Лишь одно поразило её: черты женщины на портрете совпадали с её собственными на семь—восемь долей. Как только Мо Цяньсюэ переступила порог кабинета, она сразу поняла — изображённая на картине была её матерью. Ведь точно такой же портрет она уже видела в комнате Мо Ли.
Му Ейлинь обернулся. Его суровое, но благородное лицо озарила тёплая улыбка:
— Цяньсюэ, это кабинет моего приёмного отца — правителя Города Призраков.
Мо Цяньсюэ изумилась. Вэй Лимо тоже не скрыл удивления: значит, Му Ейлинь не родной сын правителя? Но ещё больше её заинтересовал другой вопрос: почему портрет её матери висит в кабинете правителя Города Призраков? Неужели и здесь остался след очередного любовного долга её матери?
Надо признать, Мо Цяньсюэ вновь оказалась права.
Му Ейлинь смотрел на неё, и его строгое лицо заметно смягчилось:
— Цяньсюэ, я узнал тебя с первого взгляда. Твоё лицо так похоже на женщину с этого портрета. Приёмный отец всегда наказывал мне запомнить этот облик навсегда.
Мо Цяньсюэ подняла глаза, поражённая. На её прекрасном, холодном лице не дрогнул ни один мускул, но в глубине прозрачных зрачков мелькнуло явное потрясение — Му Ейлинь уловил его мгновенно.
В его глазах промелькнула тень ностальгии, и мысли унеслись в тот самый вечер.
С самого детства он знал, что его положение в обществе возвышенное: его отец — правитель Города Призраков, существующего независимо от двух великих королевств, а он — единственный наследник. Но в то же время он всегда помнил: на самом деле он не настоящий наследник Города Призраков, ведь правитель взял его из приюта ещё младенцем.
Более того, с самых ранних лет он осознавал, что несёт на себе особую миссию: образ одной женщины с самого его прихода в резиденцию правителя прочно врезался ему в память.
Ему было тогда всего шесть лет, когда величественный и суровый правитель лично привёл его в кабинет, куда обычно не допускали посторонних. Перед ним висел тот самый портрет. Красота женщины на картине поразила мальчика с первого взгляда.
Обычно холодный и неприступный правитель смотрел на портрет с такой нежностью, будто перед ним была самая любимая женщина на свете. Он строго сказал:
— Линь-эр, запомни это лицо. Вырежь его в своём сердце. Если однажды ты встретишь девушку, чьи черты будут почти идентичны этим, — защищай её любой ценой. Даже если придётся пожертвовать всем. Понял?
Тогда он не понимал, зачем правителю поручать это ему, если сам так трепетно относится к женщине на портрете. Почему бы не защищать её лично? Но правитель ничего не объяснил. А в последующие восемнадцать лет он так и не встречал подобной девушки. Правитель же большую часть времени проводил в затворничестве, и со временем мальчик почти забыл о том поручении.
Пока однажды, выйдя из уединения, правитель вновь повёл его в тот самый кабинет и сказал:
— Линь-эр, отправляйся сейчас в Императорскую Академию государства Чу. Жди там ту девушку. Помоги ей попасть в сокровищницу и любой ценой сопроводи в Башню Сбора Ци. Если она согласится — приведи её в Город Призраков, пусть повидает меня.
Так на следующий день он покинул Город Призраков, где вырос, и отправился в Императорскую Академию, чтобы ждать прибытия Мо Цяньсюэ. И наконец увидел её.
Он собирался выполнить приказ правителя и помочь ей проникнуть в Башню Сбора Ци, но оказалось, что Мо Цяньсюэ настолько талантлива, что получила допуск без его помощи. Поэтому в тот же день он обратился к директору академии и добился права войти в башню вместе с ней.
Он даже начал искать подходящий момент, чтобы пригласить её в Город Призраков, но неожиданно она исчезла из академии. Пришлось отложить планы. Однако он и представить не мог, что она вместе с Вэй Лимо приедет на турнир в Город Призраков! Теперь переживать не о чем — правитель обязательно увидит её, ведь он лично присутствует на финале каждого турнира.
Подумав об этом, Му Ейлинь решил не рассказывать ни правителю, ни Мо Цяньсюэ о своих догадках. Пусть всё раскроется само собой! Возможно, это станет приятным сюрпризом.
Мо Цяньсюэ не заметила перемены в его выражении лица. Её ум был занят вопросами. Инстинктивно она посмотрела на Вэй Лимо. Когда рядом Вэй Лимо, голова Мо Цяньсюэ обычно «отключается», но сейчас явно не время и не место задавать вопросы. Она глубоко спрятала все сомнения в себе.
Вэй Лимо, конечно, понял, о чём она думает. Он обнял её за плечи, и его глубокие, прекрасные глаза холодно уставились на Му Ейлинья. Низкий, бархатистый голос, обычно завораживающий, прозвучал ледяной отчуждённостью:
— Мы уходим. Завтра у неё финал.
Му Ейлинь слегка сжал тонкие губы, невнятно глядя на стоящую рядом пару. Наконец тяжело вздохнул:
— Тогда идите.
Вэй Лимо, прижимая к себе молчаливую Мо Цяньсюэ, направился к выходу. Проходя мимо Му Ейлинья, он бросил на него ледяной взгляд — такой, будто упрекал за то, что тот вообще заговорил с ней об этом.
Этот взгляд заставил Му Ейлинья вздрогнуть. Холодный пот мгновенно пропитал его рубашку. «Как он мог знать? — подумал он с тревогой. — Ведь об этом знали только я и приёмный отец!»
Лишь когда фигуры Вэй Лимо и Мо Цяньсюэ исчезли из виду, он наконец смог выдохнуть. Лишь тогда понял, что спина его уже давно мокрая от пота.
Ночь была глубокой. Небо, чёрное как чернила, не имело ни единой звезды. Лишь тонкий серп луны висел в вышине, удлиняя их тени на земле.
Оба были в белом. Под холодным лунным светом их силуэты медленно сливались в одно — так естественно и гармонично, будто они и были созданы друг для друга.
Вэй Лимо склонил голову к Мо Цяньсюэ. Её простое белое платье под лунным светом мягко сияло, подчёркивая изысканную красоту и холодную, отстранённую грацию. Почувствовав его взгляд, она повернулась. В её прекрасных глазах мелькнуло недоумение и растерянность — от этого Вэй Лимо на мгновение смутился.
Мо Цяньсюэ приподняла бровь, и её чистый, звонкий голос прозвучал уверенно:
— Лимо, ты ведь знаешь что-то о моей матери?
Интуиция подсказывала: Вэй Лимо точно знает, какая связь между правителем Города Призраков и её матерью. Его реакция только что была слишком странной.
Вэй Лимо тихо вздохнул. Он не знал, радоваться ли её проницательности или сетовать на неё, но всё же ответил:
— Да. Я поручил людям расследовать прошлое твоей матери, но не нашёл ничего существенного.
Мо Цяньсюэ подняла на него глаза, разглядывая его изысканное, благородное лицо, и настойчиво спросила:
— А что именно ты узнал?
Вэй Лимо обнял её за плечи и повёл к гостевым покоям:
— Расскажу, когда вернёмся.
По дороге оба молчали. Мо Цяньсюэ знала: Вэй Лимо всегда держит слово. Раз сказал — расскажет в покоях. Значит, нет смысла торопить события. Она просто шла молча.
А Вэй Лимо, зная, что она сейчас взволнована, тоже не стал нарушать тишину. Так они быстро добрались до гостевых покоев.
Внутри огромная жемчужина освещала комнату мягким светом. Воздух был напоён изысканным, приятным ароматом. На роскошном диване, устланном белой шкурой тигра, полулежала девушка в белоснежном одеянии. Её простая белая рубашка не могла скрыть ослепительной красоты. Холодная, но ленивая грация делала её особенно соблазнительной.
На ней была лишь тонкая белая туника, слегка открывавшая изящные ключицы и белоснежную кожу. Длинные чёрные волосы, ещё влажные от ванны, струились по спине. Одной рукой она подпирала висок, другой неторопливо постукивала по согнутому колену. Её прекрасные глаза были опущены, скрывая мысли. Это была Мо Цяньсюэ — только что вышедшая из ванны.
Как раз в этот момент Вэй Лимо вошёл в комнату. Увидев такую картину, он быстро подошёл, уселся позади неё и притянул к себе, чтобы она опиралась на его грудь. Затем взял полотенце, лежавшее рядом, и начал аккуратно вытирать её волосы, слегка упрекая:
— Почему не высушила волосы? Простудишься!
Мо Цяньсюэ послушно устроилась у него на груди, прищурив глаза, как довольная кошка. Её звонкий голос стал тёплым и нежным, словно шёпот:
— Я ведь знала, что ты скоро придёшь.
Вэй Лимо позволил ей устроиться поудобнее, не обращая внимания на то, что его только что переодетая одежда уже промокла. Его движения оставались нежными, а в глубине прекрасных глаз зажглись искорки, будто в них рассыпались звёзды. Тонкие губы тронула ласковая улыбка:
— Ты всё больше ленишься!
Мо Цяньсюэ не ответила, лишь уютнее прижалась к нему и спросила:
— Кстати, разве ты не обещал рассказать мне о матери, как только мы вернёмся? Прошло уже столько времени — теперь можно?
Он ведь чётко пообещал: как только вернутся — сразу расскажет. Но этот человек сначала настоял на том, чтобы принять ванну, и до сих пор она не услышала ни слова о матери.
Услышав это, Вэй Лимо на мгновение замер, но тут же продолжил вытирать её длинные волосы, ниспадающие до самых пят. Наконец, подумав, сказал:
— Цяньсюэ, я думаю… твоя мать не с континента Магии и Боевых Искусств.
Мо Цяньсюэ резко вскочила, но в её голосе не было и тени удивления:
— Так и есть.
Она никогда не сомневалась в способностях Вэй Лимо. И по всем имеющимся у неё сведениям мать точно не могла быть с этого континента. Даже первая скрытая семья — клан Е — не могла воспитать девушку подобного уровня. Поэтому она давно подозревала: её мать — дочь одного из знатных родов Континента Света и Тьмы.
Вэй Лимо знал, что его Цяньсюэ умна. Её догадка его не удивила — он сам пришёл к такому же выводу, изучая материалы.
Мо Цяньсюэ снова посмотрела на него, и в её голосе прозвучало недоумение:
— А что тогда за история с правителем Города Призраков?
Вэй Лимо провёл пальцем по её нежной щеке и ответил:
— Твоя мать однажды спасла жизнь Му Си. После этого она некоторое время жила в Городе Призраков. Кстати, Му Си — не его настоящее имя.
Одного этого было достаточно, чтобы Мо Цяньсюэ всё поняла.
Му Си — имя правителя Города Призраков. И это не его настоящее имя. Му Си, Му Си… «Му» — значит «восхищаться», а «Си» — это Ву Сиху.
Мо Цяньсюэ подняла на Вэй Лимо глаза:
— Есть ли у тебя информация о Му Си?
Вэй Лимо, удовлетворённо ощупав почти сухие волосы, ласково ущипнул её за нос. В его глазах сияла нежность, голос звучал мягко:
— Я знал, что ты спросишь. Поэтому заранее подготовил всё.
Губы Мо Цяньсюэ тронула лёгкая улыбка, а в глазах зажглось тёплое сияние. Чувство полного взаимопонимания с любимым человеком было по-настоящему прекрасным.
Вэй Лимо обнял её и резко перевернулся, так что теперь он лежал на роскошном диване, а Мо Цяньсюэ — уютно устроилась на нём.
http://bllate.org/book/2877/316604
Готово:
