— Да, конечно, мы смотрим на восход глазами, — сказала Муэр, уже закрывая глаза, — но прежде чем солнце поднимется, попробуй сначала услышать, что происходит вокруг.
Он машинально последовал её примеру и тоже зажмурился.
Они сидели рядом на песке, лицом к морю, встречая ветер. Тот дул порывами, шумел у них в ушах, а когда проникал сквозь щели между камнями, издавал мягкий шелест.
Е Цин сделал, как она просила.
— Не думай ни о чём, — сказала Муэр. — Просто сосредоточься на слухе. Что ты слышишь?
— Я слышу, как волны катятся по морю. Очень похоже на журчание воды. И ещё ветер — он отдаётся эхом в ушах и не умолкает.
— А ещё?
— Ветер… Очень сильный. Кажется, я слышу, как волны перекатываются по песку.
Муэр улыбнулась:
— Разве это не похоже на пение?
— Похоже на звук флейты… Да, точно — будто кто-то поёт.
— И от этого пения в душе вдруг становится тихо. Ты чувствуешь эту тишину?
Е Цин молчал, глаза по-прежнему были закрыты. Лишь спустя долгое время он ответил:
— Я раньше никогда не задумывался об этом. Не думал, что звук ветра может быть таким прекрасным. Это напомнило мне колокольчики в пустыне.
— Мне тоже напомнило звон колокольчиков, — сказала Муэр. — А ты любишь ветряные колокольчики?
— Немного.
— Я тоже очень люблю их. Этот звон — динь-динь — такой приятный, звонкий.
— Очень красивый звук. Я никогда не слушал море так, как ты. Оказывается, звуки моря так прекрасны, что душа сама собой успокаивается.
— Мне тоже нравится звук моря. С тех пор как я впервые его услышала, я уже не могла забыть.
В этот момент Е Цин открыл глаза. Никто не знал, сколько времени прошло.
Он вздохнул:
— Хотелось бы сохранить этот звук навсегда… Ш-ш-ш… Так приятно. Не знаю, откуда он доносится — будто из самых далёких краёв света.
Муэр лёгкой улыбкой ответила:
— Это не проблема. Подожди.
Она встала и пошла по пляжу. Пройдя немного, остановилась, подняла что-то с земли и вернулась.
Стряхнув песок, она показала ему красивую раковину морского ушка. На ней были белые узоры, словно вырезанные художником. Но даже самый искусный мастер не смог бы создать нечто столь прекрасное и естественное. Некоторые завитки напоминали речные притоки на карте, другие — птиц, третьи — рога быка, а иные — белые облака в небе. Узоры были удивительно красивы — будто сама природа выточила их с особой тщательностью.
Е Цин взял раковину:
— Какое красивое морское ушко!
Раковина была размером с три пальца человека — не громоздкая, удобная для переноски. Хотя её окрас не был пёстрым, а лишь светло-белым, это ничуть не умаляло её красоты. Она напоминала холст, расписанный чёрно-бело-серыми красками: живой, с чётким, гармоничным рисунком. Толстая оболочка, ровные грани — если всмотреться, можно было увидеть в ней множество образов. Это была целая, нетронутая раковина, и, несмотря на то что она, вероятно, долго лежала на пляже под солнцем, оставалась гладкой и блестящей.
— Это создано самой природой, — сказала Муэр.
Е Цин перевернул раковину, внимательно осмотрел и кивнул.
— Приложи широкое отверстие к уху, — сказала Муэр. — Закрой глаза, как раньше, и прислушайся. Что услышишь?
Е Цин с сомнением посмотрел на неё, но всё же последовал указанию. Раковина плотно прилегла к половине его уха. Через мгновение он удивлённо распахнул глаза:
— Как так? В раковине слышен звук моря! Невероятно!
— Я тоже сначала не знала, что в морском ушке можно услышать море. Один мальчик рассказал мне об этом.
— Муэр, ты столько всего знаешь! А какой мальчик?
— Хочешь, расскажу тебе его историю?
— Да, расскажи, пожалуйста.
— В детстве я жила на самом юге Поднебесной. Моя семья была очень богатой — у нас служило гораздо больше слуг, чем сейчас. В нашем доме жили дяди и старший дядя, а бабушка была ещё жива — мы переехали в Цзянъянчэн только спустя некоторое время. В доме всегда было шумно и весело.
Однажды к нам пришёл мальчик вместе со своей матерью. Он был худощавый и жил среди прислуги. Среди слуг было ещё трое детей, но они совершенно не ладили с ним. Мальчик целыми днями сидел у ворот или под маленьким деревом и почти не разговаривал с другими детьми. Я часто проходила мимо заднего двора и видела, как он сидит под виноградной лозой и прикладывает к уху морское ушко.
Он всегда был один: иногда выглядел так, будто его обидели, иногда — будто не выспался. Его одежда была грязной и чёрной от пыли, словно его дразнили. Каждый раз, когда я проходила мимо, он кланялся мне, как взрослый, а потом молча уходил.
Со временем мне стало очень любопытно: кто же этот странный ребёнок и что он слышит в раковине? Мне тогда было всего около семи лет, и это любопытство росло во мне день за днём.
Однажды, возвращаясь с рынка с двумя слугами, я снова увидела его под виноградной лозой. Как обычно, он глубоко поклонился и собрался уйти.
— Постой! — сказала я. — Дай мне свою раковину, я тоже хочу послушать.
Мальчик вздрогнул, но, увидев за моей спиной слуг, сначала не хотел отдавать. В конце концов, он всё же протянул мне морское ушко. Я приложила его к уху, как он, и услышала шорох, но не поняла, что это за звук.
— Ты часто слушаешь эту раковину? Что в ней такого интересного? Что это за шум?
Я вернула ему раковину. Он тут же исчез, даже не ответив.
Когда мне исполнилось восемь лет, я, как обычно, проходила мимо того места. Мальчику было столько же лет, сколько и мне. Я всё ещё помнила тот звук из раковины. В тот день я увидела, как он тихо плачет в длинной галерее. Рядом со мной не было слуг. Я подошла ближе, и он попытался убежать, но я окликнула его. Я никогда раньше не видела такого несчастного мальчика. В моём представлении плакать должны были только девочки или малыши. Любопытство взяло верх. Я протянула ему платок, но он отказался и вытер лицо грязной рубашкой, сказав:
— Мои руки грязные.
Он, наверное, боялся испачкать мой платок.
— Мальчик, о чём ты плачешь? Что случилось?
Он долго молчал, а потом ответил:
— Моя мама больна. Она лежит в постели, и никто не заботится о ней. Я не знаю, что делать.
У меня сразу сжалось сердце. Каждый раз, когда болела моя мама, я тоже плакала так же горько.
— Не плачь. Всё наладится.
Я позвала дважды: «Ин!» — Ин была моей служанкой. Она быстро подбежала. Я велела мальчику сказать Ин, в каком доме его мать, и послала за врачом. Мальчик обрадовался, даже упал на колени, но я тут же подняла его. Он сразу преобразился — до сих пор помню его счастливое лицо.
После этого случая мы стали друзьями. Мне нравилось с ним играть, и он уже не избегал меня. Мы часто ловили кузнечиков в траве. Позже я узнала, что его зовут И Хай. Он был тёмный от солнца, но очень стойкий. Жил он в маленькой комнатке вместе с матерью — тесновато, но мальчик был весёлым. Он часто убегал слушать рассказчика историй и иногда даже пытался писать иероглифы, но всегда прятался в самом укромном углу, будто боялся встречаться с незнакомцами.
Однажды, когда мы сидели вместе, он, как обычно, слушал морское ушко. Я спросила:
— Почему ты так любишь слушать раковину? Что в ней такого?
Он протянул её мне.
— Я уже слышала это раньше, но так и не поняла, что за звук.
— Закрой глаза и слушай внимательно, — сказал он.
Мне было любопытно, но я послушалась. Снова услышала шорох.
— Это звук моря, — сказал мальчик. — Я никогда не слышал настоящего моря.
Я тогда и не знала, что море звучит именно так. И Хай продолжил:
— Морское ушко — хранитель моря. Раньше мы жили далеко, у самого берега. Я часто слышал, как поёт море. Когда мы уехали, мама сказала: «Если захочешь вспомнить звук моря и не забыть его, возьми с собой раковину. Куда бы ты ни пошёл, ты всегда сможешь услышать море». Так я и уехал от моря, но очень скучал по его звуку. Каждый раз, когда мне было тяжело, я слушал раковину — и сразу становилось легче. Будто море было рядом.
Тогда я тоже услышала это. Не думала, что этот шум в ушах — и есть голос моря. А позже, когда я впервые увидела настоящее море и услышала его звук, я поняла: да, именно так звучит море — именно так, как в раковине.
Е Цин слушал, затаив дыхание. Его сердце затрепетало от этой прекрасной истории. Ему очень хотелось знать, что случилось дальше.
— А потом? — спросил он с любопытством. — Почему ты раньше не рассказывала мне об этом мальчике? Что с ним стало?
http://bllate.org/book/2865/315229
Готово:
