Тот человек, казалось, почувствовал взгляд Цинь Чжань, повернул лицо и бросил на неё ледяной, безразличный взгляд. Его глаза были спокойны, как гладь озера, в них не дрогнуло ни единой эмоции — лишь холодная отстранённость, с которой смотрят на совершенно чужого человека.
Цинь Чжань не отводила глаз и молча опустилась на сиденье.
Солнце резало глаза, в салоне царила тишина. Цинь Чжань устроилась в правом ряду, между ней и Чжун То зиял узкий проход.
Чэнь Сунь, сидевший за рулём, взглянул в зеркало заднего вида:
— Тогда сначала заедем на вокзал.
Цинь Чжань, не отрывая взгляда от дороги впереди, тихо ответила:
— Хорошо, спасибо.
Машина выбралась из тесных переулков на широкое шоссе. По обочинам мелькали недавно высаженные саженцы — тонкие, кривоватые, будто ещё не уверенные в себе. Вдали расстилались ярко-зелёные огороды, уходящие к горизонту.
Фэн Икэ сидела позади водителя, локоть её покоился на подоконнике. Приподняв веки, она спросила Чэнь Суня:
— Сколько ещё свободных мест? Может, подберёшь кого-нибудь по пути? Заработаешь пару бутылок воды.
— Какой меркантильности ты набралась! Друг Чжан Цуна — наш друг!
— А без денег что? Где ты видел, чтобы хоть где-то обошлись без денег, а только лицом?
Чэнь Сунь фыркнул, обиженно возразив:
— А вот вчера я именно лицом добился, чтобы девушка на ресепшене отдала мне колоду карт.
Фэн Икэ усмехнулась:
— Это потому, что у тебя кожа на лице толще брони. Нормальные люди так не поступают.
— Эх, не могла бы ты сказать мне хоть что-нибудь хорошее?
— Ты такой, какой есть. Скажу «хороший» — разве станешь?
— Ладно, веди машину и поменьше болтай!
Чжан Цун, сидевший на переднем пассажирском месте, нахмурился и тихо бросил замечание. Голос его не был груб, но на лице не дрогнуло ни тени улыбки.
В салоне сразу воцарилась тишина. Чэнь Сунь всё понял и только хмыкнул, больше не отвечая. Фэн Икэ уловила скрытый смысл и мысленно усмехнулась.
— Слушай, Чжан Цун, раньше мы так же шутили, но ты никогда не вмешивался. Кому ты сейчас показуху устраиваешь?
Чжан Цун, не смягчая выражения лица, посмотрел на неё через зеркало. Фэн Икэ приподняла уголок глаза и бросила ему насмешливую улыбку.
Разговор в такой тесноте слышали все. Чжун То лениво бросил взгляд вперёд, опустил вытянутые ноги и, взяв пластиковый пакет, направился к Фэн Икэ.
Подойдя к её сиденью, он швырнул пакет на соседнее место. Раздался глухой стук, и две бутылки воды, покачавшись, замерли.
Бутылки только что достали из холодильника, и от прикосновения к телу пробежал холодок. Фэн Икэ вздрогнула и обернулась — перед ней возвышалась высокая фигура. Его взгляд был ледяным, словно остриё ножа.
— Если мало — ещё есть.
Она замерла, дыхание перехватило, лицо мгновенно исказилось. Краем глаза она заметила, как Цинь Чжань, будто ничего не замечая, смотрит в окно, и ярость вспыхнула в ней с новой силой. Взмахнув рукой, она швырнула бутылки на заднее сиденье.
Чжун То несколько секунд холодно смотрел на неё, затем отвернулся, не желая больше тратить слова.
В ярком солнечном свете Цинь Чжань сидела у окна, локоны рассыпались по плечам, на губах играла ленивая, почти праздничная улыбка.
Лицо Чжун То оставалось суровым, но взгляд, казалось, смягчился. Он несколькими шагами подошёл к ней и естественно опустился рядом.
Машина ехала ровно, пейзаж за окном быстро мелькал. Всё проносилось мимо — реальное и мнимое, как дымка.
Цинь Чжань бросила на него взгляд: резкие брови, высокий нос, чёткая линия подбородка. В правом ухе больше не было сигареты.
— А сигарета?
Чжун То посмотрел на неё:
— Ты хочешь покурить?
Цинь Чжань приподняла губы:
— Та, что только что.
— Выкурил до того, как сел в машину.
Представив эту картину, она тихо рассмеялась:
— Ты её не выбросил?
— Есть такая фраза.
Она приподняла бровь.
Чжун То понизил голос:
— Напиши своё имя на сигарете и вдохни его в лёгкие.
Цинь Чжань на миг замерла, а затем не смогла сдержать смеха.
— Какая это была сигарета?
— «Хоу Ван».
— Очень тебе подходит.
Дорога была свободной, пробок не было. За час с лишним пути только автомобильное радио неутомимо вещало. Прозвучал сигнал точного времени, и Цинь Чжань приподняла занавеску, глянув наружу.
— Мы уже почти у вокзала?
Она плохо запоминала дороги, но это место помнила хорошо — впереди начинался длинный тоннель.
Прошло немало времени, прежде чем он тихо ответил:
— Да.
Цинь Чжань потянулась, встала:
— Пропусти меня.
Чжун То, прислонившись к спинке сиденья, вытянул ноги, полностью перекрыв проход. Он взглянул на неё и только тогда убрал ноги.
Цинь Чжань вышла в узкий проход.
Свет вдруг погас — машина въехала в тоннель, и шум стал таким громким, что заложило уши.
Она держалась за спинку сиденья, их взгляды встретились. В полумраке она казалась ненастоящей.
Чжун То сжал челюсти, схватил её за запястье и резко дёрнул. Цинь Чжань пошатнулась и упала ему на колени.
После случившегося все замолчали. Радио тихо посвистывало, Цинь Чжань прижималась к его крепкой груди, чувствуя лёгкое дыхание над головой.
— Возьми отпуск, — прошептал Чжун То, сжимая её запястье так, чтобы слышала только она.
Машина резко сбавила ход, и Цинь Чжань качнулась, их тела соприкоснулись сквозь одежду. Чжун То почувствовал, как рука, обвивавшая его шею, медленно переместилась к уху.
— Из-за одного пульта?
— Ты же хотела поблагодарить меня? Так покажи хоть немного искренности.
Его лицо оставалось спокойным, глаза неотрывно следили за ней, не упуская ни малейшего выражения.
Перед ней лежали два пути — два исхода. Оба прекрасно понимали это. После короткой паузы Цинь Чжань вдруг задала неподходящий вопрос:
— Почему в вашем отряде поменяли состав? А та девушка, что была раньше?
Чжун То внимательно посмотрел на неё:
— Отводишь тему?
— Как зовут новую?
Её прозрачные глаза смотрели на него, будто требуя ответа любой ценой.
— Хэ Бинь ушёл по делам, его заменила Сун Хань.
Теперь, когда он вернулся, всё вернулось на круги своя.
Цинь Чжань помолчала несколько секунд, ноготь её лёгкими движениями царапал кожу на его шее — щекотно и томительно. Опустив глаза, она сказала:
— Хорошо, я поеду с тобой.
До конца тоннеля оставалось несколько сотен метров. Выход напоминал дыру, прорезанную в барабанной перепонке, и яркий свет заливал дорогу впереди.
Рука, обнимавшая её за талию, вдруг сильнее сжала. Голос Чжун То стал ещё тише:
— Ты точно решила.
Цинь Чжань закатила глаза, оттолкнула его и встала:
— Точно.
Чжун То машинально схватил её за руку.
Машина выехала из тоннеля, и свет постепенно заполнил салон, словно наступал рассвет.
Их взгляды встретились. Её мягкая, словно без костей, рука медленно выскользнула из его ладони. Перед ним осталась лишь обворожительная улыбка.
Под солнцем всё казалось честным и открытым. Цинь Чжань пошла будить спящего Шэнь Тяньюя, а Чжун То смотрел в окно, уголки губ едва заметно приподнялись.
Казалось, всё исчезло вместе с тьмой тоннеля.
Она не сидела у него на коленях, не царапала ему шею, он не прижимал её к себе и не обнимал за талию.
Всё выглядело так естественно, будто ничего и не происходило.
* * *
Сичэн находился почти в трёхстах километрах от уезда Луэр. Минивэн ехал более четырёх часов, и когда они добрались до места, на улице уже стемнело.
Хэ Бинь раздал ключи и сразу исчез. Трое мужчин остались внизу разгружать вещи, а Цинь Чжань, ничего не неся, поднялась наверх. Фэн Икэ, казалось, ждала её — она как раз выходила из комнаты напротив лестницы.
Напряжение, накопившееся за всю дорогу, наконец выплеснулось.
— Эй!
Тусклый датчик движения включил свет. Жёлтый отсвет окутал коридор.
Цинь Чжань обернулась, её ясные глаза смотрели на Фэн Икэ.
Дверь комнаты была открыта. Фэн Икэ прислонилась к косяку, лицо её было недовольным:
— Поговорим.
Цинь Чжань сначала не ответила. Внимательно осмотрев собеседницу, она лишь изогнула алые губы:
— У тебя или у меня?
Улыбка Цинь Чжань разозлила Фэн Икэ ещё больше. Та бросила на неё злобный взгляд и развернулась, направляясь обратно в комнату.
Они никогда не ладили, поэтому воспоминаний у них не было. Поговорить могли только о старых обидах.
В прихожей горел тусклый свет. Фэн Икэ, скрестив руки на груди, стояла перед Цинь Чжань. Она была немного ниже, но держалась прямо, бросая на неё косые взгляды:
— Прошло несколько лет, а ты, вижу, неплохо устроилась.
— Да, всё в порядке.
Фэн Икэ съязвила:
— Ты ведь тогда так гордо ушла, а теперь снова прилипла.
Цинь Чжань в ответ лишь рассмеялась:
— Откуда ты знаешь, что это я прилипла?
Фэн Икэ презрительно фыркнула, взяла со стола сигарету и закурила:
— Всем в классе известно, в каком состоянии был Чжун То! Он ждал у твоего дома больше двух недель! Ты даже не знала об этом? А когда над ним смеялись за спиной, ты, наверное, радовалась! Ты просто поиграла с ним и ушла — вышла из всех чатов и уехала за границу. Для тебя всё оказалось так легко!
Она выпалила всё одним духом, и в комнате воцарилась тишина. Цинь Чжань всё это время холодно смотрела на вспышку Фэн Икэ, на лице её не дрогнул ни один мускул.
— Я действительно ничего не знала. Но если уж говорить о расплате, то, похоже, очередь не за тобой.
Всегда так.
Независимо от обстоятельств Цинь Чжань сохраняла это безразличное спокойствие. Хотя внутри всё кипело, внешне она оставалась невозмутимой. Раньше Фэн Икэ даже завидовала её невозмутимости, но теперь ненавидела за это.
Комната наполнилась лёгким табачным дымом. Фэн Икэ потушила сигарету в пепельнице и, прислонившись к столу, холодно усмехнулась:
— Я буду ждать, когда ты получишь по заслугам!
— Ты меня очень ненавидишь.
— Да! — Фэн Икэ не стала скрывать. — Я влюблена в Чжун То.
Цинь Чжань сидела на стуле, ноги её лениво были скрещены, и она так же холодно ответила, как и в машине, когда Фэн Икэ намекала на неё:
— Это заметно.
— Я ждала его семь лет.
Любовь к одному человеку похожа на крик в пустой горной долине. Ты прекрасно знаешь, что эхо — это лишь твой собственный голос, но всё равно надеешься на ответ.
— И он растрогался?
А появление некоторых людей подобно последней соломинке, ломающей хребет верблюду. В одно мгновение всё, за что ты так долго боролась, рушится в прах.
Эти лёгкие слова ударили, как глыба весом в тысячу цзиней. Лицо Фэн Икэ побледнело, потом покраснело. Мышцы у рта напряглись, руки сжались в кулаки:
— Ты думаешь, я случайно попала в Голубиный отряд?
Цинь Чжань, подперев подбородок ладонью, тихо протянула:
— Вот как.
Она встала со стула. Платье мягко упало, скрывая стройные ноги. Приподняв уголок глаза, она с непониманием посмотрела на Фэн Икэ:
— Семь лет, и всё, что ты получила, — это возможность работать на него. Ты легко удовлетворяешься.
В комнате свет проникал лишь из прихожей, и в полумраке две женщины молча смотрели друг на друга.
Возможно, самое унизительное — это когда ты ставишь на кон всё, а противник бросает одну карту и спокойно говорит: «Пас».
Фэн Икэ смотрела на это изысканное, прекрасное лицо Цинь Чжань, и сердце её тяжело опустилось.
Независимо от того, что произошло между Цинь Чжань и Чжун То, и насколько близко она, Фэн Икэ, подошла к нему, поведение Цинь Чжань говорило лишь об одном —
она её не боится.
Это осознание привело Фэн Икэ в ярость.
Она рассмеялась, но в смехе звучала злоба:
— По крайней мере, он нуждается во мне.
Цинь Чжань несколько секунд смотрела на неё, а потом сдалась. Уголки её губ приподнялись в лёгкой улыбке, и она медленно произнесла:
— Ты слишком мало понимаешь в мужчинах.
И что тогда значат семь или семьдесят лет?
Некоторые ждут всю жизнь, но лишь напрасно — как будто встречают корабль в аэропорту.
—
В первую ночь в уезде Луэр Цинь Чжань проснулась ещё до рассвета. Солнце только-только показалось из-за горизонта, небо было серым и безжизненным.
Посмотрев немного, ей стало тяжело держать глаза открытыми, и она перевернулась на другой бок, снова погрузившись в сон.
Когда она проснулась во второй раз, солнце уже высоко стояло в небе. Шторы не были задёрнуты, чистое голубое небо заливало комнату золотистым светом.
Она полежала, прижавшись лицом к подушке, тонкое одеяло сползло с поясницы. Мягкий матрас заставил её ресницы слегка дрожать. Только полностью проснувшись, она откинула одеяло и встала.
Взяв полотенце, она пошла умываться. Вернувшись из ванной, Цинь Чжань открыла бутылку минеральной воды и, стоя у окна, сделала несколько глотков.
На улице уже открылись магазинчики, торговцы с тележками предлагали разную готовую еду. Люди сновали туда-сюда, каждый со своими делами.
Цинь Чжань молча смотрела наружу. Её лицо, лишённое макияжа, в этом свете казалось холодным и отстранённым.
В поле зрения постепенно вошла женщина в изумрудно-зелёном платье. Улыбаясь, она быстро зашла в один из магазинчиков и вскоре вышла с пакетом, направившись к минивэну.
Цинь Чжань допила остатки воды, выбросила пустую бутылку в мусорное ведро.
http://bllate.org/book/2826/309284
Готово:
