Внезапно на крыше зашуршали лёгкие шаги. Сяо Ихань быстро натянул на Май Сяомэн одежду и тихо прошептал ей на ухо:
— Кто-то идёт.
Он резко обернулся — дверь распахнулась, и его уже не было в комнате. Май Сяомэн бросилась вслед и увидела, как две тени сражаются в воздухе.
— Зачем ты явился? — с холодной усмешкой спросил Сяо Ихань у Шэнь Мо.
Тот в этот раз не надел чёрную ночную одежду, а пришёл в обычном платье.
— Я пришёл к своей жене. Что в этом дурного?
Сяо Ихань усмехнулся ещё ледянее:
— Теперь Сяомэн — моя женщина. Впредь не смей произносить подобных слов.
Шэнь Мо громко рассмеялся:
— Пока она официально не вышла замуж, у меня ещё есть шанс стать её мужем!
В темноте лица и вправду не разглядеть, но по голосу Май Сяомэн узнала его сразу.
Этот негодяй Шэнь Мо явился! Она потёрла место, куда её отхлестали розгами, будто боль до сих пор не утихла.
— Шэнь Мо! — закричала она в небо. — Если ты настоящий мужчина, слезай с неба! Не парься там! Слезай — я тебя точно не убью!
Шэнь Мо бросил взгляд вниз на указывающую на него Май Сяомэн и, не желая больше тратить время на поединок с Сяо Иханем, одним прыжком оказался рядом с ней и тут же обнял её.
Чёрт! Он ещё и по щеке гладит?
Это уже было невыносимо! Особенно учитывая, как почернело лицо Сяо Иханя. Май Сяомэн испугалась, что он в ярости убьёт Шэнь Мо.
Чем сильнее она пыталась вырваться, тем крепче Шэнь Мо её обнимал, пока лицо Май Сяомэн не стало пунцовым от нехватки воздуха.
Но, увидев такое выражение её лица, Шэнь Мо лишь радостно улыбнулся и даже бросил вызов Сяо Иханю.
Май Сяомэн решила применить свой смертельный приём: перестала сопротивляться и вцепилась зубами в руку Шэнь Мо.
От внезапной боли тот нахмурился, но всё равно не ослабил хватку — наоборот, прижал её ещё сильнее.
— Отпусти её! — рявкнул Сяо Ихань и бросился вперёд.
Шэнь Мо, всё ещё держа Май Сяомэн, взмыл в воздух. Сяо Ихань последовал за ним, и они вновь сошлись в схватке.
На самом деле, больше всех страдала Май Сяомэн. Оба держали мечи, и если кто-то из них нечаянно махнёт клинком, её лицо может оказаться изрезанным. К кому тогда она пойдёт плакаться?
— Может, вы меня сначала отпустите, а потом уже деритесь? — жалобно простонала она.
Шэнь Мо даже не взглянул на неё:
— Нет!
— Муженька, спаси меня! — заныла она. — Боюсь, ваши мечи порежут мне лицо!
Увидев её жалостливый вид, сердце Сяо Иханя сжалось от боли. Боясь навредить Сяомэн, он сделал сальто и приземлился на землю.
Шэнь Мо тем временем уже убрал меч и с самодовольной ухмылкой медленно опустился на землю, всё ещё держа Май Сяомэн в объятиях.
— Братец, отпусти меня, пожалуйста, — взмолилась она, задыхаясь. — Я же человек, а не кусок железа!
Шэнь Мо ослабил хватку, но всё равно не выпускал её из объятий. Лоб Май Сяомэн упирался ему в подбородок.
— Ты собираешься выйти за него замуж? — тихо спросил он.
Ей хотелось крикнуть: «Какое тебе до этого дело?!», но раз её жизнь сейчас в его руках, пришлось сглотнуть обиду.
— Он такой красивый, — пробормотала она, глотая слюну. — Дети от него, наверное, тоже будут красивыми.
Шэнь Мо приподнял бровь и с хищной улыбкой произнёс:
— А я тебе нравлюсь? Я тоже хочу, чтобы у нас с тобой был ребёнок.
«Да пошёл ты!» — мысленно выругалась Май Сяомэн.
— Брат, ты же мне как родной брат! — чуть не заплакала она, голова уже совсем не соображала. — У нас не может быть детей!
Лицо Шэнь Мо мгновенно потемнело:
— Я не признаю этого. Для меня ты — моя женщина.
Май Сяомэн взбесилась. Раз мягкий подход не сработал, придётся действовать жёстко!
Она изо всех сил наступила ему на ногу. Шэнь Мо, не ожидая подвоха, от боли ослабил хватку.
Май Сяомэн вырвалась и бросилась прямо в объятия Сяо Иханя, на бегу выкрикивая:
— Да пошёл ты! Думаешь, я такая лёгкая добыча?
Сяо Ихань обнял её и с болью в глазах посмотрел на возлюбленную.
Май Сяомэн улыбнулась во весь рот:
— Ну как, я молодец?
— Молодец! — поцеловал он её в переносицу.
Подняв глаза, он бросил Шэнь Мо вызывающий взгляд, ясно давая понять: «Сяомэн — моя женщина».
Лицо Шэнь Мо почернело ещё больше. Особенно его ошарашили последние слова Май Сяомэн: «Это ещё что за женщина?»
Сяо Цзюньци с самого начала наблюдала за этим представлением. Теперь она тихонько подкралась к Шэнь Мо сзади и шепнула:
— Так ты тоже влюбился в Май Сяомэн?
В её голосе так и сочилось презрение.
Шэнь Мо вздрогнул от неожиданного голоса — всё его внимание было приковано к Май Сяомэн, и он не заметил, что кто-то подошёл.
Он обернулся и увидел принцессу, после чего снова перевёл взгляд на Май Сяомэн:
— И у тебя есть возражения?
Сяо Цзюньци поспешила замахать руками:
— У меня нет никаких возражений! Просто, по-моему, у тебя нет шансов. Май Сяомэн уже привязалась к моему третьему брату.
Шэнь Мо стиснул зубы:
— А может, это Сяо Ихань насильно удерживает её рядом с собой?
Любой здравомыслящий человек видел, что Май Сяомэн сама цепляется за Сяо Иханя. Неужели этот человек такой же глупец, как Яо Чжиюнь, и не понимает очевидного?
Шэнь Мо сделал пару шагов вперёд. Май Сяомэн тут же спряталась за спину Сяо Иханя и, подмигивая Сяо Цзюньци, помахала ей рукой, шепча:
— Цзюньци, иди сюда!
Сяо Цзюньци подбежала к ней и тоже спряталась за спиной Сяо Иханя:
— Кто он такой?
— Глава Лунного Ветра Шэнь Мо. У него явные проблемы с головой, — ответила Май Сяомэн, указывая себе на лоб.
Сяо Цзюньци кивнула:
— Понятно… Хотя нет! — вдруг воскликнула она, пристально разглядывая Шэнь Мо. — Разве Лунный Ветер не та самая секта, которую все считают еретической?
Она повернулась к Шэнь Мо:
— Говорят, глава Лунного Ветра — страшный урод с зелёными глазами, что светятся в темноте, с клыками и такой силой, что горы может сдвинуть. Но ты явно не похож на то описание.
Май Сяомэн не выдержала и расхохоталась:
— Да это же чудовище! Шэнь Мо — чудовище! Ха-ха-ха!
Лицо Шэнь Мо стало ещё мрачнее. Май Сяомэн, спрятавшись за спиной Сяо Иханя, ничего не видела и продолжала смеяться.
От её смеха даже птицы проснулись и, наверное, подумали: «Пожалуй, в этом княжеском доме нам больше не жить».
— Май Сяомэн! — рявкнул Шэнь Мо.
Она тут же замолчала и осторожно выглянула из-за спины Сяо Иханя. Тот немедленно снова спрятал её за собой.
Сяо Ихань спокойно произнёс:
— Если у господина Шэнь есть дела, поговорите со мной.
Но в его спокойном тоне явно слышалась насмешка и вызов: «Сяомэн — моя женщина».
Шэнь Мо вдруг рассмеялся. За эту перемену настроения Май Сяомэн поставила бы ему высший балл.
— Пусть глава Зала Лунной Ясности займётся тем, чем должна, — бросил он и, сделав сальто, исчез в ночи.
Май Сяомэн убедилась, что его и след простыл, и вышла из-за спины Сяо Иханя:
— Кто такая глава Зала Лунной Ясности?
Ходили слухи, что глава Зала Лунной Ясности — никто иная, как Май Сяомэн. Сяо Ихань давно это слышал.
Но сейчас он лишь сказал:
— Не думай об этом.
Май Сяомэн кивнула. Вспомнив описание Сяо Цзюньци, она снова захотела рассмеяться.
Она посмотрела на подругу и увидела, что та всё ещё смотрит в небо, не моргая.
— Он же ушёл! На что ты смотришь? На чудовище с клыками? — поддразнила она и снова рассмеялась. Этот случай надолго останется в её памяти, и при встрече с Шэнь Мо она обязательно напомнит ему об этом. Внезапно она вспомнила, что ещё не отругала его за то, из-за чего она получила розги!
Сяо Цзюньци прищурилась и, мечтательно улыбаясь, прошептала:
— Его искусство лёгких шагов просто великолепно! И он красивее третьего брата!
Май Сяомэн презрительно фыркнула:
— Осторожнее, а то его «зелёные глаза» напугают тебя до смерти!
Она взяла Сяо Иханя под руку:
— Пойдём, муженька, не будем обращать на неё внимания.
Сяо Ихань обернулся и напомнил Сяо Цзюньци вернуться в покои, но та его не слушала — всё ещё смотрела в небо с мечтательным видом.
Едва Май Сяомэн вошла в комнату и закрыла дверь, как Сяо Ихань тут же поднял её на руки.
— Ты… что делаешь? — испуганно спросила она.
Сяо Ихань прищурился. Всё ещё не мог выкинуть из головы, как Шэнь Мо обнимал её.
— Съем тебя!
Май Сяомэн не могла сопротивляться. Она молча наблюдала, как он делает с ней всё, что хочет, и не смела жаловаться — ведь жалобы только усугубят наказание, особенно если упомянуть имя Шэнь Мо.
После всего Сяо Ихань лёг на неё и укусил за плечо. Май Сяомэн с слезами на глазах поклялась, что больше никогда не посмотрит ни на одного мужчину, и только тогда он её отпустил, крепко прижав к себе так, что она не могла пошевелиться.
На следующий день Сяо Ихань и Май Сяомэн в белых одеждах отправились на заднюю гору. Сяо Ихань собственноручно предал земле белые кости Юньси, вместе с ними в могилу легли персиковая шпилька и жемчужина ночного света.
Май Сяомэн давно мечтала о жемчужине, но если это действительно кости Юньси, значит, жемчужина имела для неё огромное значение.
Май Сяомэн не была жадной и решила отказаться от неё.
Когда последняя горсть земли упала на могилу, вокруг Сяо Иханя окуталась лёгкая печаль, которую не могли рассеять даже яркие лучи солнца.
Май Сяомэн взяла его за руку, и они медленно пошли по тропинке. В лесу весело щебетали птицы, а по обочинам цвели яркие дикие цветы.
— Муженька, — сказала она, — если ты однажды бросишь титул князя, давай поселимся в таком месте?
Сяо Ихань мягко улыбнулся, и в его глазах читалась безграничная нежность:
— Куда скажешь — туда и поедем. Хочешь в Горы Цветущих Персиков — поедем туда.
Май Сяомэн хихикнула. В Горы Цветущих Персиков она не поедет — боится, что обезьяны сочтут её предательницей рода и убьют.
Едва они подошли к дому Мо, как раздались оглушительные хлопки фейерверков — невеста уже выходила из паланкина.
Май Сяомэн посмотрела на шумную свадебную процессию:
— Если ты осмелишься жениться на другой, я приду с мечом и убью тебя.
— Зачем убивать меня? — удивился Сяо Ихань.
Май Сяомэн холодно взглянула на него:
— То, что принадлежит мне, никто другой не получит! Хм!
Сяо Ихань покачал головой и вздохнул:
— Видимо, ради выживания мне придётся смириться с твоими капризами.
И снова вздохнул.
— Да ладно тебе! — возмутилась она. — Как будто тебе так тяжело! Хм!
Она вырвала руку и скрестила руки на груди.
Сяо Ихань не знал, смеяться ему или плакать. Он подошёл и обнял её:
— Ладно, ладно. Это я тебя недостоин. Устраивает?
Май Сяомэн обрадовалась и снова взяла его под руку:
— Пойдём, попробую, вкусно ли свадебное вино Юй Линлун.
— Обязательно вкусное! Даже если нет — сделаю так, чтобы было! — раздался неожиданный голос.
Май Сяомэн вздрогнула — рядом выскочила Сяо Цзюньци.
— Тебе самой стоит хорошенько выпить, — сказала Май Сяомэн. — Может, и тебе повезёт найти жениха, и я наконец-то обрету покой.
Сяо Цзюньци покачала головой:
— Я ещё не наигралась! Когда надоест — тогда и подумаю!
Втроём они вошли в дом Мо. Многие гости сразу обратили внимание на их белые одежды — на фоне повсеместного свадебного красного они выделялись особенно ярко.
— Видишь девушку рядом с князем Хань? Это будущая княгиня.
— Говорят, именно из-за неё князь Хань отказался от брака с Юй Линлун и даже пошёл против императорского указа.
— Она настоящая героиня — осмелилась спорить с самим императором во дворце!
Май Сяомэн слушала эти разговоры с удовольствием, но вспомнила: ведь именно Юй Линлун первой отказалась выходить замуж за Сяо Иханя?
Юй Линлун услышала, как о ней говорят, и резко сорвала с головы покрывало. В толпе она увидела двух людей в белом.
— Девушка! Как ты сама сняла покрывало? Надень обратно, скорее! — закричали служанки.
Юй Линлун крепко сжала покрывало в руках. Сегодня она была одета в роскошное свадебное платье и выглядела по-настоящему ослепительно.
Но сейчас её глаза покраснели от злости, и она с ненавистью смотрела на Май Сяомэн. Вся ярость, накопленная в душе, хлынула наружу.
Её прекрасное лицо, искажённое ненавистью, стало почти уродливым.
Май Сяомэн лишь усмехнулась — ей было совершенно всё равно. Пока она рядом с Сяо Иханем, она уже победила.
http://bllate.org/book/2878/316819
Готово:
