Гао Су, скрестив руки, бросил:
— Я же говорил, что моё мастерство велико…
Шэнь Минъяо выскочил вперёд, перебивая:
— А моё разве не лучше? А?
Гао Су промолчал… (На этот раз уж точно не скажет, что хуже своего господина!)
[Автор с безмолвным отчаянием воззрелся в небо: «Изначально хотел создать образ холодного, надменного, но доброго и преданного телохранителя… Как же так вышло?»]
* * *
Лань Лин уже закончила утреннюю трапезу, когда Шэнь Минъяо наконец завершил разбор важных дел и пришёл к ней в павильон Нуаньюэ.
Девушка, уютно устроившись под одеялом на ложе, даже не удостоила его взгляда — лишь обиженно фыркнула и повернулась спиной.
Её жалобный вид вызвал у Шэнь Минъяо прилив нежности. Он улыбнулся, сел на край постели и осторожно потянул за уголок одеяла, которое она крепко держала в руках:
— Всё ещё больно? Это моя вина. Прости меня на этот раз, Линь.
Вспомнив, как она плакала прошлой ночью, он почувствовал укол вины.
Лань Лин и слушать его не хотела:
— Откуда вдруг у генерала появилась забота о моих чувствах? Я же твоя жена — мне и положено заботиться о тебе, радовать тебя. Кому как не мне терпеть всё это?
Хотя эти слова и выходили за рамки приличий, Лань Лин всё тщательно обдумала. Она не могла бесконечно уступать ему.
Раньше она подавляла свою натуру, стараясь казаться благоразумной, учтивой и безупречно сдержанной, но в итоге лишь вызвала у него подозрения и недоверие.
Поэтому, если она хочет, чтобы Шэнь Минъяо полностью снял с неё подозрения, ей стоит иногда проявлять истинную женскую непосредственность.
К тому же, она хотела проверить предел его терпения. Ведь прошлой ночью виноват был именно он. Если он не выдержит даже такой маленькой обиды с её стороны, ей придётся и впредь держать себя в узде, чтобы не вызывать его раздражения.
Конечно, если Шэнь Минъяо признает свою ошибку и как следует её утешит, она с удовольствием примет его заботу. Раньше она всячески угождала ему — теперь пора получать вознаграждение.
Пока она громко стучала костяшками по невидимым счётам, Шэнь Минъяо, человек далеко не простой, конечно же, всё понял.
Однако эти маленькие уловки и капризы нравились ему безмерно. Пока она готова тратить на него внимание и силы, он был уверен, что сумеет полностью завладеть её сердцем.
Раз его Наньгэ хочет, чтобы он баловал и утешал её, он с радостью исполнит её желание.
Приняв решение, Шэнь Минъяо снова потянул за одеяло, которым она укрылась с головой. Видя, что она крепко держится за него, он не осмелился тянуть сильно и лишь мягко уговаривал:
— Линь, будь умницей. Я знаю, тебе было тяжело. Обещаю, больше так не буду. Если ты не захочешь, я всегда послушаюсь тебя, хорошо?
Под одеялом её тельце слегка дрогнуло, но ответа всё не было.
Шэнь Минъяо вздохнул:
— Если всё ещё обижаешься, хочешь, побей меня?
Лань Лин внезапно высунулась из-под одеяла и уставилась на него большими, влажными, сверкающими глазами:
— Правда?
Увидев, что она наконец заговорила с ним, Шэнь Минъяо обрадовался до безумия:
— Конечно, правда! Бей куда хочешь. Или… прикажи мне принести тебе воду для умывания — тоже сделаю.
Лицо Лань Лин покраснело, она сердито взглянула на него и тихо, как комариный писк, бросила:
— Кто просил тебя приносить воду для умывания!
Шэнь Минъяо рассмеялся, тронутый её застенчивой прелестностью, и лёгким движением провёл указательным пальцем по её щеке, алой, как гранат:
— Я знал, что Линь просто прикидывается. На самом деле, сердце твоё не в силах наказать меня.
Лань Лин недовольно отбила его руку:
— Кто тебя жалеет! Раз генерал сам предложил наказание, должен держать слово!
— О? — Шэнь Минъяо скрестил руки и с интересом посмотрел на неё. — И какое же наказание изберёт моя Линь?
Лань Лин закрутила глазами. Шэнь Минъяо — всё-таки правитель Цинъгэчэна и её главный путь к приближению к нынешнему императору. Нельзя переходить границы, иначе можно навлечь на себя беду.
Хорошенько подумав, она изогнула губы в улыбке:
— Минъюй рассказывала, что маленькие пельмешки с мясом и полевым салатом, которые готовит генерал, — настоящее лакомство, вкуснее даже императорских яств. Неужели мне не повезёт отведать это чудо?
Сказав это, она вдруг засомневалась. Ведь за всё время замужества она ни разу не видела, чтобы Шэнь Минъяо заходил на кухню. Просить его лично готовить для неё, наверное, слишком дерзко.
Подняв глаза на мужчину, сидевшего у кровати, она увидела, как он плотно сжал губы, его взгляд стал сложным, а чёрно-белые глаза будто покрылись непроницаемой завесой. От него повеяло таким холодом, что у неё невольно забилось сердце.
Подавив тревогу, она снова улыбнулась:
— Я просто шутила, генералу не стоит принимать всерьёз. Вы — дракон среди людей, правитель Цинъгэчэна. Как я могу заставить вас заниматься такой чёрной работой, как готовка?
Она решила, что не стоит слишком распускать язык перед Шэнь Минъяо, ведь до сих пор толком не знает его характера.
Шэнь Минъяо лишь погрузился в воспоминания. В детстве Наньгэ больше всего любила именно его пельмешки с полевым салатом. Обычно она ела мало, но пельмешков могла съесть целых две миски.
Слова Лань Лин застали его врасплох, и он на мгновение потерял связь с реальностью.
Очнувшись, он увидел тревогу в её тёплом, нежном взгляде и тут же почувствовал вину. Как он мог напугать её своими размышлениями?
Он взял её тонкую, белую ладонь и нежно поцеловал:
— Раз Линь хочет попробовать, почему бы мне самому не приготовить?
Теперь уже Лань Лин остолбенела. Шэнь Минъяо действительно согласился? Генерал, защищающий границы, второй сын императора Шэньской державы — и вдруг согласился лично готовить, лишь бы её порадовать?
Значит ли это, что он всё-таки очень её балует?
Её растерянный вид рассмешил Шэнь Минъяо. Он лёгонько щёлкнул её по носу:
— О чём задумалась? Неужели от счастья одурела?
Лань Лин машинально кивнула и схватила его руку:
— Генерал, ущипни меня — больно ли будет?
Она начала подозревать, что всё это ей снится.
Шэнь Минъяо покачал головой, улыбаясь с нежностью, и постучал пальцем по её лбу:
— Ладно, отдыхай ещё немного. Пельмешки я приготовлю тебе сегодня вечером.
Лань Лин потрогала место, куда он постучал. Чувствуется… Значит, это не сон.
Убедившись, она покорно кивнула:
— Хорошо, сейчас усну.
Увидев, как она действительно закрыла глаза, Шэнь Минъяо на миг почувствовал, будто вернулся в детство.
Да, его Наньгэ остаётся его Наньгэ. Даже спустя десять лет её доброта и простота не изменились.
* * *
К вечеру Лань Лин, проспавшая весь день, наконец поднялась.
Муяо стояла перед зеркалом и укладывала ей волосы, а она, опершись подбородком на ладонь, мечтательно смотрела в пространство своими сверкающими глазами.
— Сестра Муяо, а неужели между Учителем и наложницей Си не было особых отношений? Шэнь Минъяо сказал, что у Учителя перед смертью была вышитая шкатулка, и у наложницы Си тоже была такая же. К тому же, её ключ открывал потайное дно шкатулки. Если Часовая башня собирает все тайны мира, которые обычным людям не разыскать, может, там есть что-то о прошлом Учителя?
Муяо, расчёсывая её длинные волосы, на мгновение замерла, затем тихо покачала головой:
— Этого я не знаю. Много лет назад Часовую башню окружили враги, и почти все документы сгорели в пожаре. Даже если там и хранились сведения о господине Яо и наложнице Си, после того пожара, скорее всего, никто уже не узнает правду.
Лань Лин кивнула, но брови так и не разгладились:
— У Учителя и наложницы Си были одинаковые шкатулки, а Учитель погиб от руки нынешнего императора. Трудно не задуматься о причинах.
Может, Учитель и наложница Си в юности были влюблёнными, росли вместе, но их разлучил император? И, возможно, узнав, что наложница Си до сих пор хранит чувства к Учителю, император приказал убить его?
Но это не сходится. Наложница Си умерла девять лет назад, а Учитель был убит спустя шесть лет после её смерти. Если император убил его из ревности, временные рамки явно не совпадают.
Пока она предавалась размышлениям, Муяо тихо сказала:
— Это всё в прошлом. Если Учитель не рассказал тебе, возможно, не хотел, чтобы ты знала слишком много. Он хотел тебе добра. Главное, чтобы ты сейчас была в безопасности. Тогда господин Яо сможет обрести покой на небесах.
— Я позабочусь о себе, — ответила Лань Лин. — Но месть за Учителя — обязательна! Ведь ради этого мы и приехали в Цинъгэчэн — чтобы под защитой Шэнь Минъяо однажды отомстить за Учителя!
Лицо Муяо омрачилось:
— А ты не думала, что, возможно… господин Яо вовсе не хотел, чтобы ты мстила?
Лань Лин обернулась к ней, не понимая:
— Почему ты так думаешь? Если не для мести, зачем он велел мне выйти замуж за сына своего убийцы?
— Но ты сама сказала, что между Учителем и наложницей Си, возможно, были особые отношения. Если это так, Шэнь Минъяо — сын наложницы Си. Разве господин Яо захотел бы, чтобы ты использовала его?
Лань Лин опешила и не могла вымолвить ни слова. Признаться, слова Муяо имели смысл. Но тогда зачем Учитель настоял именно на этом браке?
— Но как бы то ни было, — твёрдо сказала она, — я — единственная ученица Учителя, он относился ко мне как к родной дочери. Его месть — мой долг!
Этот мерзавец-император лишил меня единственного близкого человека. Я не могу так просто забыть об этом!
Муяо сочувственно посмотрела на неё и про себя вздохнула: «Видимо, генералу предстоит долгий и трудный путь, чтобы развеять ненависть в её сердце. Смерть господина Яо потрясла её слишком сильно. Её спокойствие — лишь маска. Она не плачет и не ропщет, потому что боль пронзила её до глубины души, а ненависть въелась в кости».
— Кстати, сестра Муяо, — неожиданно спросила Лань Лин, — ты ведь долго служила в Часовой башне. Не знаешь ли каких-нибудь народных средств, чтобы избежать беременности?
Раз её приближение к Шэнь Минъяо преследует определённую цель, она не может позволить себе забеременеть и создать ненужные узы.
Муяо вздрогнула и с тревогой посмотрела на девушку перед собой: «Эта девчонка опять додумалась до такого?»
Видя, что Муяо молчит и лишь пристально смотрит на неё, Лань Лин занервничала:
— Сестра Муяо, чего ты уставилась? Есть такие средства или нет?
Муяо пришла в себя и покачала головой:
— Нет.
Лань Лин расстроилась:
— Значит, завтра схожу в аптеку, спрошу там.
— Ты уверена? — спросила Муяо. — Отвары для предотвращения беременности вредны для здоровья, если пить их часто.
Лань Лин тяжело вздохнула:
— Что поделать? Не могу же позволить отношениям с Шэнь Минъяо развиваться дальше. Что будет, если я забеременею? Человек, которого я хочу убить, — его родной отец. Он непременно возненавидит меня и, возможно, убьёт, чтобы отомстить за императора. Зачем тогда рожать ребёнка, который станет для него путём страданий?
http://bllate.org/book/2867/315904
Готово:
