Взгляд Цинь Чжань опустился и задержался на пряжке ремня, застёгнутого на узкой талии. В уголках её губ дрогнула едва заметная улыбка.
Чжун То, увидев её, на мгновение замер — будто удивился, что она до сих пор здесь.
Некоторое время оба молчали. Цинь Чжань уловила лёгкий запах алкоголя, исходивший от него, и, мельком заметив полотенце, перекинутое через спинку стула, машинально бросила его в его сторону:
— Ещё живой?
Он поймал полотенце и провёл им по лицу. Поднял веки — густые ресницы отяжелели от влаги и блестели каплями воды.
— А ты где видишь, что я не живой?
Цинь Чжань, следуя за его словами, окинула его взглядом с головы до ног и, наконец, встретилась с ним глазами:
— Откуда мне, дилетанту, знать, где у тебя что не так.
Рука Чжун То, вытиравшая волосы, замерла. Его взгляд приковался к ней, глаза чуть прищурились.
Он стоял в паре шагов от Цинь Чжань. Поднятая рука напряглась, мышцы чётко прорисовывались под кожей. Мокрые пряди рассыпались по лбу — тёмные, блестящие, насыщенные влагой.
— По твоему тону слышно разочарование?
— Разочарование в чём?
Чжун То сделал шаг вперёд, бросил взгляд на её шею и, нарочито понизив голос до хрипловатой глубины, произнёс:
— Не притворяйся. Это скучно.
Под мочкой уха снова заалело. Цинь Чжань слегка повернулась в сторону и бросила равнодушный взгляд вниз:
— Ты там алмазами усыпан? Тогда да, жаль, что не видела.
У Чжун То улыбка сразу исчезла с губ. Он стиснул зубы, и в его глазах, устремлённых на Цинь Чжань, засветилась опасная искра — будто голодный волк, учуявший добычу.
— У тебя такие странные запросы, а всё равно народу хватает?
Она запрокинула голову, несколько прядей упали ей на губы. Тонкие брови слегка приподнялись:
— Всегда найдутся те, кто придётся по душе.
Чжун То сжал челюсти, а затем фыркнул:
— Цинь Чжань, не перегибай.
— Ладно, давай поговорим о чём-нибудь другом, — сказала она, подтащила стул от телевизионного столика и села. Пальцы легко постукивали по колену, и она будто между делом спросила: — Чжан Цун сказал, что фонд «Голубь» твой?
— Деньги есть, а делать нечего.
Цинь Чжань почувствовала, будто получила десять тысяч единиц урона:
— …
Её узкие глаза почти незаметно прищурились, и она спросила дальше:
— Фэн Икэ с самого начала с тобой?
Чжун То перекинул полотенце через шею, взял оба конца в руки и, приподняв уголки губ, ответил:
— Да.
Цинь Чжань кивнула, некоторое время молча смотрела на него, затем встала и подошла ближе.
Она подняла лицо. Ресницы взметнулись вверх, а в чёрных зрачках отражался его образ. Помолчав, она осторожно отвела прядь волос с его лба. Кончики пальцев тут же намокли от капель.
Цинь Чжань моргнула и тихо рассмеялась:
— Спасибо, что вчера уступил мне половину кровати.
Её запястье было тонким, на нём поблёскивала изящная золотая цепочка, подчёркивающая белизну кожи.
Чжун То тоже усмехнулся:
— А как ты собираешься благодарить?
— А как ты хочешь, чтобы я тебя благодарила?
Когда она смотрела на Чжун То, он тоже не отводил от неё взгляда.
Помолчав, он схватил её за руку и крепко стиснул. Его ладонь была тёплой и слегка влажной, уголки губ и глаз мягко приподнялись:
— Я ещё несколько дней поеду с Голубиным отрядом. Осмелишься поехать со мной?
Цинь Чжань замерла. Она смотрела на него, не находя слов.
Только что за столом она услышала их маршрут. После Сичэна отряд направится в другой город.
— Вы едете в уезд Лоэр?
— Да.
Она прикусила губу и твёрдо произнесла:
— Не поеду.
Три слова — чётко, без тени колебаний.
Чжун То не отрывал от неё тёмных глаз. Наконец, он фыркнул, отпустил её запястье и с сарказмом спросил:
— А зачем тогда спрашивала, если не можешь отблагодарить?
—
Смеркалось. Улицы, днём пустынные, теперь оживились. Фонари загорались через один, и вокруг каждого роились тучи мелких насекомых.
В магазинчике полная женщина-продавец, держа в руке лотерейный билет, внимательно сверялась с телефоном и время от времени косилась в сторону.
Между тесно расставленных полок Цинь Чжань десять минут отбирала продукты, потом подошла к кассе и поставила корзину на прилавок:
— С вас.
Краем глаза она заметила маленький плоский пакетик, взяла его, осмотрела и положила на кучу.
— Столько покупаешь? Детей угощаешь? — спросила продавщица, ловко нажимая кнопки калькулятора.
Несколько пухлых пакетов с едой упаковали в прозрачный пластиковый мешок. Цинь Чжань рассеянно кивнула.
Продавщица, решив, что угадала, скривилась:
— Ой, так их совсем избалуешь. Потом на голову сядут!
— Вы правы. Тогда я верну.
Рука, уже тянувшаяся за деньгами, резко замерла.
Цинь Чжань вышла из магазина с огромным пакетом еды и, войдя во двор, столкнулась лицом к лицу с двумя мужчинами.
Чжан Цун взглянул на её сумку:
— Только вернулась?
— Кое-что купила.
Чжун То стоял с другой стороны. Она повернула голову и, покачивая пакетом, будто дразня домашнего питомца, спросила:
— Хочешь?
Он бросил взгляд вниз и промолчал.
Цинь Чжань улыбнулась и поднесла к его лицу пакетик радужных конфет:
— Ты же любишь фруктовые леденцы? Вот, возьми.
Ярко-красный пакетик она держала двумя пальцами. Ногти блестели здоровым розовым оттенком.
Чжан Цун, наблюдая за этим, рассмеялся:
— Может, тебе и не ехать? Останься в номере с Цинь Чжань, поешьте конфет.
Чжун То холодно глянул на него:
— Ты псих.
— Ха, — фыркнула Цинь Чжань, подошла к Чжун То и, пока он стоял неподвижно, глядя на неё сверху вниз, сунула пакетик с конфетами ему в карман брюк. — Ты хоть и здоровенный, но любовь к фруктовым леденцам тебя не позорит. Не надо это прятать.
Чжан Цун прикрыл нос рукой, скрывая улыбку:
— Пойдёте перекусить?
Цинь Чжань махнула рукой:
— Ешьте без меня. Я пойду наверх.
Когда она скрылась из виду, Чжан Цун обернулся к Чжун То с выражением полной безнадёжности:
— В школе вы вроде бы не так цеплялись друг за друга. Что сейчас происходит? Слушай… Почему ты тогда отказал Цинь Чжань?
Он помнил, как Чжун То на уроках всё время пялился на неё. Если какой-нибудь парень подходил к Цинь Чжань поговорить, Чжун То мог злиться целый урок. А потом, после выпуска, они не сошлись. Цинь Чжань исчезла с радаров, а Чжун То две недели ходил как в тумане, а потом уехал за границу. Причина их разрыва до сих пор оставалась загадкой.
Чжун То бросил на него ледяной взгляд и развернулся, чтобы уйти. Чжан Цун пошёл следом и фыркнул:
— Ну и что теперь? Оба упрямые, как ослы.
☆
На следующее утро Цинь Чжань с Шэнь Тяньюем отправились на последнюю фабрику. Выходя из дома, она как раз увидела, как фургон уезжает.
Из выхлопной трубы вырвался чёрный дым, и машина скрылась за поворотом.
Цинь Чжань отвела взгляд, резко раскрыла зонт и сказала Шэнь Тяньюю:
— Пошли.
Эта фабрика оказалась лучше всех предыдущих, и Цинь Чжань была относительно довольна. Владелец был разговорчивым и настойчиво приглашал их на обед.
Цинь Чжань старалась избегать рабочих застолий, а Шэнь Тяньюй боялся, что в компании не удержится от алкоголя, поэтому оба вежливо отказались.
Под палящим солнцем серебристо-серый фургон остановился у гостиницы Сичэн. Машина только что помыли, и по кузову стекали капли воды, будто голуби мира обновили оперение. Чэнь Сунь в чёрной майке протирал лобовое стекло тряпкой.
Фэн Икэ сидела у окна и листала журнал. Увидев Цинь Чжань с зонтом у входа, она холодно отвела взгляд.
Билеты Шэнь Тяньюя были на 17:30. Собрав вещи и сдав ключи, они вышли из гостиницы.
У двери они увидели, как Чжан Цун и его команда грузят багаж в машину. Несколько чемоданов и два мешка с едой поочерёдно исчезали в салоне.
Чжан Цун вытер пот и подошёл к ним:
— Уезжаете?
Цинь Чжань кивнула, глядя в другую сторону.
Чжун То уже разместил свои вещи в машине. Услышав разговор, он бросил на них безразличный взгляд и сел в салон.
Дверь оставалась открытой. Внутри стало заметно чище. Чжун То занял место рядом с водителем, а Фэн Икэ стояла позади него, что-то говоря ему.
Чжан Цун кашлянул:
— Мы сейчас едем в уезд Лоэр.
— Я знаю, — ответила Цинь Чжань.
— Мы как раз проезжаем мимо вокзала. Подвезти?
— Чжан Цун! Едем или нет! — нетерпеливо крикнула Фэн Икэ из машины.
— Иду! — отозвался он и повернулся к Цинь Чжань: — Загружай вещи.
В этот момент из-за угла показалась высокая фигура. Чжан Цун внутренне облегчённо выдохнул и поспешил к Чжун То, выразительно подмигнув ему.
Но тот даже не взглянул на него. Чжан Цун цокнул языком и, бросив многозначительный взгляд на Цинь Чжань, спросил:
— Что-то забыл?
Чжун То ответил равнодушно:
— Воду оставил.
Цинь Чжань посмотрела на его спину, мельком сообразила, что к чему, вырвала сигарету из руки Шэнь Тяньюя и пошла за ним.
Автор считает: радужные конфеты очень вкусные.
Выйдя из туалета, она увидела, как навстречу идёт синее пятно. Чжун То остановился. Его высокая фигура застыла на месте, плечи прямые, ноги чуть расставлены. Он молча смотрел на Цинь Чжань.
Никто не говорил. Через несколько секунд датчик движения погасил свет. Из-под неплотно прикрытой двери пробивался слабый свет, окутывая его фигуру.
Помолчав, он спросил:
— Уезжаешь?
Цинь Чжань сделала шаг вперёд. Длинные каштановые локоны мягко колыхнулись, а подол морской синевы, спадавший ниже колен, напоминал приливную волну. Её руки спокойно висели по бокам, а в пальцах правой руки небрежно зажата сигарета.
— А ты разве нет? — уголки её алых губ изогнулись. — После Лоэра куда поедете?
— А тебе какое дело?
Они стояли в шаге друг от друга. Цинь Чжань была ниже. Он слегка приподнял уголки губ, в глазах мелькнула насмешка.
Она осторожно сжала сигарету между пальцами, подошла прямо напротив него, посмотрела в глаза, улыбка исчезла, и вдруг на цыпочках воткнула сигарету за его ухо.
— Действительно, не моё дело. Тогда прощай.
Его волосы были жёсткими, ушная раковина — тёплой. Когда её указательный палец коснулся этих двух точек, она заметила, как у Чжун То мгновенно напряглась линия челюсти.
В следующий миг её запястье схватили.
Его ладонь была горячей и влажной, обжигая кожу. Цинь Чжань попыталась вырваться, но услышала:
— Кажется, мне стоит кое-что у тебя потребовать.
— Что я тебе должна?
Чжун То слегка наклонился, его лицо оказалось совсем близко. Дыхание обжигало:
— Сама знаешь, что.
Она замерла, вспомнив:
— Ты сам положил в карман. Не сваливай на меня.
— Ты забрала.
Их взгляды встретились — её мягкий, его — пылающий.
— Если так торопишься, могу выслать почтой.
— Не стоит так усложнять, — сказал Чжун То, заправляя ей прядь за ухо, и за несколько минут принял решение: — Через несколько дней поедем вместе. Верни мне пульт.
— Эй…
— Жду тебя снаружи.
Он вышел. Стеклянная дверь качнулась несколько раз, прежде чем замереть. Его тень на полу тоже дрогнула. Цинь Чжань обернулась и увидела, как за его ухом белел пакетик конфет.
Она потерла запястье и, прикусив губу, пробормотала:
— Только дура поедет с тобой.
Когда она вышла, машина уже завелась. Чжун То прислонился к кузову, держа сигарету в зубах. Чёрная футболка и джинсы придавали ему дерзкий вид. Сквозь клубы дыма он прищурился, наблюдая, как Цинь Чжань приближается.
Когда она подошла, он указал на фургон:
— Садись.
Шэнь Тяньюй уже изнывал от жары и, не дожидаясь согласия Цинь Чжань, сразу двинулся вперёд.
Он взвалил рюкзак на плечо и потащил чемодан Цинь Чжань. Но путь ему преградила вытянутая рука.
Чжун То кивнул в сторону машины:
— Ты садись, вещи оставь.
Последняя встреча запомнилась слишком хорошо, и Шэнь Тяньюй теперь понимал, что это была шутка. Но Чжун То по-прежнему внушал страх. Он бросил взгляд назад, почесал нос и первым залез в машину.
Чжун То затушил сигарету и погрузил чемодан. Обернувшись, он увидел, что Цинь Чжань всё ещё стоит на месте. Уголки его губ дрогнули, и он подошёл к ней:
— Занести тебя?
Было два-три часа дня — самая жара. На улице почти не было людей. Фургон громко тарахтел. Чжун То стоял, заслоняя солнце, лицо скрыто в тени. Его взгляд был открытым, но слишком прямым — почти властным, дерзко напористым.
Цинь Чжань была поражена такой нахальностью. Она прищурилась, смерила его взглядом и, отвернувшись, залезла в машину.
В салоне было чисто, пол ещё не до конца высох, и прохладная влажность смягчала жару.
Она собиралась сесть, но краем глаза заметила профиль сидящего впереди человека и замерла.
http://bllate.org/book/2826/309283
Готово:
