— Девушка, благоприятный час уже на исходе! Пора скорее совершить обряд поклонения Небу и Земле, — вспотев от волнения, торопила сваха. — Весь зал гостей на вас смотрит!
Юй Линлун холодно усмехнулась. Благоприятный час? Для неё это не имело ни малейшего значения. Ведь мужчина перед ней — вовсе не тот, кого она хотела.
Она не простит ни Май Сяомэн, ни Сяо Иханя. Если уж ей не суждено быть счастливой, то и другим счастья не видать.
Наконец церемония завершилась, и новобрачных проводили в свадебные покои. Начальник Главного управления по назначению чиновников вытер со лба крупную каплю пота — облегчённо, но с тревогой.
— Фу-ух… Взгляд Юй Линлун чуть не съел меня заживо, — пробурчала Май Сяомэн.
— Да ладно тебе! — фыркнула Сяо Цзюньци. — Не будь тебя на свете, сегодня женился бы её третий брат. Так что тебе вообще здесь делать?
Она повернулась к Сяо Иханю:
— Верно ведь, третий брат?
Сяо Ихань спокойно ответил:
— Связь между мной и Сяомэн предопределена Небом. Даже если бы она не пришла, я всё равно дождался бы её.
Май Сяомэн торжествующе посмотрела на Сяо Цзюньци:
— Ну что, ещё скажешь?!
Эти двое без стеснения выставляли напоказ свою любовь где угодно и когда угодно. Хорошо ещё, что Сяо Цзюньци всегда делала вид, будто их не существует, — иначе бы давно умерла от зависти.
К Май Сяомэн подошла служанка и, почтительно поклонившись, сказала:
— Госпожа Май, моя госпожа Юй Линлун желает вас видеть.
— Зачем моей невестке понадобилось встречаться с ней? — нахмурилась Сяо Цзюньци.
Служанка ответила с покорностью:
— Рабыня не знает. Просто исполняю приказ. Госпожа также сказала, что госпожа Май обязательно придёт.
Сяо Цзюньци схватила Май Сяомэн за рукав:
— Третья невестка, не ходи! Кто знает, какие козни замышляет Юй Линлун!
Май Сяомэн посмотрела на Сяо Иханя. На его лице читалась тревога — даже брови сошлись на переносице.
Она встала на цыпочки и ладонью нежно разгладила морщинки между его бровями:
— Сегодня же день её свадьбы. Даже если она захочет меня убить, не станет делать это сегодня. Да и семья у неё есть — стоит мне пострадать, как ты вырежешь всех в Доме канцлера. Она не настолько глупа.
— Третья невестка, ты и правда пойдёшь? — удивилась Сяо Цзюньци.
— А почему бы и нет? Неужели она призрак? Я что, боюсь её? — Май Сяомэн закатила глаза.
Сяо Цзюньци расхохоталась. Май Сяомэн осмелилась назвать Юй Линлун призраком прямо в день свадьбы! Вот это да!
Сяо Ихань крепко сжал её руку:
— Ты точно хочешь пойти? Тогда я пойду с тобой.
Май Сяомэн покачала головой:
— Оставайся здесь. Я скоро вернусь. — Она похлопала его по ладони. — Нам же ещё обсудить планы по созданию собственного дела.
Повернувшись к служанке, она сказала:
— Веди.
Сяо Цзюньци, не желая отпускать её одну, последовала вслед:
— Я пойду вместе с третьей невесткой. Вдруг та решит напасть — у меня хоть какие-то боевые навыки есть.
— Тогда научи меня этим «боевым навыкам». Мне тоже пора освоить самооборону — мало ли с кем вроде Шэнь Мо ещё придётся иметь дело.
Служанка привела Май Сяомэн к свадебным покоям.
— Госпожа велела, чтобы госпожа Май вошла одна, — сказала она.
Сяо Цзюньци тут же округлила глаза. Май Сяомэн поспешила её успокоить:
— Если что-то случится, я закричу — ты сразу ворвёшься, хорошо?
— Нет! — Сяо Цзюньци ткнула пальцем в служанку. — Ты вообще знаешь, кто я такая? Как ты смеешь меня останавливать?
Из неё мгновенно вырвалась вся гордость принцессы, но служанка осталась невозмутимой — явно получила хорошее воспитание.
— Ладно, со мной всё будет в порядке, не волнуйся! — Май Сяомэн едва удерживала Сяо Цзюньци, чтобы та не набросилась на девушку.
— Если что — кричи! Я ворвусь мгновенно! — Сяо Цзюньци продемонстрировала рывок вперёд.
Май Сяомэн улыбнулась. В груди стало тепло.
— Хорошо, запомнила.
Она последовала за служанкой в свадебные покои. Сяо Цзюньци всё ещё вытягивала шею, пытаясь заглянуть внутрь, но дверь захлопнулась у неё перед носом.
Внутри всё было украшено празднично, но, едва переступив порог, Май Сяомэн почувствовала ледяной холод. Ни капли радости или торжества. На кровати с вышитыми утками никто не сидел. В комнате царила зловещая тишина. Май Сяомэн непроизвольно сжала ладони.
— Не ожидала, что ты осмелишься прийти одна!
Едва прозвучал голос, как на шее Май Сяомэн появилось ледяное прикосновение — острый клинок коснулся кожи. Лезвие поблёскивало холодным светом.
Из тени вышла Юй Линлун. Её прекрасное лицо, обычно ослепительное, теперь искажала ненависть, делая его уродливым.
Сердце Май Сяомэн бешено колотилось, но внешне она оставалась спокойной и молча смотрела на свою соперницу.
— Этот кинжал — дар с пограничных земель, — сказала Юй Линлун, разглядывая белоснежную шею Май Сяомэн. — Говорят, им можно одним взмахом отсечь руку взрослого мужчины. Он режет железо, как масло. — Она усмехнулась. — Достаточно чуть двинуть лезвие — и твоя голова покатится по полу!
Май Сяомэн снова сжала кулаки. Ладони покрылись липким потом.
Она бросила на Юй Линлун холодный взгляд:
— Тогда убей меня. После этого Сяо Ихань достанется тебе.
При упоминании имени Сяо Иханя лицо Юй Линлун побелело. Ненависть в её глазах вспыхнула ещё ярче.
— Не думай, будто я не посмею! — прошипела она. — Раз я пригласила тебя сюда, значит, не собиралась отпускать живой!
Дуду говорит:
[Заранее желаю всем волшебницам счастливого праздника Труда!]
Пятьдесят восьмая глава. Много страдальцев от любви
Май Сяомэн усмехнулась:
— Тогда убивай! — Она закрыла глаза.
Сердце её готово было выскочить из груди. Она больше всех на свете боялась смерти, но перед Юй Линлун нельзя было показать и тени страха.
Она делала ставку на то, что Юй Линлун не посмеет её убить. У неё, Май Сяомэн, не было ничего, что можно потерять. А у Юй Линлун — семья, положение, репутация.
Прошло несколько долгих мгновений в тишине. Май Сяомэн открыла глаза. Юй Линлун стояла перед ней с красными от слёз глазами. Её взгляд, полный ярости, был подобен жалу змеи.
— Май Сяомэн, ты хоть понимаешь, как сильно я тебя ненавижу? — сквозь зубы процедила она.
Май Сяомэн холодно улыбнулась:
— Откуда мне знать, если ты не скажешь?
Внезапно на шее вспыхнула боль. Алые капли крови заструились по лезвию, окрашивая его в багряный цвет.
— Больно? — с издёвкой спросила Юй Линлун. Но вдруг её лицо исказилось. — Боль в моём сердце в тысячи раз сильнее твоей раны!
Слёзы покатились по её щекам. Она крепко прикусила губу:
— Всё это… не то, чего я хотела.
Она приблизилась к Май Сяомэн. Боль на шее стала острее, но та стиснула зубы и не шелохнулась.
Юй Линлун наклонилась к самому уху Май Сяомэн:
— Ты отняла у меня то, что я хотела. Значит, я уничтожу вас обоих.
— Не получилось — решила уничтожить? — с презрением спросила Май Сяомэн.
На лице Юй Линлун расцвела змеиная улыбка:
— В этой жизни нет ничего, чего бы я, Юй Линлун, не смогла заполучить!
— Тогда смерть Юньси тоже на твоей совести? — тихо спросила Май Сяомэн.
Она отчётливо почувствовала, как рука Юй Линлун дрогнула. Та с изумлением уставилась на неё:
— Откуда ты знаешь Юньси?
Май Сяомэн посмотрела на своё белое платье и усмехнулась:
— Вчера из озера в Доме Ханьского князя подняли два скелета. Один из них — Юньси.
Она внимательно следила за реакцией Юй Линлун. Та будто онемела от шока:
— Не может быть…
— Ты имеешь в виду, что не может быть, будто её останки нашли? Прошло шесть лет. Все давно забыли об этом. Думали, она просто сбежала. А на самом деле её убили, верно? — голос Май Сяомэн становился всё громче.
Рука Юй Линлун дрожала всё сильнее. Май Сяомэн убедилась: смерть Юньси связана с ней.
Внезапно Юй Линлун надавила на клинок. Боль пронзила шею.
— Её смерть не имеет ко мне отношения! — закричала она. — Она сама не вынесла!
Май Сяомэн фыркнула:
— Если бы ты не довела её своими словами, разве она решилась бы на такое?
На самом деле всё это было лишь догадкой Май Сяомэн. Она просто смотрела слишком много дворцовых драм и теперь играла в психологическую войну.
— Не надейся выведать от меня что-то о Юньси! — прошипела Юй Линлун. — Если хочешь знать правду — сейчас отправлю тебя в загробный мир. Спроси у неё сама!
Она ещё сильнее надавила на лезвие. Кровь уже стекала по шее Май Сяомэн. Та с трудом сдерживала стон.
Вдруг дверь распахнулась. В комнату ворвался Мо Юань.
— Линлун, отпусти кинжал! Не делай глупостей! — закричал он.
Сяо Цзюньци тут же вбежала следом. Увидев кровь на шее Май Сяомэн, она побледнела:
— Отпусти мою третью невестку!
Это «третья невестка» вновь заставило глаза Юй Линлун налиться кровью.
— Третья невестка?! — завопила она. — Это должна была быть я! Не она!
Её эмоции вышли из-под контроля. Боль в шее Май Сяомэн усиливалась.
— Подумай о своей семье! — сквозь боль выдавила Май Сяомэн. — Если я умру, твои родные поплатятся за твою сегодняшнюю глупость!
Она была уверена: если с ней что-то случится, Сяо Ихань отомстит — и отомстит беспощадно.
— Заткнись! — завизжала Юй Линлун. — Кто подойдёт ближе — убью её на месте!
Едва она договорила, как раздался глухой звук удара. Кинжал выпал из её руки, звонко ударившись о пол.
В окно влетела белая фигура и мощным ударом сбила Юй Линлун с ног. Та вскрикнула и рухнула на пол.
Май Сяомэн оказалась в объятиях того, кто ворвался. Знакомое тепло и чувство безопасности мгновенно развеяли страх и панику.
Сяо Ихань передал её Сяо Цзюньци:
— Позаботься о своей третьей невестке!
Сяо Цзюньци, увидев кровавый след на шее, расплакалась. Она протянула руку, но боялась прикоснуться:
— Третья невестка, тебе больно?
Май Сяомэн стиснула зубы:
— Больно. Хочешь — попробуй сама!
Услышав, что ей больно, Сяо Цзюньци взметнула юбку и бросилась бить Юй Линлун.
Тем временем Сяо Ихань снова занёс руку для удара, но Мо Юань бросился вперёд и принял его на себя. Из уголка его рта сочилась кровь.
Мо Юань опустился на колени:
— Прошу вас, князь Хань, пощадите Линлун! Она не хотела причинить вред госпоже Май! Умоляю, простите её!
Он кланялся снова и снова, лоб стучал о пол — глухой звук разносился по комнате.
Сяо Ихань сжимал кулаки, не сводя ледяного взгляда с Юй Линлун. Та с красными глазами смотрела на него с обидой и отчаянием.
— Почему ты не хочешь меня? — кричала она. — Почему женишься на ней? Ради неё ты расторг помолвку! Почему?!
Мо Юань на мгновение замер, но тут же продолжил кланяться, пряча свою боль.
Сяо Цзюньци не собиралась сдерживаться. Она схватила Юй Линлун за одежду и начала отвешивать ей пощёчины.
— Как ты посмела ранить мою третью невестку?! Получай!
Юй Линлун не сопротивлялась. Она лишь холодно улыбалась, не отрывая взгляда от Сяо Иханя. В её глазах бушевали обида и ненависть.
Мо Юань вскочил и встал перед ней:
— Если принцесса хочет бить — бейте меня! Только не её!
— Она же тебя не любит! Зачем ты её защищаешь?! — закричала Сяо Цзюньци.
— Мы совершили обряд. Теперь она моя жена. Пока я жив, я обязан защищать её, — ответил Мо Юань.
Сяо Цзюньци так разозлилась, что толкнула его:
— Никогда не видела таких мужчин! Заслужил, что не будешь счастлив!
Она вернулась к Май Сяомэн и снова зарыдала, спрашивая, больно ли ей. Май Сяомэн уже не могла говорить от боли.
Сяо Ихань ледяным голосом произнёс:
— Май Сяомэн — моя жена. Кто посмеет причинить ей вред, тот заплатит за это жизнью!
Юй Линлун громко рассмеялась. Смех становился всё громче, будто хотел разорвать крышу.
Она поднялась, пошатываясь, и подошла к Сяо Иханю. Каждое слово звучало отчётливо:
— Тогда убей меня. Так я избавлюсь от мук этого мира!
Взгляд Сяо Иханя стал ещё опаснее. Мо Юань вновь бросился вперёд:
— Прошу вас, князь! Если уж убивать — убейте меня!
— Уйди с дороги! — закричала Юй Линлун. — Мы и впрямь совершили обряд, но я никогда не стану твоей женой!
http://bllate.org/book/2878/316820
Готово:
