— Что ты сказал?! — вырвалось у Мо И. Сердце его резко сжалось, и он тут же засыпал Вэнь Вань вопросами: — С Ицяо что-то случилось? Как так вышло, что она в опасности? Ты что-то знаешь?
Он мгновенно почувствовал, насколько серьёзно положение, и тревога внутри него стремительно нарастала, превращаясь в настоящую бурю.
Вэнь Вань пыталась перевести дух, но от его напора растерялась и просто покачала головой:
— Давай не будем сейчас об этом. Главное — как можно скорее узнать, как обстоят дела у девушки Чжан…
— Милорд, беда! — раздался внезапно испуганный голос, перебив её на полуслове.
Это был возница, который вёз Ицяо.
Его привёл управляющий У, и он, спотыкаясь и едва держась на ногах, вбежал в кабинет.
Тело Мо И словно окаменело. Лицо побледнело, кровь застыла в жилах, а пальцы сжались в кулаки.
— Что именно произошло? Говори чётко, — холодно и резко произнёс он, лицо стало мрачным, как грозовая туча.
Однако, несмотря на подтверждение своих худших опасений, он не потерял самообладания — напротив, в нём проснулась ледяная решимость.
Он понимал: если бы Ицяо погибла, возница не вернулся бы живым докладывать ему об этом.
— Да-да-да… — заикался возница, увидев реакцию Мо И, подкосился и рухнул на пол, дрожа всем телом, будто осиновый лист.
— Милорд… милорд! Я отвозил девушку домой, как и велели, но по дороге на нас напали убийцы… Не волнуйтесь, милорд! К счастью, в самый последний момент появились какие-то чёрные фигуры и спасли девушку. Она невредима…
— Где сейчас Ицяо? — перебил его Мо И, напрягшись до предела и пристально вперившись в возницу.
— Девушку… её увезли те самые чёрные фигуры, что спасли её… Но она, кажется, знает их — не сопротивлялась и не была связана. Просто… просто я не знаю… где она сейчас… — возница прижался лбом к полу и не смел поднять глаза, торопливо выговаривая всё, что знал.
Мо И медленно выдохнул, сбрасывая напряжение, скопившееся в груди. На лице появилось задумчивое выражение.
Узнав, что с Ицяо всё в порядке, он немного успокоился. Но её нынешнее местоположение по-прежнему вызывало тревогу. Куда они её увезли? Какие у них цели? Ответов не было. Даже если она их знает, он ничего не знает о них — как ему быть спокойным? Пока он полностью не убедится в её безопасности, его сердце будет сжиматься от тревоги, и ни на миг он не сможет расслабиться.
Мо И собрался с мыслями и постарался унять хаос в душе.
Его лицо вновь обрело обычную спокойную, изысканную строгость, но в глазах, чёрных, как чернила, мелькнула тень тревоги.
Белоснежные одежды колыхнулись, и он махнул рукой, отпуская всех.
— И-гэ, а девушка Чжан… — Вэнь Вань сделала несколько шагов к двери, но остановилась и с беспокойством обернулась к нему.
— Иди домой. Не волнуйся, с Ицяо ничего не случится, — тихо ответил Мо И, глядя на неё с неясным выражением.
Вэнь Вань опустила глаза, сжала губы и будто хотела что-то сказать, но в итоге промолчала.
Она ещё раз взглянула на Мо И, помедлила и, полная тревоги, вышла из кабинета.
Мо И молча смотрел, как все расходятся, и его лицо становилось всё более сложным. Он повернулся спиной и встал у резного окна.
Глядя на закат, висящий над горизонтом, его глаза потемнели, словно спокойное море внезапно превратилось в водоворот, поглотивший все проблески света. Взгляд стал холодным, как лёд, и в нём чувствовалась недоступная, почти священная отстранённость.
Он слегка сжал губы — решение было принято.
— Юйфэн, — произнёс он, не оборачиваясь. Голос звучал чисто и холодно, как струя воды, падающая на камень.
Внезапно из ниоткуда появилась тень в зелёном одеянии и мгновенно опустилась на колени позади него, почтительно склонив голову.
— Как милорд узнал… — пробормотал человек, выглядевший так, будто его поймали на месте преступления.
— Ха, — лёгкая усмешка скользнула по губам Мо И. — Не думай, что я ничего не замечаю. Сейчас мне некогда разбираться с этим. Я вызвал тебя по делу: найди, где сейчас девушка Чжан, и выясни, кто эти люди, что её увезли.
— Но я всего лишь…
— Что, бабушка может пользоваться вашими услугами, а я — нет? — медленно повернулся Мо И. Его лицо оставалось спокойным, голос — ровным, но в каждом слове чувствовалось ледяное высокомерие. — Выходит, вы больше не служите семье Юнь?
— Нет, милорд! Я немедленно исполню приказ! — Юйфэн поспешно склонил голову и больше не осмеливался возражать.
Древние поэты писали о том, как двое смотрят на одну луну. То же самое можно сказать и о закате.
В этот самый момент закат наблюдала не только Мо И.
Ицяо тоже стояла у окна и смотрела на угасающий свет.
Она вспомнила, что Мо И наверняка обеспокоится, узнав о нападении, и мысленно упрекнула себя за то, что не велела вознице передать ему весточку.
Но потом подумала: возница цел и невредим, да и всё происшествие видел от начала до конца — наверняка подробно всё объяснит. От этой мысли ей стало легче.
Ицяо провела ладонью по лбу и глубоко вздохнула.
Полдня прошло так бурно: сначала нападение, потом встреча со знакомым, спасение и, наконец, прибытие в это полузнакомое место, где её, похоже, ждёт какой-то загадочный разговор.
Что за череда событий?
Скоро стемнеет, а как она объяснится перед супругами Чжан? Наверное, не стоило соглашаться ехать с юношей. Сейчас она об этом жалела.
Хотя… почему она вообще согласилась? Она же не из тех, кто действует опрометчиво…
От этих мыслей ей стало досадно, и пальцы сами собой впились в шершавое дерево подоконника.
Внезапно на тыльной стороне ладони ощутилась мягкая прохлада.
Ицяо вздрогнула и подняла глаза — прямо в глубокие, как море, глаза цвета лазурита.
На мгновение их взгляды встретились, и юноша естественно убрал руку, будто не видел в этом ничего особенного.
— Девушка, подоконник грубый, берегите руки, — мягко сказал он, в голосе звучала забота, а слова были чисты и звонки, как лёд.
Ицяо посмотрела на него и невольно вздохнула про себя.
Раздражение постепенно уходило, сердце успокаивалось.
Перед таким юношей невозможно было сердиться.
Ладно, раз уж приехала — посмотрим, зачем он её позвал.
От этой мысли настроение заметно улучшилось.
Она нарочито сердито сверкнула на него глазами:
— Господин Ю, ваш подоконник совершенно не вяжется с убранством комнаты. Разве вам не стыдно портить весь изысканный антураж такой грубостью?
— Девушка ведь видела: эта гостиница не из лучших. Чтобы не привлекать лишнего внимания, лучше держаться скромнее. Дерево нарочно сделано грубым — чтобы не выделяться.
В голове Ицяо мелькнула догадка:
— Неужели эта гостиница принадлежит вам?
Когда они входили, хозяин кланялся слишком уж почтительно.
— Да… и нет.
Ицяо замолчала, не зная, смеяться или злиться:
— Как это «да и нет»?
Но тут же ей в голову пришла ещё одна мысль, и глаза её распахнулись:
— Подождите! Вы… торговец?!
Юноша на миг опешил, но тут же рассмеялся — звонко, как журчащий ручей.
— Как думаете? — в его лазуритовых глазах плясали искорки веселья.
Ицяо с досадой посмотрела на него — разве её слова были так уж смешны?
— Вы не похожи на купца, — честно призналась она.
— О? А на кого похож? — уголки его губ дрогнули, в голосе прозвучала лёгкая насмешка.
— На… — Ицяо открыла рот и замолчала. Что ответить? На человека?
Она ведь не гадалка, откуда ей знать, кто он такой? Хотя… помнила шутку про «голова большая, шея толстая — либо богач, либо повар», но перед ней стоял явно не такой тип.
— На того, кем вам и положено быть, — уклончиво улыбнулась она.
Выражение лица юноши на миг изменилось, в глубине глаз мелькнула тень, но Ицяо этого не заметила.
Ей надоело кружить вокруг да около, и она сменила тему:
— Кстати, я уже бывала здесь.
Да, это была та самая гостиница Цзиань, которую она выбрала при первом приезде в столицу, но так и не заселилась — помешали Хэлин и Яньлин.
— Тогда я ничего не замечала, но теперь, зная, что это ваше заведение, не могу не признать: название какое-то пошлое, — добавила она с лёгкой иронией, словно мстя ему за то, что он заставил её запнуться.
Юноша посмотрел на неё, помолчал, а потом легко рассмеялся:
— Простой купец хочет лишь удачи в делах. О прочем не думает.
Он слегка кашлянул, и в уголках губ заиграла насмешливая улыбка:
— К тому же, разве не вы сами выбрали эту гостиницу? Значит, наши вкусы прекрасно совпадают.
— Я… — Ицяо растерялась. — Это…
— Это судьба, — мягко улыбнулся юноша, и в его словах прозвучала шутливая двусмысленность.
Ицяо открыла рот, но замерла. Что это значит? Какой бред…
Она махнула рукой:
— Господин Ю, вы пригласили меня сюда только для того, чтобы болтать обо всём на свете?
— Конечно нет, — он слегка прояснил выражение лица, указал на стоящий рядом комплект мебели из чёрного дерева и вежливо предложил: — Прошу, садитесь.
Ицяо приподняла бровь, ответила улыбкой и спокойно уселась.
Она поняла: сейчас начнётся самое главное.
По обе стороны старинного круглого стола из чёрного дерева стояли два стула — явно приготовленные специально для них.
Юноша с достоинством занял место напротив Ицяо.
Атмосфера вдруг стала напряжённой.
Ицяо нахмурилась — ей показалось, будто она оказалась за переговорным столом.
Юноша изящно заварил два бокала дахунпао, и один поставил перед ней.
Воздух наполнился тонким ароматом этого редкого улунского чая — нежным, цветочным и глубоким.
— Я пришёл к вам сегодня, чтобы… чтобы просить вашей руки, — произнёс он.
— Пф-ф! — Ицяо поперхнулась и выплеснула только что отхлебнутый чай.
http://bllate.org/book/2843/312037
Готово:
