— Правда? Как разительно! Значит, вчера я не зря терпела побои — это того стоило! — засмеялась она, и на лице её расцвела беззаботная улыбка, но в глубине души она уже поклялась: если представится случай, за вчерашнее унижение Хао Лянь До расплатится сполна!
Лицо Дунфан Бая на мгновение окаменело, после чего он тихо вздохнул:
— Я прекрасно знаю, что вчера ты ни в чём не виновата. Подручные девятой принцессы избалованы ею до крайности и привыкли не замечать никого вокруг — в этом нет ничего удивительного.
У Су Цяньмэй вдруг мелькнуло любопытство. Она внимательно вгляделась в его лицо и осторожно спросила:
— Девятая принцесса явно держит тебя в особом почёте. Неужели скоро в доме князя Востока будет свадьба?
При этих словах Дунфан Бай словно окаменел. Он долго молчал, устремив взгляд на рисунок перед собой.
— Лучше бы я этого не говорила! — поспешно отозвалась Су Цяньмэй, поняв, что коснулась запретной темы. Похоже, он не желает выставлять напоказ свои чувства к девятой принцессе. И вправду — ведь его законная жена ещё не остыла в могиле; как он может уже думать о новом браке? Это неминуемо подорвало бы его репутацию верного и преданного супруга.
— Моя супруга ещё не остыла в гробу. Как я могу даже помышлять о новой любви? Княгиня Су-бэй слишком низко обо мне думает, — медленно поднял голову Дунфан Бай, и в его звёздных глазах промелькнули грусть и разочарование.
Су Цяньмэй уже собиралась что-то возразить, как вдруг по всему телу разлилась жаркая волна. В комнате будто в одно мгновение стало невыносимо душно! Что за странность?
Её взгляд встретился с пронзительным, почти жалобным взглядом Дунфан Бая — и тело мгновенно обмякло. Чёрт! В голове загудел тревожный звон: её отравили! Проклятым любовным зельем!
Как же так? Она, бывшая спецагент, и та попалась на уловку древних интриганок! Кто? Когда? Почему она не почувствовала ни малейшего подвоха?
Мысли метались, как ураган, выискивая подсказки. Сегодня утром она съела только завтрак и больше ничего не пила и не ела. Неужели предательница — среди её собственных служанок? И ведь подсыпали не яд, а именно любовное зелье — явно хотели опозорить её, лишить чести! Проклятые женщины! Она была к ним слишком добра!
— Князь Востока, мне нужно идти… — сквозь зубы выдавила она, пытаясь встать, пока ещё сохраняла хоть каплю ясности. Надо срочно вернуться в свой дом.
Но, сделав несколько шагов, она почувствовала, будто всё тело превратилось в извергающийся вулкан. Без противоядия она просто взорвётся!
— Что с тобой? — Дунфан Бай, заметив её состояние, быстро подскочил и подхватил её.
Как только их тела соприкоснулись, в голове Су Цяньмэй грянул гром. Руки сами собой обвили шею Дунфан Бая!
— Княгиня Су-бэй, это… — Дунфан Бай застыл. С тех пор как умерла его жена, он ни разу не прикасался к женщине так близко!
— Я… кажется… — Су Цяньмэй, охваченная страстью, смотрела на его соблазнительно красивое лицо и из последних сил пыталась удержать рассудок. — Ударь меня… в бессознательное состояние…
— Что? — Дунфан Бай, увидев, как её бледное лицо залилось румянцем, сразу понял, в чём дело. Он отбросил неловкость и смущение. — Не волнуйся, я что-нибудь придумаю!
Но что он мог придумать в такой ситуации? Всё существо Су Цяньмэй кричало о жажде, и, хотя она просила ударить её, тело само прижималось к Дунфан Баю, будто он был единственным спасением. Её пальцы уже нетерпеливо расстёгивали его одежду!
— Сюй Линъэр, очнись! Сюй… — Дунфан Бай, будучи мужчиной и давно не знавшим женского общества, с трудом сопротивлялся её напору.
Если бы она была в здравом уме, он легко отстранил бы её. Но сейчас она не в себе, а действие зелья превратило её из раскованной и независимой женщины в воплощение соблазна. Даже у него, который к ней относился неплохо, сердце заколотилось.
Так дело не пойдёт! Нужно срочно что-то делать!
Дунфан Бай уже собирался отстраниться и сбегать в соседнюю комнату за успокаивающим снадобьем, как вдруг услышал женские голоса неподалёку.
— Это во второй комнате? — пронзительный голос старой княгини, словно напильник, впился в уши Су Цяньмэй.
«Они пришли ловить нас с поличным!» — с ненавистью подумала Су Цяньмэй. Как же она была глупа, проявляя к этим стервам милосердие! А они хотят уничтожить её — ведь для женщины, какой бы сильной она ни была, позор «пойманной с любовником» хуже смерти!
Выражение лица Дунфан Бая резко изменилось. Он быстро снял руки Су Цяньмэй со своей шеи и нажал ей на точку, обездвиживая.
— Подожди здесь. Я выйду и задержу их! — бросил он, поправил одежду и, бросив последний взгляд на лежащую на полу Су Цяньмэй — соблазнительную и полную ярости, — вышел и закрыл за собой дверь.
Почти в тот же миг окно в задней части мастерской распахнулось, и в комнату влетел человек. Он холодно посмотрел сверху вниз на Су Цяньмэй.
Казалось, он собирался что-то сказать, но в этот момент женщины уже ломились в дверь. В самый последний миг, когда они вот-вот ворвались внутрь, он резко наклонился, подхватил Су Цяньмэй и прижался губами к её губам.
Старая княгиня, Хао Лянь До и остальные женщины, включая госпожу Лю, Сяо Цин и Шангуань Юй, ворвались в комнату и увидели картину: Йе Лю Цзюнь и Су Цяньмэй страстно целовались!
Челюсть старой княгини чуть не отвисла! Что за чертовщина? Её сын только что вернулся и, по слухам, встречался с друзьями. Как он оказался здесь?
Госпожа Лю, Сяо Цин, Шангуань Юй и прочие, пришедшие с намерением уличить Су Цяньмэй в измене, теперь с изумлением и завистью наблюдали за этой сценой.
Дунфан Бай, стоявший у двери, был приятно удивлён. Он уже готовился к скандалу — ведь не мог же он вечно задерживать старую княгиню! А Йе Лю Цзюнь вовремя вмешался и спас положение!
Хотя эта страстная сцена и заставила его сердце дрогнуть. Кто бы мог подумать, что всегда сдержанный Йе Лю Цзюнь окажется таким решительным!
Все замерли в ошеломлённом молчании. Тогда Йе Лю Цзюнь спокойно обратился к матери:
— Мать, что вы здесь делаете?
— Это… — старая княгиня запнулась, не зная, что ответить. — Нам сказали, что сегодня в художественном саду «Саньвэй» выставляют работы знаменитых мастеров. Мы просто зашли посмотреть.
Как же она могла признаться, что пришла ловить невестку с любовником?!
— Да, кузен, мы не знали, что вы и княгиня здесь… — Шангуань Юй быстро пришла на помощь старой княгине, скрывая зависть за учтивой улыбкой. Остальные тоже поспешили поддакнуть, боясь, что Йе Лю Цзюнь начнёт допрашивать их по отдельности.
Та, что пришла с гневом и злобой, чтобы устроить скандал, теперь стала свидетельницей страстной любовной сцены. Больше всех радовалась, конечно, девятая принцесса Хао Лянь До. Она ослепительно улыбнулась:
— Князь Су-бэй проявляет к своей супруге такую пылкую страсть — это трогает до глубины души! Но всё же, разве не стоит соблюдать приличия в художественном саду? Пойдёмте, дамы.
Она взяла Дунфан Бая под руку и вывела наружу, тихо сказав:
— Почему ты не предупредил? Разве тебе не всё равно, что о тебе подумают?
Дунфан Бай спокойно освободил руку и отстранился на положенное расстояние.
— Между мной и княгиней Су-бэй всё чисто. Чистая совесть не боится клеветы. Принцесса, прогуляйтесь сами. Мне нужно пополнить экспозицию в выставочном зале.
— Ни за что! Куда ты — туда и я! — надулась Хао Лянь До, демонстрируя королевское упрямство. — Ты так усердно занимаешься с Сюй Линъэр, а со мной — нет! Теперь я буду приходить сюда каждый день и каждый месяц!
Дунфан Бай лишь бросил на неё усталый взгляд и, не сказав ни слова, направился к выставочному залу.
Госпожа Лю, видя, как Йе Лю Цзюнь всё ещё держит Су Цяньмэй на руках, почувствовала, как в груди перевернулась бутылка с уксусом. Ей показалось, что князь специально пришёл, чтобы предотвратить скандал. Но зачем? Чтобы сохранить лицо или защитить кого-то?
— Князь, с княгиней всё в порядке? Ей нездоровится? — спросила она, пытаясь разрядить обстановку.
— Ничего серьёзного. Проводите старую княгиню на выставку, — ответил Йе Лю Цзюнь спокойно, но в его глазах плясали холодные искры гнева.
Старая княгиня не осмелилась возражать. С важным видом она позволила свите вывести себя из комнаты.
Цюйюэ тихо закрыла дверь.
Йе Лю Цзюнь развязал точку у Су Цяньмэй и приказал:
— Встань прямо.
Как она могла этого добиться? Только что она из последних сил сдерживала стон, и лишь многолетняя спецподготовка позволяла ей сохранять хоть каплю самообладания. А теперь в её объятиях — соблазнительный мужчина. Кто в такой ситуации сможет вести себя сдержанно?
— Ударь меня… — прошептала она, обвиваясь вокруг него, и даже эта просьба прозвучала как соблазн.
Йе Лю Цзюнь, глядя, как она извивается вокруг него, как змея, холодно блеснул глазами, а затем с насмешливой улыбкой произнёс:
— Мне интересно, что бы ты сделала с Дунфан Баем, если бы я не пришёл?
Су Цяньмэй впервые по-настоящему поняла, что значит «толкнуть в пропасть». Он хотел увидеть, как она опозорится!
— Пока ты ещё можешь меня контролировать — ударь! Иначе, когда я совсем потеряю рассудок, мне будет всё равно, кто ты — Йе Лю Цзюнь или Дунфан Бай!
С этими словами она сдалась своему желанию и начала страстно ласкать Йе Лю Цзюня.
Йе Лю Цзюнь сжал губы, наблюдая, как она без стыда целует его грудь, а её руки всё смелее блуждают по его телу.
— Ты только что сказала? Повтори, — ледяным тоном произнёс он.
— Мне сейчас нужен мужчина! Я буду воспринимать тебя как любого другого… — выдохнула Су Цяньмэй, впиваясь зубами в его плечо и прижимаясь к нему всем телом.
Эта проклятая женщина! Сколько же зелья она выпила, чтобы так потерять стыд? И она осмелилась заявить, что ей нужен просто «мужчина», а не он сам?!
Когда её рука уже потянулась к самому сокровенному месту, Йе Лю Цзюнь резко рубанул ладонью по её шее — без малейшего сочувствия.
Именно этого она и хотела. Тело Су Цяньмэй обмякло, и она с облегчением провалилась в темноту.
Очнувшись, она обнаружила, что лежит в постели Йе Лю Цзюня, а его самого рядом нет. За окном уже клонился к закату день.
Потирая ноющую голову, она быстро восстановила в памяти события дня. Всё указывало на утреннюю еду: кроме завтрака и воды из реки, она больше ничего не употребляла. А зелье могло попасть в организм только через пищу или питьё!
Цюйюэ, заметив, что княгиня пришла в себя, вошла и доложила:
— Княгиня, Дунсюэ исчезла!
Су Цяньмэй на мгновение замерла, а потом всё стало ясно. Зелье подсыпала Дунсюэ. А кто за этим стоит — и спрашивать не надо: только те стервы из её двора! Если она сейчас не даст им отпор, то зря прожила всю жизнь!
— Ясно, — коротко ответила она и вышла из комнаты.
В восточном крыле кабинета окно было распахнуто. Йе Лю Цзюнь сидел у окна, задумчиво глядя вдаль, а Сяомань играла на цитре, создавая картину «талантливый муж и изящная жена».
Сяомань не пошла с другими на «ловлю с поличным» — и именно это выдавало её коварство. Она явно рассчитывала наблюдать за борьбой со стороны.
Йе Лю Цзюнь заметил, как Су Цяньмэй вошла, спокойная и собранная, с глазами, чистыми, как весенний ручей, без тени обиды или злобы. Эта женщина обладала поистине завидной способностью быстро забывать обиды.
Он откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и продолжил слушать мелодию Сяомань.
Су Цяньмэй, увидев, что Йе Лю Цзюнь, завидев её, просто закрыл глаза и молчит, подошла к столу, села, закинула ногу на ногу и с наслаждением принялась есть сочный абрикос.
Сяомань, наслаждавшаяся уединением с князем, при виде Су Цяньмэй потеряла интерес к игре. Она доиграла мелодию и, томно вздохнув, обратилась к Йе Лю Цзюню:
— Князь, я устала. Пойду отдохну…
— Ты очнулась, Сюй Линъэр? — лениво спросил Йе Лю Цзюнь, не открывая глаз. Он назвал её по имени, а не «княгиня».
Су Цяньмэй подавила все бурлящие в ней эмоции и спокойно ответила:
— Да, князь. Я вдруг вспомнила, что забыла уточнить один важный вопрос: неужели в нашем княжеском доме дела настолько плохи?
http://bllate.org/book/2831/310410
Готово:
