Её голос был тих, но слова ударили в сердце Хуа Ночи, словно огромный камень, брошенный в спокойное озеро. Как так вышло, что она вдруг решила развестись по обоюдному согласию? Он, конечно, смутно чувствовал — рано или поздно она уйдёт: ведь сама говорила, что непременно покинет это место. Но сегодня, без малейшего предупреждения, она просто совершила это! Невероятно быстро!
— Он согласился? — вырвалось у Хуа Ночи, и тут же он пожалел об этом. Йе Лю Цзюнь всегда относился к ней плохо. Недавние перемены в его поведении мало что значили — возможно, это был намёк на симпатию, а может, что-то иное. Но та женщина, что поселилась в его сердце, разве так легко исчезнет? Если в сердце уже живёт кто-то, способен ли человек полюбить другого?
— А что ему не соглашаться? Наверное, сейчас прямо смеётся от радости! — горько усмехнулась Су Цяньмэй и, взяв чашку, сделала глоток чая.
Теперь он и Жу И могут свободно появляться вместе или даже жениться на ком-то другом — жизнь у него будет яркой и насыщенной. Но и у неё всё будет неплохо: во-первых, она остаётся девственницей, а в древности это лучший капитал для женщины; во-вторых, у неё есть немалое приданое — этого хватит за первоначальный капитал, чтобы спокойно искать способы прокормить себя.
— Ты вернёшься в резиденцию канцлера? — Хуа Ночь спрашивал самое главное: куда она направится. Он сам не мог свободно передвигаться и очень переживал — вдруг больше никогда не узнает о ней ничего? Такой исход он не примет!
— Нет, у меня есть жильё в городе. Как только ты пойдёшь на поправку, приходи ко мне. Я обещала дождаться, пока ты меня увидишь. Ты должен стараться.
Су Цяньмэй смотрела на его тревожное, но сдержанное лицо и чувствовала, как по телу разлилось тёплое ощущение.
— Тогда мы сможем вместе пойти на весеннюю прогулку, подняться на городскую стену подышать ветром, половить рыбу в озере Уцай, запустить воздушного змея за городом… Столько всего радостного впереди!
Хуа Ночь помолчал, колебался мгновение, затем, собравшись с духом, тихо произнёс:
— Я пойду с тобой. Куда бы ты ни отправилась.
Су Цяньмэй удивилась — такого она не ожидала. Йе Лю Цзюнь точно не согласится. Он всегда относился к Хуа Ночи с какой-то настороженностью, хотя причины этого оставались загадкой.
— Князь не разрешит. Он и из ворот дома не выпускает тебя — как же позволит уйти со мной?
— Если я захочу уйти, он не сможет меня удержать… лишь бы ты согласилась, — Хуа Ночь слабо улыбнулся и протянул свою изящную руку. — Обещай мне. Здесь слишком одиноко… Я уже так долго один, ещё немного — и я, как трава, засохну.
Перед ней стоял прекрасный юноша, которому полагалось быть полным сил, обсуждать с друзьями дела мира, жить страстно и свободно. А он томился в этом тюремном дворе, в полном одиночестве, без единого близкого человека. Это было по-настоящему жалко.
— Я уезжаю завтра. Если он разрешит, ты поедешь со мной.
Су Цяньмэй немного подумала и приняла решение. По крайней мере, пока зрение Хуа Ночи не восстановится, ему действительно нужен уход и человек, который подарит ему свежий воздух жизни.
Поговорив ещё немного, она встала, чтобы проститься. Ему нужно было хорошенько отдохнуть, и ей не следовало задерживаться.
Когда она вышла за ворота Цюсысий двора, то вдруг заметила высокую, стройную фигуру, стоящую у входа!
* * *
Йе Лю Цзюнь! В сердце Су Цяньмэй невольно мелькнуло удивление. Зачем он здесь? Прощаться?
Он уже сменил одежду, будто только что вышел из ванны. Длинные волосы были небрежно собраны, а белоснежный халат особенно ярко выделялся в ночи, словно он был божественным существом, сошедшим с луны — одиноким, недосягаемым, чистым. Вместе с лунным светом его облик казался особенно волшебным.
— Князь пришёл проводить меня или по другому делу? — Су Цяньмэй увидела, что он молча смотрит на неё, будто ожидая, когда она заговорит первой, и решила ускорить разговор.
Йе Лю Цзюнь не ответил сразу. Дождавшись, пока она подойдёт ближе, он развернулся и шагнул на ступени двора.
Во дворе уже стояли сундуки — всё её приданое было вынесено и аккуратно расставлено, словно солдаты, готовые к маршу.
В его сердце невольно закралась горечь. Когда-то, глядя на то, как эти сундуки с красными лентами и надписями въезжали в дом, он испытывал непередаваемое отвращение, хоть и говорили, что приданое невероятно богато.
А теперь, снова увидев эти ящики, он почувствовал странную пустоту. Он ведь никогда не обращал на них внимания. На многих до сих пор красовались алые иероглифы «Си», напоминая о том волнении, с которым девушка вступала в брак.
Она с самого начала не любила княжеский дом Субэя, но всё равно упорно оставалась здесь. А теперь, когда он уже не собирался её выгонять, она вдруг подбросила ему такой сюрприз!
Разве стал бы он выгонять её, если бы не доверял? Разве передал бы управление домом в её руки? Разве стал бы отгонять других мужчин, пытавшихся приблизиться к ней?
Он перешагнул через сундуки и вошёл в покои, махнув служанкам, чтобы те ушли.
Сегодня вечером ему действительно нужно было поговорить с ней. А завтра, когда они снова встретятся, как он должен будет себя вести? Если она выйдет замуж за другого, сможет ли он остаться равнодушным?
Когда-то Чжоу Минь была его первой, самой юной любовью, но с её уходом во дворец и его взрослением эти воспоминания поблекли. Потом, когда генерал Ли Хао вернулся в столицу, в его жизни появилась Цинсюэ — та самая девочка, с которой он играл в детстве, а теперь превратившаяся в прекрасную, умную и добрую девушку. Его сердце забилось сильнее, и чувства начали расти. Именно в этот момент появилась Сюй Линъэр — женщина, которую он больше всего ненавидел, — и отняла у него любимую!
Теперь эта вредительница уходит. Та, что нарушила его жизнь, покидает его. Он должен радоваться, поднять бокал в честь этого! Но почему же внутри так тяжело?
Су Цяньмэй не видела его лица, но чувствовала: сегодня он особенно мрачен, даже холоднее обычного, недоступный и отстранённый.
Она вошла вслед за ним. В комнате почти ничего не осталось — лишь на туалетном столике лежали косметика и украшения, которые она собиралась использовать завтра утром.
— Одежду, купленную на деньги дома, я раздала или убрала. Не стоит оставлять то, что всё равно будет пылью покрываться, — сказала Су Цяньмэй, чувствуя, как лунный свет делает комнату ещё тише и тяжелее.
— Сюй Линъэр, — наконец заговорил Йе Лю Цзюнь, — после того как ты уедешь отсюда, вернёшься ли в резиденцию канцлера?
Он медленно повернулся к ней. Лунный свет падал на его лицо, и Су Цяньмэй увидела, как его глаза блестят, словно звёзды, а черты спокойны.
Она знала, что он не проявит эмоций, но всё равно почувствовала разочарование, увидев его безмятежное лицо. Выходит, только она одна переживает из-за расставания!
Тогда она мгновенно подавила все чувства — ведь она же профессиональный агент — и на лице её появилась спокойная, даже изящная улыбка.
— Нет, я порвала отношения с отцом-канцлером и буду жить самостоятельно.
Её сияющая улыбка словно обожгла сердце Йе Лю Цзюня.
— У тебя есть где жить? Ты подумала, насколько женщине будет трудно одной? Ты думаешь, легко быть независимой?
В его глазах бушевали эмоции. Несколько влажных прядей лениво лежали на плече, тонкие губы приоткрылись, а свободный халат обнажал изящные ключицы. Всё это, в сочетании с лунным светом, создавало опасно соблазнительный образ.
Су Цяньмэй отвела взгляд. Он был словно опий — манящий и губительный. В прошлый раз, когда он стоял перед ней обнажённый, она даже носом истекла от смущения. А сейчас, хоть и не показывал ничего лишнего, он был ещё притягательнее. Одинокие мужчина и женщина в тишине ночи — легко могло случиться нечто непоправимое.
— На самом деле это не так сложно. Моё приданое настолько велико, что я смогу жить в достатке. А если встречу подходящего человека — выйду замуж, и жизнь будет полной. Что касается дел, которые женщине не под силу, я найму мужчину. В общем, я не думаю, что мне будет трудно. Жизнь благоволит трудолюбивым, и я уверена — у меня всё будет хорошо. Благодарю за заботу, князь…
Йе Лю Цзюнь медленно сел, положив руку на щёку, и некоторое время молчал у окна. Затем снова заговорил:
— Ты внезапно уходишь… Кто же будет управлять домом? Я не найду подходящего человека за такое короткое время. Не могла бы ты подождать, пока я найду замену, а потом уже уезжать?
Говоря это, он почувствовал, как лицо его слегка покраснело. Он никогда раньше не лгал так спокойно и не опускал свою гордость и самоуверенность… кроме как сегодня вечером.
— Прости, князь, но я не могу этого сделать, — Су Цяньмэй отказалась прямо.
Она больше не принадлежала княжескому дому Субэя. Оставаться здесь бессмысленно. Да и раньше, будучи законной женой князя, она терпела ненависть других женщин в доме, которые мечтали растоптать её. А теперь, когда она никем не является, как они могут допустить, чтобы посторонняя женщина управляла финансами дома?
В комнате снова воцарилось тягостное молчание. Наконец Йе Лю Цзюнь поднял глаза и слабо улыбнулся:
— Выходит, ты действительно решила бросить дом и уйти…
— Это не вопрос того, кто кого бросает. Просто изначально между нами не должно было быть связи. Сейчас я лишь исправляю ошибку прошлого, — Су Цяньмэй заметила грусть в его улыбке и смягчилась. Он всегда был таким холодным, а теперь вдруг… Может, он переживает из-за того, что некому будет управлять домом и лавками? Как бы то ни было, её голос стал мягче: — Не волнуйтесь, князь. Всё, что можно было уладить — улажено. Осталось лишь следить за исполнением и чётко применять поощрения и наказания. Этого достаточно. В вашем доме есть женщины, способные управлять хозяйством. Вы можете им довериться.
Сказав это, она вдруг вспомнила про ключи. Подойдя к туалетному столику, она открыла шкатулку, достала связку ключей — символ власти — и, крепко сжав их, подошла к Йе Лю Цзюню, положив ключи на стол.
— Ключи от дома. Возвращаю вам.
Едва она собралась убрать руку, как Йе Лю Цзюнь накрыл её ладонью и переплел свои пальцы с её пальцами. Затем встал и притянул Су Цяньмэй к себе, не давая вырваться, прижав её тело к своему без малейшего промежутка.
— Су Цяньмэй, ты всё ещё ненавидишь меня? Или, может, просто презираешь?
Он склонился к ней, их носы почти соприкасались, и тёплое дыхание коснулось её щёк.
Су Цяньмэй задумалась, потом покачала головой:
— Раньше, возможно, и ненавидела. Но чем больше я узнавала тебя и понимала, что происходило между нами, тем сильнее неприязнь исчезала. Я не из тех, кто цепляется за обиды. Моё отношение к людям не раз и не два менялось. В мире вообще нет ничего неизменного. Ты хороший мужчина, просто тебе ещё не встретилась та самая женщина. И, конечно, ты можешь думать, как и все они, что это я разрушила ваши отношения и подтолкнула твою возлюбленную в пропасть. Но я хочу сказать: она никогда не была моей подругой. Наши семьи, круг общения, условия жизни — у нас не было ничего общего. Мы обе жили в глубине гарема и просто не могли стать близкими. Завтра я уезжаю, и сегодня вечером хочу окончательно развеять все недоразумения между нами… Неважно, поверишь ты мне или нет.
Глаза Йе Лю Цзюня стали ещё темнее. В её взгляде читалась искренность и чистота — такие глаза не могут лгать. Раньше он просто не хотел слушать, а сегодня всё изменилось. Он сам захотел услышать её. Таких моментов у них было слишком мало, и из-за этого он упустил столько важного.
— Значит, ты не презираешь меня? — его рука на её талии непроизвольно сжалась, и их тела, соприкасаясь, породили невидимые искры. — А Хао Лянь Но… тебе он нравился?
http://bllate.org/book/2831/310437
Готово:
