Чэнь Тяньъюй, казалось, заранее обо всём позаботился. Ведь подобные дни рождения — по сути, лишь повод для светского обозрения: главное здесь — не еда, а люди.
Нань Ся наконец немного расслабилась.
Всё было устроено продуманно: переодеваться она пошла в небольшой бутик, принадлежавший другу Чэнь Тяньъюя. Заведение называлось «Блюз-кофе». Она уже бывала здесь с ним однажды и хорошо помнила это место.
— Иди скорее переодевайся, — сказал Чэнь Тяньъюй и протянул ей коробку.
Нань Ся кивнула и направилась в заднюю комнату.
Когда она вышла, уже переодетая, взгляд Чэнь Тяньъюя мгновенно застыл.
Он выбрал для неё платье цвета молодого чая — с высокой талией и лифом, украшенным множеством лепестков и мелких страз.
Оно идеально отражало её натуру: свежее, но не вызывающее.
Подол заканчивался чуть ниже колена, открывая изящные белые икры. Чэнь Тяньъюй не мог забыть, как впервые увидел Нань Ся в похожем платье — тогда его взгляд буквально прилип к ней…
Именно поэтому он решил сегодня торжественно представить её обществу.
Однако, заметив обувь на её ногах, он слегка нахмурился.
На Нань Ся по-прежнему были кроссовки.
Впервые подбирая ей наряд, он вёл себя как неопытный юнец — упустил самое очевидное.
— Сейчас же поедем за туфлями, — решительно заявил он.
Планы перекусить пришлось отложить: он лишь быстро упаковал несколько пирожных и положил их в машину.
Нань Ся слегка расстроилась. Внезапно ей вспомнилось то платье, в котором она была на церемонии вручения наград, — и идеально подобранная к нему обувь…
…Внезапно её глаза расширились от изумления.
Что она вообще себе позволяет думать? Нужно немедленно остановиться.
Человек, с которым она проведёт всю жизнь, — это Чэнь Тяньъюй, а не тот мужчина… Да и вообще между ней и тем мужчиной ничего не может быть.
…
В итоге туфли были куплены. В машине Нань Ся нанесла помаду, подаренную Ван Лэшань на прошлый день рождения.
— Прости, не успела нормально накраситься, — сказала она. В сумочке у неё не было никакой косметики, кроме этой помады от Ван Лэшань.
— Не нужно. Ты и так прекрасна, — ответил Чэнь Тяньъюй. Сегодня она была так хороша, что он не мог отвести глаз.
Изначально он даже не надеялся, что Нань Ся согласится пойти с ним. Поэтому платье он купил уже по дороге к ней — сразу после её согласия.
В роскошной, словно из сказки, комнате Ли Лиса была облачена в нежно-розовое платье принцессы. Её волосы были заплетены в косу и уложены набок, а в пряди была вплетена тонкая цветочная лоза, делавшая её особенно яркой и привлекательной.
Она слегка встряхнула юбку и спросила стоявших рядом Ду Фанфэй и Нань Линь:
— Ну как, я сегодня красива?
— Лиса, ты в любом наряде прекрасна, — поспешила ответить Ду Фанфэй.
— Да, Лиса, ты всегда выглядишь потрясающе, — подхватила Нань Линь.
Ли Лиса радостно засмеялась.
— Интересно, понравлюсь ли я ему? — прошептала она. Ли Чанцин говорил ей, что тот мужчина — истинный дракон среди людей.
Если ей удастся выйти за него замуж, её жизнь будет по-настоящему значимой.
…
Когда Нань Ся и Чэнь Тяньъюй прибыли на вечеринку, зал уже наполнился звоном бокалов и ароматом духов.
На этом фоне Нань Ся казалась чистой, как лилия. Её наряд не был роскошным, лицо почти не было накрашено, но это нисколько не мешало её естественной красоте и изысканности.
Как только пара вошла, все взгляды немедленно обратились на них. Некоторые мужчины даже затаили дыхание: откуда взялась эта девушка, будто сошедшая с небес и не знающая земных забот?
Нань Ся не любила подобных взглядов, но всё же выпрямила спину и, взяв Чэнь Тяньъюя под руку, уверенно пошла вперёд.
Соблюдая этикет, Чэнь Тяньъюй вручил Ли Лисе подарок.
Ли Лиса улыбнулась, увидев Чэнь Тяньъюя, но, заметив рядом с ним Нань Ся, её взгляд сразу потемнел.
— Ты зачем её сюда привёл? — раздражённо спросила она.
Чэнь Тяньъюй легко улыбнулся:
— В приглашении чётко сказано: обязательно привести партнёра по танцам. Вот я и пригласил госпожу Нань. Разве у госпожи Ли есть возражения по поводу выбора партнёра?
Ли Лиса смутилась. Ведь сегодня её день рождения, и выгонять гостей было бы неприлично. Она лишь сжала губы и бросила взгляд на Нань Линь, стоявшую неподалёку.
В глазах Нань Линь мелькнул холодный огонёк.
Она сама попросила Ли Лису отправить Чэнь Тяньъюю приглашение, надеясь воспользоваться вечером, чтобы сблизиться с ним. Но она никак не ожидала, что он приведёт с собой Нань Ся.
Нань Линь взяла бокал шампанского и неторопливо подошла к ним.
На ней было чёрное обтягивающее платье, длинные волны волос ниспадали на плечи. Если не смотреть на лицо, фигура выглядела вполне эффектно. Но когда Нань Ся подняла глаза и увидела лицо Нань Линь, её сердце дрогнуло: сколько же пудры она наложила? Кажется, готовится к выходу на сцену Пекинской оперы!
Впрочем, это её не касалось. Нань Ся опустила ресницы. Хотя понимала, что такие мысли нереалистичны.
— Не ожидала, что господин Чэнь приведёт именно её, — сказала Нань Линь, намеренно не назвав Нань Ся сестрой, а просто «её».
Нань Ся подняла глаза и встретилась с ней взглядом. Вдруг она улыбнулась.
Нань Линь отказывалась признавать её. Но раз уж она сегодня пришла, молчать не собиралась.
— Почему, сестра, считаешь, что если ты можешь быть на таком мероприятии, то младшей сестре нельзя? — спросила Нань Ся, и её слова прозвучали, как ледяной ветер зимой.
Лицо Нань Линь мгновенно похолодело, словно покрылось инеем.
Она не ожидала, что Нань Ся осмелится прилюдно требовать признания родства.
— Кто тебе сестра? — холодно бросила она.
Нань Ся не злилась и не смущалась. Она просто повернулась к Чэнь Тяньъюю и с лёгкой улыбкой сказала:
— Пожалуй, ты права. Мы ведь и правда не очень похожи.
Пока вокруг шептались гости, Нань Ся добавила:
— Пойду туда.
Она направилась к столу с закусками. Когда злишься, лучший способ — заткнуть рот едой.
Нань Линь презрительно фыркнула:
— Такая мелочная, нигде не бывала, пришла на званый вечер — и сразу к еде.
Она бросила на Нань Ся презрительный взгляд, а затем повернулась к Чэнь Тяньъюю и надела самую сладкую улыбку:
— Господин Чэнь, вы не откажетесь потанцевать со мной?
Чэнь Тяньъюй сразу же покачал головой:
— Раз я пригласил Нань Ся в качестве своей партнёрши, я не стану принимать другие приглашения.
С этими словами он без малейшего колебания направился к Нань Ся.
Нань Линь топнула ногой от досады. Она не ожидала, что Чэнь Тяньъюй так открыто проигнорирует её даже на дне рождения её лучшей подруги. Разве он не мог проявить хоть каплю вежливости?
В её представлении сегодня она занимала высокое положение — особенно по сравнению с Нань Ся. Ведь она близка с Ли Лисой, и чуть ли не чувствовала себя хозяйкой вечера.
— Опять получила отказ? — подошла Ду Фанфэй и изящно пригубила из прозрачного бокала. Ярко-красное вино скользнуло по её алым губам, а в глазах играло злорадство.
Нань Линь взглянула на неё:
— Тебе это так весело?
— Сегодня же день рождения Лисы! Мы пришли поздравить её, конечно, нужно радоваться, — сказала Ду Фанфэй и чокнулась с ней. — За то, чтобы именинница сегодня встретила своего настоящего принца!
Ли Лиса, услышав эти слова, залилась смехом. Ей очень понравилось это пожелание.
— За принца! — воскликнули они хором.
После очередного тоста Ли Лиса вспомнила слова Ли Чанцина и начала оглядываться по залу, но ничего необычного не заметила.
Надо найти отца и спросить, пришёл ли тот мужчина.
Как только Ли Лиса ушла, в глазах Ду Фанфэй мелькнул холодный огонёк. «Принц?» — насмешливо подумала она. — «Посмотрим, какой он там дракон или феникс!»
Настоящий принц — это тот мужчина, которого она видела в торговом центре. Жаль только, что он тогда встал на сторону Нань Ся.
Ду Фанфэй перевела взгляд на Нань Ся, стоявшую рядом с Чэнь Тяньъюем. Откуда у неё столько наглости — явиться сюда вместе с ним?
— Неужели бабушка смягчилась и теперь позволяет такой женщине приходить на подобные мероприятия и затмевать всех? — холодно сказала Ду Фанфэй.
Глаза Нань Линь сузились. Именно это и раздражало её больше всего: едва эта «лисичка» появляется, все мужчины начинают кружить вокруг неё. А Чэнь Тяньъюй всё время держится рядом с Нань Ся — от этого её взгляд становился ещё ледянее.
«Нельзя допустить, чтобы сегодняшняя звезда вечера сменилась», — решила она. — «Нужно срочно поговорить с Ли Лисой».
— Помоги мне, — сказала она Ду Фанфэй.
— Что нужно сделать? — приподняла бровь Ду Фанфэй.
Нань Линь наклонилась и что-то прошептала ей на ухо.
Уголки губ Ду Фанфэй изогнулись в улыбке, и она величаво направилась к Чэнь Тяньъюю.
— Господин Чэнь, не ожидала, что вы приведёте сюда нашу школьную звезду, — с улыбкой сказала Юй, преподавательница, давно знакомая с Чэнь Тяньъюем.
Щёки Нань Ся слегка порозовели.
— Преподаватель Юй, — тихо поздоровалась она.
Даже выступая перед тысячами студентов в университете, она не чувствовала такого смущения, как сейчас. Хотя она и старалась держаться уверенно, сердце всё равно колотилось.
Чэнь Тяньъюй, заметив её румянец, улыбнулся:
— Ся — настоящая звезда нашего университета. Ей полезно почаще бывать на таких мероприятиях, чтобы привыкнуть.
— Конечно, конечно, — многозначительно поддакнула преподаватель Юй.
В этот момент подошла Ду Фанфэй:
— Преподаватель Юй.
— О, ещё одна наша талантливая студентка! — воскликнула преподаватель Юй.
— Сегодня день рождения Лисы, она пригласила в основном наших однокурсников. Так много знакомых лиц! — сказала Ду Фанфэй, улыбаясь, но при этом устремила взгляд на Нань Ся. — Хотя… кажется, Лиса не приглашала Нань Ся.
Нань Ся сжала губы, наблюдая за её фальшивой улыбкой.
Чэнь Тяньъюй опередил её:
— Госпожа Ду, этот вопрос вы можете задать самой имениннице. Уверен, она даст вам ответ.
Он уже отвечал на этот вопрос Ли Лисе, так что повторяться не собирался.
— Все мы из одного университета, — вмешалась преподаватель Юй, говоря, будто с детьми. — Главное — дружба и взаимопомощь.
Нань Ся еле сдерживала смех.
— Преподаватель Юй, нас зовут, — вежливо сказал Чэнь Тяньъюй и увёл Нань Ся в другую часть зала.
http://bllate.org/book/2840/311492
Готово:
