— Сяомэн права, — поддержала Цяо Сиэр. — Действительно так и есть.
Май Сяомэн моргнула и улыбнулась ей:
— Вот именно! У нас с тобой настоящее взаимопонимание.
Сяо Цзюньци покачала головой и тяжело вздохнула:
— Ах, Юй Линлун — бедняжка. Когда Юньси была жива, та уже состояла в помолвке с третьим братом и ждала его целых шесть лет. Наконец-то дождалась, когда он объявил, что женится на ней… А тут вдруг влюбился в другую. Да, по-настоящему жаль её.
— Хм! За каждым несчастным кроется собственная глупость, — фыркнула Май Сяомэн, бросив взгляд на Сяо Цзюньци. — Она ещё не успела переступить порог княжеского дома, а уже чуть не убила Сиэр! Если бы не я, думаешь, ты сейчас ела бы осиновые пирожные?
Сяо Цзюньци не выдержала и расхохоталась:
— Говорят, ты сама её в озеро столкнула.
— Фу! — плюнула Май Сяомэн. — Она сама прыгнула! Какое я имею к этому отношение?
Внезапно их взгляды встретились. Сяо Цзюньци сразу перестала смеяться, а Май Сяомэн широко раскрыла глаза.
— Неужели… неужели дело Юньси как-то связано с ней? — Сяо Цзюньци покачала головой, не веря своим мыслям. — Не может быть…
— Откуда мне знать? Говорить надо с доказательствами, — ответила Май Сяомэн. Хотя она и сама подозревала Юй Линлун, без улик такие слова вслух не скажешь.
Она повернулась к служанке Цяо Сиэр:
— Позови сюда Лу Инь и Лу Линь.
Они давно живут в княжеском доме — наверняка что-то знают о тех давних временах.
Вскоре Лу Инь и Лу Линь пришли.
— Сколько вы знаете о Юньси? Были ли у неё разногласия с Юй Линлун? — спросила Май Сяомэн.
Те переглянулись и, теребя платочки, молчали.
Май Сяомэн тут же вышла из себя:
— Я вас спрашиваю, а вы молчите, будто немы! Что это значит?
Лу Инь жалобно заморгала:
— Сестрица, я правда ничего не знаю. Слышала только, что Юньси и вторая госпожа были очень дружны.
Лу Линь подхватила:
— Мы тогда были всего лишь служанками, подававшими чай и воду. Нам правда ничего не известно.
Лу Инь задумалась и добавила:
— Только помню, что в день исчезновения Юньси вторая госпожа действительно приходила сюда.
Если Юй Линлун тогда побывала здесь, значит, дело, скорее всего, связано именно с ней.
Май Сяомэн презрительно фыркнула:
— Ха! Таких белоснежных лилий и зелёных чайных шлюшек мне уже не впервой видеть.
— А что такое «белоснежная лилия»? — не удержалась Сяо Цзюньци.
— И что за «зелёная чайная шлюшка»? — недоумённо спросила Цяо Сиэр.
Лу Инь заторопилась:
— «Зелёная чайная шлюшка» — это когда человек красивый!
Цяо Сиэр и Сяо Цзюньци кивнули в унисон:
— Юй Линлун и правда очень красива.
Май Сяомэн расхохоталась. Лу Инь растерялась — неужели она что-то не так сказала?
Тогда Май Сяомэн принялась объяснять им, что такое «белоснежная лилия» и «зелёная чайная шлюшка», и каких женщин по-настоящему можно назвать змеями в человеческом обличье.
Три девушки сидели, три стояли, а Май Сяомэн с увлечением читала лекцию, а те слушали с неподдельным вниманием.
Май Сяомэн даже подумала: не заняться ли ей рассказами вместо уличных сказителей?
Она говорила до самого заката, но так и не закончила. Горло пересохло, и она, схватив чашку, сделала большой глоток:
— На сегодня хватит. Теперь вы поняли?
Все дружно кивнули. Цяо Сиэр спросила:
— Неужели на свете бывают такие жестокие люди?
— Вот именно: знаешь лицо, да не знаешь сердца! — вздохнула Май Сяомэн.
— Третья невестка, откуда ты столько всего знаешь? — удивилась Сяо Цзюньци.
Май Сяомэн загадочно улыбнулась:
— Мужчин, прошедших через мои руки, больше, чем ты вообще видела в жизни. Как ты думаешь, могу ли я чего-то не знать?
Её самодовольство ещё не успело полностью проявиться, как за стеной раздался знакомый голос, полный ревности:
— Значит, я — какой по счёту мужчина, прошедший через твои руки?
«Чёрт!» — только и подумала Май Сяомэн. «Переборщила с хвастовством! Половина из того, что я сказала, — из дорам!»
— Я ухожу! Делайте вид, будто меня здесь никогда не было! — прошептала она Цяо Сиэр и, приподняв юбку, бросилась прочь.
— Куда собралась? — холодно спросил Сяо Ихань.
Бежать было поздно. Оставалось только повернуться и встретить взгляд мужа. Май Сяомэн горько вздохнула: «Ну и не везёт же!»
Она обернулась и натянуто улыбнулась:
— Куда? Никуда! Я никуда не собиралась!
Сяо Ихань по-прежнему хмурился:
— Тогда зачем побежала, увидев меня?
Май Сяомэн выпрямилась, подняла голову, но, взглянув на него, тут же опустила глаза — взгляд Сяо Иханя буквально прожигал насквозь.
— Я… я хотела принести тебе осиновые пирожные. Сиэр готовит их особенно вкусно, — подмигнула она Цяо Сиэр. — Правда ведь?
Цяо Сиэр мгновенно поняла:
— Конечно, конечно! — и тут же приказала служанке: — Быстро принеси их, пусть Сяомэн сама не ищет.
Сяо Цзюньци сидела в сторонке, стараясь не шелохнуться, но вдруг не выдержала и расхохоталась во всё горло. Оказывается, даже у Май Сяомэн бывают моменты страха!
Служанка завернула пирожные и подала их Май Сяомэн. Та с печальным лицом подошла к Сяо Иханю. В его глазах сверкали лезвия, от которых веяло ледяным холодом.
Она тихонько прошептала:
— Если хочешь ругать — ругай потом. Дай мне сохранить лицо.
Сяо Ихань с трудом сдерживал улыбку. В таком виде она вызывала не гнев, а только нежность.
Он взял её за руку и крепко сжал. Май Сяомэн скривилась от боли, но не посмела пикнуть.
Когда они отошли далеко от двора, она наконец жалобно пожаловалась:
— Муж, больно… Очень больно.
Сяо Ихань фыркнул:
— Я — какой по счёту мужчина, прошедший через твои руки?
— Ты первый! Честно-честно, первый! — Она уже готова была клясться.
— Правда? — приподнял он бровь.
— Честнее не бывает! Совершенно правда! — Она чувствовала, что скоро начнёт запинаться, как в скороговорке.
Сяо Ихань ослабил хватку, и на лице его появилась улыбка:
— В следующий раз, если услышу подобное, не пощажу!
Май Сяомэн закивала, как заведённая, и принялась растирать свою покрасневшую руку — больно же!
Сяо Ихань взял её ладонь, нежно дунул на неё и начал осторожно массировать, будто тот, кто только что причинил ей боль до слёз, был вовсе не он.
— Сначала больно сжал, потом утешаешь… Фу! — надула она губы.
Она уже собралась вырвать руку, но Сяо Ихань остановил её:
— Не двигайся.
Май Сяомэн послушно замерла, но всё ещё дулась и не смотрела на него.
— Эта боль — напоминание: не смей даже думать о том, чтобы пропускать через свои руки других мужчин. Иначе…
— Иначе что? — не удержалась она.
— Иначе буду убивать каждого, кого найду. Пока на земле не останусь я один, — ответил он без тени шутки.
— Тогда уж лучше убей меня — и делу конец! — бросила она.
Сяо Ихань лёгонько ткнул её в лоб. Она надула губы ещё сильнее:
— Хм!
— Я не могу ударить тебя, так что придётся убивать других, — тихо произнёс он.
Эти слова, мягкие и нежные, проникли прямо в сердце Май Сяомэн. Боль в руке мгновенно исчезла, а внутри расцвела целая весна.
Она бросилась ему в объятия и, хлопая ресницами, спросила:
— Так сильно меня ценишь?
Сяо Ихань смотрел на неё с нежностью и, поглаживая по голове, спросил в ответ:
— Как ты думаешь?
Май Сяомэн хихикнула, встала на цыпочки и чмокнула его в щёку:
— Раз так меня ценишь, то других мужчин искать не буду!
С этими словами она тут же рванула прочь — вдруг этот непредсказуемый супруг снова её поймает? А то руки опять пострадают!
Сяо Ихань покачал головой с улыбкой. Её игривая фигурка наполняла его сердце счастьем.
Сяо Цзюньци вернулась в княжеский дом только после ужина у Цяо Сиэр. Жизнь здесь гораздо интереснее, чем во дворце, да и есть с кем поболтать.
Насвистывая весёлую мелодию, она прыгая вбежала во двор, где теперь жила Май Сяомэн — точнее, её собственный двор.
Вдруг ей показалось, что за спиной мелькнула чья-то тень. Она резко обернулась — никого.
«Наверное, показалось?» — подумала она.
Не успела она опомниться, как тень внезапно возникла прямо перед ней. Сяо Цзюньци так испугалась, что даже закричать не смогла. Рот тут же зажали рукой.
Она вышла из дворца без особой охраны: думала, что в княжеском доме безопасно, да и врагов у неё нет. Взяла лишь несколько служанок, а сейчас они были далеко. Как же не повезло!
— Где Май Сяомэн? — спросил мужчина.
Значит, он ищет Май Сяомэн. Но зачем? Неужели враг? Не убьёт ли он её?
Пятьдесят седьмая глава. Свадьба Линлун
Сяо Цзюньци не могла вымолвить ни слова — рот был зажат.
Внезапно за спиной послышались шаги. Шэнь Мо подхватил Сяо Цзюньци и спрятался с ней в тени.
Во двор вошли несколько служанок. Старшая зашла в комнату и, не найдя принцессу, спросила:
— Где четвёртая принцесса? Кто её видел?
Все дружно покачали головами.
— Тогда ищите немедленно!
Служанки разбежались в поисках Сяо Цзюньци.
— Ты принцесса? — спросил Шэнь Мо.
Сяо Цзюньци быстро кивнула. Если бы она могла говорить, то непременно сказала бы ему, где найти Май Сяомэн — с третьим братом рядом ей ничего не грозит!
— Ты знаешь, где Май Сяомэн? — уточнил он.
Она снова кивнула и кивком указала на ближайший двор.
— Я не причиню тебе вреда. Сейчас отпущу, но не кричи, — предупредил он.
Сяо Цзюньци снова кивнула — больше ей ничего не оставалось.
Шэнь Мо убрал руку. Сяо Цзюньци упала на землю и жадно вдыхала воздух:
— Ещё немного — и задохнулась бы! И тебе бы тогда тоже не поздоровилось!
Шэнь Мо усмехнулся:
— Неужели не боишься, что я тебя убью?
Сяо Цзюньци отползла подальше:
— Ты ищешь третью невестку, а не собираешься убивать меня. Да и врагов у нас с тобой нет.
— «Третья невестка»? — нахмурился Шэнь Мо. — Май Сяомэн вышла замуж за Сяо Иханя?
— Нет, — покачала головой Сяо Цзюньци. — Но это лишь вопрос времени. Просто пока мать и брат ещё не дали согласия.
Она поняла, что сболтнула лишнего, и поспешила сменить тему:
— А ты кто? Зачем ищешь мою третью невестку?
Шэнь Мо потемнел лицом:
— Не смей называть её «третьей невесткой»! — рявкнул он и снова спросил: — Где она сейчас?
Сяо Цзюньци быстро указала пальцем на двор впереди:
— Там! Там она!
Честно говоря, Сяо Цзюньци не предательница, но вид Шэнь Мо был настолько пугающим, что одного его взгляда хватило, чтобы она всё выдала.
Шэнь Мо легко оттолкнулся от земли — и в мгновение ока исчез, оставив Сяо Цзюньци в полном изумлении. «Неплохое цигун!» — подумала она.
Едва он приблизился к двору, как услышал звонкий смех Май Сяомэн — звук, который он знал слишком хорошо.
Сжав кулаки, он одним прыжком оказался на крыше.
Сяо Ихань лёгким стуком пальцев по столу поднял глаза к потолку.
Май Сяомэн тоже посмотрела наверх:
— Что там?
Сяо Ихань усмехнулся и притянул её к себе:
— Ничего.
Май Сяомэн внимательно осмотрела потолок — действительно ничего. Но взгляд Сяо Иханя только что был таким настороженным, будто он что-то заметил.
Он игрался с её волосами:
— Завтра свадьба Линлун. Пойдём вместе.
Май Сяомэн кивнула, потом покачала головой:
— Сначала похороним Юньси, потом пойдём на свадьбу Юй Линлун.
Сяо Ихань нежно улыбнулся:
— Как скажешь.
Май Сяомэн обернулась и, обхватив его шею руками, спросила:
— А ты думаешь, смерть Юньси связана с Юй Линлун?
Рука Сяо Иханя, перебиравшая её волосы, замерла. Он посмотрел в её большие, мерцающие глаза:
— Почему ты так считаешь?
Май Сяомэн фыркнула:
— Она ещё не успела переступить порог княжеского дома, а уже пыталась убить Цяо Сиэр! А ведь между тобой и Юньси были такие глубокие чувства — трудно не заподозрить.
Сяо Ихань мягко улыбнулся и погладил её по голове:
— Не выдумывай.
Хотя он и говорил так, в душе тоже питал подозрения. Но без доказательств действовать преждевременно.
Вдруг Май Сяомэн почувствовала холодок. Она опустила глаза и увидела, что Сяо Ихань расстёгивает её одежду.
Она схватила его за руку:
— Ты… что ты хочешь делать?
Сяо Ихань тихо рассмеялся и прошептал ей на ухо:
— Уже поздно. Жена должна отдыхать с мужем.
Лицо Май Сяомэн вспыхнуло:
— Бесстыдник! Кто вообще собирается с тобой спать!
http://bllate.org/book/2878/316818
Готово:
