Услышав её слова, Ицяо резко напряглась. Собравшись с мыслями, она строго произнесла:
— Встань и объясни толком, в чём дело.
Ицяо даже не стала спрашивать, кто эта служанка: она узнала её по голосу.
Это была Фусян.
Хотя та говорила дрожащим голосом, а спутанные волосы скрывали почти всё лицо, Ицяо без труда опознала её. С тех пор как они покинули дом семьи Чжан и до самого переезда во дворец, Фусян всегда находилась рядом — времени, чтобы привыкнуть к её голосу и манерам, было более чем достаточно.
Неужели Юйчан хочет убить Фусян? Ицяо слегка нахмурилась.
— Нет-нет! Госпожа, уже поздно! Стражники могут нагрянуть в любую минуту! Умоляю, сначала пообещайте мне! Я не хочу умирать… — голос Фусян дрожал от слёз, и она подняла глаза, умоляя почти отчаянно, цепляясь за подол платья Ицяо окровавленными, худыми руками, будто за последнюю соломинку, которую не отпускала ни за что.
Только теперь Ицяо заметила, что у неё на лбу зияла свежая рана — алые капли стекали по испачканному лицу. В сочетании с растрёпанными волосами и изорванной, залитой кровью придворной одеждой вид её был ужасающим. Ицяо невольно ахнула.
— Ты хочешь сказать, тебя заточили?
— Меня… меня тайно похитили из дворца. Только что стражник вышел, и я смогла перетереть верёвки и сбежать… Госпожа, вы ещё не дали обещания…
— Здесь не место для разговоров, — прервала её Ицяо, опустив глаза и задумавшись. — Пойдём отсюда.
Она огляделась по сторонам, затем наклонилась к Фусян и серьёзно сказала:
— Следуй за мной.
Ицяо чувствовала: всё это не так просто. Юйчан, вероятно, что-то скрывает, и она хотела во всём разобраться.
Фусян была настолько напугана, что не могла даже встать. Ицяо вздохнула и, не в силах иначе, потащила её за собой к ряду складских помещений позади, про себя удивляясь, насколько же сильно та перепугалась.
Она собиралась найти укромное место для разговора, но, толкнув дверь одного из складов, с удивлением обнаружила, что та не заперта. Заглянув внутрь и убедившись, что помещение пустует, Ицяо втащила Фусян внутрь.
— Ладно, теперь можешь говорить, — сказала она, плотно закрыв за собой дверь и поворачиваясь к Фусян.
— Это… я… — Фусян, сидя на полу, опустила голову и запнулась, явно не решаясь произнести что-то важное.
— Если не скажешь чётко, никто тебе не поможет, — сурово произнесла Ицяо.
Небо уже темнело, да ещё и тучи сгустились, так что даже сквозь окно проникало мало света, и в помещении царила глубокая полумгла. Ицяо не могла разглядеть выражение лица Фусян, но чувствовала, что та сейчас переживает жестокую внутреннюю борьбу.
После недолгого молчания Фусян сжала кулаки, решительно сжала зубы и выпалила:
— Я отравила наследного принца.
— Что ты сказала?! — Ицяо побледнела и невольно воскликнула.
— Простите, госпожа! Простите! У меня были причины… — Фусян тут же упала на пол и начала стучать лбом, будто не чувствуя боли от раны. На полу уже начала собираться лужица крови.
Ицяо шагнула вперёд, схватила её за плечи и, сдерживая гнев, прошипела:
— Что происходит?! Как принц мог отравиться? Когда это случилось? Говори толком!
— Госпожа, не волнуйтесь! Возможно… возможно, принц и не был отравлен…
— Продолжай, — холодно сказала Ицяо, не смягчая выражения лица.
— Да, — дрожащим голосом ответила Фусян. — Помните, накануне отъезда принца в Хэнань он прислал весть, что из-за множества дел не вернётся в Цыцингун, и вы той ночью одна пили в спальне. Но позже принц неожиданно вернулся, спросил, где вы, и отправился к себе…
— Неужели вино было отравлено?
— Да… да… Меня заставили, я не имела выбора… Я подмешала яд в вино…
— Ты думаешь, я поверю в такую нелепость? Я тоже пила то вино — почему со мной ничего не случилось? — Ицяо приподняла бровь.
Фусян поспешно объяснила:
— Госпожа, выслушайте! Я ведь так долго служила вам — разве я смогла бы причинить вам вред? Я заранее уточнила: это средство не навредит вам, и только тогда решилась подсыпать его в вино…
— Какой это был яд? — Ицяо старалась вспомнить, но не замечала у Юйчана признаков отравления. Какой же это яд, действующий выборочно?
— Я не знаю… Но, возможно, мне и не удалось ничего сделать… Умоляю, поверьте, меня заставили!
— Принц приказал тайно похитить тебя из дворца только из-за этого? Но если бы он хотел убить тебя, разве не проще было бы сделать это незаметно прямо во дворце? Зачем такие сложности? — размышляла Ицяо, хмурясь.
— Госпожа мудра… Принц сделал это, чтобы я стала свидетельницей против заговорщика… Но я не могу этого сделать! А стражник, передавая слова принца, сказал: если я откажусь давать показания, мне останется только умереть… Я верю, что принц сдержит слово. Умоляю вас…
— Кто же этот заговорщик? Почему ты отказываешься свидетельствовать?
Фусян крепко прикусила губу и долго не могла вымолвить и слова.
— Раз ты ничего не хочешь говорить, — Ицяо поднялась, — я ничем не смогу тебе помочь.
Фусян, увидев, что Ицяо собирается уйти, в панике бросилась к ней и, плача, обхватила ноги:
— Моя матушка в их руках! Если я заговорю, если дам показания, её убьют! Меня заставили тогда отравить вино! Я рано потеряла отца, и мать одна вырастила меня, претерпев столько лишений… Как я могу теперь погубить её? Пусть уж я умру — но кто тогда будет заботиться о ней в старости…
Губы Ицяо дрогнули, и она на мгновение замолчала. Слова Фусян напомнили ей о собственной матери. Их судьбы были похожи, и теперь она, к своему удивлению, поняла чувства служанки.
Фусян, видя, что Ицяо молчит, решила, будто та откажется помогать, и ещё крепче вцепилась в её ноги, стараясь сквозь рыдания говорить чётко:
— Умоляю, вспомните, сколько лет мы вместе! Даже если вы забыли нашу службу во дворце, вспомните хотя бы то время, когда вы ещё жили в доме отца! Госпожа, вы ведь помните ту историю с монголом? Я молчала перед господином и госпожой, как клятву хранила…
Хотя слова Фусян тронули Ицяо, она не собиралась принимать поспешных решений. Та утверждала, будто знала, что яд не навредит Ицяо, но если бы план удался, Юйчан пострадал бы, а Ицяо осталась бы невредима — разве это не вызвало бы подозрений? Быть может, заговорщик рассчитывал убить двух зайцев сразу, а Фусян просто нашла удобное оправдание? Или она действительно не понимала всей опасности?
К тому же, судя по поведению Юйчана в последние дни, с ним всё в порядке.
Но кто же стоит за всем этим? Она смутно вспомнила, что той ночью Юйчан вернулся и сказал, будто император прислал устный указ, дабы проявить заботу и позволить ему вернуться в Цыцингун. Неужели… император?.. Нет, не может быть — Юйчан ведь хочет, чтобы Фусян дала показания. Он не стал бы обвинять собственного отца, зная, что это бесполезно. Значит, снова фаворитка Вань…
Ицяо потерла виски. Взглянув вниз, она увидела, что Фусян всё ещё плачет и умоляюще цепляется за неё. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг раздался громкий удар — Ицяо вздрогнула. Сначала она подумала, что кто-то ворвался, но, обернувшись, увидела лишь окно, распахнувшееся от ветра и со стуком ударившееся о стену.
Немного придя в себя, Ицяо наклонилась к Фусян:
— Подожди здесь.
Она осторожно отвела руки служанки и направилась к окну.
Тут она заметила странность: за складом находился тёмный переход, а окно, которое она собиралась закрыть, располагалось в самом его конце. Взглянув в противоположную сторону, она ничего не разглядела во мраке. Неужели здесь есть потайной ход? Но сейчас не время для исследований, и эта мысль мелькнула лишь на миг.
Убедившись, что снаружи никого нет, Ицяо тихо закрыла окно.
Но едва она собралась возвращаться, как дверь с грохотом распахнулась, послышались шаги и раздался холодный голос:
— Глава прав — она точно здесь!
Ицяо замерла. Юйчан уже нашёл её? Так быстро?
— Она не могла далеко убежать, — медленно произнёс Юйчан. — У неё рана, по следам крови её легко найти.
Ицяо ахнула — она упустила это из виду. Но сейчас ей не хотелось выходить. Во-первых, она не знала, как встретить его взгляд, а во-вторых, хотела сама понять, что происходит. Осторожно ступая, она прижалась к стене перехода и стала подкрадываться ближе. Заметив, что кто-то зажёг свечу, она отступила чуть назад, чтобы не попасться на глаза.
Снаружи Фусян, увидев вошедших, будто остолбенела. Лишь через мгновение она дрожащим голосом прошептала:
— Ваше высочество…
— Ты решила? — Юйчан неторопливо подошёл к ней и лёгкой улыбкой спросил.
— Ваше высочество… я правда не могу… Умоляю, дайте мне шанс выжить! — Фусян, дрожа, смотрела на него с мольбой.
— Дать тебе шанс? Зачем? Чтобы ты и дальше служила чужим интересам и вредила своим господам? — Он скрестил руки за спиной и с привычной улыбкой смотрел на неё сверху вниз.
— Нет… больше никогда! Я не посмею! — Фусян, дрожа, опустилась на пол.
— У меня нет времени тратить его на тебя, — Юйчан медленно наклонился, и его взгляд стал пронзительным. — Я спрошу в последний раз: соглашаешься или нет?
Фусян долго молчала, потом подняла голову и с отчаянием в голосе прошептала:
— Умоляю вас, ваше высочество…
— То есть ты всё ещё отказываешься? — перебил её Юйчан, приподняв бровь.
Фусян не ответила, но и не возразила.
— Не думай, будто я ничего не знаю, — на губах Юйчана появилась многозначительная усмешка. — Мне известно, что ты сделала, и я прекрасно понимаю, кто стоит за тобой. Если не хочешь давать показания — не надо. У меня и так хватает способов разобраться с ним. Но таких, как ты, что в тени вредят своим господам, оставлять нельзя.
— Ваше высочество! Я ведь служанка самой супруги наследного принца! Неужели вы не сочтёте…
Фусян, отчаявшись, хотела позвать Ицяо, но Юйчан, заметив её движение, ловко ушёл в сторону, избежав её руки.
— Ты ещё смеешь упоминать супругу наследного принца? — насмешливо спросил он.
Фусян замолчала.
За стеной Ицяо нахмурилась. Что он имел в виду?
Но в ту же секунду Юйчан развернулся и спокойно приказал стоявшему рядом Фаньину:
— Убей её.
http://bllate.org/book/2843/312088
Готово:
