И ещё говоришь, что всё в порядке?
Ван Жань Юй опустила глаза и, стряхивая с юбки крошки персиковых пирожных, холодно ответила:
— Всё в порядке, правда.
Бай Ин прищурилась, внимательно глядя ей в лицо, и многозначительно произнесла:
— А если я скажу, что просто подшутила? Она всего лишь служанка.
Ван Жань Юй надула щёки и подняла на неё глаза:
— Если принцесса ещё раз поиздевается надо мной, я больше не приду.
Бай Ин подмигнула ей, ласково уговаривая, и в то же время снова придвинула блюдо с персиковыми пирожными.
В конце концов, не удержавшись, она тихо пробормотала:
— Даже если ты не скажешь, я всё равно знаю. Рано или поздно это всё равно случится.
Услышав эти слова, Ван Жань Юй почувствовала, будто в горле у неё застрял ком. Она взяла чашку чая, отвернулась от принцессы и долго пила, прежде чем снова обернуться.
На следующий день, когда Ван Жань Юй вернулась в дом Ванов, в её карете царило необычайное оживление: помимо Цюйчжи и Лэнъюэ, которых она не видела два дня, там появилась ещё и маленькая фигурка.
В мешочке у девочки лежали документы о продаже в услужение и бумаги, подтверждающие свободное происхождение. Её настороженные глазки то и дело метались между Цюйчжи и Лэнъюэ.
Автор говорит:
Мини-сценка:
Ван Жань Юй: Хмф! Как посмел завести наложницу!
Бай Юэ: Нет, она всего лишь обычная служанка.
Ван Жань Юй: Обычная служанка так одевается?
Бай Юэ: Потому что… у меня денег много!
Ван Жань Юй: …
Большое спасибо ангелочкам, которые поддержали меня бомбами или питательным раствором!
Спасибо за [громовую шашку]: Кугу, Линьцзян Фэншэн — по одной штуке.
Спасибо за [питательный раствор]:
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Карета остановилась у ворот дома Ванов, и тут же собралась толпа зевак. Ван Жань Юй привыкла к такому вниманию, но Лоло никогда не видела подобного и, широко раскрыв глаза, встала перед ней, загораживая собой.
Ван Жань Юй мягко похлопала девочку по плечу и с лёгкой улыбкой сказала:
— Ничего страшного.
Эта спокойная улыбка показалась окружающим настолько прекрасной, что толпа невольно зашепталась в восхищении.
Войдя в дом, Цюйчжи повела Лоло во внешний двор, где они нашли управляющего Хэ, чтобы оформить прибытие новой служанки. Бай Юэ уже заранее устроил Лоло новую должность.
Поскольку все подумали, что это подарок от принцессы, управляющий Хэ не стал задавать лишних вопросов. Убедившись в подлинности документов, он сразу же назначил девочке комнату, и обе вернулись во двор «Хуа Жун».
Ван Жань Юй отдохнула всего лишь чашку чая, как отправилась к госпоже Чэнь, чтобы выразить почтение. Отношение госпожи Чэнь к ней в последнее время стало странным: особенно с тех пор, как она часто стала навещать свою родную мать, госпожу Чжан, во дворе «Цзинъюй». Взгляд госпожи Чэнь теперь был полон скрытых намёков, и каждое её слово звучало с подтекстом.
— Жань Юй, неужели ты думаешь, что мать тебя не любит?
Госпожа Чэнь ласково похлопала её по ладони. Ван Жань Юй улыбнулась и покачала головой:
— Матушка, откуда такие слова?
Госпожа Чэнь глубоко вздохнула, и в уголках её глаз будто появилась лёгкая дымка. Она не ответила, а лишь провела рукой по тонким волоскам на лбу Ван Жань Юй и нежно сказала:
— Из вас трёх сестёр я больше всего переживаю за тебя. С самого детства не позволяла тебе испытать и капли горя, растила и баловала, словно цветок.
Ван Жань Юй, однако, не чувствовала благодарности за эту «заботу». Среди всех знатных девушек Фэнцзина, пожалуй, только она не умела ни петь, ни танцевать, ни играть на музыкальных инструментах. А избалованность привела к тому, что прежняя Ван Жань Юй обрела крайне вспыльчивый и жестокий нрав.
В это время госпожа Чэнь вдруг достала браслет и сунула его в руку Ван Жань Юй.
— Это осталось от твоей бабушки. Всего два таких браслета: один уже у твоей старшей невестки, а второй — для тебя.
Ван Жань Юй не смогла отказаться и приняла подарок, но в душе недоумевала: почему именно сегодня госпожа Чэнь вспомнила о нём?
Скоро её сомнения разрешились — всё оказалось связано с её свадьбой.
Два дня назад министр работ Линь Чжэн заходил в дом и намекнул на брак своего старшего сына Линь Туна. Линь Тун был известным повесой Фэнцзина и старшим братом Линь Чан.
Услышав это, Ван Жань Юй нахмурилась и сразу же отстранила руку госпожи Чэнь. Та слегка смутилась, поправила складки на юбке и продолжила расхваливать семью Линь.
Сначала она рассказала, что у них несметные богатства, потом — что Линь — старинный чиновничий род, а в конце и вовсе начала воспевать Линь Туна, будто во всём Фэнцзине нет никого лучше него.
Ван Жань Юй мысленно усмехнулась: если бы госпожа Чэнь стала свахой, она бы точно стала лучшей в своём деле.
Заметив, что лицо Ван Жань Юй становится всё мрачнее и она молчит, госпожа Чэнь занервничала.
— Мать знает, ты гордая. Неужели мечтаешь попасть в императорский дворец?
Ван Жань Юй опустила глаза на свой лакированный ноготь и не ответила.
Госпожа Чэнь вздохнула и начала уговаривать:
— Мать не хочет, чтобы ты страдала. У нескольких принцев уже есть законные супруги, а два младших принца в подходящем возрасте — кто знает, не станут ли они наследниками престола? Но разве не говорят: «Дворец — глубже моря»? Ты такая простодушная и прямолинейная, в таком месте тебя обязательно обидят!
Она помолчала и снова сжала руку Ван Жань Юй:
— Ты всегда слушалась мать, ведь знаешь, что я не причиню тебе вреда. Брак — самое важное дело в жизни девушки, не стоит поступать опрометчиво.
На первый взгляд, слова госпожи Чэнь звучали разумно. Прежняя Ван Жань Юй, возможно, и согласилась бы, но нынешняя Ван Жань Юй ни за что не собиралась выходить замуж за Линь Туна.
Она крепко сжала руку госпожи Чэнь, и её глаза, как и у матери, наполнились слезами.
— Отец уже дал согласие?
Госпожа Чэнь покачала головой:
— Твой отец велел мне спросить твоего мнения.
Ван Жань Юй незаметно выдохнула с облегчением и продолжила:
— Раз так, то я скажу прямо: вторая сестра ещё не вышла замуж. Если я, младшая, выйду первой, разве не пойдут сплетни?
Госпожа Чэнь, казалось, уже продумала и это:
— Ничего страшного. Мы давно дружим с семьёй Линь, можно тайно обручиться.
Ван Жань Юй: «…»
В этом определённо было что-то неладное. Госпожа Чэнь будто очень торопилась выдать её замуж.
Почувствовав подвох, Ван Жань Юй поняла: соглашаться нельзя. Более того, нужно окончательно отбить у неё эту мысль.
В этот момент тело будто вспомнило прежнюю обиду — внутри вспыхнула ярость. Ван Жань Юй знала: это эмоции прежней хозяйки тела снова пытались вырваться наружу. Она изо всех сил сдерживала их.
Госпожа Чэнь, увидев, как Ван Жань Юй молчит, а щёки её покраснели, подумала, что дело сделано, и уголки её губ приподнялись. Но тут Ван Жань Юй резко вскочила и закричала:
— Не выйду замуж!
Эмоции оказались слишком сильными, и на этот раз она не смогла их сдержать.
— А? — госпожа Чэнь вздрогнула от неожиданности.
Ван Жань Юй хлопнула браслетом по столу и громко заявила:
— Линь Чан на Празднике У Сюйшуй специально меня унижала! Мать ведь знает! Если я пойду в их дом, разве она даст мне покоя?
Госпожа Чэнь запнулась:
— Она… она же девчонка, скоро выйдет замуж… Тебе… тебе не стоит обращать на неё внимания.
Ван Жань Юй быстро закрыла глаза, развернулась и сделала несколько глубоких вдохов.
— Жань Юй?
Госпожа Чэнь тихонько окликнула её.
Ван Жань Юй пришла в себя, прежняя ярость постепенно улеглась, и её нежный, словно пар, голос донёсся до ушей госпожи Чэнь:
— Хорошо. Пусть мать только даст согласие.
Госпожа Чэнь на мгновение замерла, а потом радостно вскочила, чтобы обнять её:
— Отлично, отлично! Сегодня же вечером поговорю с твоим отцом.
Ван Жань Юй сияющей улыбкой обернулась к ней и громко сказала:
— Говорите! Как только вы согласитесь, я сразу же начну рассказывать всем: вторая сестра не может найти жениха, и родители, не желая задерживать меня, решили выдать меня замуж первой.
Улыбка госпожи Чэнь застыла на лице. Она долго смотрела на Ван Жань Юй, пока наконец не побледнела и не замахала руками:
— Ты… ты… ты что несёшь?!
Ван Жань Юй наконец поняла: госпожа Чэнь больше всего любит свою родную дочь.
— Мать может попробовать. Посмотрим, скажу я или нет. Даже если я сама не стану говорить, за меня это сделает принцесса.
Если узнает принцесса Бай Ин, узнает весь императорский двор. А слухи — страшная вещь. Даже если это ложь, императорская семья всё равно не захочет брать девушку, которую никто не берёт замуж.
Госпожа Чэнь, конечно, разволновалась, но многолетняя привычка быть доброй матерью не позволяла ей вспылить. Она с трудом выдавила натянутую улыбку.
— Опять подшучиваешь над второй сестрой! Ведь мы ещё не дали согласия на брак с семьёй Линь. Если ты не хочешь, завтра я скажу отцу.
Ван Жань Юй глубоко вздохнула — стало легче на душе. Честно говоря, этот громкий крик доставил ей настоящее удовольствие.
Она почтительно поклонилась госпоже Чэнь и вышла, решив навестить госпожу Чжан во дворе «Цзинъюй».
Едва она ушла, как в комнату вбежала Ван Жань Тан.
Она радостно бросилась к госпоже Чэнь:
— Эта маленькая нахалка согласилась?
Госпожа Чэнь поставила чашку, долго гладила себя по груди, чтобы успокоиться, и наконец сказала:
— Не начинай! Едва не уморила меня!
Услышав рассказ матери, Ван Жань Тан в ярости заходила по комнате.
— Я же столько раз говорила! Мать всё не верит! С тех пор как она стала часто ходить во двор «Цзинъюй», её характер изменился!
— Что ты имеешь в виду? — подняла глаза госпожа Чэнь.
Ван Жань Тан остановилась и косо посмотрела на нефритовый браслет на столе:
— Кто такая госпожа Чжан, мать знает лучше меня. Разве позволила бы она выдать дочь за простого чиновника?
— Но императорская семья вряд ли обратит на неё внимание. Она ведь ничего не умеет…
Госпожа Чэнь давно заметила, что Ван Жань Юй — настоящая красавица. Чтобы сохранить репутацию доброй и благородной госпожи, она не осмеливалась причинять Ван Жань Юй вреда, но боялась, что та перекроет путь её собственной дочери. Поэтому она намеренно её избаловала, чтобы к моменту совершеннолетия Ван Жань Юй осталась лишь красивой оболочкой без малейших талантов. В Фэнцзине среди знатных девушек, пожалуй, не было ни одной такой, как она.
Но Ван Жань Тан думала иначе:
— Мать, как же вы неразумны! Разве не видите, что даже принцесса приглашает её к себе жить? Женщины ведь тоже ценят красоту, а что уж говорить о мужчинах? Разве мало таких, кто смотрит только на внешность?
С этими словами она плюхнулась на ложе и обиженно стала теребить платок.
— Восьмой принц скоро вернётся, и я даже гадала в горах Фуи! Мать до сих пор не понимает? Эта маленькая нахалка явно перехватывает мою судьбу! Всё напрасно — столько сил потратила…
Столько сил потратила, чтобы подговорить Линь Чан, та в свою очередь подговорила Линь Туна. Линь Тун сначала не соглашался — не то чтобы не нравилась ему Ван Жань Юй, просто чувствовал, что не достоин такой красавицы.
Линь Чан использовала слова Ван Жань Тан и долго подначивала его, пока наконец не убедила.
И всё напрасно.
Однако, узнав об отказе со стороны дома Ванов, мужское самолюбие Линь Туна было задето. Он посмотрел на распустившийся пион в саду, стиснул зубы и сказал:
— Ну и что, что первая красавица Фэнцзина? Чего тут особенного! Как только ты станешь моей женой, будешь умолять меня на коленях!
С этими словами он сорвал цветок и глубоко вдохнул его аромат.
— Открыто свататься — и то отказываешься? Что ж, не взыщи, маленький господин придумает что-нибудь хитрое!
Автор говорит:
Мини-сценка:
Мысли Ван Жань Юй
Прежние эмоции: Переверни стол!
Разум: Нет-нет, нельзя! Я же знатная девушка, так нельзя!
Прежние эмоции: Дай им пощёчину!
Разум: Глубокий вдох. Не стоит с ними связываться.
Прежние эмоции: Ну хоть ответить грубостью можно?!
Разум: Ладно, попробую.
Простите, вчера забыла установить таймер, и только сейчас заметила, что глава не опубликовалась.
Спасибо ангелочкам, которые поддержали меня бомбами или питательным раствором!
Спасибо за [гранату]: А Цзю — одна штука.
Спасибо за [громовую шашку]: Тан Тан — одна штука.
Спасибо за [питательный раствор]:
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Ван Жань Юй не знала, что её уже прицельно заметили, и продолжала вести спокойную жизнь в доме Ванов.
Она то ходила к госпоже Чэнь, то помогала родной матери принимать лекарства, а вернувшись в свой двор, заботилась о Лоло.
Только спустя несколько дней она узнала, что Лоло уже десять лет. Из-за маленького роста и недоедания девочка выглядела не старше семи–восьми.
Ван Жань Юй пожалела её и сразу же составила рацион питания, чётко расписав все приёмы пищи. Всего через полмесяца лицо Лоло стало гораздо румянее.
Бай Юэ больше не мог откладывать дело городка Люйчжэнь и наконец представил все документы императору.
Он умолчал о Крови Духа и ведьме, но не скрыл факта резни деревни кровавыми демонами из Западных земель.
Император Наньфэн, читая доклад, становился всё мрачнее. В конце концов он швырнул папки на пол и грозно крикнул:
— Бай Юэ!
Бай Юэ не дрогнул и, подобрав полы одежды, опустился на колени.
Император Наньфэн так разгневался, что даже борода его задрожала:
— Ты что, зря столько лет изучал священные книги?
http://bllate.org/book/2879/316879
Готово:
