Чжоу Минь воспользовалась удобным моментом, чтобы пристально взглянуть на Йе Лю Цзюня, стоявшего совсем рядом. Его глаза были глубокими и непостижимыми, слегка опущенными, будто он размышлял о чём-то важном. Однако разочарование и уныние, которые он старался тщательно скрыть, всё равно прорывались наружу. Он был так прекрасен, что от него невозможно было оторваться — и при этом угодил в объятия настоящей деревяшки!
— Это действительно так, Ваше Величество, — тихо сказала Чжоу Минь, возвращаясь к императору. — Они вовсе не провели брачную ночь. Похоже, князь Субэй питает к Сюй Линъэр не просто отвращение. Сейчас он лишь не желает оскорбить Ваше Величество, ведь брак был заключён по вашему повелению…
* * *
092. Сегодняшняя ночь — без сна
Взгляд Йе Лю Цзюня стал ещё холоднее. Он вдруг ощутил жгучее сожаление: почему он не переспал с ней заранее? Если бы он не церемонился с условностями, сейчас она не смогла бы предъявить это доказательство, подтверждающее, что между ними — пропасть!
— Сюй Линъэр, ты зашла слишком далеко… — произнёс он, не глядя на Су Цяньмэй, а уставившись в одну точку перед собой. Она не оставляла ему ни единого шанса на примирение, твёрдо намереваясь развестись.
— Это ты зашёл слишком далеко, князь Субэй! — резко парировала Су Цяньмэй, не скрывая презрения. — С какой стати ты обвиняешь меня? Разве не ты обманул мои чувства? Разве не ты демонстрировал мне свою любовь к Сяомань прямо у меня под носом?
Она горько усмехнулась.
— Показать родимое пятно — это в первую очередь позор для меня. Люди будут смеяться: мол, она столько времени прожила в княжеском доме, но даже не смогла занять место в постели мужа, проиграв даже служанке! Какой провал! А ведь ты даже не дал мне такого шанса…
Она снова горько усмехнулась, затем сдержанно замолчала, ожидая решения императора.
— Если хочешь — я всегда готов, — сказал Йе Лю Цзюнь, сжимая кулаки. Он говорил искренне, без лукавства: если бы она захотела, он немедленно исполнил бы её желание.
— Поздно. Оставь это для других. Мне не нужны подачки. Мужчин на свете хватает, — ответила Су Цяньмэй, выпрямив спину. Она стояла на коленях рядом с ним, стараясь выглядеть гордой и независимой.
Йе Лю Цзюнь почувствовал внезапный порыв: сейчас бы схватить её, повалить и показать, кто здесь хозяин, заставить её забыть эту надменную маску под его телом!
Но, конечно, сейчас это было невозможно. Он лишь нахмурил изящные брови, похожие на лунные серпы.
— Ваше Величество, они оба согласны, чего же вы медлите? — Чжоу Минь, заметив колебания императора, приблизилась и, почти ласково коснувшись его щеки, добавила: — Новый старт пойдёт им только на пользу…
Император посмотрел на Су Цяньмэй, затем на мрачного Йе Лю Цзюня, задумался и наконец решительно произнёс:
— Ладно. Князь Субэй, законная жена князя, раз вы оба недовольны друг другом и желаете начать новую жизнь, я не стану вас удерживать. Вы ещё молоды…
Взгляд Йе Лю Цзюня мгновенно стал ледяным, губы плотно сжались. Он понимал: остановить императора невозможно! Что бы он ни сказал, тот сочтёт это притворством — ведь его сегодняшнее поведение резко отличалось от прежнего. И сам он не знал, почему вдруг так отчаянно пытается удержать женщину, которую всегда ненавидел!
Разве он не терпеть её не мог? Разве его недавняя доброта не была лишь уловкой, чтобы выманить её истинные намерения? Он хотел увидеть её истинное лицо, раскрыть заговор… Но в расчёты не вошёл один результат: приблизившись к ней, он словно наткнулся на неисчерпаемый клад. Каждый день она дарила ему новые открытия, неожиданности, заставляя следовать за её шагами, её тенью, её ароматом!
Он оглянулся назад — между ними уже столько всего произошло! Доброта, храбрость, самоотверженность, оптимизм, мудрость, обаяние — всё это стало её визитной карточкой. Именно таков был итог его приближения: он всё больше находил в ней достоинств, пока не почувствовал, что не может без неё!
— Я разрешаю вам развестись по обоюдному согласию, — продолжал император. — Сюй Линъэр должна покинуть княжеский дом Субэя в течение трёх дней. Князь Субэй выделит ей средства на обустройство. С этого момента вы свободны вступать в новые браки и больше не связаны друг с другом. Можете идти.
Цель Су Цяньмэй была достигнута. Она поспешила ударить лбом в землю в знак благодарности.
Йе Лю Цзюнь тоже не стал возражать — теперь это было бессмысленно. Он вместе с ней поклонился императору. В этом самом месте, перед этим человеком, однажды их обручили, а теперь — развели. И в обоих случаях он был бессилен что-либо изменить!
Такова участь подданного!
Младшая императрица, опасаясь, что развод между Су Цяньмэй и Тоба Сюанем не будет закреплён письменно и кто-то может передумать, тихо посоветовала императору лично составить указ о разводе.
Император быстро начертал несколько строк: «Поскольку между супругами возникли непреодолимые разногласия, они добровольно соглашаются на развод по обоюдному согласию. С этого дня каждый волен вступать в новые браки и не несёт ответственности за действия другого».
Су Цяньмэй приняла указ и снова поблагодарила. В душе у неё было странное чувство — и горечь, и облегчение одновременно. Наконец-то она свободна! С тех пор как очнулась, она жила в водовороте интриг княжеского дома Субэя. Теперь можно вдохнуть полной грудью и начать всё с чистого листа. Её жизнь вновь изменится: титул законной жены князя снят, и ей предстоит строить самостоятельное будущее.
Йе Лю Цзюнь наблюдал, как она бережно прячет указ, и в её глазах мелькает облегчение. В этот миг его сердце пронзила острая боль.
Она действительно хочет развестись. Ни княжеский дом, ни он сам — ничто не вызывает у неё сожаления. И в этом есть своя логика: ведь все в доме, видя его неприязнь, тоже презирали её, всячески старались выжить. А он всё это время безучастно наблюдал, как мать, сестра, кузина и наложницы издевались над ней, ставя в безвыходное положение.
Раньше он искренне не мог её терпеть. Но после того как она очнулась от удара, который он ей нанёс, её характер кардинально изменился. Она всё чаще удивляла его. Спасла Сяо Я, спасла его мать, рисковала жизнью ради Хуа Ночи, отправилась в опасное путешествие за лекарством для его глаз… Всё это должен был делать он сам, но она сделала вместо него!
Если спасение матери можно было считать искуплением вины, а помощь Сяо Я — хитростью, то зачем ей было рисковать ради Хуа Ночи? Если бы он не последовал за ней с намерением раскрыть её замысел, она, возможно, так и не вернулась бы из тех гор. Разве она не думала об этом?
Когда в доме разгорелась борьба за власть, она блестяще решила проблему, которую даже госпожа Лю не могла преодолеть, и спасла дом от огромных потерь. А он даже не поблагодарил её! Более того, он всё время подозревал её, искал улики, доказывающие её коварные намерения… Но ничего не нашёл.
Теперь она выполняет своё обещание — уходит. Он всегда считал эти слова лишь вежливым извинением и был уверен, что его обаяния хватит, чтобы удержать её. Но теперь, столкнувшись с реальностью развода, понял, насколько ошибался!
Он совершенно не был готов к её уходу, а она уже уходит!
Они вышли из императорского кабинета и направились к выходу из дворца — один за другим, в полном молчании.
Су Цяньмэй шла позади и то и дело бросала взгляд на его высокую, прямую, но печальную фигуру. В душе у неё вздохнуло. Она не предупредила его заранее — возможно, это задело его самолюбие. Сама она тоже не ожидала, что всё произойдёт так быстро. Теперь её сердце чувствовало пустоту, будто утратило опору. Хотя у неё уже есть место, где можно устроиться, внутри всё равно ощущалась странная пустота.
— Прости, что не сказала тебе заранее, — тихо произнесла она, глядя на его спину.
Йе Лю Цзюнь резко остановился.
— Так это и есть то, чего ты добивалась, Сюй Линъэр? — холодно спросил он.
— Разве это не то, чего хотел ты? — раздражённо ответила Су Цяньмэй. — Теперь вокруг никого нет, не нужно притворяться. Не говори, будто тебе жаль, — я не поверю. Не надо разыгрывать сцену прощания и наговаривать мне гадостей, чтобы я страдала. Развод — и всё. Лучше сразу и навсегда. Я начну новую жизнь. А у тебя и без меня полно женщин.
— Мне жаль? — Йе Лю Цзюнь рассвирепел и саркастически усмехнулся. — Не приписывай мне своих чувств! Ты должна знать: если я захочу, мой дом заполнится женщинами в мгновение ока…
Зачем он это говорит? Чтобы скрыть собственное унижение или уязвить её? В душе у него бушевали противоречивые чувства.
— Я знаю, у тебя есть такие возможности, — спокойно ответила Су Цяньмэй. — Но теперь это меня не касается. Сколько женщин ты заведёшь — твоё дело. Мне всё равно. У меня своя жизнь.
Она говорила ровно, без гнева и обиды, стараясь сохранить спокойствие, хотя внутри всё бурлило.
Йе Лю Цзюнь больше не ответил. Он предпочёл молчание.
Вскоре они добрались до ворот дворца. Экипаж Су Цяньмэй уже ждал, а карета Йе Лю Цзюня стояла неподалёку.
Он даже не предложил ей подвезти. Не попрощавшись, он сел в карету и умчался прочь.
Су Цяньмэй одна села в свой экипаж и вернулась в княжеский дом.
Когда она приехала, солнце уже клонилось к закату. Она сразу приказала слугам собирать вещи.
Цюйюэ, увидев её серьёзное лицо, поняла, что случилось нечто важное. Сердце её сжалось.
— Княгиня, вы…
— Больше не называй меня княгиней. Зови просто «госпожа», — с усилием улыбнулась Су Цяньмэй. — Император разрешил нам развестись по обоюдному согласию. Завтра я уезжаю из княжеского дома. Если захочешь следовать за мной — поезжай. Если нет — оставайся. Решай сама, Цюйюэ.
— Госпожа! Куда вы — туда и я! — твёрдо заявила Цюйюэ и тут же начала командовать слугами, чтобы те упаковывали вещи Су Цяньмэй.
Во дворе Цюсы всё стало оживлённее, чем обычно. Су Цяньмэй смотрела на суетящихся слуг и чувствовала странную тоску. Она не могла точно определить это чувство — просто внутри всё было пусто.
Она вышла из двора и направилась к дому Хуа Ночи. Нужно попрощаться и дать последние наставления — так она уедет спокойнее.
Поднявшись по ступеням, она услышала, как он разговаривает во дворе со служанкой Сяо Юнь.
Она вошла. Сяо Юнь, увидев её, встала и приветливо улыбнулась:
— Господин как раз говорил, что вы сегодня почти не показывались. Хотел послать меня вас поискать, и вот вы сами пришли…
Су Цяньмэй посмотрела на сияющее лицо Хуа Ночи и не знала, как начать. Она надеялась уехать только после того, как его глаза полностью восстановятся, но события развивались слишком стремительно.
— Как ты себя чувствуешь сегодня? — спросила она, откладывая объяснения.
Хуа Ночь, глядя в её сторону, не скрывал радости. Он пригласил её сесть и велел Сяо Юнь подать чай.
— Куда ты пропала сегодня? Утром мельком увидел, а потом и след простыл. Может, опять в лавки ходила?
Су Цяньмэй слабо улыбнулась:
— Нет. Сегодня я сделала кое-что важное — мы с князем развелись по обоюдному согласию.
http://bllate.org/book/2831/310436
Готово:
