Его губы скользнули вниз по её шее и замерли у ключицы. Он бросил взгляд на другую сторону — там ещё не сошёл синяк от предыдущего поцелуя. В глубине его глаз на миг вспыхнула ледяная искра. Опустив ресницы, он вдруг резко дёрнул за край её одежды, обнажил гладкую, нежную кожу и жадно впился в неё губами.
Неожиданная волна острого наслаждения пронзила Ицяо насквозь, заставив её задрожать всем телом. Из её уст вырвался тихий стон, и тут же она вспыхнула от стыда, не веря, что этот томный звук исходил от неё самой.
Ощутив, как исчезла преграда на груди, она опустила глаза и увидела, что теперь её тело прикрывала лишь тонкая белая рубашка. Щёки её пылали, уши горели, и она в замешательстве отвела взгляд, не зная, куда деться от смущения.
Юйчан слегка прикусил её изящную ключицу, затем бросил взгляд на соблазнительные изгибы под тонкой тканью. Его глаза потемнели, и, не колеблясь, он протянул руку за её спину, чтобы расстегнуть бретельку.
Ицяо, испугавшись его намерений, пришла в себя и поспешно схватила его за руку:
— Ты… ты ведь не собираешься… не собираешься на самом деле… — запинаясь, пробормотала она.
— А почему бы и нет? — Юйчан приподнял бровь и вернул ей её же слова с лёгкой насмешкой.
— Это… это же неуместно! Здесь и сейчас — совсем не подходящее время и место… — её щёки пылали так, будто вот-вот задымились, и слова путались в горле.
— Глухой лес, вечерние сумерки… чем же это неуместно?
— Ты же сам говорил, что рана ещё не зажила и тебе нельзя напрягаться! — Ицяо натянуто улыбнулась. — Подумай сам: я только что перевязала тебя, а вдруг рана снова откроется? Да и здесь ведь не умыться толком… Ты же не хочешь, чтобы я… — Она запнулась, явно смутившись.
Юйчан сделал паузу, чтобы унять дыхание, затем пристально посмотрел на неё. В уголках его губ мелькнула лёгкая усмешка, а в глазах, уже потемневших до чёрного, закрутились неведомые чувства.
— Цяо-гэ’эр так заботится обо мне… Что ж, ради твоей заботы я сегодня остановлюсь. Но… — он лукаво посмотрел на неё и ласково похлопал по щеке, — если впредь ты осмелишься использовать свои чары на других мужчинах…
Ицяо, уже обрадовавшаяся, что он так легко отступает, в ужасе замотала головой, словно бубенчик:
— Никогда! Никогда больше! Если уж применять, то только на тебя! Устраивает?
Юйчан лишь усмехнулся, не подтверждая и не отрицая. Он склонился к её припухшим, влажным губам и ещё немного поцеловал их, прежде чем отпустить. Затем, прильнув к её уху, прошептал хрипловатым, низким голосом:
— Сейчас я оставлю долг. Не забудь потом вернуть мне сполна… Ты ведь понимаешь, как мне нелегко сдерживаться после всего этого.
Ицяо молча кивнула, опустив голову.
Но тут же в её голове мелькнула мысль: ведь вина за всё случившееся вовсе не на ней, так почему же она вдруг оказалась должна?
Когда она стала поправлять одежду, то заметила на коже маленький фиолетово-синий след от его укуса и невольно ахнула.
Она бросила на него укоризненный взгляд, но ничего не сказала, лишь обиженно поджала губы.
Видимо, придётся дома намазать место рассасывающей мазью…
Позже они поели и устроили себе ночлег, уютно прижавшись друг к другу.
Ицяо, опасаясь ночной сырости в пещере, сняла свою верхнюю одежду и накрыла ими обоих. При этом она ворчала, что стоило бы прихватить у Бату Мэнкэ несколько ковров — они бы отлично подошли вместо постели. Ведь у него таких вещей полно. Юйчан, услышав это, только рассмеялся.
На следующее утро они отправились искать выход и ещё два-три дня бродили по горам, питаясь тем, что находили, и ночуя под открытым небом.
Однако, как говорится, беда не приходит одна. Спустя примерно три дня Ицяо вновь оказалась в тревоге и отчаянии — у Юйчана началась высокая температура.
Лихорадка настигла его внезапно, застав врасплох.
Она видела, как он последние дни шутил и разговаривал с ней, будто здоров, и думала, что он почти поправился. Но теперь всё оказалось иначе.
Ицяо укрыла его ещё плотнее своей одеждой, проверила, хорошо ли горит костёр, и лишь тогда немного успокоилась, снова прижавшись к нему. Она крепко обняла его, боясь, что он простудится ещё сильнее.
Причина жара, скорее всего, в том, что рана не получила должного ухода, да и условия в дикой местности крайне тяжёлые — его организм просто не выдержал.
Значит, всё это время он притворялся здоровым лишь для того, чтобы не тревожить её.
Она уже дала ему выпить отвар из трав, но поскольку это, вероятно, не обычная простуда, а серьёзное воспаление, неизвестно, когда наступит улучшение.
Глядя на его бледное лицо с неестественным румянцем и вспоминая, как он обманывал её, Ицяо рассердилась и сердито на него посмотрела.
Но тут же её гнев уступил место тревоге: они в глухом лесу, живут впроголодь и под открытым небом. Главное — как можно скорее выбраться отсюда. Каждый лишний день здесь грозит новыми опасностями. Он скрывал своё состояние, чтобы не волновать её, и в этом была его забота.
Вздохнув, Ицяо крепче прижала его к себе.
Ранним утром она встала, чтобы сварить ему лекарство. Хотела дать отвару немного остыть, прежде чем будить его, но, обернувшись, увидела, что он уже проснулся и задумчиво смотрит на неё.
— Как ты себя чувствуешь? Лучше? Или всё ещё плохо? — Ицяо подошла ближе, присела на корточки и приложила ладонь ко лбу, не скрывая тревоги.
— Я же только что принял лекарство. Неужели Цяо-гэ’эр ждёт мгновенного чуда? — слабо улыбнулся Юйчан и осторожно убрал её руку. — Мне нужно кое-что сказать тебе.
Она почувствовала, что его лоб всё ещё горячий, и с досадой вздохнула:
— Что такое?
Юйчан помолчал, собрался с силами и улыбнулся:
— Мы почти выбрались. Если идти быстро, то завтра к вечеру должны выйти. Но в моём состоянии даже один день пути — непосильная ноша. Я лишь замедлю тебя. Поэтому… я укажу тебе путь, а ты иди вперёд одна и…
— Нет! Ни за что! Не думай даже просить меня бросить тебя здесь! — лицо Ицяо стало серьёзным, и она пристально посмотрела на него. — Это не обсуждается!
Он устало улыбнулся и мягко взял её за руку:
— Выслушай меня, Цяо-гэ’эр…
— Не хочу! Я уже сказала — это не обсуждается! — она резко вырвала руку и сердито уставилась на него. — Ты хочешь, чтобы я пошла за помощью, а потом вернулась за тобой, верно? Но ты хоть подумал, как я могу оставить тебя одного в этой глуши? Ты же в лихорадке, совсем слаб! Оставить тебя одного в диком лесу? Да ты с ума сошёл! Если ты не можешь идти — будем идти медленно. И не смей больше говорить, что это обуза для меня. Если ещё раз скажешь такое — не знаю, стану ли вообще с тобой разговаривать!
Юйчан тихо вздохнул и нежно обнял её:
— Я лишь подумал, что так будет быстрее. Это была просто мысль, Цяо-гэ’эр, зачем так сердиться?
Она отвернулась, не желая смотреть на него.
— Ладно, не буду, — он кивнул на бамбуковую чашу с отваром и мягко улыбнулся. — Разве не собиралась дать мне выпить лекарство? Не дай ему остыть — зря трудилась.
Ицяо бросила на него взгляд, полный обиды и беспомощности, и почувствовала, как весь её гнев мгновенно испарился. Перед лицом его усталой, но доброй улыбки она не могла сердиться.
Позже она поняла, почему он заговорил об этом утром.
Хотя она и не была целительницей, было ясно, что его состояние крайне тяжёлое. Температура то спадала, то вновь поднималась. Утром казалось, что ему легче, а к полудню — снова жар. Они шли полдня и отдыхали полдня, продвигаясь очень медленно.
Ицяо внешне сохраняла спокойствие, но внутри изнывала от тревоги. Ей самой было не страшно — она выдержит любые трудности. Но она боялась за Юйчана.
Его лихорадка не проходила, и чем дольше они задерживались в горах, тем хуже становилось. Без надлежащего лечения его состояние могло усугубиться, и тогда им вообще не выбраться. Это был замкнутый круг, ведущий в неизвестность.
Но оставить его одну она не могла. Поэтому Ицяо решила: если он совсем ослабнет — она будет нести его на спине.
Когда она сообщила ему об этом, Юйчан, конечно, возразил. Лишь после долгих уговоров и угроз он наконец кивнул.
Он прекрасно понимал, о чём она думает, но не хотел добавлять ей ещё одну тяжесть. Однако, чтобы скорее выбраться и избавить её от мук, он согласился.
Хотя Юйчан и был худощав, рост у него был немалый. А Ицяо последние дни почти не ела. Нести его было тяжело, но она старалась держаться легко, чтобы не усугублять его чувство вины.
Они молча шли вперёд. Спустя долгое молчание Юйчан прильнул к её уху и тихо спросил:
— Цяо-гэ’эр, тяжело? Может, отдохнём?
Ицяо незаметно перевела дыхание и, подумав, надула губы:
— Конечно, тяжело! Ты и не представляешь, насколько!
Юйчан на миг замер, затем опустил глаза и уже собрался что-то сказать, но она продолжила:
— Ведь на мне весь мой мир. Как же не быть тяжело?
После короткой паузы на его губах заиграла тёплая улыбка. В груди разлилась свежая, чистая волна тепла.
— Цяо-гэ’эр, есть кое-что, о чём я давно хотел тебе сказать.
— Что? Неужели ты натворил чего-то ужасного и теперь хочешь признаться?
http://bllate.org/book/2843/312120
Готово:
